第一卷 88、商定 文 / 微薇一笑
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石原海由一個侯府丫鬟引領著匆匆來到太夫人院子裡，令他沒有想到的是，太夫人竟然起身相迎，並親自讓座。
石原海有些受寵若驚，連忙要大禮參拜。
可還沒等他跪下去，太夫人就連聲說道：「石大人快快免禮，免禮！」
石原海有些尷尬。
太夫人卻笑道：「石大人應該知道，老身最不耐煩那些虛禮。快坐吧。」
石原海感激地一笑，依言坐了下來。
與石原海寒暄了幾句，太夫人就提起了他被停職的事。石原海一五一十地說了，並沒有任何保留。
聽完之後，太夫人若有所思地點了點頭，隨即說道：「這些事，之前我已聽弘兒說了個大概，雖說潔身自好，不依附權貴是對的，可到了必須選擇的時候，也該當機立斷，搖擺不得。」
石原海恭敬地點頭應道：「太夫人教訓的是！」
太夫人呼了口氣，忽然一笑，說道：「老身我就是個內宅婦人，對於外面的事也不太懂，咱就不說這個了。」
石原海「哦」了一聲，多少有些茫然。
太夫人繼續道：「今兒請你過來，除了閒聊幾句，倒是有個正事想和你商量一下。」
石原海忙道：「太夫人儘管吩咐。」
太夫人呵呵一笑，揮手屏退了屋裡的下人，然後才道：「這事說起來啊，還真不能用『吩咐』，只能是和你商量。」
石原海滿臉不解地看著太夫人，不知道她到底想說什麼事。
太夫人並沒急著說出答案，而是問道：「不知石大人覺得弘兒這孩子如何？」
石原海連忙恭敬地答道：「世子少年才俊，學富五車，更為難得的是世子品行端正，堪為楷模，無論從哪方面講，世子都是難得的人才！」
聽了石原海對石孝弘的評價，太夫人笑瞇了笑，說道：「既然石大人如此高看弘兒，那老身就放心了。是這樣的，老身有個想法，希望小柔能做我的孫媳婦，不知石大人意下如何？」
石原海呆住，有些不敢相信地看著太夫人。
「不瞞石大人說，當初在京城的時候，我是一眼就相中了石公子，不對，是石小姐，呵呵。她聰慧大膽，細心寬和，不卑不亢，進退有度，除了身世，沒一處不讓我滿意的。但世上這事啊，就是這麼巧，侯府娶媳婦，最不看重的就是身世。所以，只要石大人覺得弘兒還不錯，那老身就厚顏替弘兒求娶石小姐了。」太夫人說得非常客氣，既說了事實，又給足了石原海面子。
石原海抑制住內心的狂喜，起身施禮道：「蒙太夫人和侯爺不棄，石某感激不盡。這門親事，石某答應了。」
太夫人聞言，連說了三聲「好」，然後才道：「石大人請坐，以後我們就是兒女親家了，可不要再拘禮了。」
石原海回身坐了，為穩住心神，端起茶杯喝了一口，可手卻微微有些發抖。
太夫人也抿了口茶，然後面帶微笑地說道：「這門親事，咱們可就算是說定了。只是如今石小姐年紀尚小，況且還在孝期裡。我的意思，等三年孝滿後，馬上訂親，然後盡早過門兒。石大人覺得如何？」
石原海雖然心中不捨女兒，但仍是毫不猶豫地點頭應下。
「那訂親之前，我們就開始悄悄準備吧，免得到時候忙亂。」太夫人笑著說道，「說實話，我啊，恨不得今天就讓石小姐過門兒，以後天天陪著我這個老婆子解悶。」
聽著太夫人的玩笑話，看著太夫人慈祥的笑容，石原海也放鬆了下來，似是看到了過世多年的母親，於是他也笑道：「小柔只有一個，她嫁了人，我可就寂寞了。」
太夫人哈哈大笑，說道：「我只管我自己和小柔，別人的事，我統統是不管的。」完全像個老小孩兒，可話裡話外的意思，卻是非常中意石槿柔，還變相地承諾：石槿柔嫁進侯府後她會護著。
又說笑了幾句，石原海琢磨著要到午膳時間了，自己不好再待下去，於是便起身向太夫人請辭，太夫人也未挽留，命蘇嬤嬤送石原海出屋後，又對水青吩咐道：「去南院看看，若是侯爺不忙，請他過來一趟。」
不多時，武岳侯就趕了過來。
落座之後，武岳侯先道：「如何？」
太夫人含笑點頭道：「很順利。石大人雖然為人耿直，又愛女如命，但他卻很中意弘兒，對這門親事非常滿意。」
武岳侯不在意地一笑，結果並沒出乎他的意料。
太夫人又道：「你讓石大人過來，想必他已經答應不再跟著六皇子冒險了吧？」
武岳侯點了點頭，說道：「是，我已經點醒了他。如果他沒答應，我就只是簡單和他見個面，安撫一下他被停職的事而已，不會讓他來見母親的。兒子看著，想必客棧血案一事，給了他不小的教訓，讓他懂得了審時度勢。」
太夫人歎了口氣，說道：「是啊，為官哪是那麼容易的。我們可以幫他，也願意讓弘兒娶他的女兒，但卻不能因為他的政治立場而賠上整個侯府。石小姐雖好，但卻不能讓她帶著一堆麻煩進門兒。與侯府百年基業比起來，自然侯府更重要。」
「母親說的是。」
「石原海復職一事，你看著運作。只是，動靜別太大了，畢竟還要過有個一兩年才會對外宣佈婚事。石原海復職前，若是他們父女倆生活上遇到困難，我們不妨暗中接濟一下。」
「兒子明白，母親放心。」侯爺恭敬答道。