正文 第四十七章 鞭屍 文 / 三歎
那婢子似對蓮池之中水位深淺極為熟悉,就在她不住痛苦掙扎時候,依舊抱緊蔣嫵往橋下深水處沉去。
這裡已不是先前落水之處只有一人來深,更不是養荷之處及腰之深了。池底淤泥翻攪,竟也看不出究竟有多深,只能看到水面那一點光亮越來越遠。
氧氣消耗,肺部逐漸有燒灼擠壓之感,蔣嫵禁不住掙扎。
若她是英國公,此時就會派人下水「救人」以確保萬無一失。
她必須在這個人下水之前呼吸到一口空氣。
然那婢子雖然力氣告罄,雙臂依舊執著的將她抱住,她知道婢子已漸漸失去生命,可沾水的衣袍沉重,外加婢子的體重,氧氣用盡的她一時很難順利掙脫。
蔣嫵並不焦急。因為她懂得若是此時情緒激動胡亂用勁,只會越加消耗體力而已,她每一次掙扎的動作都仔細著不白費一點力氣。
漸漸的,婢子終究在抽搐中痛苦的死去。
蔣嫵終於掙脫開雙臂,腳下一蹬屍體借力,就要向上浮去。
隱約中,她聽到了破水之聲,在光影粼動的水面一束陽光照射進來的方向,一個修長的人影猶如一尾魚,靈活而下。
蔣嫵看不清那人是誰,只能以最壞角度考量,當那人是英國公派來「救人」的人。本能的伸手摸向右腿,那裡本該有她常用的匕首,可觸手才想起今日為赴宴,怕露出破綻,並未帶匕首來。
蔣嫵焦急之下嗆了一口水。
也不知是她力氣用罄動作太慢,還是那人動作太快,轉眼之間就已到近前。
在渾濁池水之中,她隱約看清霍十九的臉。
心頭一跳,想不到英國公派來「救人」的竟然是她。
正在她痛苦的閉緊口,阻止池水灌入,力氣卻越來越少之時,霍十九已抓住她前襟,如提包袱那般將她自以為矯健,實則已柔弱無骨的身子拉近。不待她做出躲避動作,他已覆唇上來,渡了一口氣給她。
蔣嫵腦子裡「轟」的一聲,渾濁水中張不開眼,看不清他的臉。
霍十九卻更加焦急,緊緊拉住已經「昏厥」的蔣嫵,翻身向上游去。
光越來越近,希望就在眼前。霍十九破水而出,隨即將蔣嫵摟在身前,橫臂在她腋下,向淺水之處劃去。
「大人！您沒事吧！」曹玉焦急的下了水,淤泥濕粘,一步鞋就粘在泥裡拔不出來。
「姑娘,你別嚇我啊,姑娘！」冰松和聽雨急的也下了水。
……
蔣嫵緊閉雙眼,只在破水而出時呼吸兩次,就含著一口水壓抑佐吸,癱軟在霍十九臂彎中。
曹玉和冰松、聽雨幫襯扶著蔣嫵和霍十九好容易爬上了岸。
岸邊鋪設整齊的石子路上,圍觀眾人不自禁讓出一塊空地。
蔣嫵被放平在地,只見長髮披散,面色蒼白,已然沒了呼吸。
冰松滿身泥污哽咽一聲,跪倒在蔣嫵身邊抱著她的手臂大哭椅:「姑娘,你不要死,你若死了,我這就隨著你去了！姑娘求你快醒過來吧……」
她悲切哭聲,引得在場眾婦人都禁不住跟著濕了眼眶。就連方纔還恨毒了蔣嫵的宋可兒,此時都不免淚濕眼角。這便真真兒的生命無常,才剛好端端的人,就這麼去了,可還需她再付諸一恨?
「都讓開。」霍十九焦急,一面抱起蔣嫵讓她枕在臂彎,同時道:「都圍在此處,她無法呼吸。」
隨即抓著蔣嫵的手,揉搓,又讓她趴在懷中,讓她面貼著他左上臂,右手拍著她的背,一聲聲喚著:
「嫵兒,嫵兒,好姑娘,沒事的,快醒醒……」
霍十九一身狼狽,頭髮散亂,泥污全身,可就是這樣的他,那一聲聲焦急又悵惋的呼喚,才叫眾人看的心酸。
冰松和聽雨失聲痛哭。
老夫人閉目念佛,大夫人、二夫人、三夫人、孫氏和劉氏都已落淚,宋可兒雖有妒忌,可也悲感。
此時的蔣嫵已察覺到,對岸那注意著自己的人離開了,周圍不見殺氣,再憋下去恐怕真要將自己憋死,這才藉著霍十九拍她背部時嗆咳了一聲,才剛灌進去的池水都吐了出來。
驟然呼吸,肺部疼痛,渾身酸軟,她只得暫且攤在霍十九身上,痛苦的呻吟了一聲。
「姑娘！姑娘活過來了！」冰松大喜。
霍十九鬆了口氣,聲音越發溫柔沉穩:「嫵兒,沒事的,將水都吐出來。」一下下拍著她的背,幫她將池水吐出,感覺到她漸漸開始呼吸,霍十九終於鬆了口氣。
二夫人張羅著快請太醫,又叫人預備熱湯盥洗和替換的衣裳。
霍十九推開一旁粗壯婆子伸來要接蔣嫵的手,自行抱著她站起身。雖吃重走的艱難,仍舊一路隨婆子往內宅去。二人的衣袍一路滴著水,著實狼狽,瞧來卻又如此深情的叫人艷羨。
蔣嫵此時已經無恙,左右方纔那樣折騰也覺累了,索性借重他的力氣,心安理得的將他臂彎當吊床來躺,絕不去想水中他渡給她的那口氣。
霍十九低頭望她,見她雙目緊閉,濕潤長髮黏貼在臉上,臉色愈發蒼白,著實可憐,不免輕顛了顛她,加快腳步。
特殊時刻,也顧不得男女之防,二夫人直接引二人到距離芙蕖苑最近的一個僱人休息的小跨院,請霍十九將蔣嫵放上床榻,又道:「指揮使與隨從先去沐浴更衣,這兒
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有丫鬟婆子伺候,待會兒太醫也就到了。」
見霍十九白淨面皮上無喜無怒,又勸:「您在此處,反而不方便。」
霍十九這才點頭,道:「那便有勞二夫人了。」
「哎呦,指揮使說的哪裡話,畢竟是我們府上下人辦事不利才讓三姑娘出了這等意外,指揮使放心,我定好生照顧三姑娘,嚴懲那走路不長眼的死蹄子！」
霍十九面帶淺笑,回頭問曹玉:「將嫵兒撞落水的人呢?」
曹玉道:「已經撈上來了,死了。」
霍十九笑容更加溫和,「是買來的還是家生的?」
「屬下查問了,是家生子。」
「那就將她老子娘叫來看著,鞭屍。」
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她從未想過自己耗盡了一生只對兩個人好,卻落得最終被二人一同背叛的下場。
眼一閉,本以為會魂歸黃泉,
卻不想已是重活一世……
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