正文 第22章 無奈之鏢 文 / 秋葉的歌者
方承最後使的那招刀法，可不是那套不倫不類的五行八卦刀法，而是老婦教給他的那套刀法的第一式。老婦曾說過這套刀法是剛猛迅捷，方承今夜一試，剛不剛猛還不知道，這迅捷卻是一點不差的。只是方承的火候還差些，他本來只想制住陳不憂，卻沒能收住勢，還是劃傷了陳不憂。當然那不過是皮外傷，無關大礙。
至於這套刀法叫什麼名堂，方承還真不知道。他只知道這套刀法一共十五招，每招都甚是精奧，但刀法叫什麼名，甚至每一招叫什麼名目，他都一概不知。張岳這一問，還真把他問住了。
方承不慣說謊，只好實話實說，只說是偶遇高人所教，不知是什麼名堂。張岳久經世故，見方承這般說，便也沒多問，當即岔開話題，說些其他事。方承此刻還有些心慌意亂，沒有多加思索，唯唯而應。
回到鏢局，三人儘是三緘其口，鏢局的其他人毫不知悉，此事也算瞞了過去。但此後，方承和陳不憂心中依舊有些疙瘩，要全然當什麼事沒發生過，確也不太可能。張岳自明其理，所以一直有意的將他們二人調開。要做這點，其實也簡單，讓方承和陳不憂輪流領頭出鏢即可。方承的武功遠勝於周達，周達的本事又略高於其他兩個鏢師。成威鏢局沒有虎威鏢局那麼盤根錯節的關係，只要有能耐便會受人敬重，所以三位鏢師和鏢局中其他的人對張岳這樣安排都沒有太大的異議。
再說夏總鏢頭負傷之後，張岳就成了鏢局的主事之人，大小事務均須他接洽處置，實在□乏術。以方承眼下的武功當一個鏢頭已是綽綽有餘，讓他以鏢師之職擔下鏢頭之責，那是再好不過的了。張岳由此也能減輕一些負擔，可謂一舉多得。
方承在鏢局裡的地位，日漸提高，便他待人如故，與任趟子手時並無二致。因此，他與鏢局上下人等關係都甚融洽。只有陳不憂例外，他總有意無意的躲著方承。這原也在情理之中，只要他不挑釁生事，方承就謝天謝地了，當真要嫌隙盡去，那是不大可能的。與同僚和睦，諸事又順心，方承成威鏢局的這得當真蠻快活的。
只是，方承一直以來，心中實有一個疑惑。那夜，張岳是怎麼知道他和陳不憂決鬥一事的？這件事，方承不敢向張岳本人問，只好詢問鏢局其他人。但詢問良久，發覺鏢局其他人對此事也都毫無所悉。不過，他自己倒是從一些細枝末節的小事，漸漸瞭解了個大概。
原來，張岳將方承招進鏢局後，卻有些不放心。所以，在當日，他便遣了一個人去岳陽察探個詳實。張岳遣去這人頗為精明強幹，到了岳陽無幾日，便把來龍去脈弄清楚了。張岳在詳實的瞭解到了一切種種，總算是安了心，這才有了後來方承領頭出鏢的決斷。另一方面，張岳對陳不憂和張力傑的關係也有所知悉，當時就不免有些擔心。只是，遣人調查方承一事，畢竟不是一件光彩的事，尤其是在面對方承時，張岳更覺慚愧，自然也難於啟齒言明其事。後來時日一長，張岳漸漸的，便把此事忘在了腦後。直到，那夜他到各人住處走動，見方承和陳不憂都是夜深未歸，問及旁人得知二人相繼出了鏢局，這才回想起來。慌亂之下，張岳忙出門尋找。幸爾，此前鏢局中有人無意間聽到陳不憂念叨著「琵琶亭」這個名字，告知了張岳，他這才能趕到那裡止住了方陳二人的纏鬥。
方承雖對這些事的箇中詳盡，不甚瞭解，卻也猜到了個大概。他這才明白為何張岳對他總是有意無意的加以照顧。想來必是張岳心中負有些許愧意，以此做為補償。話雖如此，方承心中卻依舊萬分感激張岳，與張岳的關係漸漸的親密起來。
時日易逝，方承到江州時尚是剛剛過年，轉眼數月已過，已近仲夏。這時鏢局早已不似正月時那般忙碌了，而且負傷許久的夏總鏢頭也總算回到了鏢局。方承頓時清閒了許多，心中便自生了回岳陽一趟的念頭。但事有不巧，方承此念方生還不及請假，鏢局忽然接手了一樁大買賣。
這樁買賣可非比尋常，乃是江州知府親自來托。現任的江州知府今年剛認了朝中的一個權宦當義父。這個要宦的壽辰就在下月底，江州知府自然要送去壽禮，於是便找到了成威鏢局門上。
憑心而論，像江州知府托的這種鏢，但凡正氣些的鏢局，都是避之唯恐不及。押這種鏢，一則危險，二則也有損聲名，若非不得已是決計不會接的。可人在矮簷下，不得不低頭，成威鏢局既然想在江州幹下去，就不能開罪官府。江州知府托的鏢，那是不接也得接。夏總鏢頭向那個知府大人好話說了多少，理由堆了無數，搪塞了幾回，直弄得江州知府臉上都變了顏色，也沒能推掉。沒辦法，成威鏢局只好接下了這個燙手山芋。
接下鏢以後，夏總鏢頭當日便召集了所有的鏢頭，鏢師，商議這趟鏢怎麼個走法。眾人都清楚這是一趟怎樣的鏢，個個均是臉色凝重。
這趟鏢鏢貨共有十一件，都是名人字畫，玉器，牙雕一類的貴重東西，估價有一萬多兩。算起來可真是一件大鏢了。要押這些東西，跋山涉水遠行千里從江州送到京城去，個中凶險可想而知。更何況，像這種不義之鏢，劫了它也不算有違道義，江湖之中無論黑白兩道都會覬覦，這一路上要想平和安順是絕無可能的。
可現下也沒別的辦法了，既然接下了，就只好硬起頭皮走一步，算一步了。只是此事關係重大，一個不好就可能把成威鏢局逼上萬劫不復的境地。所以眾人發言都十分謹慎。商議了一夜，最終只得出一個結論：只能押明鏢，不能押暗鏢。這一次的鏢貨一共有十一件，雖都不大，但若要兩三個人神不知鬼不覺的帶著它們遠涉千里，恐怕不大可能。唯一之法，就是兵分兩路，這樣目標會小些。可是，成威鏢局的實力本就弱小，武功高強的也不多，這一分成兩路，豈不更加危險。何況此事早已傳開，江湖上有心之人早就盯緊了成威鏢局，想要瞞天過海也不大可能。
押鏢的方式既然定下了，那整個押鏢的線路便成了關鍵。這趟鏢要從江州一路押送到京城，距離遠且不說，還須渡淮北上。那已遠在秋水山莊勢力範圍之外，而且向來少走，一路之上還不知有多少危險。因此，押鏢路線不能不慎之又慎。
商議了幾天，這趟鏢的大致行程總算定了下來。這時江州知府已派人催了兩次，夏總鏢頭無奈只好下令出鏢。這趟鏢，成威鏢局可為精英盡出，由夏總鏢頭領頭，兩個鏢頭，四個鏢師一個不落全部出動，只是趟子手帶少了些只有六個。當日下午，豎旗出鏢，不久過了江，一行人等輕裝簡從，騎馬疾奔，先繞過大別山，經桐城轉道向北，一路急馳，可也奇怪，跑了幾天，也不知是什麼緣故，竟然一點事也沒發生。這可令人頗感意外。雖則如此，一行人等卻是一點也不敢鬆懈，誰都知道這才是剛剛開始，真正的危險還在後頭。
這日，一行人眾，在官道旁一家客棧早早歇住了腳。眾人明日就要渡淮河，到那甚是陌生的北方，面色都十分凝重。鏢局和北方的黑白兩道少有過往，這一次。冒險闖將過去，雖不能說是龍潭虎穴，但其中凶險卻是誰裡都明白的。
洗漱之後，成威鏢局的人早早睡下了。他們要了兩間大房，一間趙鏢師帶著六個趟子手，方承則和夏總鏢頭，兩個鏢頭，還有另兩個鏢師一起住，而且押的鏢也放在這間房中。這麼安排，自然也是為了保障鏢貨的安全。不僅如此，方承他們還排了班，分成三撥輪流守夜，以防有人偷襲。
這一路過來，無疑是十分辛苦的，所以眾人個個心懷憂慮，一躺卻也都沉沉睡了過去。方承也是一樣，只是他內力較他人深厚些，所以睡得沒那麼熟。他正睡著，忽然隱約聽到一陣十分輕微的踩踏瓦片的聲音。方承猛的驚覺，身子倏的坐了起來。此時守夜的是張岳和另一個鏢師，張岳也有所察覺，立時和方承對視了一眼。二人心照不宣，行若無事一般，卻是時刻緊盯著房頂移動的腳步聲。
忽然腳步聲停了下來，緊接著便又是一陣很輕微的翻動瓦片的聲響，這一聲響一傳出，屋裡猛的又坐起一個人來，方承與張岳轉頭一看原來是夏總鏢頭。夏總鏢頭一看兩人神色，便知曉了情況，他微微點了點，不動聲色的又躺了回去。
翻動瓦片的聲音很快停了下來，又過了一陣，又傳來把瓦片放回的聲音，然後又是一陣細微的腳步聲。漸漸的腳步聲越去越遠，慢慢消失了。這時夏總鏢頭立刻翻身下床，方承也跳下了床。夏總鏢頭對著三個下屬長歎一聲：「唉，還是盯上來了。」
張岳道：「看來是個踩盤子的，也不知是什麼來路，聽剛才那人的步伐，武功應當不弱。」
夏總鏢頭道：「現在顧不得這些了。他們恐怕已經到前面給咱們設套去了。得想個法子應付才是。」
張岳道：「他們在暗，咱們在明，眼下咱們的處境實在危險了。如果能設法擺脫他們的眼線就好了。」
夏總鏢頭略一沉吟，道：「你說的對，這樣吧，咱們連夜就走。他們應該想不到咱們會現在就走，一時半會沒反應過來，說不定趁著夜色咱們就能躲過他們的盯哨。」
張岳點點頭，道：「好，那我現在就過去把小趙他們叫起來，咱們收拾一下趕快離開此地。」
夏總鏢頭忙擺了擺手道：「不用了，別叫他們了，咱們幾個自己走，這樣目標小些。趙旭他們跟著也幫不了多少忙，我早已留了些銀兩給趙旭，後面他們如果能跟上來那是最好，如果跟上來，他會帶著其他回江州。把不憂和周達也叫起來，咱們翻窗戶悄悄的走。」
張岳點頭道：「還是您想得周全，」隨即叫醒了陳不憂和周達。
六人極快的打點了行裝，將鏢貨背上，悄無聲息的從窗口翻到地上，接著潛入馬廄，悄悄牽出馬匹，趁著夜色摭掩，無聲無息的離開了客棧。離了客棧一段距離後，一行人眾翻身上馬，轉爾策馬前行。此時，眾人心裡都甚是焦躁，一心想走得快點，好拋掉背後追蹤之人。只是夜色凝重，道路更是陌生難行，想快卻快不起來。
一行人一路緊趕，不知不覺走了一個多時辰。這時天色隱隱亮了一些，道上的景物也能看了個大概，速度也漸漸快了起來。忽的，眼前一亮，東方出現了一片魚肚白，周圍的景致霎時全清晰起來了。眾人見此情景，心下一喜，緊催了催馬，都想著再加快點腳步。孰料，正在此時，夏總鏢頭突然勒住韁繩，停了下來。其他人見狀也只好停了下來，他們抬頭一看，這才發覺面前出現了一片濃密的樹林。
江湖中有一句話「逢林慎入。」樹林特別是枝葉濃密的大片林子，是最容易隱藏形跡和設陷伏擊的地方。這個道理，凡是在江湖中有幾年歷練的都會知道。尤其是常年在外走鏢的人，更是深有體會。所以，平常走鏢的人在走鏢途中，遇到需要穿林而過的，都會加上幾分小心。夏元淳走鏢多年，經歷甚多，這眼前忽現出一大片樹林，自然立時讓他生起了警戒之心，這才迅速迴旋止步。
但令人料想不到的是，成威鏢局的人這裡剛停下，樹林竟然就傳出了一陣和緩宏亮的聲音：「夏總鏢頭，你多心了。我們黑白道雖不是那些滿口仁義道德的名門正派，但我們行事也有我們行事的原則。如果對手是小人，我們自是以小人之道相待；如果對手是君子，我們自也會以君子之法相待。」聲音徐徐傳出，隨後一票人馬也緩緩的從樹林裡面走了出來。