第一卷 52、離別酒 文 / 微薇一笑

    如果石原海以七品縣令的身份對盧師爺有什麼請求算是「不情之請」的話，那以其當前三品的身份就算不上勉強了，而應是「禮賢下士」了。

    盧師爺之所以沉吟不語，並非他感到為難或勉強，而是因為感動。

    三品官員的幕僚，勝過一個低品級的官員，這是不爭的事實，盧師爺自感不配，更何況他還曾「出賣」過石原海，但石原海的邀請卻是發自內心的真誠，這又怎能不令他感動？

    盧師爺真誠說道：「大人對在下的眷顧之情，盧某由衷感激！只是盧某自感無德無能，不配令大人如此看重，在下雖嚮往之，但卻不敢奢求！還請大人能體諒在下心情！」

    一旁的盧鳴天再難忍耐，不由焦急地向盧師爺喊道：「爹！」

    雖再無其他言語，但一聲稱呼已足以表達出盧鳴天渴望進京的心情。

    石原海誠懇說道：「盧師爺，石某的邀請出於真心，因為石某明白，若無師爺的仗義相助，石某不可能有今日的高昇。所謂點滴之恩，當以湧泉相報！包括在座所有諸位，以前石某沒有能力照顧好大家也就罷了，眼下，石某雖不敢說能讓大家過上更好的生活，但『同甘共苦』四個字，石某還是有信心做到的。」

    石槿柔也不失時機地笑著說道：「盧師爺，如果您願意和我們在一起，就不要推辭了，就算您不為自己著想，也總該為令郎和我們的憐掌櫃想想吧？您就那麼忍心拆散他們？」

    小憐靦腆說道：「公子怎麼忽然扯上了小憐？去不去京城，奴婢還沒想好呢。」

    秀荷一旁笑道：「我知道小憐的心思，若是盧公子能進京呢，我們的小憐自然會跟著咱們去京城；若盧公子去不了呢，憐掌櫃自然要考慮了，對吧？」

    小憐紅著臉嗔怪道：「我就不該說話，沒你們這麼取笑人的，這還是當著老爺的面呢，這要是老爺不在，你們還指不定怎麼編排小憐呢。」

    石原海笑道：「無妨，這才像一家人呢！自家姐妹，有什麼不可以說笑的？」

    石槿柔也說道：「就是嘛，反正事實俱在，難道在石大人面前，小憐還想抵賴不成？」

    石原海白了石槿柔一眼，說道：「小柔，莫要再擠兌小憐，我想小憐考慮是否進京，一定是因為貨場的事。」

    小憐鬆口氣，說道：「還是老爺厲害，一下就看出了奴婢的心思。」

    石槿柔一斂笑容，認真說道：「貨場與客棧的事，我已有計較，客棧仍舊有馬掌櫃打理，至於貨場嗎，我打算央求太夫人交給石全管事打理，小憐和盧公子隨同咱們一起進京，因為到了京城，我還想開舖子做生意呢。」

    石原海不由疑惑問道：「交給石管事打理合適嗎？人家可是侯府管事啊！」

    石槿柔道：「無妨，即便石管事沒有精力親自去打理，我們也可以再選擇一個老實可靠的掌櫃替代小憐，反正，小憐必須進京。」

    石槿柔雖嘴裡說著小憐的事，但他卻注意到丁忠自始至終都是心事重重的樣子低頭不語，而顧媽媽更是一副傷感的神情，於是，她話題一轉，向丁忠問道：

    「丁伯，您覺得如何？」

    丁忠一愣，但瞬即說道：「公子安排自有道理，一切聽從公子吩咐就是了。」

    石槿柔說道：「那好，既然丁伯如此說，那我就再安排一下，在座所有人，再算上碧雲、碧月，從明日起便加緊收拾，爭取一、兩日內收拾停當，然後咱們陪同我父親一起進京赴任！盧師爺一家可以稍後再去，畢竟您與我們不同，需要安排的事情要多一些。」

    秀荷、水生等人紛紛應是，而且神情興奮，恨不得立刻便起身去收拾一般。

    正當大家你一言我一語地說著如何收拾、如何進京的時候，丁忠忽然斟滿酒，然後舉杯起身，一臉凝重對石原海、石槿柔說道：

    「丁忠敬老爺和公子！」

    石原海正欲舉杯相敬，卻被石槿柔一旁止住，然後她向丁忠問道：

    「丁伯？為何而敬？」

    丁忠說道：「為老爺高昇，也為丁忠有話要說。」

    石槿柔目不轉睛地注視著丁忠說道：「可以先說後敬，不然，我怕這杯酒喝下去是杯離別酒！」

    丁忠猛抬頭，與石槿柔對望了一眼，瞬間他的目光又黯淡了下去，他的頭也低了下去。

    丁忠旁邊的顧媽媽再也難忍悲慼，竟低聲嗚嗚地哭了起來。

    石原海感覺出事情似有不對，他不由失色問道：「怎麼了？小柔，你為何要這麼說？丁忠，到底發生了什麼事？」

    丁忠咬咬牙，抬頭說道：「老爺，丁忠本是亡命之人，性命垂危之際，幸得老爺與夫人相救，更得老爺和夫人的精心救治與呵護，才使丁忠身體康復，後又蒙老爺、夫人不棄，收留丁忠……大恩不言謝！丁忠只能盡心伺候老爺、照顧好公子，但這本是一個奴才的本分，算不得報恩！」

    「丁伯！」石槿柔動情地輕聲喚道。

    丁忠歎了口氣說道：「請公子等丁忠把話說完。丁忠並非不懂感恩，可丁忠是個閒散懶人，老爺此番進京，是到吏部為官，丁忠怕是受不了京城裡的諸多束縛、規矩，又恐污了老爺的名聲，為老爺招致非議和禍端，所以，丁忠想向老爺、公子辭行，自此之後，丁忠做個閒雲野鶴，漂泊江湖！老爺的救命大恩，丁忠今生若無機會報答，那來世丁忠願結草啣環，再報大恩！」說罷，丁忠一口飲盡杯中酒，然後，他後退兩步，推金山倒玉柱給石原海跪了下去，向石原海三叩頭。

    石原海騰地站起身，喝道：「你這是做什麼？不可以！」

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