《》第二卷 凌家有婦 第192章 文 / 淳汐瀾

    罰輕了，起不到震攝的作用，重了，又怕引發反彈。

    徐璐一時間犯難了。

    她的犯難，就讓洪氏戚氏二人受罪更多，瞧她們那濕膩膩的後背，以及顫危危的身子，顯然已無法支撐太久了。

    「這麼說來，先前你們對我，可是一直心存二心了？」

    說來也奇怪，以前小時候，看到舅舅家的那些姨娘，尤其大舅媽王氏屋裡頭的那群小妾們，被王氏收拾得極慘，當時她還挺同情她們的，覺得王氏太過殘忍，可如今輪到自己，方才知道這裡頭的滋味。

    正值午後不久，陽光更是毒辣的時候，洪氏二人跪在烈日下，也有好一會兒了，二人又是趴伏在地，雙手和膝蓋支撐著整個身子，這種姿勢跪得久了，不說膝蓋受不了，腰部和勁椎絕對會又酸又痛。

    徐璐卻沒半分同情心，反而心安理得地想著，得再拖延些時候，讓她們多受點苦頭才好。以免記不住教訓，以後又使妖蛾子。

    額頭磕在地磚上碰碰作響的聲音在寂靜的午後是那麼的硌人，只聽洪氏靠饒的聲音是那麼的無助可憐。

    「少夫人恕罪，以前婢妾是有些誅心的想法，不過現在可是不敢了，請少夫人明察。婢妾是真的不敢了。求少夫人發發慈悲，再給婢妾一回機會吧。」

    瞌睡也快來了，徐璐眼皮子有些沉重，就說：「我也想相信你呀，可知人知面不知心呀。」她強忍著打哈欠的動作，輕描淡寫地道：「當初你二人初進得門來，就來勢洶洶得要與我打擂台，皇后娘娘賞的戒尺都快斷了，結果呢？還是積習難改。如今，還合著外人來算計爺，今日要是恕了你，以後指不定就要拿毒藥來藥死我了。」

    巨大的風輪帶來了涼風的同時，也帶了不小的聲響，洪氏告饒的聲音在風輪的攪動下，便有些破碎不堪。

    「少夫人，婢妾真的不敢了，若有違背，必遭天打雷劈，要我不得好死。」

    「若是發毒誓就可以逸過責罰，那我朝太祖皇帝又何須再立律法？」徐璐覺得自己這話說得太有水平了，她看著已跪得搖搖欲墜一身汗濕的二人，忽然玩心大起，「你們是朝廷御賜的，又有朝陽公主作大靠山，自然是高人一等，尊貴無比的。如今總算還知道錯了，洪氏，我來問你，你錯在哪？」

    洪氏遲疑了下，這才低聲答道：「婢妾不該不經主母同意就私通外人，更不該為著分寵就合著外人與爺下藥。可是。少夫人，奴婢這回可是真的冤枉呀，都是那梁氏，若非她……」

    「行了，你有幾分錯，我心裡明白著呢，不勞你回回來提醒我。」眼睛越發酸澀了，徐璐聲音漸漸地低了下去，「那以前呢，以前可有錯處？」

    「以前……」洪氏頓了半響，忽然咬牙道。「以前婢妾也有錯，不該不經主母同意就私闖爺的外書房，更不該違背主母定下的規矩。更不該主動挑事兒，與吳姨娘賈姨娘鬧矛盾。」

    「戚氏，你呢？」

    戚氏趕緊說：「婢妾以前也有錯，不該因一已之私就對少夫人心懷怨恨，明知洪姨娘私通外人，婢妾卻未曾稟報少夫人，害得洪氏差點釀成大禍。婢妾也有失察之罪，還請少夫人責罰。」

    徐璐對一旁的沁香道：「給兩位姨娘簽字畫押吧。」

    沁香和蘭香二人一人執一張白紙，上頭密密麻麻地記下了二人曾經犯過的過錯，然後攤在二人面前。

    洪氏戚氏一瞧，綠幾乎綠了。某年某月某日，洪氏初進得門來，與主母敬茶，矯詔，稱只侍夫，不肯侍主母。同日，洪氏戚氏縱容陪嫁下人聚眾鬧事，被主子斥責。次日，違背主母規矩，私闖院門，擾主子清夢，被爺各賞兩記耳光。某日，洪氏夾御賜招牌，明闖外書房，擾爺公務，被罰戒尺三十。又某日，洪氏仗侍御賜身份，指使下人無故摳打姨娘，被罰戒尺四十，並禁足一月。

    二人也還是識得字的，看了上頭一筆一條地記著自己犯下的過錯，這不看不打緊，一看倒是嚇了一大跳，她們才來凌府三個月呀，居然就犯了這麼多事兒。

    顫抖地伸出手，在上頭畫了押，洪氏戚氏身子就軟了下來。她們總算明白徐璐的險惡用心了，留下她們曾經犯下的錯處，到時候就算進了京，她們向朝廷申訴主母苛刻虐待她們，徐璐只需亮出她們的認罪書，憑她們犯下的種種錯處，就只有被碾死的份。而當初一力舉薦她們的朝陽公主也要落得居心不良的名聲。到時候，朝陽公主為了自保，哪還會替她們撐腰作主？

    她們不告狀還好，若真的向朝廷告狀，徐璐手頭捏著的認罪書，就是她們的催命符。

    見二人臉上總算浮現出絕望的死灰，徐璐這才滿意地打了個大大的哈欠。

    「姨娘洪氏無知狂悖，氣傲心高，私通外人，欲以媚藥分寵，居心叵測，其行可誅。吾惟欲慰朝陽公主之心，優待洪氏，略作懲戒，以儆傚尤。伊從此若知改悔，吾自迭沛恩澤。若怙惡不悛，則家法國法俱在，吾不得不治其罪。」徐璐文縐縐地念完後，面罩冷霜，「洪氏，吾欲罰你每日漿洗主子衣物，你可心服？」

    洪氏豁然抬頭，看著徐璐冷若冰霜的臉，反駁的話怎麼也說不出口，最後頹然地低下頭來，低聲道：「主母瞧得起婢妾，是婢妾的福份。婢妾領少夫人賜。」

    「戚氏，你雖未與外人私通，卻隱瞞不報，犯了癮匿罪，我就罰你每日打掃庭院，直至進京為止。你可願意？」

    戚氏連忙磕頭，「少夫人慈悲，這個處罰已經很輕了，婢妾甘願領罰。」

    等二人蹣跚著離去後，豆綠忍不住開口：「少夫人也忒仁慈了，幹嘛要戚姨娘來打掃庭院呀？」

    徐璐眼皮已不大睜得開，一邊打著哈欠去了裡屋，一邊說：「我就是要她明白，女人擁有如花美貌，並非就可以為所欲為。」

    ……

    流言的威力是無窮的。

    尤其是像梁氏這樣有身份有地位的高官夫人，一旦傳出任何醜聞，絕對是老百姓口口相傳的熱門八卦。

    儘管徐璐沒有對梁氏怎樣，但也深諳真實流言的威力，梁氏就算不被燕家休棄，短時日內，是沒臉面再踏出家門一步了。

    那日梁氏回去後，就病了，並且一病不起。

    一些落井下石之人甚至還親自登門「看望，安慰」，據說梁氏病得越發厲害，過了兩日，燕家閉門謝客。

    在有心人的推動下，有關梁氏的流言早已傳了無數版本，直至七月中旬，眾望所歸的有關燕家會對梁氏如何處罰的消息傳了出來。

    「燕家派了四位媽媽，還帶了一打的家丁，親自來迎接燕夫人回京養病。而燕家老夫人已身染沉苛，想念幼孫，燕大人很是孝順，掛念祖母，已遞了折子上去，去職返京，侍奉祖母，以敬孝心。」

    有人驚呼一聲，「唉呀，燕大人當真捨得？這可是從三品的實缺呢？多少人想謀劃都沒門路呢。」

    知道第一手內幕消息的官眷則說，「那梁氏一張臉皮已被凌夫人扒得乾乾淨淨，連累燕大人也抬不起頭來，再留下來又有什麼意思呢？還不如快刀斬亂麻，離了也好。不然繼續留在泉州，還不得天天讓人截背脊骨？」

    一些人又歎息道：「可惜了，燕大人其實也還算不錯的，卻讓這種坑人的老婆害苦了。」

    「那梁氏做了這等沒臉沒羞的事，燕家為何不直接休了她呢？」

    「人家好歹出自公侯之家，哪那麼容易休掉的？大不了就是被弄回去關起來不讓出門罷了。」

    「這倒也是，娘家雄厚就是這點好。」梁氏無法得到大快人心的最終下場，一些人還心存遺憾，「若出身普通，早就被休了吧？」

    說到出身問題，大家又把話題轉移到低門高嫁的例子，然後以強大的實際論證證明，大部份高嫁女子在夫家都過著戰戰兢兢的日子，努力生孩子，努力賢惠，盡心服侍公婆，討好叔伯小姑，親待妯娌，日子過得那個壓抑。

    徐璐也知道，高嫁女面上是風光，但實際上，內裡過著什麼樣的日子，只有她們自己知道。

    拿趙東海的千金趙玲玲來說吧，身為泉州第一首富，又晉陞為泉州城第一官商，雖算不得富可敵國，也是家財萬貫，趙玲玲得以嫁入書香門弟的官宦之家的卓家。

    論財富，趙家要甩卓家幾百條大街都綽綽有餘，論起各自的關係背景，趙家也並不比卓家差多少，但論地位，自然就是卓家高人一等了。

    所以趙玲玲這位首富之女，嫁入卓家後，原以為憑著龐大嫁妝就能挺直腰桿做人，殊不知，等待她的卻是一籮筐的規矩。

    趙夫人一把鼻涕一把淚地對徐璐道：「那卓家仗著有個在朝為官的叔父，就自認高人一等了，從來不把我們商戶人家瞧在眼裡。前腳可勁地給玲玲立規矩，後腳就可勁地讓玲玲拿嫁妝給他們買宅子，走門路，置田產，玲玲有時候不願意，就說玲玲商戶女沒教養，早知會這麼沒的沒規矩，就該娶個官家千金來。玲玲每每聽到這樣的話，暗地裡都哭了好些回了。」

    說起卓家人的惡形惡狀，趙夫人那可是一竹籮筐的苦水要倒，「卓家叔父也不過是督察院四品僉事，多大點的官兒呀，就得瑟得跟什麼似的。今兒要玲玲拿嫁妝送進京去，給那叔父走門路，好再往上一步。明兒就要玲玲再拿嫁妝送進京，卓家叔父嫁女需要添妝。後天又要玲玲拿銀子，卓家叔父娶兒媳婦，反正沒個消停。這才不到一年，玲玲統共就折進去幾萬兩銀子了。他們還不肯罷休，這回，又變著法子要玲玲拿中正大街那十餘間店舖給她那小姑子作陪嫁。玲玲懾於婆母威風，不敢反駁，一邊敷衍著，一邊打了婆子回來向我通風報信，當時我就氣得差點沒緩過氣兒來。當時就殺了過去，問個究竟。可夫人猜那卓大夫人怎麼說？」

    對於女人來說，別人家的八卦事兒，沒有不興奮的，但以徐璐的身份來說，聽了這樣的八卦，就得幫忙描補善後撐腰，這種事兒最是避之唯恐不及的。清官難斷家務事呀，這可不是說著玩的。所以只好裝聾作啞，不置一辭。

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    從10號開始訂單量就減少了，可雜七雜八的活兒居然平白多了起來，真是怪事兒。