《》第一卷 第八百九十三章 款待使團 文 / 飽吹餓唱
葡萄牙使團進京後，朱由檢親自帶著他們四處參觀，整整花了一天時間。而這些使團成員也恰似劉姥姥進了大觀園，被這座氣勢恢宏的大明帝都徹底震撼了。
在這個時代，歐洲雖然有些地區出現了強有力的王權，但大多數地方還是封建領主林立，也沒有什麼像樣的大城市。即使是歐洲最大的城市倫敦，人口也不過三十萬左右，而葡萄牙的首都里斯本更只有五萬人，城市規模也就可想而知。
而京師本來就有一百多萬人口，現在又在擴建外城，大量招募流民做工，人口已經超過二百萬。面對著川流不息的街市和接踵摩肩的人群，若昂和安娜都有些看傻了，連連詢問朱由檢，到底如何治理這麼多的臣民。當朱由檢微笑著告訴他們，京師並非大明最大的城市，而全國人口至少也在一億以上時，葡萄牙人更是驚訝得連話都說不出來，心中充滿了對這個神秘而偉大的東方國度的敬畏。
至於氣勢磅礡的內外城牆、美輪美奐的皇城、莊嚴瑰麗的天壇、金碧輝煌的紫禁城…就更是讓葡萄牙使團讚不絕口，這樣的建築別說讓他們建造，就是想他們都不敢想。
本來朱由檢還想帶他們去看看最能代表中國的建築：萬里長城，可是考慮到路程太遠，使團日程緊張，只得作罷。但只聽朱由檢和秋琳娜的講述，葡萄牙人已經長大了嘴巴，心馳而神往之了。
朱由檢讓葡萄牙使團參觀京師，當然不僅僅是出於禮節。他還想讓若昂認識到，大明是一個何等歷史悠久、實力雄厚的偉大國家，和這樣的國家打交道，你必須得心存敬畏，而絕不能把對付其他殖民地的手段往這裡套。
當天晚上，朱由檢與皇后蕊兒一起在紫禁城乾清宮大擺宴席，盛情款待葡萄牙使團一行。不過這宴席也符合朱由檢一貫的風格，豐盛而不奢侈，管你吃飽吃好，卻絕不為了搞什麼花樣而肆意浪費。陪同出席的不少大臣都不禁大搖其頭，心想我泱泱中華飲食文明何其博大精深，皇室盛宴更應極盡奢華之能事，怎麼到了當今聖上這裡，一下子變得窮酸起來，甚至還趕不上一個大臣的家宴。
若昂卻是對朱由檢肅然起敬道：「皇帝陛下，我在歐洲參加過很多王室的宴席，在澳門也接觸過一些貴國的商人。與他們相比，不得不說，今天的宴席顯得簡樸一些。但這也讓我更為尊敬皇帝陛下，您做為帝國的主宰，難道不比那些商人更有資格享用精心烹製的美味麼？但您沒有那麼做，說明皇帝陛下並不在意這些東西，而是把主要精力放在治理國家上。」
朱由檢故意讓秋琳娜大聲翻譯了若昂這段話，然後朗聲笑道：「國王殿下能與朕有相同的看法，朕覺得找到了知音。大明帝國是很大，也很富有，但如今也面臨著很多困難，坦率地講，還有很多窮人。我們中國有句名言：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。朕願意做這樣的人。」
話音剛落，所有中國官員全都離席向朱由檢叩拜，口中高呼：「吾皇萬歲萬萬歲！」倒把葡萄牙人嚇了一跳，不知道到底發生了什麼事。
當秋琳娜費力地將這句話翻譯過去後，若昂沒有說話，卻陷入深深的沉思。倒是安娜公主滿臉崇敬地向朱由檢舉起酒杯，說了一串葡萄牙語，然後一飲而盡。
秋琳娜忙為朱由檢翻譯：「公主說她在歐洲見過很多君主，還沒有一位像您這麼年輕而不貪圖享樂的。她認為您是真正的英雄，值得她向您敬酒。」
旁邊的中國大臣聽了，頓覺有些刺耳，心想「英雄」這次詞雖是褒義，但用在皇帝身上可就不大恭敬了。再說這番邦女子以為自己是何人，難道皇帝不說這番話，還不配讓她敬酒不成！
朱由檢卻知道，因為文化上的差異，在這個時代，歐洲的婦女在社會中的地位普遍比中國的婦女要高，尤其是向安娜這樣的貴族女子。而歐洲的貴族男子也比較講究「騎士精神」，對女性比較尊重。所以歐洲王室的女子一般都非常矜持，能在這樣的場合對自己說這番話，那就是表示極高的讚賞了。
所以朱由檢也舉杯微微一笑道：「安娜公主過譽了。真正的英雄，是可以為了崇高的理想而犧牲自己的人。與他們相比，朕還不大夠格。」
說到這裡，朱由檢突然想起了芳魂已逝的李崇瑤和李貞妍，不禁心頭猛地刺痛起來，眼圈也微微泛紅。為了掩飾情緒上的變化，朱由檢端起酒杯一飲而盡，重重地吐了口氣。
女人的感覺是最敏銳的。蕊兒和秋琳娜知道朱由檢為什麼傷心，趕緊岔開話題；而安娜將關切的目光落在朱由檢略顯蒼白的臉上片刻，也轉向秋琳娜歡笑道：「秋琳娜小姐，從容貌上看，你是俄國人，對麼？」
秋琳娜大喜道：「公主猜得一點沒錯！」
「你為什麼會不遠萬里來到中國，為皇帝陛下服務？」安娜好奇地問道。
秋琳娜的臉上突然閃過一絲陰雲，勉強擠出一個笑容道：「那都是些微不足道的小事，我不想在這麼重要的宴會上，因為個人的私事耽誤大家的時間。」
朱由檢其實也一直非常好奇，秋琳娜在被蒙古人擄走之前，到底是因為什麼原因來到遠東。之前他也問過兩次，但每次秋琳娜都閃爍其詞。朱由檢就知道這裡必有一段她不願意對別人講的辛酸往事，既然秋琳娜選擇將它埋在心底，自己又何必去揭她的傷疤呢。
安娜也同樣看出了這一點，對秋琳娜報以一個溫暖的微笑道：「想不想知道一些家鄉的消息？」
「當然想！」秋琳娜一下子變得非常急切，「是不是俄國發生了什麼大事？」
「俄國剛剛結束了與波蘭和瑞典之間的曠日持久的戰爭。」安娜笑道，「做為讓步，俄國同意斯摩稜斯克歸屬波蘭，波羅的海沿岸的土地歸屬瑞典。和平終於降臨了。」
秋琳娜聽罷卻是臉色大變，喃喃地道：「不，這不是和平。這是恥辱！」