《》第二卷 凌家有婦 第211章 虧了 文 / 淳汐瀾
文媽媽也揚起淡淡的笑意來，「上回葛長青家的可沒手下留情，秋韻頂著那張腫臉可是頂了半個月。更何況，這陣子也沒少聽說爺在外頭的名聲，以及曾經的豐功偉績。朝陽軒還有兩位如花似玉塞仙子的妾，她除了安份外，還有別的出路麼？」
一語雙關呀！
徐璐愉悅地笑了起來，「那，她的手藝如何？」
「說句實在的，雖然不喜她那麼點讓人笑破肚腸的心機，不過一雙巧手還真沒得說。所以奴婢覺得，這丫頭雖然心有些大，但這陣子想來已被現實擊碎。只要少夫人再好生調教一番，將來可替少夫人分憂，也未為不可。」
徐璐沉吟半響，又問：「這丫頭品性如何？」
文媽媽也想了想，說：「還成，雖說有些心高氣傲，還有些小心思，不過也不似那種狠毒之人。」末了又加了句，「就是特別的沒規矩。葛長青家的可沒少罰她，如今總算像些模樣了。」
想到已接連兩次向自己告狀的葛長青家的，徐璐笑了起來，「難為葛這長青家的了。罷了，即然媽媽也覺得這丫頭可用，那就再給她一次機會吧。」
得知自己已被少夫人恩准帶入京城，秋韻興奮得一夜都沒睡。望著自己因天天洗衣裳而變得粗糙的手，暗自委屈著。府裡的主子實在有眼無珠，居然這樣待她，並暗自發誓，相信京城的男子絕對比這個凌峰有眼光，遲早會發現她的內在美的。她堅信，人定能勝天。
只要進了京，一定會有適合自己的舞台等著自己。
那個該死的凌峰，可真夠沒品味的，她唱的歌動聽又優美，每個人聽了都忍不住還想聽二回，唯獨這人，居然派人來掌她的嘴，真真是被封建禮教洗禮毒害的老古董。哼，遲早有一天他會後悔這樣待她的。
雖然痛恨凌峰這個渣男，但梁秋韻對徐璐還是很感激的，覺得這個主母也太可憐了，那麼美麗善良溫柔，居然嫁了這麼個不解風情冷酷嚴厲又古板守舊的臭男人，屋子裡還養著兩個貌美小妾，溫柔善良的背後，估計也是一籮筐的淚水吧。
人情似水，冷暖自知。
凌峰的解職進京，讓徐璐陡然少了一半的應酬。好些官員都跑去應酬新來的督撫朱開明去了。儘管凌峰進京還有可能高昇，但縣官不如現管，官場上的交情，莫過如此了。
一身寶藍亮緞長襟沙衫，下身青藍色馬面裙的龍香盈，一臉憂心腫腫地對徐璐道：「我聽說，章家前陣子使了些銀子，又走了新任督撫的關係，把章朝陽從嶺南之地放了回來。那起子混賬東西，我還聽人說，他曾在人前放言，如今表妹夫已不再是福建督撫，看我還能得瑟多久。」她抹著淚道，「那沒臉的混賬，還說過不了多久就要來找我算賬，給我點顏色瞧瞧，讓我見識他章家的厲害。」
徐璐放下茶盞，安慰道：「表姐不必憂心，姓章的也不過是嘴上呈功夫罷了。你表妹夫雖說已卸任督撫，但與新任督撫的朱家，交情匪淺。哦，我還忘了，我一個表妹，已是朱家的五奶奶。凌家與朱家如今已是實打實的姻親。章家又算得什麼，要門路沒門路，要銀錢沒銀錢。」
龍香盈將信將疑，「既然如此，可那新任督撫為何要把章朝陽放回來？姓章的可是口口聲聲說章家與朱家是姻親呢。」
「若真是姻親，早在當初被朱清河收拾的時候，就該亮出來，而不是等到現在。我想，姻親或許是真，但並非近親。」這陣子凌家與朱家雖沒再往來，但今日我送你兩斤茶，明日他送我罈子酒，關係還是處得滿近的，徐璐並不擔心朱家會為了一個章家而得罪凌峰，於是溫言安撫道：「我派人去探個究竟吧。表姐也莫心慌，你和章朝陽可是在官府走了義絕程序的，他若是敢欺上門來，你大可報官。本地知府劉向東也不是吃素的。」
龍香盈臉色稍微好轉，但依然憂心忡忡，「劉向東雖然是本地父母官，可再大也大不過朱家呀。」
徐璐淡道：「官再大，也要大個理字。」朱家是后妃一族，以前就是江南有名的望族世家，到後來的勳貴，再到如今的封疆大吏，一般官員確實畏之如虎，也不能怪龍香盈滿面憂心。
龍香盈走後，徐璐就趕緊派人去打聽章家與朱家的事兒，消息還未反饋回來，朱家就下了貼子來，邀凌峰徐璐夫婦明日過府一敘。
「老爺在泉州人生地不熟，多虧了姐夫鼎力相幫，這才使得老爺能在短時日內在泉州打開新局面。明日我家老爺即將舉行一場席筵，泉州城大小官員全都受邀。原本夫人還要親自前來邀請表姐，耐何夫人鎖事纏身，所只好差我前來，還望表姐拔冗光顧。」華瑛，如今的朱家五奶奶對徐璐如是說。
而華瑛嘴裡的夫人，則是朱開明之妻，華瑛的婆母。
徐璐聽得一愣，「你婆婆也來了？怎的那日沒有見到？」她明明聽凌峰說過，朱開明赴任福建，並未帶朱夫人一同前往的，卻帶了兩個如花似玉的小妾跟隨。朱夫人則在京城侍奉朱老夫人。
華瑛沒好氣地道：「才到沒幾天呢。」她看了徐璐一眼，在心裡猶豫著要不要把婆母的事兒告訴徐璐，但徐璐已埋怨道：「既然早就來了，那為何表妹不早早通知我呢，我好去拜訪呀。」官場上的禮節是非常講究的，朱夫人與徐璐雖然相差了兩個品秩，卻是長輩身份，確實得去拜訪的。
華瑛愣了下，說：「表姐與她又不熟，你去拜訪她做什麼？」
徐璐板下臉來：「表妹這話可就錯了，不說朱家與凌家自來就交好，單說朱夫人的身份和品秩，我就該去拜訪的。更何況，因表妹的緣故，朱家凌家又是姻親，更該走動才是。」
華訕嘴巴張了張，忽然拍了額頭，訕訕地說：「哎，表姐勿怪，我，我確實沒有想到這些。」
徐璐見狀，這才明白過來，並非華瑛不讓她去拜見她婆母，而是這丫頭壓根就沒有想過官場上的人情往來。
徐璐順了口氣，說：「你我表姐妹一場，有些話，雖然不好聽，但我仍要說你兩句。官場上的禮節來往，萬萬不可疏漏。否則，輕則落得埋怨，重則讓人以為你傲慢，故意輕怠人家。我雖與你婆母沒見過面，但大家已成為姻親，又都是京城來的，自該走動才是。就算不親自登門拜訪，也要差人問侯兩句，以表心意，哪有不認識人家就不理會的道理。」
華瑛低下頭來，訥訥道：「今日聽表姐一席話，勝讀十年書。」她捏著帕子，有些扭捏，又有些難為情，「表姐雖只比我大一歲，人情世故卻比我老練多了。那日也多虧了表姐，若非表姐提醒我，我到現在還是只井底之蛙。以為嫁進高門就可以睥睨一切，現在才知道，那時候的我，是多麼的可笑。」
徐璐略有意外，究竟是太陽打西邊出來了，還是這丫頭真的忽然想通了。「姐妹間，還客氣什麼，我自然是有什麼就說什麼，只要表妹不嫌我話多就好。」
華瑛趕緊說：「哪會呢，表姐再是明事理不過了，你表妹夫也時常讓我多親近表姐，保證沒壞處。」
徐璐故意嗔道：「也還多虧了表妹夫，若非如此，你還不會來認我這個表姐罷？」
華瑛趕緊擺擺手，「不不不，我不是這個意思。我只是有感而發，論人情世故，你妹夫比我明白多了。以前我是真真的不懂事，做了好些幼稚的事，也虧得表姐不與我計較。」
「自家姐妹，還客氣什麼。對了，你婆母明日宴客，你怎的還有空到我這兒來？」
華瑛臉色滯了下，她遲凝了會，這才悶聲悶氣地道：「我倒也想幫忙的，可夫人可能幹了，哪有我插手的份。」
徐璐略皺了眉頭，說：「既如此，那你就更該跟在一旁好生學習才是，將來輪到表妹自己當家作主了，這才不至於手忙腳亂。」
華瑛修剪精緻的眉毛高高揚起，似有不屑之意，不過最後卻沒有說什麼，只是低低地表示，「我知道了。」
徐璐估摸著，華瑛與她的婆母應該不合拍，但她才與華瑛「合好如初」，她的私事兒自己也不好過問，以免落了個「幸災樂禍」的名聲。
姐妹倆又說了會子無關痛癢的話，徐璐這才把話題轉到章家身上。「我一個表姐，娘家與表妹還是同一個地方的，姓龍，表妹應該有印像吧？」
華瑛點頭，「我知道，龍家二小姐嘛，今年開年，就與莆田的章朝陽義絕了，帶了兩個女兒自立門戶，在福州可是傳得人盡皆知呢。」
徐璐說：「章家強行霸佔我表姐的嫁妝，那章朝陽又行寵妾滅妻之事，被莆田知縣朱清河抓了個正著，大怒之下，擼了章朝陽的功名，打了板子發配嶺南，原本徒十年。可我表姐昨日卻來與我說，章朝陽走了朱家的門路，早早就回了莆田。聽聞章家與朱家還是姻親，表妹嫁到朱家也有些時日了，可知道朱家是否真有章家這門親戚？」
「章家？」華瑛茫然，「沒聽說過朱家在福建還有這麼一門姻親呀。」
「那章朝陽被放了回來，四處打著朱家的招牌，聽說在當地可威風了。還曾揚言要讓朱清河丟官罷職，以報打板子發配之仇。若與朱家沒關係，他也沒那個膽子了。」
華瑛臉色豁然一變，「還有這等事？」
徐璐點點頭，「若非如此，我那表姐也不會如驚弓之鳥，天天找我尋安慰了。」
華瑛說：「這事兒我還真不知情，這樣吧，我現在就回去問問你妹夫章家的俱體情況。」
華瑛臨走前，忽然又對徐璐說，「明日表姐可得早些來，我在家等你。」
徐璐點頭，「那是自然。」
華瑛頓了下，又低聲道：「我那個婆母，明年才滿三十二歲。」
徐璐愣了下，很快就明白過來，以朱開明和朱家兄弟的年紀，朱夫人應該只是朱開明的繼室罷，難怪華瑛對這個婆母不怎麼恭敬。
朱家身為新任一省長官，來到泉州也有半個多月，這回宴請泉州城的大小官員，自然是正式向大家宣佈福建即將步入朱開明時代。
身為前任的凌峰，對於這樣的席筵，是可去可不去的，但因凌峰與朱家交情友好，又是姻親，自是該前去捧場。對朱開明，對凌峰來說，那是共贏的局面。
「朱夫人是繼室，膝下只有一女，今年十四歲，並未帶過來，而是留在京裡。這就奇怪了，她既然隨朱伯爺來福建，為何不把閨女也一道帶來呢？」女孩子不比男兒身，十四歲的年紀，就該找婆家了。就算已說好了親事，當娘的也得早早給女兒準備嫁妝事宜，而不是丟下女兒隨丈夫赴任。
凌峰淡道：「我聽人說，朱夫人是個大美人兒，她閨女酷似她，想必是留著有大造化的，哪瞧得起地方上的青年才俊？」
徐璐已習慣了凌峰說一半留一半的說話方式，舉一反三地道：「朱貴妃已是貴妃尊位，不過總會有色衰愛馳的那一日，朱家早些未雨綢繆也好。」
凌峰滿意地看了她一眼，「你說得對，朱夫人就是這個意。」
從凌峰嘴裡得知，朱開明這位繼室夫人，娘家姓李，李氏不止生得美，人家家世也是很不錯的，祖父還曾做過閣老，只是時日不長，從禮部尚書入閣，只做了半年閣老，就因病去世。先帝仍然給了幾分薄面，恩蔭其子，也就是朱夫人的大伯，如今是三品禮部侍郎。朱夫人的父親卻只是順天府主薄，小小的五品官兒，雖然小有實權，但在高官雲集的京城，落進水裡都沒一絲聲響兒。
但不管如何，朱夫人確實是官宦世家千金，以嫡女身份嫁給朱開明，雖算不得高攀。但也證明，李家的外強中乾。
「李家靠與朱家聯姻，半隻腳擠進了京城的三等貴族圈子裡。朱家也得到了實處，那就是朱夫人生了個有京城第一美人之稱的朱麗娟，以朱麗娟的美貌，用來聯姻，倒也可攻可守，也算是各有助益吧。」
徐璐點點頭，嘲笑著說：「你們這些權貴人物，為了光耀門楣，連自己的婚姻都要算計。」雖然聯姻能夠迅速壯大自己，但連枕邊人都要靠算計，人生又何來的樂趣可言？
凌峰看她一眼，笑道：「你沒有嘗過權利的滋味，那可真是識味知髓，只要嘗過了其中滋味，很少有人能夠坦然處之。」
「那你呢，是否也是如此。」
凌峰聳聳肩，語氣淡然，「就好比你們女人不可一日無錢，我們男人也是大丈夫不可一日無權是同個道理。」
徐璐點頭，「那也是。」她忽然又苦惱起來，「朱家娶朱夫人，是因為需要有個賢內助幫著打理內宅。李家嫁女，也是為了搭上朱家，邁入貴族圈子裡。朱家以伯爵之尊，娶表妹為兒媳婦，也是衝著華家在福建商圈的本事。朱家還只是伯爵之尊，償且要進行聯姻。爺堂堂侯府世子，怎麼就不學學人家呢？」
因為走得早，朱府離凌府也不算遠，馬車大半個時辰便可抵達，所以馬兒跑得並不快，一直以輕緩的小跑步跑著。凌峰四仰八叉地斜躺在柔軟的褥子上，雙手枕頭後腦勺，斜她一眼，「讓你這麼一說，我確實虧了。」
徐璐目露凶光作勢捶他，不過其力量也只能捶死一隻蒼蠅。
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我也想多寫些呀，耐何水平有限，肚子裡就這麼點筆墨，實在寫不快呀。