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第一卷 第二百六十二章 潛流 文 / 雨久花

    第二更……

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    「賢弟息怒……」阮鈺陪笑道,「英王殿下也是從大局考慮,柳姑娘被御賜為一級調香師,她的名聲加上谷大師的絕技恍如猛虎添翼……」

    「可是……」

    可是,他黃埔家也名聲顯赫啊,尤其這一年來獨家經營柏葉坊的香品,在香界的地位也不容小覷,有谷琴在,只要加大宣傳力度,效果絕不比柳家差調香!

    更主要的,一旦將谷琴交出去,他和黑木的合作將成為泡影!

    眼見調香界掌門的位置與自己擦身而過,黃埔玉臉色還算平靜,心裡已經把英王阮鈺恨毒了。

    有一瞬間,他直想棄了英王獨善其身。

    穆婉秋不知道,她突發奇想讓墨雪來找黃埔玉合作,原本只是想讓他牢牢地攥著谷琴,均衡柳、黎、黃埔三家勢力,最後形成調香界三分的形勢,柏葉坊好從中魚利,卻不想這一招正打在了七寸上,她這一枚棋子落下,竟為徹底瓦解柳黃兩家聯盟,動搖黃埔家對英王的忠心,直至扳倒英王起了決定性的作用。

    「黃埔賢弟放心……」見他滿臉不甘,阮鈺安慰道,「英王殿下的目的是盡快扳倒黎家,柳老爺也承諾,扳倒黎家後,黎家的市場還是兩家均分,柳家絕不多佔一分!」

    說的好聽!

    御賜的名聲加上谷琴的絕技,怕是扳倒黎家後就是他姓柳的一家獨大了,黃埔家還有什麼資本和柳家競爭?

    心裡不平,又無法說出口,黃埔玉坐在那裡久久不語。

    「既然英王殿下開口了,玉兒就把谷大師送給柳家吧……」見阮鈺看過來,黃埔玉的父親說道。

    黃埔玉手緊緊地攥成了拳。

    好半天。他緩緩地點點頭,「……兒子就把谷大師送出黃埔府!」

    ……

    天剛濛濛亮,一輛黑色的馬車便悄悄地從黃埔府的側門駛出。黎明的寧靜中,吱呀吱呀的車輪聲顯得格外清晰。

    聽到聲音,迎面胡同中兩個睡的迷迷糊糊黑衣人猛一激靈。「快看,黃埔府有人出來了。一定是谷大師……」其中一個低聲說道;另一個眨了眨睡意朦朧的眼,候地站起身來,「你盯緊了,我去報信……」一縱身,黑色的身影瞬間湮沒在黎明的霧色著。

    留在原地的黑衣人已經把渾身上下收拾利落,悄悄地尾隨上去,沒發現。不遠處又嗖嗖飛出幾條身影,瞬間便淹沒在晨曦中。

    不知自己早已被幾路人馬盯上,車伕不緊不慢地趕著馬車,直看不見黃埔府的影子,他才一摟韁繩,「馭……」回頭問道,「主人,我們直接去柳府嗎?」

    久久,馬車裡一道尖細的聲音傳出,「……不。去西郊別院。」

    不知為什麼,明明那只是一道輕細的聲音,可車伕竟感覺一絲徹骨的寒意襲遍全身,陰森森的。恍然帶著股地獄般幽恨和怨懟,直令他激靈靈打了個冷戰,心裡明明覺得有些不妥,卻再不敢多言,一揮馬鞭,「駕……」

    一溜青煙,馬車直奔西郊而去。

    朝露盡去,旭日東昇,清冷的街道漸漸地熱鬧起來,人們又開始了繁忙而勞碌的一天,幾乎突然的,大業西郊竄起一股沖天大火,把半面西城的天空都染成了玫瑰色,儼然嗜血殘陽……

    「天,誰家失火了……」人們紛紛駐足觀瞧,有好信的,已經向西郊湧去。

    ……

    「小姐,小姐……」墨雪一把推開調香室的門。

    「說過你多少回了,就是一點穩當勁都沒有……」頭也沒抬,穆婉秋正認真地記錄著剛出的一組實驗數據。

    墨雪吐吐舌頭,「谷大師歿了!」

    「……谷大師歿了?」重複了一句,穆婉秋身子忽然一震,手裡的筆險些掉到地上,拖出一道長長的墨跡,弄花了大半張紙,「……你說什麼?」

    「小姐仔細弄髒了衣服。」一把接住筆,墨雪另一手迅速將穆婉秋抱到一邊,「谷大師在她的西郊別院裡**了……」扶穆婉秋在另一張椅子上坐好,墨雪回身取了抹布擦案上的墨。

    「……怎麼會?」想起前世的谷琴,穆婉秋潛意識地搖搖頭。

    她那麼貪生怕死的一個人,怎麼會自殺?

    「是真的……」墨雪點點頭,「怕傳言有假,奴婢親自跟著去了,別院裡五條屍體都被燒成了焦炭……」

    「……你看準了?」穆婉秋早已冷靜下來,她不相信谷琴會這麼輕易地死去調香。

    「屍體被燒的面目全非,是仵作驗後官府的定論……」墨雪說道,「街坊鄰居親眼看見谷大師進了別院,不過一個時辰就著了火,都說她是因出賣秘方被揭了,無顏面對世人才引火**……」歎息一聲,「可惜了……」

    無論如何,谷琴畢竟是一代大師,縱橫調香界二十幾年,幾乎引領了一個時代,曾經是那樣的耀眼,就這樣黯然隕落,即便恨她入骨,墨雪也生出慼慼之感。

    感覺屋裡出奇的靜,墨雪抬起頭,才發現穆婉秋臉色蒼白。

    「……小姐怎麼了?」

    「……沒什麼。」

    不知為什麼,聽了這個消息,穆婉秋心頭竟隱隱生出一股強烈的不安,彷彿那波瀾不驚的湖面,看似平靜,可水下正有一股潛流在瘋狂地滋長著,讓人心驚膽顫。

    「這回好了,小姐再不用為黎家擔心了……」墨雪說著,見穆婉秋起身向外走,忙追上去問,「……小姐要去哪兒?」

    「……去隔壁。」

    說著話,穆婉秋已來到東牆邊新修的遊廊上,靠牆邊栽了許多紫籐,濃郁的籐蔓蜿延纏繞到廊頂,勢如盤龍,剛勁古樸,串串紫花風鈴般懸掛其中,恍然濃綠叢中一灣紫色的小瀑布,竟是別有韻致,隨手摘了朵紫籐花放在鼻下,一股清鮮的香氣飄入鼻中,穆婉秋欣然道,「是吃紫蘿糕的時候了……」

    墨雪笑道,「現成的紫籐花,小姐想吃,奴婢今兒就讓後廚給您做。」

    「嗯……」穆婉秋點點頭,「明兒讓那些孩子也隨沉香蘭香出去摘花吧……」

    「摘花?」墨雪一怔,「……小姐又要制花香浸膏?」

    沒言語,穆婉秋繞過遊廊來到籐蔓後,卻原來這籐蔓後是一道小門,門面和牆體一個顏色,一把設計精巧的小鎖恍如壁虎般趴在牆上,不仔細看,根本發現不了。

    小門內面就是黎君暗設的調治室。

    穆婉秋從袖籠中掏出鑰匙,嘎巴一聲打開小鎖,推門走了進去。

    墨雪抬腳就跟了上去。

    瞧見穆婉秋進來,以冉冰為首的大師傅們紛紛停下手裡的活,上前見禮,「白大師安……」

    「嗯……」召集了眾人過來,穆婉秋清了清嗓子,「大公子來信,要大家暫時都停下手裡的活隨我一起制香……」

    黎君什麼時候來的信?她怎麼竟不知道?

    嘴唇動了動,墨雪奇怪地看向穆婉秋,見她一臉正色,忽然明白她這是誆大家,心一下子提到了嗓子眼,屏息靜氣地看著眾人。

    臉色從容鎮靜,穆婉秋的心也怦怦直跳,她這段時間和阮鈺黃埔玉走的太近,在黎家人心中,大約她已經背叛了黎家吧,她這麼打著黎君的旗號來誆大家為她賣命,一旦傳到黎老爺耳朵裡,怕是又要認定她圖謀不軌了。

    她賭黎老爺未必有精力顧及到這裡。

    穆婉秋不知道的是,其實黎老爺根本就不知道黎家還有這麼一個暗樁,這裡純粹是黎君為她開設的,他這次離開給這裡發的唯一指令就是:「這裡的人不需聽從黎家安排,她們唯一的主人就是白大師。」

    這也是他為自己此去陳國行刺烈親王做的最壞打算,一旦他失手了,命喪異國,這裡就歸穆婉秋所有,黑木沒有背景,在英王柳家的虎視眈眈下,她未必能保住柏葉坊和那些賭場,但這個暗樁卻可以讓她後半生都能從事自己喜歡的調香事業,衣食無憂。

    有黎君吩咐,這些人卻是想都沒想,齊刷刷地回道,「一切謹遵白大師吩咐……」

    見眾人臉上無一絲猜度質疑,穆婉秋長長舒了一口氣,暗念了聲「阿彌陀佛,但願這些準備不是多餘,能為我賺來一筆大錢……」

    ……

    「……那人的確是谷琴?」黎老爺又問了一遍。

    影子謝一點點頭,「一出黃埔府門,奴才就追上前辯認了,的確是谷大師被攆了出來,奴才就一路追蹤想在方便時動手,誰知在城門被一夥黑衣人耽擱了,待甩開他們找到谷大師的別院時,她已被人殺死,燒得面目全非……」

    黎老爺五指有規律地敲打著案幾,「好端端的,黃埔家為什麼會把谷琴攆出來呢?」

    謝一搖搖頭。

    「你下去吧……」黎老爺揮揮手,「繼續監視柳家和黃埔家的動靜……」

    謝一應聲退了出去。

    守著旁邊一直沒說話的黎青開口問道,「谷大師歿了,還要把白師傅請回來嗎?」

    「再等等看吧……」黎老爺緩緩說道,「把大公子走之前停產的那些香都恢復了吧。」

    「是……」黎青應了一聲,快步向外走。

    「等等……」快到門口,又被黎老爺叫住,他想了想,「暫時先減半生產吧……」他自言自語地喃喃道,「谷琴就這麼歿了,我總感覺這心裡有些不踏實……」(未完待續)
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