正文 852、刺殺 文 / 雲芨
浩浩蕩蕩的隊伍，踏上了旅程，往天幕進發。
經過數月的準備，參與玄晶爭奪的祭司與勇士全部被挑選出來，在大祭司的帶領下，前往天幕。
這是安南繼任大祭司以來，第一次帶領國民參與天幕之爭。
本來他心中很忐忑，不知道自己能不能順利完成任務。天幕玄晶的數量多少，關係著艮國未來十年的國運。大祭司接任以來第一次天幕之爭的結果，往往預示著他在任期間的國力。安南很希望自己能夠爭到足夠的天幕玄晶，在這個帝君久別重歸的年頭，給艮國帶來美好的十年。
臨行之前，帝君說自己久別艮國，想看看艮國勇士的風采，決意隨行。
這讓安南心中安定許多。有帝君坐鎮，他還有什麼好擔心的呢？
六百多年了，帝君終於回歸，而且還親臨天幕之爭。這次的天幕之行，有著非一般的意義。
從艮國出來，山丘起伏。
靈玉想，這艮國果然名符其實，艮為山，艮國皆是山丘地形。生活在山丘地形的民族，遠比生活在平原的人民剽悍，山地不適合大規模種植，打獵永遠是他們最根本的生活方式，這賦予了他們更強健的體魄和勇武的民風。
不過，靈玉並不認同，安南所說的艮國勇士最勇武這個結論。
坤國原是冰雪之地，那裡的人民，與惡劣的環境競爭。本性侵略。乾國據說武力強盛，同樣不能忽視。
還有其他國家，就算不夠勇武。也不一定就弱。因為，這個世界還有祭司。
靈玉坐在馬車內，手裡把玩著一顆晶亮的石頭。
這顆晶亮的石頭，就是天幕玄晶。
祭司們手中的權杖，都鑲嵌著一顆天幕玄晶，這就是他們法力的來源，他們的太陽。
等級不同。鑲嵌的天幕玄晶大小也不同。大祭司的權杖上的天幕玄晶，是一顆完整的玄晶。其他權杖上的玄晶。多數只是碎片。
靈玉手中這顆，當然不是安南權杖上的那顆，而是安放在帝君宮殿裡的一顆天幕玄晶。
安南告訴她，每次天幕之爭結束。他們都會挑出最好的天幕玄晶，供奉在帝君的宮殿裡。
這顆玄晶，別人沒資格碰，只有靈玉可以隨意處置。
於是，她把這顆天幕玄晶帶在了身邊。
有這顆天幕玄晶在手，她才可以施放法術，不然，與凡人無異。
此刻，靈玉一邊把玩著這顆天幕玄晶。一邊思索著此次天幕之行。
假如這是一個遊戲，那就有脈絡可循。只要循著脈絡，就能找到獲勝的方式。從這個詭異的地方掙脫出去。
這個遊戲的參與方有八個，手中各握著一批資源。天幕是他們交集的地方，爭奪天幕玄晶是他們交鋒的方式。
資源、規則都已經有了，獲勝的方式卻始終讓人猜不透。
奪得更多的天幕玄晶，就算勝利？
靈玉始終覺得，這種勝利方式太粗陋。應該還有隱情。
不管勝利方式是什麼，有一點可以肯定。天幕就是他們決勝的地方。
相信另外七個人，此行也會親身上陣，最終在天幕會合。
「刺客！有刺客！」外面突然響起了護衛的喊聲，隊列騷動起來。
靈玉睜開眼，侍女撩起車簾。
靈玉看到，一道黑色的影子在馬隊中穿梭，來去如風。
這道黑色的影子快得幾乎看不清，在他面前，那些勇士像是一塊塊蠢笨的石頭，根本擋不住他。
她的馬車在馬隊中並不顯眼，那個黑影並沒有向她這邊殺來。
靈玉撫摸著手中的天幕玄晶，默默地注視著這個黑影。
這個黑影，給她一種熟悉的感覺。
祭司們出手，他們圍繞著黑影，舉起權杖，進行施法。
黑影並沒有還擊法術，而是繼續在法術間穿梭。他的動作太快了，哪怕法術，都攔不住他。甚至於，他的動作太快，連體形都分辨不清，不知道是男是女。
這個人是哪來的？這個世界，怎麼會有這樣的高手？
靈玉突然揚聲道：「抓住他！」
與這個世界格格不入的存在，一定是個變數。這個變數，很可能關係著遊戲的進程。
祭司們原本在抵擋，聽到她的喝令，紛紛轉換了陣形。祭司分成兩撥，一撥放出光幕，阻擋黑影的離開，另一撥施展法術，擠壓他的逃竄空間。
靈玉很滿意，這些祭司的法術雖然低微，但行動很有章法。
黑影被圍困在其中，逐漸失去空間。
安南出現在祭司們的後方，他揮動著手中權杖，口中吟起晦澀的咒語。
當咒語念罷，權杖上的天幕玄晶發出耀眼的光芒，向黑影照射過去。
這一刻，為了配合他，祭司們停止了動作。
就在光芒即將落在黑影身上時，那個黑影突然一晃，向靈玉所在的馬車掠來。
他的身影快如閃電，安南的法術落了個空。祭司們一時沒反
映過來，就這麼讓他破開了光幕，掠到馬車面前。
安南大驚，要是讓他傷到帝君……
「賊子爾敢！」安南大吼一聲，權杖揮動，法術落下。
這一次，他沒有使用那些晦澀而強大的法術，只是連連揮動權杖，追逐著黑影。
大祭司的權杖，所蘊含的法力強大得多，黑影幾乎沒有停歇時間，被追得逃遁而去。
當黑影消失在山林裡的時候，安南喝止了追逐的勇士：「不用追了，你們追過去。只有讓人戲耍的份！」
這個黑影太快了，勇士們根本拿他沒辦法，就算是祭司。也要抱團才行。除非他親自出馬，才有可能將黑影驅逐，但這顯然不行。大祭司追刺客去了，這聽起來艮國的勇士和祭司太沒用了。
安南走到馬車前，伏地跪下：「臣下無能，沒有留下刺客，請帝君降罪。」
馬車裡。傳來靈玉的聲音：「罷了，繼續前進。」
「……是。帝君寬厚，臣下銘感五內。」安南沒有作態，起身揮手，「繼續起程！」
車簾垂下。靈玉撫摸著車壁上的一個印痕。
這個印痕，是黑影剛剛留下來的。乍看之下，好像是隨意留下的一道切痕，但靈玉本能覺得不對。
這個印痕，好像一個箭頭，似乎預示著什麼。
靈玉順著箭頭看過去，只看到祭司們拱衛在一起。
是她的誤解嗎？這個黑影只是個單純的刺客？
思索了一會兒，她召來安南：「那刺客是什麼來路？」
安南稟道：「回帝君，刺客很可能是其他國家派來的。」
靈玉瞇起眼：「各國之間還會刺殺？」
「是。尤其天幕之爭，各國都會派出刺客。」
「這麼說，我們也有刺客？」
「是的。這次天幕之爭，各國君主隨行，正是刺殺好時機，臣下也將刺客派出去了。」
靈玉深深地看著他，許久後，問道：「為何沒有告訴孤？」
安南露出茫然的表情：「這是慣例。」
所以。是沒必要告訴她，而不是不告訴她？
靈玉淡淡道：「那麼。依你所見，剛才那個刺客，是哪國之人？」
安南思索了一會兒，道：「八國之中，乾國和巽國的武力最高強，臣下覺得，應是兩國之一。」
乾國和巽國？那就是紫郢天君和洞玄真君了。
靈玉按了按額頭，這兩人的名號好熟悉，為何給她一種親近感？
他們八個人，之前到底是什麼關係？與前任又有何關聯？
「不過，也不一定。這個刺客有點奇怪，就算是乾國和巽國的刺客，也從來沒有這麼強過，竟敢當面刺殺。」安南補充了一句。
刺殺，當然要選擇對方疏忽的時候。馬隊正在前進，祭司全都嚴陣以待，不是刺殺的好時機。
靈玉覺得，這件事更加捉摸不透了。
如果刺客的目的不是刺殺，那是為了什麼？
她揮揮手，示意安南退下，自己靜靜閉目沉思。
不對，這個刺客還是不像這個世界的人，他的出現一定預示著什麼。
遊戲中，突然出現這種變數，說不定關係著謎底。
一路行行停停，路上果然又遇到了幾撥刺客。離天幕越近，靈玉越發肯定自己的推斷。那個黑影，身上有著不同尋常的氣息，並非尋常的刺客。
當他們即將進入天幕的時候，黑影又出現了一次。這一次，他仍然正面出現，最後被安南擊退。
靈玉撿起馬車上一塊鐵片，上面繪著一個粗糙的圖像，看起來是一根權杖。看權杖上那顆碩大的天幕玄晶，正是安南手中的那根大祭司權杖。
她逐漸回起來，那個箭頭所指的中央，正是安南。
安南……或者說，大祭司，難道隱藏著什麼關鍵？
經歷一路刺殺，馬隊終於到達天幕。
靈玉遠遠看到，天空彷彿被一張黑幕掩蓋，穹頂之下，皆是黑夜。星星點點的光輝灑落在黑幕上，如同一顆顆星子。
而相臨不遠，出了黑幕的範圍，卻是明亮的天光，好像另一個世界。
這真是一幕奇景。
馬隊靜默地踏入黑幕的範圍，從白天到黑夜，只有一條線的距離。
一條天河在天空流淌而過，奔騰的不是水，而是一種淡淡的光輝。
靈玉瞇起眼，看著那條天河。它蜿蜒的形狀，讓她想起了一些東西。
「太極……」
靈玉緩緩念出這兩個字。