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卷十八 滴水穿石 第二百八十三章 美味佳餚 文 / 畫虎客

    若是以交易大會的角度來看,自是參加之人越多越好,與會者也越有可能尋得所需之物而達成交易。這一次「萬易大會」只發了六十張請柬,而且限定得如此嚴格,不知是什麼道理,華不石和楚依依先前都談及過此事,卻並沒有得出任何結論。

    曹暮雲道:「如此說來,傳言中所說在那次大會上交易了許多武功絕技,以及奇珍異寶,全都是真的囉?」

    南宮奇道:「這倒也不盡然,要說有一些武功傳承和寶物在會上交易,自是真的,但是到底有沒有傳說之中的那些上乘武學絕技和稀世珍寶,外人卻是誰也不知。」

    華不石皺眉道:「難道令尊大人參加了那次大會,也不能知曉麼?」

    南宮奇道:「不錯,除了交易的當事之人,以及『萬易門』之外,別人皆不知曉到底交易了哪些東西。」

    曹暮雲道:「此事聽來倒也有趣,難道當時的交易並非公開,而是私下進行,以至外人俱是無從得知?」

    南宮奇俯掌道:「曹公子果然聰明,這一句話便已猜中了大概的情況。」

    華不石道:「南宮先生說過那次萬易大會上,有千人之眾聚集,這許多私下交易又如何進行呢?」

    南宮奇道:「這便是那『萬易門』的厲害之處了。」

    他並不急於繼續,停頓了半晌,「嘿嘿」笑了幾聲,賣足了關子,才道:「說是私下交易,也不盡然。其實那次大會,所有參加的門派和高手,交易的對象都是『萬易門』,而所有交易均有保密的約定,才只有當事之人和『萬易門』知道,旁人自是無從得知。」

    華不石道:「哦?這麼說,那些武功秘籍和奇珍異寶,其實都是先交易給『萬易門』,再由『萬易門』轉手賣出?」

    南宮奇道:「華公子說的不錯,正是如此。要知各個門派的武功傳承,大多都有不得外傳的門規,而那些奇珍寶物,亦有許多是來路不正的贓物,若沒有保密的約定,誰也不敢公然交易。事實上參加『萬易大會』之人,即使達成了交易,也並不知道真正的賣主或買家是誰,而『萬易門』神龍見首不見尾,事後他人更無從尋找探察,秘密也就不虞洩露出去。」

    曹暮雲道:「原來如此。『萬易門』果真了得,用這等交易方式不僅能夠保守秘密,而且作為中間人的『萬易門』還能大獲其利,實在是兩全齊美的做法。」

    眾人言談之間,「白鸝號」己拔錨啟航。

    只聽得船上的水手高聲喝叫,隨著數根桅桿上的多面船帆拉升而起,銀白色的帆船緩緩地駛離了南澳海灣,向著一望無際的蔚藍色水域中航行而去。

    晴空之上萬里無雲,和煦的陽光給藍色的大海點上了一層層的金邊。

    微風鼓動著船帆,巨大的船體在海面上平穩滑行,許多黑白相間的海鷗在船舷邊飛舞,捕食被航行中的帆船驚起而躍出海面的飛魚。

    這些水鳥鳴叫之聲此起彼伏,與淺淺的海浪聲一起,彷彿在給海上的旅航者們吟唱出一曲歡快的自然之歌。

    據宋管事所言,「白鸝號」須得在海上航行五天,才能抵達南海之中的「萬易島」,也就是「萬易大會」的舉行之所。

    曹暮雲,華不石和南宮奇的談興正濃,一直聊到晌午時分,才一同進艙用餐,又舉杯痛飲了一番,總算是盡興而散。

    這艘船上所藏的酒居然很不錯,而且臥房亦是布設得十分舒適豪華,若不是能感覺到船身的些微搖蕩,簡直與住在客棧的豪華套房沒有什麼兩樣。

    五日的旅途雖然漫長,但待在這麼一艘船上,日子想必並不會太難過。

    此時的華不石,就在第三層甲板的船艙裡,坐在臥房中的一張楠木大椅上,從房間的窗戶向外望去,滄海茫茫一望無際,遠方的陸地業已消失無蹤。

    忽聽得艙門之外有腳步聲音傳來,華不石一抬頭,便瞧見楚依依端著一隻托盤,從門口姍姍走了進來,她手中的托盤上蓋放著一個半圓形的銀罩,卻看不見其中所放的是何物事。

    「小可正在思念依依夫人,夫人便既前來,當真是巧得很了。」華不石站起身來,拱手說道。

    楚依依笑道:「妾身可不敢讓華公子倚窗苦思,只怕別人知道了,定是不會饒我。」

    華不石道:「依依夫人言重了,快快請坐。」

    房間不大,卻也擺著一隻茶几和幾把椅子。楚依依走到茶几邊坐上,將手中的托盤放在了桌上。華不石則反手關上艙門,才走回到椅前坐下。

    看著大少爺在對面坐下,楚依依卻忽然板起了臉孔,道:「公子昨夜去到『七星觀』,也太過胡鬧了些,真是極為不智之舉!」

    華不石道:「小可去『七星觀』確是有些凶險,不過若不如此做,以我等的實力,又怎能擺脫那麼多強人的糾纏。華不石已經答應過夫人,要盡力奪取『盤龍玨』,早就已準備好要冒些風險了。」

    楚依依一雙妙目緊盯著華不石,目光之中卻露出些許複雜之色,過了一會兒,才歎了一口氣,道:「唉,如若昨夜公子出了甚麼意外,你讓依依如何自處呢?」

    華不石與面前的美婦人對視了半晌,忽然「哈哈」一笑,道:「得夫人如此關心,華不石受龐若驚,即使冒些風險也是值得。好啦,我們不談此事,夫人來小可房中,不會只為找華不石聊天的吧?」

    楚依依嫣然一笑,道:「當然不是,這條船上的飯食粗陋,妾身特地為華公子做了一盤美味佳餚,拿來讓公子品嚐。」

    華不石道:「夫人的手藝一定不錯,看來小可今日定可以大飽口福了。」

    他伸手掀起了桌上托盤上的銀罩,一雙眼睛卻已登時發直,再難眾托盤上移開。

    沒有一道菜餚能讓華不石如此熱切地觀瞧,而在那隻銀罩之下也並非是美味佳餚,而是一塊無暇的美玉。

    竟然是盤龍玨!

    儘管粵境四大派從南泉莊開始,在前往南澳的一路之上,以及抵達此鎮之後,一直嚴密監視著華不石和「惡狗門」眾人的行動,但是他們卻不知道這位大少爺的身邊,還有一位組織遍佈大明全境的「千花坊」主事人楚依依。

    而吳正道等人更沒有想到的是,華不石教頑童在客棧的外牆上畫的烏龜,並非只為了和袁公義鬥氣,而是「千花坊」的秘密傳信手段。信息一旦傳出,「千花坊」在南澳鎮上的眼線便立時和客棧中的楚依依取得了聯繫。

    華不石隨後帶著四派中人去柴園找麻煩,又到「七巧園」瞧看古董,耗去了一整天時間,他從「七巧園」脫身去「七星觀」取寶之前,「盤龍玨」早已經被「千花坊」的門人取走了,並且換上了另一塊玉珮藏在原處。

    華不石的「七星觀」之行,只是為了演一出開啟秘匣取寶的好戲,他早就算定四派高手會尾隨而來,而同樣對寶物勢在必得的「黑道盟」,以及潛伏在暗處的神秘勢力也多半會現身出手搶奪。

    這固然是一次極大的冒險,華不石也幾乎因此丟掉性命,不過他卻認為這麼做是唯一的可行之計。窺覷「盤龍玨」的強橫勢力太多,以當下華不石身邊的人手力量,想要與他們爭搶實在差得太遠,即便將玉珮得到手,也休想能夠保得住。因此,只有用這條金蟬脫殼之計,才能讓他這隻小蟬,在許多螳螂和黃雀的手中佔到便宜。

    如今所有人,都認為「盤龍玨」被冷連山或梁五德奪走,他這個「惡狗公子」才能脫身而出,置之事外。

    華不石從「七星觀」回到客棧,將被襲之事一說,四派弟子急於援救掌門師尊,自是顧不上再監視「|惡狗門」的眾人,「千花坊」的門人便輕而易舉地把「盤龍玨」交到了楚依依的手中。

    「那一塊假的玉珮,不會被別人瞧出破綻吧?」華不石問道。

    楚依依道:「公子盡可放心,調換的那塊玉珮亦是貨真價實的古物,是本坊高價購來,若不是曾經見過『盤龍玨』的人,定是無法分辨真偽。」

    雕刻龍紋的古董玉珮實在不少,誰也不知道哪一塊是真正的「盤龍玨」,華不石昨夜也曾瞧看過那塊贗品「盤龍玨」,也確知那是一塊難得的寶玉,料想瞞過一段時間應該不成問題。

    華不石點了點頭,目光投向了端放在托盤上的真正的「盤龍玨」,一伸手便將它取到了掌中。

    這一塊被黑白兩道各方勢力傾力爭奪,為之付出了上百條性命的「盤龍玨」,外觀看上去並不出眾,比起昨夜的那塊玉珮顏色稍暗,呈現了淡黃之色,大小倒是相差不大,而玉珮上所雕的,是一條捲曲起來的龍紋。

    以玉石的種類而言,有和田玉、獨山玉、岫巖玉和綠松石等數種,其中最佳的,要屬和田玉中的羊脂美玉,若是上品,小小的一塊就能價值千兩白銀。在「七星觀」中被奪走的假「盤龍玨」便是此類。
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