第一卷 第二四七章 該來的人 文 / 夜雨驚荷
老太太兩眼昏匱，但玲夫人卻耳聰目明，她一眼就辨認出了來者是錦鄉侯府的勁敵——四皇子御朱門。
這幾年來，四皇子越加被德宗重用，皇帝雖然沒有廢儲的意思，但明裡暗裡提拔四皇子的人，讓四皇子一點一點做大，想必過不了幾年，四皇子的實力就能與太子殿下勢均力敵，甚至有隱隱超越之勢。
玲夫人是太子的舅母，她的性命於東宮的崛起和衰落幾乎是息息相關。太子一旦被廢，錦鄉侯府這個靠女人興旺起來的家族就要面臨著滅頂之災。
所以對皇貴妃，對四皇子錦鄉侯府上至侯爺，侯夫人，下至婆子小廝，沒有一個不將四皇子視為死敵的。因為他們都清楚，不是他死就是我亡。沒有了錦鄉侯府，他們的命便如同草履般輕賤。
玲夫人臉色幾經變換，但還是耐住了脾氣似的從位子上站了起來，緊走幾步來到台階下，恭謹卻不失端莊的佇立在那兒。老太太多聰明的一個人，儘管瞧不真切，但見玲夫人如此作態，便猜出了此人來歷不凡，忙隨附了過去。
四皇子乍見玲夫人也在心裡暗暗吃驚，但想到三皇子近來儼然成了太子的狗腿子，便明白了幾分，只是不覺間對廉國府的印象更加惡了幾分。
「原來二舅母也在這兒，甥兒這廂有禮了。」
玲夫人忙一把托起四皇子，不安的推辭道：「殿下這種尊貴的身份，妾身不堪如此大禮。」
四皇子歡愉的一笑：「二舅母何出此言？皇后娘娘在世的時候視我為親生骨肉，大哥的舅母自然也就是我的舅母，一家人怎能說兩家話？還是二舅母只願意認太子哥哥這一位，反而嫌棄甥兒了？」
玲夫人心尖上一滴冷汗珠，擦也不是，不擦也不是，卻是叫四皇子風道利刃般的話堵住了前途。這會兒老太太也從震驚中緩過神來。忙殷切的攀附上前：「這位不是四殿下？哎呦呦，一年多不見，殿下的風姿是越加清俊了。」
四皇子溫文有禮的一抱拳：「晚輩恰好來觀裡為父皇祈福，偶然看見了老太太家的車馬，這才來叨擾，老太太不會嫌棄晚輩失禮吧？」
老太太連連大笑：「我們求之不得，何來嫌棄二字？今年正月十五宮宴，老身怎麼聽說四皇子並不在宮裡？是陛下派您出去謀差事去了？」老太太眸子閃過一絲精明，卻正好被四皇子捕捉到。四皇子似有似無的眼神從玲夫人身上劃過。溫笑道：「確實有這麼一回事兒，近來南江生亂，賦稅被砍掉了三成，南江御史說是連年災害。導致收成不足，然而父皇卻不大相信，命我前去追查。還別說」
四皇子故意頓了頓，等看見玲夫人更加慘白的臉色，四皇子嘴角的笑意更深了幾分：「晚輩一連收拾了三十二位當地官吏，才算清乾淨了這趟污水。要不是為此，晚輩早就跟著三哥去老太君家裡吃元宵節的酒席了，聽說，廉國府的花燈扎的極為精緻？」
南江是整個大周稅賦的重頭戲。光它一個地域就能承擔起大周連年征戰的所有消耗，有此可見其富庶程度。皇后入主椒房之後，德宗接二連三的提拔錦鄉侯，錦鄉侯更是將自己的人脈不動聲色的安插進了南江的各個角落。等德宗發現的時候，南江如同鐵桶一隻，裡面攻不出來。外面攻不進去。加上皇貴妃的撩撥，德宗終於下定決心給長子個驚醒，親自點了四皇子去南江查抄貪墨案。
其實哪裡還用費力氣？那是一查就一個準兒御朱門。
前一段日子錦鄉侯府的日子可不好過，錦鄉侯更是稱病不敢上朝，老太太早打聽的一清二楚。偏這會兒說出來，不過是想接著四皇子給玲夫人提個醒：別看我們三皇子現在依附了太子殿下，但未必就沒有奪位的資本。四皇子有的。三皇子也有，太子要是不好好拉攏住廉國府，不善待即將進宮的六姑娘，廉國府必然要重新佈局了。
老太太頗為得意的瞅瞅玲夫人，然後才慇勤的與四皇子笑道：「殿下說的那幾隻花燈必然就是我們家幾個丫頭紮的，那幾個丫頭手巧的很，雖然是個玩意兒，但見過的夫人們都道好。」
四皇子眼前一亮，偷偷往遠處的遊廊上瞄了瞄：「晚輩只認識表妹一個，那另外幾位閨秀便是」四皇子叫大公主姑母，姑母的女兒，自然也是表妹。
四皇子早忘記了懷裡玉珮的事兒，眼睛正情不自禁的尋找著那個熟悉的身影。功夫不負有心人，果然沒多大會兒，四皇子就看見了凝萱正被一個年歲相仿的女孩子挽住胳膊，後者還和凝萱悄悄說著什麼，那女孩兒不時瞟向自己，乍見自己望著她，臉蛋砰的火燒雲似的紅。
四皇子心底不屑的一笑，這樣的女子他見多了，宮裡面為了攀附高枝想在自己面前表現的還少嗎？四皇子下意識將那個女子和旁邊的凝萱做計較，煩躁的情緒不禁多了幾分，險些沒流露在臉上。
老太太覷著四皇子專注幾個孫女時候的樣子，暗暗竊喜，雖然幾個丫頭都站在一處，分辨不清四皇子看的是哪一個，不過這都不要緊，老太太心裡自有乾坤。
「孩子們，還不快過來拜見四殿下？」老太太笑得這叫一個開懷？殊不知這一嗓子叫出來，凝萱差點沒從台階上折下去。
虧老太太還是廉國府裡的當家老夫人，怎麼一點不矜持？凝萱黑著臉就想起了豬八戒被黎山老母並南海菩薩等四聖試禪心的那段兒，好似當初也是這麼叫的，聲音嬌嗔的不得了，唯恐女兒們嫁不出去。
凝萱滴溜溜的大眼睛瞧瞧強作淡定的三姑娘樂珊，再看看羞怯難當的四姑娘雅靜？至於身後的那個魏樂熙，凝萱瞧都不打算瞧一眼。
幾位夫人推著各自的女兒往前站，四皇子迅速在每個人的腰際滑過。三位夫人端莊整齊，並無失禮之處，倒是
四皇子不由得將眼睛瞇成一條小小的縫隙：魏樂熙！
四皇子對太子準備收羅進宮的幾個女子再熟悉不過，若是太子妃的妹妹在實力上排行第一，這個魏樂熙則在美貌上是當之無愧的魁首。魏樂熙和凝萱有幾分的相似，但卻不是四皇子喜歡的那一類。
四皇子的眼睛將魏樂熙從頭到腳細細掃了一遍，髮髻凌亂，面色晦暗，腰間除了個荷包袋子並無多餘墜飾，隱藏在裙角里的繡花鞋上不難看到泥垢。
四皇子忽然一笑：「幾位小姐都是國色天香，怪不得人家都盛傳，哪位少年娶了廉國府的千金是前世修來的福氣。我原還以為是誇大之詞，然而現在看來卻是心服口服了。」
三姑娘和四姑娘眼睛不錯開的盯著四皇子，老太太輕聲咳嗽了一下，四皇子這才恍然大悟似的俊臉赧然。忙拱手：「晚輩便不多打擾老太太，這就告辭了。」
樂珊和雅靜心撓癢癢似的難受，真想開口求祖母留下四皇子一起用素齋。可這樣難為情的話怎麼好叫女孩子們提出來？
老太太瞭然，沖四皇子笑道：「殿下何必急著走，我們家在長春宮定下了素齋，不如一起用了？」
不等四皇子開口回答，一直沒做聲的玲夫人忽然輕聲笑道：「老太太卻不用留妾身，趁著宮門還沒關，妾身要往東宮去瞧瞧。」玲夫人見四皇子果然將全部注意力都集中在自己這兒，不免有些得意。
「太醫說了，太子妃這是頭一胎，不敢有閃失，侯爺親自進宮請旨，要我們妯娌幾個輪番進宮寬慰太子妃娘娘。」
四皇子不敢置信的看著玲夫人：「胎你說太子妃？」四皇子被玲夫人的話悶頭打了一棍，甚至有點口齒不伶俐起來。玲夫人看著四皇子呆滯的樣子，心情舒暢，這才是報了剛剛的仇。
玲夫人言笑靨靨的說道：「自然是太子妃，剛剛號脈得出來的好消息，聽陛下的意思是有意要大赦天下呢！」
四皇子來長春宮在先，太子妃診脈在後，加上只帶了兩個僕役，他哪裡弄消息去？乍聽玲夫人這番話，四皇子只覺得前番佈局似乎都不中用了。
玲夫人心情極好的和老太太告辭，領著錦鄉侯府的人一路排場的出了長春宮。四皇子卻不急著走，只是略顯得為難的看著老太太：「晚輩想」
幾位姑娘加眾位夫人們見四皇子吞吞吐吐的樣子，唯恐少聽進耳朵裡半個字，四皇子想什麼？
「晚輩想和表妹單獨說幾句話，不知是否失禮。」
老太太興致勃勃的心陡然被潑了半盆子涼水，張了幾回嘴，都大喘氣似的憋了回去。四皇子微微露出不悅，輕哼了一聲。老太太當即面帶喜色沖凝萱招招手：「既然是四皇子要尋你，肯定是要緊的事兒，好孩子，去吧，我們就在客院裡等你。」
凝萱腰間別著剛剛從魏樂熙那兒得來的玉珮，這種事情實在冒險，所以離開眾人視線是個最妙的法子。她並不擔心四皇子敢在此時心存不軌，諒他也沒那個膽子。
凝萱剛來邁步，哪料三姑娘魏樂珊粗魯的扯住凝萱小臂，聲音尖銳的近乎刺耳：「你怎麼敢去！」
(*^__^*)(未完待續)