正文 第292章 詭秘的乾隆帝貢品 文 / 李清兆

    在清朝乾隆年間，我們這裡的草藥，就已聞名全國，一個山西的藥商，慕名來到我們這一帶，並建立了很多採藥點，把山中草藥銷往全國。

    因為這裡的草藥功效奇佳，並且還有很多草藥，是我們這獨有，別的地方找不到，所以，這個山西的藥商沒用幾年，就發了大財。

    那時候的商人，一旦有錢，往往都想捐個功名，過過當官的癮，以光宗耀祖一下。恰好，在那時，乾隆帝最喜歡聽各地報「祥瑞」，什麼是「祥瑞」呢？就是把一些罕見的自然現象，說成是「國泰民安」或「昌隆盛世」的徵兆。

    比如，已經枯死的千年古樹，忽然又發出新枝來；或者發現一株人參，這株人參不但形狀極像嬰兒，連大小都像，等等，這些都可以作為「祥瑞」，上報給乾隆帝，相關人員就會得到重賞。

    這個山西的藥商，很有頭腦，他覺得，自己如果也能找到類似的奇珍異物，並作為「祥瑞」，進獻給乾隆帝，那麼，自己就一定能飛黃騰達。

    可到底送什麼呢？

    作為一個藥商，他當然對藥物最瞭解，但對於草藥，一般人很難看出門道，所以，單靠進獻些特殊的草藥，效果肯定不好。

    正當這個藥商絞盡腦汁、為進獻何種物品大傷腦筋時，一位姓王的老藥農，幫了這位藥商的大忙。

    這個老藥農當時已七十多歲了，鬚髮皆白，但依舊腿腳靈便，行動敏捷，平時仍能到大山裡採藥，大家都叫他老王頭。

    老王頭從十二三歲就開始進山採藥，幾十年來，不管春夏秋冬，他極少在家休息，對他來說，這座方圓幾百里的大山，就是他的家，而在這一帶，也沒人比老王頭更熟悉這座山了。

    老王頭採藥有個特點——只採集本地獨有的草藥，這些草藥都價格奇高，極為稀少，而別人想找卻找不到，但對老王頭來說，這一切好像都不怎麼費勁。

    山西這個藥商，在生意圈闖蕩這麼多年，可以說閱人無數，從一開始，他就覺得這個老王頭不尋常，於是，藥商就想著法子和老王頭套近乎，他對老王頭非常恭敬，並且開了高價，讓老王頭給他收的藥材把關，還花錢買了個四十多歲的清秀寡婦，照顧老頭的起居。

    除此之外，藥商還經常和老王頭一起喝酒聊天，有時候，兩人會徹夜長談。

    老王頭一輩子孤苦伶仃，無兒無女，他的生活雖比一般的採藥人要好，但總體來說，還相當貧窮，因為來收藥的人，總是把價格壓得很低，他採的藥雖能賣大價錢，但到他手裡的錢，卻少的可憐。

    但這位藥商，卻對他這麼好，在他身上捨得如此花錢，這使老王頭感激萬分。

    但這個藥商心裡比誰都清楚，單從出產的藥材上來看，就可以知道，這座大山實在是太特別了，在這種山中，很可能會有珍禽異獸，或常人無法想像的稀有物產，而以老王頭對這座山的熟悉，肯定知道其中很多秘密，而這些秘密，是常人無法瞭解的，要不，為什麼老王頭能挖掘到那些獨有的草藥，而別人卻不能呢。而對於這樣的人，價值不可估量。

    這也是藥商拉攏老王頭的原因。

    一天夜裡，藥商又備了一桌豐盛的酒席，請老王頭過去喝酒。在席間，幾杯酒下肚後，這位藥商，不由的唉聲歎氣起來，老王頭忙問藥商到底遇到什麼難事，為何如此沮喪。

    老王頭這麼一問，藥商也不隱瞞，就對老王頭說，他本是出生在書香門第，父親是個當官的，在四十五歲的時候，才生了他這麼一個寶貝兒子，因此，從小把他當作掌上明珠一般，並給他請了最好的私塾先生，希望他能出人頭地，光耀門庭，但不巧的是，在他剛十二歲那年，父親就得重病去世了。

    從此之後，他家道敗落，只能放棄讀書，去藥店做了學徒，因為他識文斷字，再加上他聰明伶俐，手腳勤快，非常能吃苦，所以在他十八歲那年，他就開了自己的小藥鋪，後來生意越做越大，也結交了些達官貴人，以至於皇宮的一部分藥品，都是由他直接採購。

    但即使再有錢，作為商人，他在那些官員面前，還是覺得低人一等，尤其是每當給父親上墳時，更是心如刀絞，因為他覺得辜負了父親的期望。

    而正好趕到乾隆帝大壽，他想趁這個時機，敬獻些奇珍異寶，作為祥瑞，以博取乾隆帝歡心，從而能給自己弄個功名，也算了了父親的遺願。

    可是敬獻些什麼、才算奇珍異寶呢？作為皇帝，乾隆帝什麼沒見過，能讓這位皇帝眼前一亮、並且注意到的東西，實在是太難找了。

    老王頭聽完藥商的這番話後，低著頭，一言不發，過了好大一會，才抬起頭，緩緩對藥商說：「東家，你對我的好，實在沒話說，我也是土埋到脖子的人了，並且又窮，實在沒什麼能報答你的，不過，你說的進獻『祥瑞』這件事，我也許能幫上忙」。

    藥商聽老王頭這麼一說，正中他下懷，心中不免狂喜，但他努力克制住，裝作不以為然似的說：「哎呀，你能幫我什麼忙呢，我就是心中苦悶，想找老哥哥你聊聊天而已，說說心裡就會好受點，這事情啊，可不像你想得那麼容易」。

    老王頭沒著急反駁藥商，只是淡淡的問了藥商一句：「如果能弄一隻全身血紅的狐狸，並且是鮮紅鮮紅的，一根雜毛都沒有，你覺得算不算奇珍異寶呢？」

    藥商一聽，興奮的雙手一抖，手中的茶杯差點脫手，他再也掩飾不住自己的感情，急迫的說：「那當然算啊，真有這樣的狐狸？老哥哥你能弄到的話，可是我的大恩人」。

    老王頭依舊平靜的點了點頭：「東家你放心，這樣的狐狸，可以大膽的說，只有我知道，也只有我能抓的到。」

    藥商聽老王頭說的這麼有把握，當然高興，他本想從老王頭口中，多瞭解一些這種狐狸的情況，但老王頭不知為什麼，就是不肯多透露，藥商也不好硬問。

    在三四天後的一個午夜，藥商睡得正香，忽然聽見有人敲門，並且敲門聲很急促，藥商趕緊爬起來掌上燈，從熟悉的咳嗽聲判斷，應該是老王頭，藥商打開門，藉著月光，仔細一看，沒錯，果然是老王頭。

    老王頭就住在藥商隔壁的院子裡，並且在兩個院子中間，有個月亮門相連，所以，老王頭可以不通過大門，就能直接過來找藥商；而對一般人來說，要想見藥商，必須經過大門上的僕人稟報才可以，而光是大門口輪流站崗的僕人，就有十多個，而且，在院子裡，還有來來回回專門打更、值夜的護衛。

    由此也可看出，這個藥商在當地有多富庶、多威風。

    老王頭看藥商把門打開，一句話也沒說，而是連忙閃身進到屋裡。

    藥商這才發現，在老王頭的手中，拎著一個布袋，而這個布袋裡，裝著的好像是個活物，並且從外面就可以看出，這個活物在布袋裡動來動去的。

    藥商心頭不禁一陣狂喜與激動——難道這就是老王頭說的那種狐狸？

    老王頭還是什麼也沒說，只是把布袋口打開，然後拎出一個東西來，在燈光下，藥商清楚的看到，是一隻狐狸。

    並且這隻狐狸，渾身上下，全是血紅的紅色，簡直比他見過的最紅的顏色還要紅、還要艷。

    這樣的狐狸，真是太讓人驚艷了，簡直就像畫裡畫的一樣！

    藥商如癡如醉的看了好久，都沒有緩過神來，他懷疑自己是在做夢，等一陣風刮過來，門光當一下，他這才一激靈，清醒過來，這才發現，老王頭不知什麼時候，已經走了，而那只火紅的狐狸，已經被捆好四肢，放在他的桌子上。

    他這才隱約想起，剛才老王頭走時，好像是給他打了聲招呼似的。

    藥商興奮異常，找了兩三個心腹，千叮嚀萬囑咐，說一定要把這隻狐狸養好，並且這事要嚴格保密，絕對不要讓外人知道，然後等著送到京城，敬獻給乾隆帝。

    接下來的一切，進展都很順利，這隻狐狸被送到了京城，並敬獻給了乾隆帝，一出現，就引起了很多官員的讚歎，乾隆帝也龍顏大悅，給的賞賜遠遠超過藥商的期望。

    但詭異的是，在送完狐狸的第二天，老王頭就不知去向，生不見人，死不見屍，好像人間蒸發一樣。

    這就是縣志裡與血狐相關的記載。

    這些記載，非但沒有說明這種血狐的起源、演變之類的，反而增加了更多的神秘，連表舅對此都沒一點頭緒。

    表舅都不能解決的問題，只能求助於風水大師了。

    風水大師，也在山裡居住了幾十年，再加上他淵博的學識，高超的風水造詣，還有豐富的人生閱歷，成了我們最高級別的智囊。

    表舅通過電話，詳細說了一下我們的這次行動，風水大師聽完這些奇異經歷後，也感到非常吃驚，他說，對於坑裡的那個怪物，和靈胎之類的，他也不知道是怎麼回事，但唯獨對於那個血狐，他卻有所瞭解。

    而關於血狐的事，最先還是通過那位老道士——也就是給他介紹老婆，並且他老婆被高瞎子殘害後，還幫他找高瞎子報仇的那位道士。