第一卷 第二九零章 試探 文 / 夜雨驚荷
按照朝廷禮制，皇子妃、親王妃的禮服乃是朝廷尚宮局親自織造，從九翟冠到大衫霞帔，從珠冠到金絲履，無一不精緻逼人，但朝廷也有明令，宗親們的禮服是每三年一更新，途中不准有毀損，否則都要報備尚宮局御朱門。正因為如此，內命婦們很少在非正式的場合下穿著厚重不堪的禮服。
三皇子妃跟著丈夫來走親戚，穿這樣一件常服再合適不過，她是廉國公正兒八經的外孫媳婦，要是想擺架子給幾個舅母們看，別說三皇子心裡不高興，就是三皇子妃的娘家人也要責怪這孩子不懂事。
廉國公乍見他們夫妻來的時候倒是挺高興，又瞧著小夫妻倆樸樸素素，沒搞那些名堂，就更加歡喜了幾分，可誰知緊接著下轎的二皇子妃卻差點沒把廉國公氣個好歹。這樣一身禮服便如同百官的朝服，廉國公只能按捺住脾氣躬下身子給二皇子妃請安。
二皇子為人低調，竟還有些唯唯諾諾的小男人本色，見妻子這般作為，不但沒趕緊拉起正要叩拜的廉國公，還怯怯的躲在了三皇子背後。二皇子和三皇子同為兄弟，但一個流著魏家高貴的血統，一個卻是不知名低賤宮女所生，這二人在魏家老爺們的心中高低立顯，連帶著看二皇子妃和三皇子妃的神態也多了幾分參詳。
凝萱雖然不知道前面發生的情形，但通過二皇子妃這般作為也猜到了個大概，她沖二姑娘神秘的一笑，拉著詩琪就往水廊上去，穿過眾位夫人。在大家詫異的眼神中微微一盈身。
「大姐姐今日好顏色，我們合眾也只能自歎不如，早知姐姐今日如此盛裝，我便該請了婆婆一併來，說起來。她還沒見過眾位伯母呢！」
二夫人差點沒嗤笑出聲，就沒聽過兒媳婦回門婆母跟著一併來的，不過魏凝萱這麼一打岔。倒是省卻了她們一干人的跪拜之禮。
魏靜香臉色尷尬，卻很快被一抹嬌嗔所取代，親暱的拉著凝萱的手：「你這丫頭。還是改不掉原來的脾氣。只知道拿我湊趣。我和二殿下若不是聽說三弟與三弟妹也要來，誰耐煩穿這厚重的勞什子？還不是怕在三弟妹前面失了禮數？」
三皇子妃也不是省油的燈，見魏靜香一意要將髒水往自己身上潑，輕笑道：「瞧這事兒鬧騰的，我臨出門的時候三皇子刻意囑咐我，今日見的都不是外人，自家長輩，切不可妄自尊大。弄些花裡胡哨的排場，叫舅母們笑話我不懂事，喏。這才穿了簡簡單單的常服。況且，我知今日的主角是五妹妹。我上來湊什麼趣。」
三皇子妃丹鳳眼輕輕的一挑魏靜香，抿著櫻桃小嘴嬌聲道：「我記得二嫂子當年成婚的時候便是這一身吉服吧？和五妹妹站一處倒真像兩個新娘子似的！」
眾人會意，不免跟著笑了起來。
大夫人見女兒臉色越來越沉，忙搶過了話茬：「老太太還等著二皇子妃和三皇子妃呢！」
三皇子妃似笑非笑的收回了對魏靜香的目光，跟著大夫人就往裡走，老太太身邊的富媽媽已經趕了出來，在八角亭將眾人攔下御朱門。
「老太太說她身子疲乏，就先不見兩位皇子妃了，老太太叫大夫人好生招待貴客，不用惦記她，另外，請姑娘們別委屈了兩位表小姐。」
大夫人冷冷的「嗯」了聲，富媽媽一怔，頭越發的低。大夫人向來是老太太的馬前卒，連帶著對富媽媽也是恭敬有禮，今日遭到冷遇，確實出乎富媽媽的意料之外。
因有了兩位皇子妃，八角亭裡的桌席便要拆散了重新排序。凝萱跟著兩位皇子妃一張，夫人們一席，小姐們又是另外一席。穿戴簇新的丫鬟們不斷端上來蒸籠，先甜蟹的味道早傳進了八角亭裡，凝萱喜吃蟹，只是她一到冬日便手腳冰冷，大公主總叫人看著她不准多食。宮中每年都有新鮮的螃蟹賞賜下來，遠不是外面鋪子裡的貨色能比擬，可惜凝萱每次也都只是淺嘗輒止而已。
凝萱要了水淨手，笑槐上來便要替凝萱剝蟹肉，魏靜香就坐在凝萱身邊，饒有興趣的打量笑槐：「這個就是跟著五妹妹多年的丫頭吧？本宮記得似乎是家生子？」
「大姐姐好記性，可不就是她，只是如今祖父把她一家子都給我做了陪房，我見她兄弟有些見識，便拿出了一間鋪子給他打理。」
魏靜香惋惜的短歎一聲，接過女官遞來的蟹肉，「五妹妹還記得本宮身邊那個雨竹嗎？」凝萱忽聽她說出這倆字，身子一僵，笑槐更是將剝了一半的蟹殼跌落在地上。
魏靜香徐徐道：「看來五妹妹是記得的。」
「自然記得，她成婚的時候妹妹可還是隨了一份重禮呢！」凝萱一副肉疼的樣子，倒叫坐在對面的三皇子嬌笑不已，忙問她怎麼個厚重法兒。
凝萱笑道：「那會兒年紀小，老太太怕我們花錢大手大腳的，養成了惡習，所以每月都是十兩，雨竹是大姐姐身邊最得力的丫頭，她成親，我們這幾個姐妹可都沒叫她吃了虧。」
三皇子妃也是世家出來的，當姑娘的時候月銀更少，統共也就二兩並一串銅錢，聽凝萱這麼一說，倒是博得了三皇子妃的共鳴：「誰說不是呢！當年本宮祖母身邊的一個陪房嫁女兒，我家中的姐妹幾個合錢湊成了一副頭面，這些有身份的奴婢比一般的主子還風光。」
三皇子妃像知道自己失言似的，連連沖魏靜香道歉：「二嫂子別多心，本宮不過說說而已。」
凝萱沒事人似的用羹匙盛了蟹殼中的鮮肉，笑槐已經利落的又剝開了第二隻，倒了滿滿一殼子的醋，仍舊小心翼翼的遞給凝萱，並趁機使了個眼色。凝萱沖笑槐安撫的一笑，不緊不慢的挖著蟹肉。
魏靜香才擺脫三皇子妃的糾纏，就見旁邊桌案上已經擺了兩隻完整的蟹殼，她有些吃味的說道：「五妹妹好胃口。可惜啊，本宮卻是寢食難安，自打雨竹出門子之後，本宮身邊就再也沒個得力的人，二殿下知道本宮的心事，就叫侍衛長去尋雨竹，想請了她到皇子府去當差，五妹妹猜怎麼著」
魏靜香拖了長長的尾音：「鄰居們告訴侍衛長，幾個月前雨竹家不知來了什麼了不起的親戚，將那一家子都接去享福了。本宮便奇怪了，雨竹一家都是再貧寒不過的，怎麼就憑空冒出了個闊綽的親戚？」
凝萱毫不在意，招來小丫頭端水淨手，笑槐早準備了熱熱的燒酒，凝萱一飲而盡，才說道：「大姐姐怎麼就知是個闊綽的親戚？這種事兒以訛傳訛，未必全信，大姐姐若是想要尋訪以前的丫頭，倒是可以請五城兵馬司的人幫忙，三哥哥以前那個好友如今已經是五城兵馬司副都統，大姐姐不妨用了三哥哥的名帖去試試。」
三皇子妃忙借喝酒的動作掩飾住了笑意，這個世子妃實在有趣，嘲諷人都不帶用一個髒字的，二皇子用小舅子的名帖去求人？說出去還被笑掉大牙！
魏靜香反覆告誡自己需要隱忍，別和這丫頭一般見識，「雨竹的男人欠了錢莊一百多兩銀子，她家鄰居說，自那親戚出現過一次後，雨竹家不但還上了銀子，還很是闊綽的將房舍賤賣了，五妹妹說奇不奇？本宮思來想去，這幫忙的必定是本宮的熟人，否則誰有那樣的能力？」
三皇子妃忙插話道：「二嫂聽弟妹說的在理不在理。」
魏靜香正逼問凝萱，無奈耳邊總有個話癆不肯消停，「三弟妹什麼意思？」
「本宮是說，或許那人正是知道雨竹是二嫂身邊用慣了的舊人，巴結二嫂子無門，便只能先討好了雨竹一家，繼而盼著通過雨竹來親近二嫂子。又或許」三皇子妃語氣遲疑。
凝萱大驚失色，「又或許是什麼奸邪的小人，覷著雨竹本分老實，故意拿捏住了她，要用她來制挾大姐姐呢！」
魏靜香緊緊盯著凝萱，希冀從她的表情中分辨出些蛛絲馬跡來。
可凝萱始終沉得住氣，笑槐心惴惴的難受，藉著去洗手的功夫先逃遁了。
凝萱執壺，為二皇子妃和三皇子妃滿滿的斟了一杯燒酒，「這亭子雖好，但到底四面漏風，螃蟹又性涼，大姐姐和三皇子妃喝些熱酒，能暖人心！」
魏靜香捏著酒盅不再追問，三皇子妃在心底暗暗一哼，繼續掰著手中的蟹肉。不大會兒，管家娘子來報，說家中的戲班子已經做好了扮相，國公爺那邊開席，留了一班伺候，餘下這一班說是給皇子妃和夫人小姐們解悶。
戲檯子就安置在了八角亭對面的一處白玉台上，魏靜香朝眾人欠了欠身，說是去換件衣裳。大家心知是大夫人母女有話要談，也不在意。三皇子妃更是拉著凝萱就去坐了小姐們的那一席，少了大夫人這尊門神，少了二皇子妃的排場，眾人吃的倒也有幾分熱鬧，連叫小丫鬟們端了十幾屜螃蟹。(未完待續)