正文 第27章 棲鳳山遇劫 文 / 秋葉的歌者
不過，樓上其他人卻都沒什麼動作，有些個連兵刃也十分隨意的靠在遠處，一點也看不出有絲毫構陷設伏的痕跡。看到這些，方承略放了點心，他索性大方朝這些人走了過去，走到他們面前不遠，斂起神容，直截了當的問了一句：「你們可是綏安鏢局的？」
方承這一問，這些人都被問得一驚，相覷一眼之後，一個看起來年長些的上前一步，應道：「是，是，我們都是綏安鏢局的趟子手。」
方承目光轉到這人臉上，盯著看了看，又道：「綏安鏢局不是推了這趟鏢嗎？你們怎麼又會在此處。」
那人略作思索，斂氣慢慢應道：「是，我們冉總鏢頭確實是推了這趟鏢。本來，冉總鏢頭已經應下了這趟鏢，可不知為何，他又把鏢推了。不只這趟鏢，其他幾趟也是推的推，退的退，一幹買賣都停了。他還給我們發了薪俸，讓我們都先回家去，說是鏢局暫時關門，讓我們一個月以後再回鏢局去。我們依著冉鏢頭吩咐，本來都打點了行裝，準備各自回家了，沒想到剛鏢局，就遇上了張掌櫃，他非讓我們把這趟鏢繼續保下去。我們幾個想，反正閒著也是閒著，就跟著他過來了。」
這人甚為老練，幾句話下來，便把事情的來龍去脈，說得一清二楚了。方承也不是疑心重的人，聽這幾句言語也說得入情入理。他也看了出來，這些人本事都平常的很，實不足為慮，自個的擔心全屬多餘。戒心一去，方承很快想到，以後一段時日很可能要和這些人共處，和他們的關係該緩和一下才好。他想到這裡，揮了揮手說道：「大家都坐吧。」
一干人小心的圍到桌前，依次坐下。坐下以後，卻個個依舊十分拘謹，動都不敢亂動。方承心忖：這些人還真是怕了我了。他生平第一次發覺居然有人怕他，心中禁不住有幾分洋洋然。他隨後又想：這些人平日大半是散漫慣了的，讓他們這般正襟危坐，只怕個個都得渾身不自在。我還是發個話，解了這套吧。方承揚臂一掃，道：「唉，大家都這麼默不作聲，豈不乏味。該怎麼樂就怎麼樂，那才有些意思。」
方承此語一出，其他一干人等如臨大赦，緊崩的神色立時去了，一個個又神氣活現起來。一個年長些的，忙先向方承敬，其他也急忙緊跟其後。方承並不好酒，但到此時，也不免笑著飲了幾杯。幾輪酒過後，方承微有兩分醉意，便推說不勝酒力，離了席，到一旁扶椅上坐下，喝著茶，看著其他人鬥酒。
方承一離席，綏安鏢局這一眾人便沒了顧忌，吆五喝六的喊了起來，一時間整個樓上，一片喧鬧。方承素不喜噪鬧，見這這般情景，只能暗自搖頭。不過，那些人倒也知趣，鬧了一小半個時辰便停了下來，兩三個一群的圍著說話。大概，他們也覺得過一會便要出鏢，實不宜狂喝濫飲。適可而止了。
又過了半柱香光景，樓梯「登登」一陣響，那姓張的掌櫃一路小跑著上來了，他一上來便連聲說道：「慢待，慢待，真是慢待了……」
方承一見他來，也不拐彎抹角，當頭便問：「鏢貨可齊了？」
張掌櫃忙笑道：「齊了，齊了，正想煩勞幾位下去驗驗鏢。」
方承道：「那好，走吧。」提了刀，起身便走。綏安鏢局其他人等，忙四下找回自己的兵刃，緊跟在後頭。
到了樓下六七個夥計打扮的，早在那等著了。店門外，五輛馬車一字排開，方承走過去，粗粗看了一下，三車布，一車絲綢，一車瓷器。綏安鏢局兩個精明些的忙端出兩個簿子，小心仔細的在查驗記錄。過了一陣，兩人驗完了鏢，確認無誤之後，將簿子遞給了方承。方承粗略的看了一遍，順手就還給了他們，隨即起鏢。
這趟鏢出的有些古怪，雖然押鏢多數是綏安鏢局的人，卻不能說是綏安鏢局的鏢。所以，鏢旗也不能掛出綏安鏢局的名頭，但一時也找不到別的鏢旗，張掌櫃就從綏安鏢局借來了幾面，用布條將綏安鏢局的標誌摭了，將就的扯了起來。方承眼見此景，心中暗想：這綢緞莊的東家運氣可真好，像張掌櫃這般能說會道，心眼又如此活絡的人，可真是不好找。
隨著鏢旗揚起，這支臨時拼湊起來的鏢隊，浩浩蕩蕩的出鏢了。雖說這趟鏢，押鏢的連方承在內不過十幾個人，但三家東主都各自派了兩三名夥計隨行，這一加起來，整支隊伍也有二十來號人，看上去還是蔚為壯觀的。
鏢隊很快出了城，順著官道緩緩前行。整支隊伍，除了方承自己有一匹馬以外，其他人都只能徒步跟從。方承為了不顯得自己太過特殊，他也沒騎馬，而是牽著馬，跟著眾人一起走。這麼一來，整支鏢隊的行進速度自然快不了了，就押鏢這一行來說，這可也是大忌。
不過，一路行來，走了三四天，倒也算順利。這當中多少托了長英鏢局，綏安鏢局的福。這趟鏢雖說不是綏安鏢局的鏢，但押鏢的人，畢竟是綏安鏢局的人。這其中有一兩個人面比較熟的，趕在眾人前頭，先去打點了一番。沿途的黑白兩道各色人物，多少還給上官世家一些面子，大手一揮就讓鏢隊過去了。眼見著路程走了約有大半。這天，鏢隊來到一處小鎮。眾人在此歇息了一陣，下午時，正要出鏢，綏安鏢局兩個老成的趟子手，忽然走到了方承身邊，輕聲把他請到了一旁的僻靜處。
方承有些奇怪，當即問道：「你們有什麼事？」
其中一個答道：「是這樣，我們想和大俠商議一下，待會行鏢，該走哪條路？」
方承對北方地界人地生疏，所以行鏢的路線，都是其他人在安排，方承從不過問。現在，這兩人忽然又來請示，恐怕是事出有因。
方承道：「有什麼事，你們盡請直說。」兩人忙應了聲「是」，其中一個接著道：「是這樣的，咱們出了這鎮，再往北兩里地，就到了棲鳳山仁義山莊程夫子的地盤了……」
方承道：「這程夫子是何許人？」
另一個忙補充道：「這程夫子，真名喚作程復禮，據稱是南宋大學問家程頤的十四孫。這人一開口總是『仁義道德』，『克己復禮』不離嘴，所以江湖中人就給他起了這麼綽號。」
前一個接著道：「這程夫子，別看道貌岸然的模樣，其實極為陰險狡詐。我們鏢局就吃過他的虧。那一次，我們接了趟鏢，鏢貨是一對宋代鈞窯的古瓷。由於東西太扎眼，鏢局不敢明著出鏢，就安排了一明一暗兩條線，東西讓暗線的人帶著。可不知怎麼，這消息讓程夫子探了去，他領人就把鏢給劫了去……」
另一個道：「更可氣的是，這傢伙劫了鏢，讓我們查到了，上門去討。他那話，說得叫一個漂亮，可就是一推六二五，死活不認帳，反而倒打一耙，弄得冉鏢頭是無話可說，只好告辭下山了。」
方承漸有所悟，道：「你們可是怕他打這趟鏢的主意。」
其中一個道：「正是。程夫子不比前幾個當家，我們去跟他們一說，他們隨便就當了真。這人心機細密，咱們大半是哄他不過的……」
另一個緊接著道：「他這人又極貪婪，逮著機會，絕不會放過。往日，他不敢不給長英鏢局幾分面子，路過的鏢，他不敢輕易下手。但眼下卻不一樣，恐怕十有**，他早已盯上了這趟鏢……」
方承道：「那你們的意思是怎樣？」
其中一個道：「我們是想惹不起，總躲得起吧，不如繞開他們的地盤，省得紛擾。只是，這麼一來，難免要延誤一點日程。」
方承道：「日程延誤一點沒多大關係，走鏢求的就是個一路安順，能少一事，便少一事。」
兩人忙隨聲應合道：「大俠說的對，大俠說的對……那我們就按此吩咐下去了。」
兩人隨即退下，鏢隊不久起鏢，不多時便出了小鎮。出鎮以後，轉道向西，加快了步伐，一路急行。大約走了一里多地，鏢隊順著官道，走進一段山谷。方承忽的一揚手，喊了一聲：「等一下……」
方承在鏢隊裡頗具威信，他一出聲，其他人立時停住了腳步。一個年長的趟子手忙跑過來問：「大俠，怎麼了？」
到底怎麼了，其實方承自己也說不個所以然來。只是走到這裡，看到兩旁茂密的樹灌草叢，他隱隱感覺有一絲不安。
正在這時，前面不遠處一叢荒草微微動了一下。同行的綏安鏢局一干人等，也是有些久歷江湖的，當下便看出了異樣。其中一個看了看左近同伴，轉身向方承施了個禮，方承會意點了點頭。那人隨即轉過身，朗聲喊道：「前面是哪路的朋友，既然來了，還請現身吧。」
聲音一出，草叢當即又一陣異動。又過了一會，前面的人終於按捺不住了，豁的站起身，一個個走到了路的當間。鏢隊上下人等，將這伙來人打量了一番。只見來人有十□個左右，一個個都以白布蒙面，手上拿著各式的兵刃，唯一相同的是，個個都身背弓箭。鏢隊人等見此情形，都吸了一口涼氣，心中盡想：虧得發現得早，再走過去幾步，說不定就給人當兔子般一個個射殺了。眾人不禁對方承又是欽佩又是感激。
那夥人之中前出一個身材槐梧，身背雙鞭的漢子。這人看來是伙人的頭，他冷冷一笑道：「看不出來，你們還真有幾分眼力勁。這麼說，還得勞煩爺爺們活動活動筋骨嘍。」
方承旁邊一個趟子手立時附耳說道：「大俠，這人是仁義山莊的三當家鐵鞭蒼熊常進。小人以前見過他，他現在雖蒙著面，卻瞞不過我的眼睛……」
方承微微點了點頭，那趟子手接著又道：「他身邊那兩個都是仁義山莊的頭目。左邊那個使判官筆的是仁義判官吳孝義，右邊那個使刀的是小黃狼崔濱……」
這邊正說話間，那個大漢又說道：「就你們幾塊料，還要爺爺親自動手，也實在太抬舉你們了。這樣吧，留下東西，自個滾吧，爺爺今個心情好，不想開殺戒。」