《》第一卷 徐家有女 第3章 容嬤嬤 文 / 淳汐瀾
午飯是幾塊素麵餅加一鍋糙米稀飯，還有兩盤子豆綠從外頭採回來的青果子。吃了飯後，豆綠便去收拾廚房，然後回到徐璐的屋子裡來，與徐璐一道做針線。徐璐的女紅不錯，手腳也快，比起徐琳來，她一天能繡五六個荷包，花樣百出，式樣精巧，豆綠針線功夫要差些，卻是個剪裁高手，她與徐璐一個打絡描裁，一個繡花，配合得天衣無縫，靠著針線功夫，已能支撐家中的簡單嚼用。這也是田氏儘管看豆綠不順眼，卻依然要給徐璐三分面子的原因，不敢真的賣掉豆綠。
晚上，徐璐一邊做針線，一邊監督兩個弟弟練字，她沒上過學堂，但自小受祖母親自教授，《三字經》《千家詩》《唐詩》也都背得熟，眼下教弟弟認字讀書也還勉強過得去。這陣子家中生計艱難，兩個弟弟很快就磨掉了身上的嬌氣，變得穩重懂事來。
徐琳與徐璐因不是同母所生，平時都沒什麼言語，平時也會爭些言語口角，但如今家中艱難，姐妹倆反而較往日親熱不少。待徐璐檢查了弟弟們的作業，放他們去睡覺後，徐琳這才對徐璐道：「大姐，明年您就要及笄了，就要嫁到文家去了，我聽說，如今文家已經是泉州知州，文家公子也考取了功名，明年開春就可以下場。據聞，文家公子有福建第一才子之稱，想來中他狀元應該沒問題的。到時候姐姐嫁過去，那可是狀元夫人了。」
徐琳很是羨慕徐璐，她們雖是姐妹，但容貌並不相像。徐璐長得像父親，更像祖母，生得很是秀麗，算不得絕世大美人，卻有種透入骨子裡的端莊嫻雅，皮膚也是非常不錯，嫩嫩白白的。而徐琳卻繼承了田氏的容貌，與姐姐的容貌完全是一個天下，一個地下。徐琳不是不嫉妒的，但這份嫉妒還在理智範圍內。文家如今的地位，姐姐嫁過去，多少也能提攜一下娘家，包括父親的差事，若是父親差事有了著落，那麼她的婚事也能水漲船高，能夠選個條件稍好的人家。是以這些年來，她雖然嫉妒徐璐，但分寸還是有的。
徐璐不是沒有瞧出徐琳對自己的嫉妒，不過祖母臨死前，可是明明白白把事情利害告訴給田氏，田氏這人雖然偏心，又愛佔小便宜，優點也還是有的，那就是非常有自知之明。她可以看徐璐不順眼，但絕對不敢對徐璐怎樣。畢竟她與文家訂了親事，將來嫁到文家去，對徐家來說只有好處沒壞處。
雖然與文家有正式的婚約，但徐璐卻有些悲觀。
「與文家公子的婚事，是祖母與文家老太太一道訂下的。只是，祖母沒了，咱們家如今又是這種境況，文家卻步步高陞，我想，這門親事，不一定能成。」這也是祖母生前最擔憂的事兒。文家老太太與祖母是多年手帕交，但文家老爺夫人與祖母卻只是面子情兒，如今祖母沒了，這門親事，也就玄了。
徐琳怔了下，說：「應該不至於吧，雙方連婚書都交換了，文家若沒個拿得出手的理由，豈不要受世人指責？」
徐璐聲音低沉，「我也希望文家人注重名聲，可咱們家如今是什麼樣的境況，妹妹又不是不知道。若文家鐵了心要退婚，有的是理由。」
徐琳一下子就驚慌起來，「那，那可怎麼辦？」徐琳是真的心慌了的，田氏之所以還拿徐璐當徐家長女，也是瞧在文家的份上。只要與文家聯姻，徐家好歹也能得些好處的，但聽徐璐這麼一說，心裡也沒底了。
徐璐淡淡地道：「算了，這事兒強求不來的。如今咱們別的也不要去想了，還是多些做針線活兒，給娘分些負擔吧。」
第二日，外頭下起大雨來，徐璐沒有外出，就在家中繡她的荷包。徐成榮與一個同窗外出應酬去了，田氏在偏房裡織布，徐琳在一旁打雜，徐玨和徐懷則在另一間屋子讀書。容嬤嬤則打著傘出去買菜了。
中午時分，雨已經停了，田氏來敲徐璐珠門，「大姐兒，容嬤嬤回來沒？」
徐璐一臉奇怪，「怪了，容嬤嬤出去了大約有一個時辰了吧，怎麼還不回來？該不會出了什麼事吧？」
田氏就不滿了，「哼，這老東西，越發偷懶了，買個菜也要耽擱這麼久。她當真以為自己是家裡的老資格？」
徐璐不喜歡田氏那苛刻的性子，於是就說：「容嬤嬤年紀大了，每日卻還要做那麼多活兒，她腳腿又不怎麼好，菜市離咱們這兒還有些距離，徒步走過去，確實要花些時候的。」
徐璐勸慰著說：「娘，容嬤嬤雖然年紀大了，但也做了不少的事。若容嬤嬤真的不在了，她的活兒誰來幹？」
容嬤嬤做的事兒雖然不起眼，卻又雜又累，掃地做飯，買菜洗碗，洗一大家子的衣裳，這些活兒便夠折騰人了。田氏以前就提過一回，說把容嬤嬤打發出去，家裡的活兒讓徐璐和徐琳分擔。徐璐當場就說：「讓我做這些活兒也沒問題的，但是誰來繡荷包呢？」
田氏沒再言語，又罵罵咧咧地去做她的飯，她也想讓徐璐去做飯，可徐璐笨手笨腳，不是打壞碗就是打壞杯子，讓她燒火，一大把一大把的乾柴全往灶裡丟，還把廚房弄得煙薰火燎的，教過她無數回，依然改不過來，不得已，田氏只好讓徐琳去燒火，自己上灶頭。
田氏走後，徐璐趕緊吩咐豆綠，「去外頭瞧瞧，可不能讓容嬤嬤出事了。」容嬤嬤是祖母身邊的丫頭，服侍了祖母一輩子，一生無兒無女。祖母臨死前，徐璐也答應了要給容嬤嬤送終，並且好好善待她。在田氏的積威下，徐璐也還能勉強護住容嬤嬤，但卻無法讓她安享晚年，這已讓徐璐很是愧疚，恨不得多生出雙手來，多繡幾隻荷包，只要有了銀子，田氏就不會再苛刻容嬤嬤和豆綠了。
豆綠應了聲，便偷偷出了門。過了不一會，容嬤嬤和豆綠就回來了，容嬤嬤蒼老的臉上卻是一片駭怕之色。