卷十八 滴水穿石 第四百四十八章 引虎驅狼 文 / 畫虎客
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司馬如蘭的目光望向圓桌前的其餘幾人，柴林，顧正元定是主張不開城門，而從神情上看祝梓和貢戈拉亦是這般看法，也只有華不石面色平靜，低著頭坐在下首，卻不知道在想些什麼。
她只能把希望寄托到了這位大少爺身上，開口問道：「華先生，你可有甚麼好主意能夠救城門外的那些土著民麼？」
聽到司馬如蘭相詢，華不石才抬起頭，卻並未回答，而是問道：「這座大倉島上，總共有多少峇峇族的土著？」
姚元孝道：「整個島上，峇峇族的村落有一百五十餘個，每個村落少則百人，多則七八百，也有幾個大部落有千人以上，這般算起來，全部的土著民總也有七八萬人。」
華不石道：「如此說來，昨日進城的三千多人和今日逃到城門外的五千人，只不過是島上土著民的一小部分。『黑龍宮』摧毀村落，定是要把島上所有的土著民都驅趕到大倉城來，若是想救他們，大倉城須得要接納七八萬人才行。」
顧正元驚道：「七八萬人？如今大倉城中人口也才只有五萬，再進來七八萬土著那還了得，這可萬萬使不得啊！」
司馬如蘭的臉上，也露出了沮喪和悲傷之色。如果只有幾千人，大倉城或許還能接納得了，七八萬土著卻實在太多，要救他們太過困難了！
華不石沉吟了一會兒，卻說道：「不過以在下看來，讓這七八萬土著進城，倒也並非就全不可能。」
姚元孝道：「華少爺此話怎講？這七八萬人進城來無處安置，定會造成混亂，城中的存糧亦是不夠他們吃的，況且若是讓這麼多人擁入到城中，龍宮部眾亦是可以混到他們之中潛進城來，到那時大倉城只怕立刻就會被海盜攻破了！我看此事已不用再議，反正決不能再讓土著進城就是！」
華不石卻搖頭道：「如此多的土著進城，確是會造成許多麻煩，不過也並非就不能解決，只要處理得當，大倉城亦是可以容納的。」
一旁的柴林道：「華少爺如此說，莫非是有好主意麼？」
華不石道：「先來說安置之事，其實大倉城中的房屋甚多，只要城中百姓願意將就，就算擁擠一些，也應當能勉強住下七八萬土著，只是漢人大多都瞧不起土著峇峇，嫌棄他們骯髒，不肯將自家的房屋讓給他們居住而已。」
司馬如蘭道：「華先生說得是！城中的房屋本是不少，我們城主府就有不少空房，我住的那座小樓，叫小紅到樓上與我同睡，樓下就可以讓給土著民的女眷住！」
姚元孝道：「大小姐雖不嫌峇峇骯髒，可是就算把城主府全都讓給土著民住，最多也就能容下千餘人，對七八萬土著民來說只是杯水車薪而已，我等總不能強迫城中的居民都讓出自家房屋來。開城門放入土著民本就會遭到大多數百姓反對，如今城中的民心不穩，我們若再強制徵用民房，實在甚是不妥！」
華不石道：「強制征房自是不妥，不過我們可以讓老百姓自願將房屋讓出。城中的漢人雖然不喜歡土著峇峇，可是大部分都愛錢，只要我等花費銀兩征房，相信有許多人都是願意響應的。」
司馬如蘭擊掌道：「太對啦！我們拿銀兩去租老百姓的房子，他們定是肯租的！」
姚元孝卻道：「出錢租房自是一個解決之道，可是這七八萬土著，至少要租上萬間房屋才行，其間花費的銀兩絕非一個小數目，這些銀兩卻要由誰來承擔？」
司馬如蘭道：「我們『萬金堂』這些年也賺了一些銀子，由我們來承擔就是了！」
華不石微微一笑，道：「蘭兒小姐固然是大方，不過以在下之見，守衛大倉城關乎到城中所有人的利益，並非只是『萬金堂』一家之事，各位在城中做貿易的商行都應當盡上一些義務。有錢出錢，有力出力的道理，想必大家都是懂的。」
他說出此話時，目光卻是瞧向了桌前的顧正元、祝梓和貢戈拉。這三人皆是精明的生意人，哪裡還會不明白這位大少爺的意思。
顧正元道：「好罷，我與祝老闆明日就去聯絡城中的商家，讓大家出錢捐助，想來湊上十數萬銀兩應是沒有問題。」
貢戈拉也立時出言，表示願意牽頭號召城中各家來自西方國家的船隊公司捐錢。
大倉城是東西方各國商人做遠洋貿易的中轉之地，城中有著上百家來自於各國的船行商號，說到富庶程度，只怕大明朝各境中沒有一個城市能比得上這座遠在海外大洋之上的貿易都市。
所以要守衛城池絕不會缺乏銀兩，也是大倉城的優勢所在。
華不石道：「放土著展進城時，為防止『黑龍宮』奸細趁機混入，以在下之見，可先與各個部落首領之人說明，叫他們清點好本部落的人頭，我們再逐次讓各村之人進城。若不屬其部落之人，一律不予放入。前日裡進城的莫哩村的長老辛力咖，乃是可以信任之人，可讓他協同與那些峇峇族部落的首領們溝通，想必會大有幫助。」
柴林道：「辯認奸細之事，只要對進城的土著峇峇細加盤查，相信倒也可以解決。但是這許多土著民進得城來，大倉城中的人口驟增一倍有餘，城中存糧不足，華少爺可還有解決之道麼？」
安置居住可以用銀兩解決，海盜的奸細可以用清點盤查來防止，但是大倉城裡的存糧卻只有那麼多，就算華不石智謀再高，也不可能憑空變出糧食來。柴林的這一問，正是問到了事情的癥結之上。
果然華不石沉吟了良久，才說道：「存糧之事，確是無法可想，如今城中的糧食僅夠五萬人吃上三四個月，放土著民進城，人口增加了七八萬人，就算再精打細算，也最多能維持一個半月便要斷糧。」
姚元孝道：「『黑龍宮』海盜此舉，所打的主意就是要消耗城中糧草，等到糧食吃光了，大倉城便會不攻自破，是以我等仍是不能放那些土著民進城！」
華不石道：「這也不盡然，如果我們設法在一個半月之內，把『黑龍宮』的海盜擊退，解除對大倉城的封鎖，仍是可以救下這數萬土著民。」
姚元孝道：「如今城中無論是艦船還是人手的實力，都與龍宮部眾的海盜相去甚遠，能夠守住城池就已十分勉強，又如何能在一個半月之內就擊退他們？」
華不石道：「僅憑著大倉城現有的船隻人力，此戰自是毫無勝算，要擊退海盜，須得更想它法才行。」
柴林聞聽此言，神色卻是一動，問道：「華少爺這般說，莫非已經有了退敵之計麼？」
華不石道：「我們戰力不足，想要退敵也只有借用外力，如今在南海之上，唯有一支力量足以與『黑龍宮』海盜抗衡，也只有他們才來得及在一個半月之內前來支援大倉島。」
「黑龍宮」乃是南海**之中的海盜之王，在沿海一帶劫掠的所謂「七大寇」與「黑龍宮」比起來簡直就是螻蟻比象，不可同日而語。柴林和姚元孝一時之間，都沒有想到華不石所說的能與「黑龍宮」抗衡的的力量是哪一家。
卻還是那位西班牙貴族貢戈拉的反應較快，說道：「華先生所說的，是不是大明朝廷的水師？」
貢戈拉此話一出，柴林連連搖手道：「華少爺想借用大明朝廷的水師，可是使不得！大倉島上的遠洋貿易，在官府眼中皆屬非法走私，朝廷水師不來征剿已是萬幸，想要讓他們來對付海盜，豈不是引虎驅狼，這座大倉城終是難以保得住！」
華不石道：「我等去引來朝廷官軍前來當然是不行，但有一個人或許可以達成此事，卻須得蘭兒小姐願意饒恕他的性命才行。」
司馬如蘭臉色一沉，說道：「你要說的，又是刺殺我爹爹的兇手曹暮雲？」
華不石道：「暮雲公子乃是崇禎皇帝的義子，曹家在當今朝廷之中權勢濤天，而曹公子還身懷秘旨，可以調動各省官府要員聽用，如果讓他前往粵境去調動大明水師艦隊前來相助大倉島，多半可以成功。」
姚元孝道：「此事斷然不可！那個姓曹的小子刺殺司馬城主，早就應該要千刀萬剮，以祭奠城主天上的英靈，豈能如此輕易就放過他！」
華不石道：「如今『黑龍宮』大舉圍島，對大倉城志在必得，就算不放土著民入城，也不過能多拖延一些時日，終是難免要被海盜攻破。當下之計，也只有利用朝廷的水師方能解困，而要調動大明水師前來，非曹公子不能辦到。蘭兒小姐，你難道忍心讓大倉城的基業就這般覆滅，全城的百姓都被龍宮海盜殘殺麼？相信司馬城主在天有靈，亦是會捨卻一己私仇，以保住這一城百姓的！」
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