第二捲上 第九十二章 敵蹤初現 文 / 雲逸風塵
第九十二章敵蹤初現
大同城門口，宣大總督王崇古領著山西文武官員早已等候多時，以迎接朝廷平叛大軍的到來。
明朝為了抵禦蒙古等少數名族的入侵，在北疆長城內設了九所軍事重鎮，合稱「九邊重鎮」！也就是相當於現在的軍區，這九所重鎮分別是：遼東、薊州、宣府、大同、榆林、寧夏、甘肅、太原、固原。
這九鎮中，又屬遼東、薊州、宣府、大同四鎮為重中之重，因為這四處是對抗蒙古諸部的前沿重地，明王朝十分的重視，在遼東與薊州設薊遼總督一職，在宣府和大同則設宣大總督一職，而這王崇古，就是這兩處重鎮的總督，職責統轄兩鎮軍務及山西大小官員，可以說是名副其實的「封疆大吏」！
在麻貴的引見下，楊寧與卜昌與王崇古及山西的軍政要員一一見禮。這王崇古大約四十歲許，長得方面大耳，相貌堂堂，模樣甚是威武，讓人一見就不由心生好感。
當麻貴鄭重引見楊寧時，王崇古不由也驚訝於楊寧的年齡，但言語間卻極是客氣，即便是他們這些封疆大吏，對朝廷派來的監軍也是不敢稍有怠慢的。
按慣例，王崇古率同山西文武官員在總督府設宴款待了楊寧、卜昌、及其手下將領。宴席並不十分豐盛，但也不顯寒酸。
「卜將軍，楊公公，當此戰事之秋，不宜鋪排奢華，這宴設得簡單了些，還請二位多多擔待！」王崇古居上而坐，先開口客氣地道。
卜昌眼裡閃過一絲不愉，但仍是強作笑臉道：「總督大人太客氣了，山西一向貧苦，又頻遭戰事，能有這等待遇，我等已是感激不盡了！」
這話裡暗含的「骨頭」楊寧立刻聽了出來，王崇古卻是裝著聽不出來道：「山西本來就是土地貧瘠，又兼常年戰亂，百姓的日子過得甚是艱難啊！算了，咱不說這些，還是談談此次的正事，這一次自京城調兵，其實是本督的意思，如今北蒙土默特部俺答汗麾下帶甲兵士十數萬，對我大明虎視眈眈，不時侵擾我邊疆，宣大一線兵力實在吃緊，調不出更多兵馬至寧夏平叛，只能自京城求援了，此次卜總兵率大軍出征，崇古再次借水酒一杯，祝卜總兵凱旋而歸！」說著，王崇古舉起了酒杯。
「多謝總督大人！」卜昌舉杯道。
眾人跟著舉杯，一飲而盡，楊寧喝完忍不住咂了咂嘴，這果然是「水酒」！
王崇古放下酒杯，神情轉為凝重道：「說起此次起兵作亂的寧夏總兵劉東尚，此人本督原也與他見過，觀此人平時行徑，卻也是條漢子，不是那種心懷狼子野心之人，此次作亂，據說是因為與遠陝西巡撫黨馨不和，又受了手下一個叫哱拜的蒙古人的挑唆，方才做出這種大逆不道之事，著實是令本督痛惜啊！」
「不管他劉東尚是因何原因，卻也萬萬不該犯上作亂，大人請放心，此次末將出征平叛，必要擒下這劉東尚和哱拜，押回京城問罪！」卜昌豪氣滿懷地道，
聽到這話，楊寧與麻貴不由對視一眼，麻貴臉上露出明顯的鄙夷神色，想到卜昌路上的行軍速度，楊寧不由也是會心一笑。
王崇古鄭重道：「卜將軍可千萬不能輕敵，朝廷先後幾路人馬都折在這劉東尚手裡，看來此人確實有些才能，他手下也是很有些能人，更重要的是，他還通過哱拜此人勾結了河套蒙古部落的土哱羅部的首領著力兔，聲勢日大，可不是那麼好對付的！」
「這土哱羅部又是怎麼回事？」楊寧對這個消息很是注意，插言問道。
「這土哱羅部乃是蒙古瓦剌後裔之一部，長期盤踞在水草肥美的河套平原地區，是我明朝的最大邊患之一，也是長期對我大明虎視眈眈，其首領著力兔，年富力強，雄才大略，自他奪得土哱羅汗位後，整個土哱羅部在他的指揮下四處征戰，吞併了很多小部落，聲勢日益壯大，此次劉東尚叛亂，還有那哱拜，只怕自一開始就是這著力兔在暗中搗鬼！」
楊寧別的不大清楚，但「瓦剌」這詞卻是非常熟悉，他忍不住問道：「那這土哱羅部的祖先就是那發動『土木堡之變』的瓦剌首領『也先』了？」
王崇古詫異地望了楊寧一眼，臉上掠過一絲尷尬道：「正是！想不到楊公公對前朝舊事倒是熟悉得很！」
楊寧見到王崇古的尷尬神色，就知道自己說錯話了，這「土木堡之變」乃是明朝歷史上最大的恥辱，很多人都是羞於提及，自己卻是「哪壺不開提哪壺」了！
楊寧為了緩解尷尬，又馬上問道：「那這土哱羅部與剛才大人所說的土默特部，又有什麼關係呢？」
王崇古答道：「他們一個是瓦剌後裔，一個是韃靼一支，一向為了爭奪草原上水草肥美之地連年打仗，可說是勢不兩立的敵對部落！楊公公，你問這個的意思是——？」
「哦！楊寧只是隨便一問，多謝王大人指教！」
「楊公公客氣了！」王崇古心不在焉地答了一句，神情變得若有所思。
過得一會，王崇古察覺到了氣氛有些冷場，反應了過來，笑著開口道：「卜總兵，此次崇古派參將麻貴率五千兵馬跟隨卜總兵麾下，他也算是本督手下能征善戰的猛將，以後還要請卜總兵多多訓導了！」說著，王崇古臉色一肅道：「麻參將何在？」
麻貴霍然長身起立，來到大廳中間，抱拳行禮，聲如洪鐘應道：「末將在！」
王崇古道：「麻參將，此次你暫調卜總兵麾下至寧夏平叛，必要聽從卜總兵將令，奮勇殺敵，不得有誤！」
「是！」麻貴大聲應道，回身歸座。
王崇古交代完麻貴，又恢復了笑容轉向楊寧道：「楊公公小小年紀就出任監軍要職，真是年少有為，但不知楊公公如今在內監衙門所任何職呀？」
楊寧微微一笑道：「皇恩浩蕩，楊寧出征前剛剛接任了御馬監掌印一職！」
王崇古驚訝道：「御馬監掌印，那可是內監衙門裡屈指可數的要職，看來楊公公將來在內監必定是前途無量啊！」
楊寧客氣道：「那都是皇上的恩澤，楊寧年少識淺，此次隨軍出征，還需要王大人及卜總兵多多關照！」
王崇古與卜昌都道了一聲「客氣」。
由於軍情緊急，第二日還要行軍，一頓飯草草的就結束了，卜昌與楊寧回了城外大營，麻貴則被王崇古留下，想是安排調兵事宜去了！
第二日一早，大軍離開大同開拔，麻貴的五千軍隊也加入到了大軍之中，使得行軍隊伍更見龐大。
麻貴的這五千軍隊是清一色的騎兵，大部分都是他宣平堡帶出來的老部下，對他絕對是忠心耿耿、惟命是從。
現在楊寧是切實感受到麻貴之前所說的並非虛言了，觀這五千人的氣勢，絕不可與卜昌的人馬同日而語。這五千人行軍時隊列整齊、悄然無聲，只聽得馬刀撞擊馬鞍的叮噹聲和馬蹄聲，再看這人人面上的表情，個個嘴唇緊抿、神情彪悍，一股無形的蕭殺之氣悄然瀰漫在隊列之中，楊寧就算再不懂軍事，但也能看出這支軍隊絕對是一支身經百戰、殺敵無算的精悍雄師。
「麻參將，你這些手下兵士果然硬是要得！」楊寧對麻將誇獎道。
麻貴自那日被楊寧說了後，說話已是收斂了許多，但此時仍是忍不住得意道：「不瞞公公，末將以前鎮守的宣平堡，處在對抗蒙古鐵騎的最前沿，大大小小的仗，每天都不知要經歷幾回，末將手下這些兒郎們，都是隨末將與蒙古鐵騎戰了不下百仗的，都可說是九死一生之人，能活下來的，都是著實有些本領的！」
「好！果然是百戰雄師，將軍則是百戰猛將！」楊寧一臉高興地大加讚譽，他高興是因為有這樣的軍隊做保障，自己的安全係數可是大大增加。
大軍一路向西，終於在這日黃昏抵達了奔湧咆哮的黃河岸邊，騎兵紛紛下馬，準備飲馬渡江，卜昌派人四下搜羅渡江用的船隻去了。渡過黃河，就到了陝西境界，離寧夏與河套地區可就不遠了！
此時的黃河，遠沒有現在那麼渾濁，河道也遠比現在要寬，兩岸也不像現在似的光禿禿一片，而是樹木滿佈，鬱鬱蔥蔥。
站在黃河邊上，楊寧望著下游一片平緩河岸的對面密林，不知怎得竟升起了一絲不祥之感，他霍然轉身，喊過一個大內侍衛讓他找來麻貴。
麻貴正在張羅部下渡河事宜，不過還是趕了過來，還沒到近前就大叫：「我的監軍大人，您老是不忙，我麻貴這可是一大堆事呢！」
經過這些時日的相處，麻貴與楊寧日相熟稔，因此說話也隨意得很。
楊寧卻是一臉嚴肅道：「叫你來自然有正事！我問你，渡河前卜總兵派斥候洇過黃河到對岸查探了麼？
麻貴神情一怔，也變得嚴肅起來，搖頭道：「沒有，我曾勸過他，他卻不聽……！」
沒等麻貴說完，楊寧立刻道：「走，隨我去見卜昌！」
楊寧見到卜昌時，他正在因為徵調的民船寥寥無幾而對手下將領發火。
「卜將軍，按計劃是要在今日渡河麼？」楊寧第一句話就問道。
卜昌見是楊寧，臉上的火氣忍了忍道：「正是，楊公公有何高見？」
「可曾派斥候前去對岸查探情況？」
卜昌一愣道：「本將看這就用不著了吧，即便是對岸，也是我大明陝西腹地，離著叛亂之地數百里之遙，不會有什麼危險的！」
楊寧一陣無語，這卜昌也不知道是怎麼混上這統兵大將一職的，連這點基本的作戰常識都是似可而非。
本來，楊寧是深知作為帶兵將領是最忌諱太監出身的監軍在一邊指手畫腳的，很多明朝歷史上的敗仗都是因為這個原因，因此，楊寧此次出征本就打算針對打仗的事保持沉默，不發一言，可現在看來，這卜昌也確實菜了點，楊寧不想幫他，但卻不得不考慮到自己與卜昌手下這幾萬大明將士的性命。
「卜將軍，剛才我在岸邊看河對岸樹高林密，若是有敵軍埋伏在對岸，趁我軍半渡而擊，那後果不堪設想，因此，我建議，今日暫緩渡河，待明日一早，派斥候探明河對岸情形後，再決定是否渡河！」楊寧耐心勸道。
卜昌拉下臉來道：「楊公公，路上催著趕路的是你，如今讓暫緩渡河的也是你，試問你到底意欲何為？要知道，陝西的葉夢熊總督正在亟盼咱們援軍早日到達呢！」
楊寧心裡倒是奇怪了，這卜昌先前怯戰不前，如今怎得又如此著急渡河呢？
「卜總兵，不管怎樣，本監軍看還是要派斥候過對岸查探一番才好渡河！」楊寧抬出自己監軍的身份。
卜昌緩和了語氣道：「楊公公請回吧，本將這就派斥候去對岸查探，然後再渡河！」
既然卜昌答應了，楊寧這才放下心來，轉身與麻貴離開了。
「麻將軍，你說這卜昌先前怯戰不前，如今怎又如此著急渡河了呢？」楊寧將心中的疑問問麻貴道，一路上，只要是打仗的事情，楊寧沒少請教麻貴，自麻貴那裡也學到不少打仗的知識。
麻貴撇撇嘴道：「總不會是心憂平叛戰事，急著去救葉夢熊。其實原因很簡單，河岸這邊一片荒蕪，若不渡河就要駐紮在這荒郊野地，而過了河再走幾十里就是陝西軍鎮榆林，這卜昌想是聽了王大人說的這叛亂有河套蒙古著力兔的參與，害怕了，這裡離河套平原很近，他是怕在這裡遭了蒙古人的偷襲，想早日躲到榆林城裡去！」
楊寧罵道：「老東西，剛才還和我說這裡是大明腹地，離著叛亂之地遠著呢！那依你看，若今日咱們宿在這裡，那個什麼著力兔，會派兵來襲麼？」
麻貴好笑道：「那土哱羅部若是自北面而來，除非是繞過大同城，否則，只能是渡過黃河賴偷襲我們，人來少了，渡過河也不管用，人來多了，渡河卻難免被我們發現，又有什麼好擔心的，這卜昌，敵軍尚未見著，就先怯了，這仗還怎麼打？王大人讓我聽他軍令，我這五千兄弟，只怕都要著，麻貴是歎氣不已。
楊寧也是心情沉重，不過仍是勸慰麻貴道：「你也不要過於擔心，形勢沒你想像得那麼壞，不是還有個陝西總督葉夢熊麼，那卜昌總也得聽這葉夢熊的吧？」
「先過了這黃河，平安到達榆林城再說吧！」麻貴歎口氣道。
兩人聊了一會，就有卜昌的中軍傳令兵前來給麻貴傳令，稟報說對岸已派斥候探過，並無敵蹤，卜總兵令麻貴指揮部下先行渡河！
楊寧聽到這個消息，這才稍稍放下心來，麻貴卻是罵娘道：「狗東西，讓老子的人馬先過河，擺明了是把老子當成了投石問路的石子，萬一有事可是老子首當其衝！」
楊寧勸道：「好了，別發牢騷了，軍令不可違！記住，讓你的手下分成小批，先渡人，再渡馬，渡船要先挑大的，渡過去後馬上向縱深派出兵士依次搜索前進……！」
楊寧這一番交代，只將麻貴聽得目瞪口呆，忍不住道：「楊公公，你是不是讀過兵書啊，怎麼知道這麼多，很多連我都想不到？」
我這是根據以前看的書上想來的，你要想到那可就神了！楊寧心裡道，卻也不解釋，只是對麻貴道：「快去準備渡河吧！」
渡河用的船卜昌找了不少，但稍大點的船只有十幾條，其它都是些小舟舢板之類，麻貴聽了楊寧的話，先批只選了五百名兵士，趁著十幾條大船開始渡河，馬匹則暫時不上船。
看著十幾天滿載兵士的船漸漸靠近了河對岸，楊寧與麻貴都很是緊張，所幸，一切都很平靜，這五百名兵士登上對岸，消失在密林之中，想必是按照麻貴的命令，向縱深展開了搜索，十幾條船則由民夫劃回了河岸這邊。
麻貴鬆了一口氣道：「看來沒有什麼危險！」
楊寧卻仍是神色凝重道：「現在說這個還為時尚早，先等待一會，若對岸無事，馬上命令你的人馬，將所有船隻都用上，抓緊時間渡河！」
麻貴現在對楊寧頗有些言聽計從的味道，開始安排人馬登那些小船，等到去對岸的十幾條大點的船回來，又裝上了五百兵士，準備開始再次渡河。
就在這時，河對岸突地一陣如悶雷般的隆隆聲音傳來，楊寧到底經驗少，第一反應竟是以為陰天要下雨了，可抬頭看天，卻並無一絲雲彩，而麻貴此時卻是臉色大變，嚎叫一聲：「卜昌，我操你八輩兒祖宗，你的斥候都去對岸吃屎了麼，你害死了我五百兄弟呀——！」
楊寧這才明白過來，那對面的隆隆聲不是打雷，而是蒙古鐵騎的馬蹄聲，自己擔心的事情終於發生了！