第一卷 7、做客（上） 文 / 微薇一笑
第二天，石槿柔早早起來，讓小憐伺候著梳洗好了，用過早飯之後，又回房換了昨天剛買好的衣服。舒孽信鉞
石槿柔穿了一身水青色的湖綢對襟襖，下襯一條素錦垂鞋拖泥裙，裙擺繡著波浪形的花紋，露出繡鞋的尖頭，讓整個人看起來彷彿在水面上行走一般。
石槿柔的這身打扮，既不寒酸也不奢華，還顯得淡雅出塵，不墜了大家小姐的氣勢。
石槿柔將秀荷叫進來，仔細吩咐了她一些事情。
進京的途中，石槿柔發現秀荷比小憐更加沉穩，心思也比小憐要細膩，所以遇到與外人打交道的事，石槿柔更願意帶著秀荷。
但秀荷以前畢竟只是董家針線房的繡娘，接觸不到外面的事，還沒有完全歷練出來。交代好了必要的事，石槿柔又讓秀荷在袖筒裡揣了幾個裝著小銀錁子的荷包，以便打賞隋家僕婦。同時，又給了秀荷一個不大的方形首飾匣子，讓她收好。
石原海只簡單地準備了一份四色禮盒，就帶著石槿柔走出了客房。
正在院裡掃地的一個小夥計不經意地抬頭看了一眼石槿柔，就慌忙低下了頭，可掃帚卻失手掉在了地上。
石槿柔悄悄偷笑了一下，而石原海則是一副欣慰的表情。女兒出色，做父親的臉上也有光。
石原海將丁忠等人留在了客棧看守行李，自己則帶著女兒和水生、秀荷出了店門，坐上了雇來的馬車往隋家去了。
來到隋家，因前一天石原海就往隋府遞了拜貼，所以父女倆被一早就等在門外的小廝直接領到了外院的正房。
隋朝雲熱情地接待了石原海父女二人。
兩人長揖見了禮，隋朝雲笑著說道：「石賢弟啊，終於把你給盼來了……」
「多年不見，隋兄風采更盛……」石原海客套著。
看到石槿柔站在石原海身後，隋朝雲道：「這就是令千金吧？」
石槿柔連忙上前給隋朝雲見禮。
隋朝雲應付了兩句，就命兩個僕婦帶著石槿柔去了內宅。
往內宅去的路上，石槿柔讓秀荷賞了那兩個僕婦一個一個荷包，份量也不算輕了，可那兩個僕婦只是恭敬地謝了賞，卻沒有顯出半分喜形於色的樣子。
石槿柔只是想用這件小事試探一下隋府的境況，看了兩個僕婦的反應，心下瞭然，看來隋家下人是經常接受打賞的，由此可見隋家現在有多風光，只怕未必把父親石原海這個落魄舉人放在眼裡。
分開近十年，期間又疏於聯繫，而如今如此風光的隋朝雲卻這麼熱心地幫著為石原海選官，到底是為什麼？看來答案呼之欲出了。
石槿柔臉上帶著淡淡的笑意，步子不疾不徐地往隋家內宅走去。
隋家的這所宅子是典型的北方建築，古樸大氣。
過了垂花門，迎面就是三間正房，出簷的四角蹲著栩栩如生的獸頭。
院子裡站著成排的丫鬟，石槿柔被丫鬟引著進了正廳。
正廳裡，隋夫人四平八穩在坐在主位上，石槿柔上前見禮：「晚輩石槿柔給隋夫人請安！」
待石槿柔行了全禮，隋夫人才面帶微笑地說了聲：「免禮！」然後朝石槿柔招了招手，意思是讓她上前。
石槿柔心中苦笑，這隋夫人譜兒可真夠大的，若是之前沒有去侯府做客的經歷，這時候怕是都要被隋夫人的架勢給唬住了。
隋夫人拉著石槿柔的手，親切地說道：「石小姐，我們兩家也算是世交了，以前離得遠，才不得親近。」
說著，隋夫人誇張地打量了一下石槿柔，又道：「你爹我也是見過一面的，端得是好相貌，沒想到石小姐更加出色。雖說現在年紀小些，但用不了幾年，石小姐一定會是名動京城的大美人的！」
石槿柔微窘，自己現在才十歲多點兒好不好？哪裡就能看出將來會是個大美人了？
只不過，隋夫人說的「名動京城」四個字，倒是很有預見性。
隋夫人從手上褪下了一支絞絲金鐲，順勢套在了石槿柔的腕上，說道：「這是伯母給你的見面禮，可別嫌棄。」
還沒等石槿柔道謝，就聽坐在下首位的一個年輕的女孩輕輕地哼了一聲，滿臉的不高興。
石槿柔不由地看了她一眼，只見那女孩穿了一件五彩的蘇繡戳紗上衣，一條縷金穿花拖泥裙，金絲銀線，紋彩輝煌，十分耀眼。頭上插了六支質地和樣式各不相同的簪子，遠看像三雙筷子，近觀如同孔雀開屏。
石槿柔微微蹙了蹙眉，這女孩雖然打扮富貴，但怎麼看都有一股暴發戶的味道。尤其是那幾支簪子，不知道的人，還以為是她隨著帶著餐具呢！
隋夫人像是沒注意到那女孩失禮的舉動似的，面色如常地吩咐著丫鬟們上了茶點。
石槿柔尷尬地看了一眼那鐲子，又看了眼隋夫人，說道：「隋夫人，這……太貴重了。」說著，就想把那支鐲子褪下來。
隋夫人按住了石槿柔的手，笑著說道：「這哪裡算得上貴重？不過是送給你帶著玩兒的。」一副大戶人家當家主母的姿態。
不等石槿柔再推辭，隋夫人就對那個年輕女孩說道：「露兒，還不趕緊過來見過你石家妹妹！」
那年輕女孩這才站起身，對石槿柔象徵性地福了福，說道：「見過石小姐。」態度有些輕慢。
石槿柔一臉迷茫地看了看那女孩，又看了看隋夫人，搞不懂這是哪家的禮儀，居然不是先把家裡人引見給客人！