正文 第13章 述盡前事 文 / 秋葉的歌者
行了約有小半柱香時候，遠遠便能見到在風中招展的虎威鏢局的旗幟了。又穿過兩條街道，轉過一個拐角，虎威鏢局已在方承眼前了。此時將近年關，正是鏢局忙碌的時候，人來車往好不熱鬧。方承在鏢局已經干了兩年，對這裡的一切人和物都再熟悉不過，但此番心中卻不知為何頗有幾分惴惴不安。不過，他很快收拾了心神，大步望鏢局裡走去。
鏢局的人起初或許因為太忙了，沒人注意到他，方承則心中還有幾分忐忑，也忘了和其他人打招呼。等到方承走到鏢局大門口時，終於有人認出了他，叫道：「這不是方承嗎？你可總算回來了。」
這人一喊，四周的人都把注意力集中到方承身上來了，又一人道：「方承，你這些日子去哪了？總鏢頭，副總鏢頭派出多少撥人在找你，偏就打聽不到一點你的消息。」另一人道：「方承你這回可長臉了，讓我們刮目相看啊！」
眾人七嘴八舌的，又是問這問那，又是稱讚，弄得方承手忙腳亂，都不知該怎麼應付好了，只能一個勁用「沒什麼了」「一言難盡」一類的話敷衍。眾人喧鬧正厲害，有一人忽的說了一句話提醒了方承：「方承，總鏢頭，副總鏢頭一直記掛著你的下落，你既回來了，得趕快去見他們才是。」
方承猛然醒悟，跟眾人搪塞了兩句，便直奔鏢局裡去了。他這時心中仍有些凌亂，所以步伐也快了許多，轉瞬間穿過了門房，便往鏢局的管事房走去。就在這時，就聽門房裡傳出了一個陰不陰，陽不陽的聲音：「怎麼，咱們的大英雄回來了。」
方承一聽便即聽出是張力傑的聲音，他趕緊收住了腳步，退回幾步走到門房門口，向裡行禮，打了聲招呼：「張哥……」
張力傑此刻半躺在門房的床上，等著出鏢，聽到方承這一聲「張哥」立即坐起來打斷了他的話道：「唉，不敢，不敢，我怎麼敢讓咱們的方大英雄稱一聲哥了。咱這庸庸碌碌之輩，可受不起啊！」
當日方承救蘇小姐和小煙，並未多做細想。但事後不久，他馬上意識到，此舉實是大大開罪了那次同行的鏢局同僚了。別了老婦，趕回岳陽來的這些日子，他想的最多的是兩件事。一是，如何向鏢局交待這三四個月的去向，還有一件便是該怎麼去修補和幾個同僚的關係。方承和這些人也共事了一兩年，心裡清楚他們都不是寬宏大量的人，所以，他這些日子最煩惱便是這件事了。現在一看，果不其然。
方承這時也顧不得張力傑的冷言冷語，打起笑臉道：「張哥……」他正想解釋，卻有人拍了拍他的肩膀，他轉首一看，竟是鏢局裡管事的孫鏢頭。方承吃了一驚，忙轉過身來，孫鏢頭卻十分和氣的說道：「我還以為看錯了，原來真是你呀。你可讓我們好找啊，風才我和徐副總鏢頭還說起你了。」
方承頗有幾分緊張，說道：「讓您和徐副總鏢頭掛心了。」
孫鏢頭笑道：「這些客套話就不必多說了，你回來的正好，徐副總鏢頭早想見你了。現下他恰好有空，你快去吧，他在二樓書房。」孫鏢頭說罷又拍拍方承的肩膀，離開了。
既然孫鏢頭吩咐了，方承自然得聽從，至於向張力傑做解釋，設法修補關係只好先放一放了。但他也不敢轉身就，又向張力傑打了聲招呼：「張哥」，張力傑卻也不知何時已轉過身去了，背對著方承。方承無奈，只能大聲一些說了一句：「張哥，那我先走一步了。」
張力傑不理不採，仿若沒聽見一般。方承也顧不得他，轉身走上了樓去，直走到鏢局徐副總副鏢頭的書房外，停下了腳步。書房是到了，但方承還沒想好該怎麼回話，所以便先站住了，並未立即敲門。倒是，裡面的徐副總鏢頭聽到了門外的腳步聲，卻先出聲詢問了：「誰在外頭？」
方承聞聲，心回答：「是我，我是方承。」
「方承，」裡面傳來徐副總鏢頭低低的應聲。隨後傳出椅子拖動的聲音，緊接著房門便開了，徐副總鏢頭滿臉和氣的走了出來。他一見方承，就笑道：「方承，你可算回來了，你可讓他們盼得好苦。快進來，快進來。」
徐副總鏢頭說著徑直走到書房東側，搬了一條椅子放在書桌旁邊，然後向方承一指道：「坐，快坐吧。」
方承可不敢真的當即坐下，首先道了個歉：「副總鏢頭，對不起，我不該在外面滯留了這麼久。」
徐副總鏢頭道：「唉，這都是小事，你回來就好了，這些事就不必再提了。你回過家沒有，這些日子可是把你哥給急壞了。聽說，他每天都到街上去等你，是不是？坐下說話吧。」
方承這才坐下回話道：「回去過了，我剛從家裡來。」
徐副總鏢頭點點頭道：「回過就好，你哥這下可算能安心了，」接著和聲又問道：「照日子推算，兩個月前你便該回岳陽了才是，這些日子，你去哪了。」
方承聞言倏的站起身，行個禮抱歉的答道：「對不起，副總鏢頭，我已經答允了別人絕不將這些日子來的種種經歷道與任何人。請副總鏢頭見諒。」
徐副總鏢頭先是一愣，吃了一驚，但隨即回復笑容，道：「我也知道你是個守信之人，既已答應了人家，我也就不再多問了。不過，有件事你可得跟我說說。你坐下說，不用站著。」
方承依言坐下，徐副總鏢頭又問道：「據張力傑，趙茁倫所言，那劫道之人武功極高。你是如何救了蘇小姐的了？」
方承於是便把當日的情形大概的說了一下。徐副總鏢頭邊聽邊在方承身邊踱著步子。直聽到方承將蘇小姐和小煙在客棧中安頓了，不由長吁了一口氣，拍了拍方承的肩頭說道：「方承，你這可真是九死一生啊。我，真不知該怎麼謝你。」
方承忙道：「副總鏢頭您可不要這麼說。當時，我只是一時衝動，能救下兩位姑娘，純係僥倖。而今細想起來，我那時委實太自不量力了。」
徐副總鏢頭卻笑道：「唉，這不正顯出你過人的膽識嗎？」
徐副總鏢頭說著走椅子上坐下，說道：「不論是否僥倖，你總是把人給救了出來。你此舉不僅挽回了虎威鏢局的臉面，保住了鏢局的聲名，也讓我和總鏢頭總算於心能安了。」
徐副總鏢頭歎了一口氣，接著又道：「我，總鏢頭和蘇大人的交情，你也知曉。故友之女，我們本該好生照顧，卻因一點失誤，幾乎害了蘇小姐一生。這次若非你捨生忘死救得蘇小姐脫險，我們二人當真是無顏再見蘇家的人了。更愧對九泉之下的蘇大人。於公於私，我都該謝謝你才是。」
方承聽徐副總鏢頭言詞甚是肯切，覺得有些愧不敢當。他本想說幾句謙辭，卻想不好該怎麼說才是。他正思忖間，徐副總鏢頭話音一轉，道：「對了，張力傑，趙茁倫他們都說猜不透劫道者的身份。你可知道那三人的來歷。」
方承聞言當即回過神來，應道：「那三人來歷我是知道的。張哥，趙哥他們走後，他們便張狂開了，未再做掩飾。只不過，只不過……」
徐副總鏢頭見他似有顧忌，又追問道：「只不過什麼？方承你勿須顧忌，盡可大膽直說。」
方承略一沉吟，說道：「蘇老夫人的意思是想將此事就此打住，不想再橫生枝節。所以，我說那三人的來歷身份，還希望咱們鏢局不要再去追究。」
徐副總鏢頭聞言先是一愣，但即刻正色說道：「那三個惡賊，行徑著實可惡，按理鏢局是絕不能就此干休的。否則，虎威鏢局顏面何存？不過，既然是蘇老夫人不想追究，也罷，這筆帳就暫且記下，日後他們再敢犯我之威，新帳老帳一併算。」
方承這才放心，然後將那三人的姓名來歷一一說與徐副總鏢頭。徐副總鏢頭聽後，還是有幾氣惱，站起來在房內踱了一會步，過了一陣才坐了回去，忿忿的說道：「原來是滇北這三個混蛋。哼，這次算便宜了他們。總有一天，要讓他們為自己所做的事付出代價。」
方承見事情已盡然交待清楚，便想起身告退，於是說道：「副總鏢頭，若無他事，我就先出去了。」
徐副總鏢頭微一點頭，伸手自桌下取出一包東西遞給方承，笑著道：「這一段時日當真辛苦你了，這是你幾月來的俸銀，還有一點鏢局的褒賞。快過年，拿回去跟你哥過個好年。」
方承忙推辭，徐副總鏢頭正色道：「這是你應得的，推讓什麼。快收下。」末了，又拍了拍方承肩頭，和聲說道：「方承，你這次可為鏢局立了大功，可也把同行那幾個人開罪了。這次出鏢，錯原在鏢局，他們當時抽身逃走也在情理之中。我們是不會說他們什麼，但別人難免對他們有些議論，他們只怕會因此遷怒於你。這段時間，你最好盡量避開他們，鏢局也會盡力把你和他們錯開。你了，千萬別去招惹他們，以免傷了和氣。我會慢慢開導他們，過段時日應該會好些的。」
方承道：「您的吩咐，我記下了。」
徐副總鏢頭微微一笑，道：「這就好，快回家去吧，我看你風塵僕僕怕也累了吧，回去歇息兩天，再來鏢局。」
方承道了聲謝，退出了書房。到這時，他心中才算舒了口氣。他一直擔心拖了這麼久才回來會被鏢局處分。如今心裡的煩惱可說是去了一半，自是歡心，步子也暢快了許多，但當他走到樓梯口，滿心的歡喜卻驟然消失。
從門房裡隱約傳來了說話聲，方承一聽便知是同去的孫老四。孫老四道：「聽說方承回來了。」
緊接便傳來了張力傑陰陽怪氣的聲音：「回來了，一回來就讓徐副總鏢頭喚去了。」
後面立時有人接口道：「這小子在外面風流快活了好幾個月，可算是省得回來了。也不知徐副總鏢頭會不會訓斥他一頓。」方承聽著聲音像是李鐵嘴。
張力傑隨即應話道：「哪能了，人家是什麼人，人家可是救人於危難的大英雄，大豪傑，能和咱們相提並論嗎？如果換作咱們，莫說幾個月，就是幾天，上面也絕不會輕饒，訓斥幾句，那還算輕的。人家，能一樣嗎？」
周鐵嘴啐了一口，道：「呸，屁的英雄。憑那小子三腳貓的本事，鬼才知道他怎麼救出人來的。他小子救人之餘還有閒暇找相好的，那信上怎麼說來著，贖身大恩難於言報……此恩此情銘感於心……若兄有暇，當來看望，雖遠隔千里，妹癡心遙盼……真是肉麻死人了。」
又聽孫老四插口道：「要說方承這小子本事還真是不小，救人之際，還能分身去替人贖身，這可是咱們比不了的。以前，咱們是小看他了。」
張力傑接腔又道：「老四這話說得對。別的且不說，單就討女人歡心的能耐就夠咱們學的了，你看這才多久，就有癡心的妹子寫信來訴衷腸了。咱們沒人家這本事，羨慕是羨慕不來的。」
張力傑話音未落，周鐵嘴又啐了一口：「我呸，什麼玩兒，有能耐，有能耐別踩著兄弟的肩頭往上爬，有能耐把三個劫道也抓回來啊，那才叫本事了。」