第1卷 第七節 節外生枝2 文 / 紫柳2014
六爺眼角濕潤，心情沉重地安慰柳海洋：「不要胡思亂想，要相信人家，相信人家會通情達理的。」隨後扭過頭向那黑大漢求情：「兄弟，你也都看見了，他還是個孩子啊。他家在百里外的顏神，是響應號召來咱農村下鄉插隊的知識青年。小小年紀就離開家，離開了爹娘，不容易啊！老弟啊，俺看你也是成家有孩子的人啦，若你的孩子在外面發生了這樣的事，心裡是啥滋味？人心都是肉長的，咱將心比心，難道你不覺得你這樣做有些過分？」
黑大漢呆滯的目光望著六爺，久久不作聲。
「不是人家的錯。六爺——」已泣不成聲的柳海洋拽著六爺的衣襟，意味深長地說：「咱給人家撞死牛還有啥情理可講？王二柱不是說拖拉機不能開了，也就是說拖拉機死了。既然拖拉機死了——牛也死了——那我也要去死。」說完他陡地低垂下腦袋，硬是要往石牆上撞去，想以這樣的方式來懲罰自己的過錯。
幸虧王二柱眼疾手快一把拽住，並厲聲吼道：「海洋，要冷靜。千萬不要做傻事！」
「不要攔我——讓我去——」
柳海洋用力掙脫著——卻被王二柱死死地拽住他胳膊硬是往回拉，歷經幾個回合掙來拽去，終將使他不再掙脫。才免於一場不可挽回的災難發生。
但眼前發生的這一切並沒能使那黑大漢心軟下來，只見他疲沓疲沓來到拖拉機前左看看右瞧瞧，動動這裡戳戳那裡，確定真的不能開動了，才開口說：「那就用馬車軋死他。」
「兄弟啊，你還要用馬車？」一個活生生的人要用馬車軋死，儘管當事者甘心情願給牛償命，未免也太殘忍了吧？六爺連忙哀求黑大漢高抬貴手饒他一命。並說一頭牛的錢也不是個小數目，不妨先讓俺們回去跟隊裡說聲。若隊裡有現成的錢就拿來給你。不過，老弟，實話告訴你，咱們都是莊稼人出身，家底咋樣彼此應該都清楚，不怕你笑話，俺們隊裡把一分硬幣巴不得放在爐裡熔化了，一滴一滴地分給社員。日子過到這份上，咋會拿得出那麼多錢呢？當然說歸說，事情該咋辦還得咋辦，絕不會因沒錢就耍賴。放心好了，老弟！
儘管六爺在苦苦哀求，卻並沒有喚起黑大漢絲毫的同情憐憫，依舊堅持先前的觀點。
這下惹怒了王二柱。只見他一個箭步衝上前猛地抓住黑大漢的衣領，沒等對方反應過來咋回事，黝黑的臉上便重重地挨了一巴掌，「你個畜生，簡直不是人！」說著便硬拽他去公社派出所說理去。
六爺知道王二柱的脾氣倔強，火氣大，怕事情鬧大不好收場，忙上前阻止他不要衝動，這個節骨眼上一定要保持冷靜。他嘴上在勸說王二柱的同時，心裡卻在追憶剛才黑大漢說過的「若拖拉機不行的話，就用馬車替代」這句話，想給黑大漢一個將計就計。
「不過醜話說在前頭，到時候可別反悔？」
黑大漢嘿嘿一笑：「算那小子命大，命裡不該死！」
「這可是你說的。到時別賴賬？」
六爺說這話的時候，兩眼射出的目光透著一種信任，直射向圍觀的人群，希望他們能給以作證！
黑大漢鄙夷地哼一聲，「放心吧，男子漢大丈夫說話算話。」
既然他敢這麼表態，六爺心裡的顧慮也就消失了。說心裡話，在槐樹屯方圓十幾里的村莊，無人不知六爺趕馬車技術的過硬。
其實我們也聽說過，「常在河邊走，沒有不濕鞋」的俗語。在六爺三十多年趕車生涯中，儘管曾發生過幾次險些喪命的事兒，卻都被化險為夷。
剛才聽黑大漢揚言，要用馬車替代拖拉機軋死柳海洋時，乍聽六爺不禁心頭一怔，心想，這傢伙真夠毒辣。心裡這麼想的同時，他仰頭望了望正前方那條砂土路，發現坑坑窪窪的路面上，散佈著一些大小不等的鵝卵石；正是這些不起眼的鵝卵石給他帶來靈感，覺得這很有可能會出現奇跡。於是他便胸有成竹，讓柳海洋在他早已看好的地處趴下別動，等候馬車從他身上駛過去——
一個年近60歲的老人，竟然還跟不知深淺的頑童似拿生命當兒戲？王二柱連忙上前擋在馬車前，「六爺，您瘋了？」說什麼都不讓他冒這個風險。
「二柱，儘管把心放在肚子裡！」六爺說著欲推他到一旁。
王二柱堅持擋在馬車前面不肯讓步，「不行，要軋您先從我身上軋過去。」
「俺說過——二柱，你怎麼不信俺呢——」六爺貼近王二柱耳朵嘀咕一番後，王二柱便不情願地讓開了。
隨後六爺便騰地一躍跳上馬車，兩腿叉著站在駕轅上，挓挲著兩胳膊，揮舞著長鞭，就像電影《青松嶺》中的張萬山老伯一樣，「駕駕」一聲喝令，那四匹膘壯的白馬便挺起脖頸，「蹬蹬」逕直向下狂奔，前面三十多米處就是趴在路面上的柳海洋，時間一分一秒逝去，狂奔的馬車猶如脫韁的烈馬一步步接近柳海洋——
瞬間圍觀的人們都屏住了呼吸，深深為柳海洋捏著把汗，眼看著四匹膘壯白馬「高抬貴蹄」趟過趴在地上的柳海洋，就在車輪碾壓他身軀的一瞬，許多圍觀的人不忍心看到那一幕血腥場面，個個用手摀住眼睛，同時扭過頭去——
「小心點！一定要小心啊！」王二柱心急了，張開大嘴喊道：「六爺，穩住神！」嘴上雖這麼說，心裡卻還是忐忑不安。終於他顧不得即將奔來的馬車會撞傷，甚至軋死自己的危險，一個箭步衝上去抱起柳海洋迅速躲閃開，嘴裡還不住地咕噥道：「海洋，你不能死——」
「停下——快停下——」也就在這節骨眼上，黑大漢衝上來擋在馬車前，吼一聲：「停下——趕快停下！」
六爺甚感莫名其妙，卻那只有力粗糙的大手便不由自主地迅速抓住剎車把柄，嘎地剎住了車，駕轅的白馬在距黑大漢只有半米遠的地方停了下來。
噌地跳下車，六爺一隻手抓著韁繩，呆在馬車前迷茫地望著黑大漢，不知他又要幹什麼？
黑大漢來到六爺面前，說道：「老哥啊，剛才俺那是賭氣才說出那樣的昏話，您大人不記小人過，原諒俺吧。」他說著深深低下頭去。
「你這是——」六爺依然蒙在鼓裡。
「老哥，好樣的！現在俺陪著您趕快把他送到縣醫院救治。」
六爺總算明白過來，忙說道：「陪著就不用了，俺自個兒去就是。」說著忙叫王二柱把柳海洋弄到馬車上，然後又對黑大漢說道：「等俺回到隊裡跟隊長說一聲，一定想辦法籌借點錢給你送來。」
「趕緊走吧，救人要緊。快——快走吧。」黑大漢催促道。
瞬間六爺感激的眼淚奪眶而出，他沒再說什麼，便揚起手中的馬鞭在空中揮舞一下，四匹膘壯的馬匹邁開蹄子駛向縣醫院。
圍觀的人群裡傳來嘰嘰喳喳的議論聲，想不到那黑大漢良心發現，饒過人家。
聽說那受傷的是插隊知青，能做出給牛抵命的決定實在不簡單！
是啊，按說就得先救人要緊才是。牛反正都死了，啥時候處理不行？
一路上，為減少路途的顛簸，六爺有意放滿了車速。還時不時回頭囑咐王二柱扶好柳海洋，千萬不要讓他遭受顛簸之苦。
「放心吧，六爺。您看好要走的路就行！」
王二柱擔心六爺光顧著別人安全，忘記掌控馬車行駛方向駛錯路。路上一再囑咐注意看路標。其實這個擔心完全多餘。六爺對他說，俗話說得好：老馬識途——說的就是咱們臨淄古時候的事。春秋戰國時期，齊國的齊桓公和丞相管仲討伐孤竹國，被敵軍騙到了沙漠地帶。眼看著天色漸黑，但見白茫茫一片平沙，黑黯黯千重慘霧，冷淒淒數群啼鬼，亂颯颯幾陣悲風。管仲便對齊桓公說：「久聞北方有旱海，是極厲害之處，就是此地，不可前行。」隨急教傳令馬上收軍，點燃火把藉以照明繼續前行，卻遇風即滅，吹之不燃。於是隨行軍士各各敲金擊鼓，一來以屏陰氣；二來使各隊聞聲來集。管仲見山谷險惡，急教尋路出去，卻東衝西撞，盤盤曲曲，全無出路。管仲說：「老馬識途，老馬多從漠北而來，可選幾匹老馬帶頭，觀其所往而隨之。」齊桓公便按照他說的選了幾匹老馬，縱之先行，終於出得谷口。
那意思是說，沒有車把式掌控方向，駕轅的大白馬照樣會輕車熟路地順利抵達目的地。
想起六爺剛才駕車從柳海洋身上軋過時的驚險一幕，王二柱問六爺，怎麼趕這麼做？萬一掌握不好出差錯咋辦？那可是一條人命啊？
「等過了這段山路到達山下的柏油路就平坦了，你扶好他盡量不要讓他受到顛簸。」六爺笑了笑，繼續說道：「沒有金剛鑽哪敢攬這瓷器活？你想啊，那條路坑坑窪窪，又有些大小不等的石頭散落在路面上，馬車空載從坡上面急速往下駛去，壓在石頭上的車輪肯定要顛簸的厲害，甚至會彈跳起大半米高，加上柳海洋趴在較低凹處，有足夠的空隙會讓車輪從人身上飛躍過去，而且確保人身安然無恙。」
王二柱聽後，眨巴眨巴眼睛，心裡不由得深有感慨：六爺真不愧是久經沙場的老車把式！
住進縣人民醫院五天後，在大夫護士精心醫治護理下，待傷口稍有好轉，柳海洋便跟護士說生產隊裡很忙，得趕緊回去把拖拉機修好，投入到運糧河清淤疏浚工程，並囔著非要出院不可。
護士說傷口剛待好轉就急著出院，若是傷口感染就前功盡棄了。等觀察幾天確定沒啥問題後，才能辦出院手續。
他卻說若不准出院就不服藥，甚至不吃飯。以此來威脅護士答應他的請求。
「那好，等你把飯吃了，啥事咱們都好商量。」
「這可是你說的。可不能反悔啊。」
護士點點頭，以示保證不反悔。然後護士便去醫生辦公室請示主治大夫，沒多大會兒就出來告訴他，說大夫答應了。
柳海洋痊癒出院的那天，六爺趕著馬車我坐在上面，前去縣醫院接他。路上我問六爺，怎麼會知道柳海洋今天出院？
是段隊長昨天趕集，碰上去縣醫院看病的本村人聽說他今天要出院。段隊長今早上便放下其他活兒不幹，安排馬車專程去縣醫院接他。
一路上六爺講述了許多跟柳海洋有關的事，我聽得津津有味，不知不覺便來到了縣醫院。
在四樓住院部的走廊一見到柳海洋，我便激動地說：「海洋，你總算好了，這些天來可把我急死了，這麼大老遠的路想來看你卻來不了，真是急死人？」
「我也想你，想大家啊。」
「是想家吧，是不是特想念伯母啊？」
一提起家中老媽柳海洋便沉默了。說心裡話，這些天他最想念的就是患病的老媽。王二柱告訴我，有時候早上醒來一看他頭下枕頭濕一大塊，兩眼球還紅紅的，便知道昨夜晚肯定沒睡好，問他有啥心事想不開，可以說出來咱們共同想辦法解決。
柳海洋家中臥床患病的母親，是他刻骨的心痛。每每想起時都會抑制不住內心悲傷，潸然淚下。那晚他就是因想起家中老媽便落了淚，枕頭都浸濕一大片。自己已是年近20的大小伙子了，還動不動就落淚，真是丟人現眼。
王二柱便安慰他，說等你病情完全痊癒後，回家去看望老媽。他臉上馬上便會露出一絲甜甜的笑意，似乎老媽就在眼前望著自己的兒子。
聽到這些話我眼眶濕潤了，不知是感動還是悲傷，抑或是悲喜都有。
柳海洋發覺我傷心落淚便安慰說：「青春，對不起啊！答應和你要去公社醫院看路繼軍，卻沒有兌現承諾，實在對不起你。」
我逝去眼角的淚水，說道：「路繼軍一出院那天，聽說你摔傷住院也想來看你，卻還沒來得及——」
「我讓大家擔心了，都是我不好！對不起大家！」
「別說這些喪氣話，只要好好的沒啥事比啥都強。」
「唉——大隊裡不是說要派人來嗎，怎麼沒來呢？青春，你告訴我，他們這些天都在忙啥？難道連來趟醫院探望病人的這點時間都抽不出來？」
我如實告訴他：「運糧河清淤疏浚工程竣工期限馬上就要到了，大傢伙不分白天黑夜地忙活趕進度，哪抽得出時間來縣醫院看你？」
「這倒也是。我怎麼把這事給忘腦後了呢？瞧我這記性！」
在返回槐樹屯的路上，按說柳海洋傷情痊癒出院理應高興才是，可我們卻高興不起來，一路上誰都不吱聲，顯然心裡十分沉重。