正文 第三百五十七章 大雨驟至 文 / 飽吹餓唱
朱由檢還能睡個囫圇覺，可李自成的日子就不太好過了。這一夜不光是前鋒營被騷擾，左右兩翼和後方也都出現了敵軍的部隊。雖然對方只是虛張聲勢，並沒有什麼實質性的進攻動作，可也鬧得大部分流賊士卒一夜未睡，至天亮時已是疲憊不堪。
本來李自成已經下定決心要拔營繼續向西進軍的，可手下都是這種狀況，連站都站不穩，還怎麼騎馬行軍。李自成只得暫緩啟程，讓士卒再休息半日。
可這半天敵軍也沒消停，不知道什麼時候，就冒出來鼓噪一陣。尤其是李來亨的部隊，還十分大膽地從闖營左翼和後軍的縫隙處穿插了進去，直搗眷屬所在的老營。雖然不過是放了幾支冷箭，趁流賊沒有合圍，很快又脫離了戰場，仍把李自成驚出一身冷汗。要知道流賊全是拖家帶口，要是老營不安全，誰還有心思好好打仗？
因此李自成又不得不做出調整，讓五軍縮得更緊一些，將老營牢牢護在當中。只是這樣一來，又免不了要重新調動人馬，加重了士卒的疲勞程度。
到了正午時分，李自成在中軍召開軍事會議，各位大小將領全體出席。可眾人無不是呵欠連天，眼淚直流，就連最驍勇善戰的劉宗敏和郝搖旗也都無精打采，蔫頭耷腦。
會議的議題也只有一個，就是下一步該往哪裡去。按照李自成的意思，還是要克服疲勞，繼續按原計劃向三原、涇陽進軍，然後一路向西，直到固原附近，與闖王高迎祥會合。
但較為持重的李過和田見秀，卻對這個計劃持反對態度。他們認為這一天多來的戰鬥已經說明，官軍對闖營的動作已經有所準備，說不定還設下了埋伏。若非要按原計劃行軍，則有誤入埋伏的危險。還不如回師富平，暫時休整幾天再作打算，反正富平也沒有官軍。
而劉宗敏和郝搖旗卻讓秦兵氣得快要發瘋，主張堅決追擊敵軍，敵軍跑到哪，闖營就追到哪，也不用管什麼固原和高闖王了。
至於其他將領，則有些較為折中的想法。比如劉芳亮就提出，是否可以原地駐紮幾天，把周圍官軍的情況打探清楚，然後再重新考慮進軍方向。
眾將正在莫衷一是之際，老天爺也來湊趣，竟淅淅瀝瀝地下起雨來。初時還只是牛毛細雨，後來卻越下越大，到黃昏時分已演變成瓢潑大雨，山中的小路全都變得泥濘不堪。
在這種情況下，李自成就是想走也走不了了，只得採納劉芳亮的意見，在原地駐紮休整，等雨過天晴再作打算。
望著因大雨而變得模糊的群山，李自成不禁心中焦躁。要知道流賊向來是以戰養戰，走到哪便搶到哪，愈是流動，便愈能不斷壯大。可眼下卻是寸步難行，坐吃山空。雖然從富平搶了不少糧食，可數萬之眾人吃馬喂，每天的消耗也不是個小數目。
與李自成相反，朱由檢對這場大雨卻是求之不得。秦兵的戰略意圖就是要阻滯李自成，如今老天爺來幫忙，朱由檢自是省了不少力氣。若不是知道沒用，他真恨不得去拜拜龍王，讓這場大雨再下上十天半月了。
可是大雨帶來的困難，也讓秦兵吃盡了苦頭。因為為了輕裝上陣，他們已經連盔甲都丟棄了，自是不會準備帳篷。朱由檢原想著現在是六月份，天氣已經比較炎熱，就是露宿也沒什麼問題。如今大雨一來，眾人全成了落湯雞。
為此，秦兵不得不冒著大雨在山中轉悠，好不容易找了幾個寬敞的山洞。可他們寧肯讓戰馬進去，都捨不得自己進去休息。因為馬成長於草原，那地方屬於半乾旱地區，很少下大雨。因此馬匹對大雨很不適應，在這種環境下，比人更容易患上感冒或是腸胃炎等疾病。而戰馬等同於騎兵的生命，沒了馬匹，朱由檢的所有戰略戰術就都無法實現了。
朱由檢也和大家一樣，在山洞外淋著大雨。將士們都十分惶恐，戚美鳳也實在怕朱由檢淋雨生病，便想勸他先返回涇陽。朱由檢卻笑道：「這時候我更不能走，一則道路難行，二則將士們都在這裡受苦，我哪能一走了之呢！」
他這麼一說，全體秦兵都感動得失聲痛哭。幸好風大雨大，這聲音也傳不出去多遠，要不然非得讓流賊聽到不可。
除了沒有地方歇腳，秦兵還面臨另外一個大困難，那就是沒有飯吃。乾糧已經吃完了，他們也沒有攜帶糧米。就算是帶了，如此大雨傾盆，也根本無法生火做飯。
戚美鳳不得不命令士卒們去打獵，可在大雨之中，動物們也都躲藏了起來。將士們冒雨尋了半天，也只捕到些小鳥和田鼠，還不夠塞牙縫的。
朱由檢眼見大雨沒有要停的意思，秦兵的體力消耗越來越大，當即做出決定：殺馬充飢！
一說殺馬，全體將士都不樂意了。就連戚美鳳都苦苦勸道：「殿下，戰馬殺不得啊！它們雖是畜類，但與將士們朝夕相伴，幾乎都能聽懂人言，將士們都將它們視為兄弟。如今剛遇到些許困難，就要殺馬，將士們實在下不去這個手啊！大家都可以再堅持的，只要大雨一停…」
「下不去手也得下！」朱由檢向來對戚美鳳和顏悅色，可此時卻是聲色俱厲地打斷她道，「誰知道這大雨要下到什麼時候，難道三天不停，大夥兒就要餓三天麼？不吃東西，將士們如何保持戰鬥力？這是戰爭，馬就是再金貴，也沒有人重要！你們若下不去手，我來！」
說著朱由檢便抄起長劍，來到自己的坐騎旁邊。他撫摩了一下馬兒的脖頸，馬兒還以為主人要與自己親近，俏皮地用鼻子拱了拱朱由檢。
朱由檢虎目含淚，剛說了聲：「馬兒，對不起！」
可還沒等揮劍，卻聽旁邊的一匹戰馬狂嘶一聲，頸血如同噴泉般爆出！
與此同時，一名騎兵放聲大哭道：「殿下，您的戰馬不能殺！還是吃小人這匹馬吧！」