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卷十八 滴水穿石 第三百二十五章 綁票勒索 文 / 畫虎客

    秦桑目光流轉,說道:「妾身倒並不擔心風暴之事,只是那陸秋鴻有十多艘帆船,定然會守在周圍的海面上,我們的船若被他們包圍攔截,只怕會有麻煩。」

    「普陀」靈音大師也道:「秦女俠所言甚是,老衲亦有此慮。如若短兵搏殺,我等自是不懼,那陸秋鴻若用火炮攻擊,卻是不易應對。」

    彭三卻「哈哈」一笑,道:「你們肯定沒有見過海上的風暴,才會這般想。嘿嘿,這大風暴一來,巨浪比山還高,俺們這條寶船的船身巨大,在平時自是駛不過那些小快船,到了風暴裡,卻比他們強得多,到時俺彭三親自掌舵,你們儘管放心就是!」

    其他人或許不知道彭三的本事,南宮奇卻對這五短身材的漢子的駕船之能深有瞭解,當下喜道:「那就好,到時可要偏勞彭三爺了!」

    彭三賠笑道:「好說好說,南宮老爺不必客氣。」

    遠處的夕陽緩慢地沉入了海水中,天色黑了下來,艙內已點起了氣死風燈。

    四周依然沒有一絲風,而且一片寂靜,連海濤之聲也聽不到,只是天空中的星星卻沒有出現,卻變成一片灰濛濛的顏色。

    風暴對於在海上航行的水手來說,是危險而可怕的天象,可是如今巨船之上的數百江湖中人,卻全都期盼著風暴的到來。

    站在艙門外的唐紫鱗,終於感受到了一絲若有若無的風,他凝目望向遠方,卻看見天邊盡頭,出現了一朵小小的烏雲。

    此時卻聽得彭三開口道:「唐門主,現在可以發信把島上各處的崗哨都叫回來了,如果俺沒有料錯,用不了多久,颶風就會刮到這裡,海嘯一起,到時候煙火信號可就發不出去咧!」

    唐紫鱗尚未回答,秦桑卻已經變了臉色,道:「你說甚麼颶風海嘯,不是尋常的雷雨風暴麼!」

    彭三卻仍是一臉嘻笑模樣,不緊不慢地說道:「颶風也是風,尋不尋常有甚麼關係,你以為尋常的一場小雷暴,就能讓潮水淹到這座莊前麼?」

    聽了此話,艙裡的眾人全都心頭一震,即便是面容一直沉靜如水的圓光大師,神情也有所改變。

    所謂「颶風」,又稱作「龍旋風」或「龍取水」,乃是一種極為少見的風暴。如果說尋常的雷雨風暴,對海上的行船者來說只是有些危險而已,那麼在海上遇上颶風,卻可以稱作是災難。

    因為它不僅會帶來狂風巨浪,更會形成濤天的水柱,與雲端相接,就如天上的巨龍吸吮海水一般。而且旋風過處,任何東西都會被捲上半空,而即便是巨大牢固的船隻,也難免會被摧毀!

    在颶風的天候出海航行,即便不是自殺,其危險的程度也是非同尋常。

    此時,空氣中原本的微風已經慢慢變大了起來,天邊的烏雲以肉眼可見的速度擴展,片刻之間,已佈滿了一大片的天空,朝著這座海島的方向洶洶而來!

    看來彭三說的一點也不假,風暴很快就要降臨了。

    唐紫鱗喝道:「來人!發射煙火信號,通知島上各處崗哨速回巨船來!」

    門口的一名唐門弟子應聲而去。

    唐紫鱗輕咳了一聲,沉聲道:「這等颶風天象,對我等逃過陸秋鴻在海上的堵截更加有利,如今已沒有其它出路,只有乘船脫身一途,如若有誰不願冒險,留在這島上也無不可!」

    艙內的眾人,乃至各個門派的高手,大多數是只聽說過颶風海嘯的可怕,卻從未經歷,還有一些人甚至連聽都未曾聽說過。但是在江湖上行走,經歷凶險乃是平常之事,何況如今這等情勢之下,即便不乘船脫身,多半也是死路一條,冒險一搏還有些許生機。

    是以眾人很快就已恢復了鎮定,沒有一人要願意留下。

    盞茶工夫之後,島上的崗哨已陸續撤回了船上,而風暴來來臨,比預料中的更快。

    微風很快就變為了大風,而大風又變為了狂風,黑壓壓的烏雲壓過了半邊天空,好像是沉重的鉛塊,將原本就陰暗的洋面,全都染成了一片漆黑。唯一的光亮,是從烏雲之中躥出的如銀蛇一般閃電。

    藉著瞬時間閃電的餘光,可以隱約望見,在極遠處的的**之上,駭浪洶湧,猶如一道道的巨牆,朝著「萬易島」的方向湧來!

    那些像巨牆一樣的大浪,正是即將要到來的海嘯狂潮,儘管相隔極遠,但艙中的眾人目力均是不弱,已估測出那湧來重重浪潮至少高達十丈有餘!

    伴隨著雷聲轟鳴,天空中已有雨點落下,海島近處的海面,也泛起了層層波濤。

    唐紫鱗問道:「彭三爺,以你之見,還有多久潮水才會漲到山下?」

    彭三瞇縫著眼睛,望向天邊滾滾而來的巨浪,道:「一刻鐘之後,潮水便至,俺想最多再過大半個時辰,就會漲到山下。」

    唐紫鱗道:「好,『霹靂堂』的雷堂主何在?叫他準備點燃火藥,等潮水一至,就炸掉礁石!」

    要炸掉卡住寶船的礁石,又不損及巨船,並非一件容易的事情,不過對於慣用火藥的撫州「霹靂堂」來說,卻並非做不到。先前那位雷堂主已在礁石上鑿好了槽洞,將火藥安放在其中,只等著時機到來便可以點火引爆。

    卻在此時,只見一名唐門弟子拿著一支羽箭,急匆匆地奔進了艙門,手中那支羽箭的箭桿上還用絲線綁著一個紙卷。這名弟子走到唐紫鱗面前,稟告道:「報副門主,剛才有人把這支箭射在了船舷上。」

    唐紫鱗皺了皺眉,伸手接過飛箭,問道:「可瞧見是什麼人射來的?」

    那弟子答道:「天色太黑,看不清是何人所射。」

    唐紫鱗將箭桿上的紙卷取下,展開觀看,臉色瞬時就沉了下來。

    他目光轉向站在窗邊的華不石,道:「華少爺,這張紙箋是寫給你的。」

    華不石道:「哦?」他上前幾步,接過了唐紫鱗手中的紙箋,只瞧了一眼,神情就已大變。

    這是一張三寸來寬的紙條,上面歪歪斜斜地寫著一行字:

    交惡狗門華公子,要想他夫人活命,馬上到南石崖來,別忘帶上玉石財寶

    這一行字是用墨筆所寫,十分潦草,筆架凌亂,顯是書寫者有意為之,目的是不想讓別人辨認出筆跡。

    從表面上看,這是一張標準的勒索錢財的信箋,黑道中人綁票了人質,通常都會寫這等勒索信送交金主,但是,這張信箋在此時此地出現,卻實在太不尋常!

    如今正是風暴海潮將至,眾人就要乘船離開此島的關頭,即便有人要做綁票勒索的買賣,也不應當選在這種時候,除非此人根本就不想乘船脫身。

    而箋上所寫的「玉石財寶」,別人或許還不會感覺有異,華不石的心裡卻清清楚楚,所指的定然是他在南澳鎮上所得的「盤龍玨」!

    寫這張紙箋之人,竟能知道「盤龍玨」落到了他的手裡,這已經足以讓這位大少爺心中震驚萬分了!

    晌午時分,海紅珠就跟隨著華不石和「惡狗門」的眾人來到了巨船上,可是現在,眾人尋遍了整條船,卻再已找不到她的蹤跡。

    甲板上,白奕靈滿臉惶急,說道:「就在一刻鐘前,我還瞧見紅珠姑娘在船艙裡,現在怎麼就不見了呢!」

    照看海紅珠本是白奕靈的職責,華不石早就對她有過吩咐。可是海面上風暴將至,天象劇變,她忍不住跑到甲板上觀看,就把海紅珠一個人留在船艙裡。如今海紅珠失蹤,最為著急的就是白奕靈,她兩眼通紅,幾乎就要哭了出來。

    楚依依,朱洪和孟歡也都站在一旁,臉上也都滿是焦急之色。

    華不石緊盯著那張紙箋,過了半晌才道:「此事不怪靈兒,對方既要劫人,就算你在旁邊,恐怕也阻攔不住。看起來,我也只好去一趟南石崖了。」

    「華少爺且慢!」說話之人是唐紫鱗,「如今風暴頃刻便至,海上的潮水隨時都會漲到山前,現在去那座石崖,只怕會耽誤出航的時機,不太妥當。」

    站在一旁的秦桑也道:「唐門主所言極是,那人在這種時候綁走華夫人,想必就是為了拖延我等駕船脫身的時間,以妾身看來,這綁票之人多半就是陸秋鴻派來的!」

    華不石道:「唐門主不須擔心,潮水漲到山下,時機得當時你們盡可以炸掉岩石駕船啟航,用不著等我回來。」

    他說出此話時,表情甚為堅決,顯然已經做了決定非去不可。唐紫鱗卻暗皺眉頭,神色間有些猶豫。

    正如秦桑所說的,在這等關頭綁票勒索,綁架者多半是陸秋鴻的人,其目的也不言自明。而且,此人很有可能就是一眾門派中人,是陸秋鴻留在島的第二個間客。否則這艘巨船上有這麼多各派高手,船上船下都有人把守,外人要潛入劫人定然沒有那麼容易。

    對方既是有備而約,華不石只帶著「惡狗門」的幾個人前去南石崖,肯定十分危險。若是想要明哲保身,唐紫鱗當然可以不管,畢竟潮水上漲,出航的時機不容錯過,總不能為了一家門派讓所有人冒險。
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