第一卷 第037節姊妹 文 / 15端木景晨

    第037節姊妹

    光陰暗轉，新年的喧闐熱鬧很快就過去。正月初四又下了場雪，扯絮般洋洋灑灑了好幾日，地上積雪幾寸厚，拾翠館的翠竹被壓得七零八落。

    正月初八那日，雪依舊未停，橫眸處，拾翠館處處不御鉛華，銀裝素淡。橘紅和薔薇就領著大小丫鬟在院子裡掃雪，怕越級越厚。東瑗透過窗欞瞧著，覺雪香沁心涼，莫名的嚮往。

    她披了風衣，穿了木屐，令小丫鬟拿著簸箕亦去掃雪，被橘紅苦苦勸住：「天寒地凍的，我的好小姐，您快屋裡坐！要是凍著了，老夫人還不罵死我們！」

    東瑗不聽，笑道：「不礙事！人亦如水，活動才能新鮮！總是屋裡坐，我手腳都是僵的，渾身血脈不流暢，同死水般，對我無好處。反正是咱們自己的院子，你們讓我舒展舒展！」

    橘紅氣得直跺腳。

    薔薇卻笑道：「動一動，的確覺得身子骨輕朗些！」

    橘紅大罵：「你這小蹄子，不幫著勸，還起哄！回頭小姐傷了寒，我稟了老夫人，看不打爛你的嘴！」

    東瑗就笑起來，對橘紅道：「你們不都是在這裡掃雪？也沒有見你們凍著累著，單單我是泥捏的、面揉的，這樣不經用麼？」

    橘紅哀求道：「您怎能跟我們比，我們做慣了粗活，您是千金貴體，您快屋裡去坐吧！」

    東瑗不想跟她說運動有益身心健康的話，亦不想說人之貴賤不在命。這些話說出來，在這個年代離經叛道，沒有什麼益處。她只是固執得像個小女孩子，跟橘紅撒嬌耍賴。

    薔薇笑著挽橘紅的胳膊：「姐姐，咱們這裡這樣有趣，單讓小姐屋裡坐，她豈不悶得慌？」

    橘紅架不住東瑗的哀求，薔薇的幫腔，只得叫丫鬟又拿了件狐裘風衣給東瑗，囑咐她要是累了就趕緊回屋。

    又轉身讓小丫鬟們準備好薑湯熱水。

    掃了一會兒，手臂後背漸漸暖和起來，東瑗便放開手腳，干的比小丫鬟還要賣力，又惹得橘紅說了一回。

    「咦，這是做什麼？」穿著鵝黃色繡芙蓉錦簇紋綾襖的女子看到東瑗領著丫鬟們掃雪，大吃一驚。

    循聲望去，是老夫人屋裡的大丫鬟紫鳶。

    東瑗把掃帚給了小丫鬟，笑道：「下這麼大的雪，紫鳶姐姐怎來了？」

    紫鳶滿腹狐疑，還是道：「來了位姑娘，老夫人讓請了幾位小姐過去作陪。」然後又道，「九小姐，粗活讓丫鬟婆子們做，您怎麼親自掃雪？」

    橘紅臉色微變，忙拉了紫鳶的手：「都是我沒有勸住。她瞧著我們掃雪有趣，非要玩鬧，我挨不過她，任她耍了這半日！好姐姐，您可別再老夫人跟前提，否則我十條命也不夠的！」

    紫鳶笑，須臾又微沉了臉：「我不說便是！下次也要仔細些，別叫九小姐凍著，老夫人又該擔心的！」

    橘紅忙道是。

    薔薇就忙請了紫鳶屋裡坐，東瑗也不敢再掃雪，跟著進了屋。

    丫鬟們遞了薑湯給東瑗，讓她去去寒氣，她乖乖喝了，紫鳶和橘紅才算鬆了口氣。

    這個時空，作為大家閨秀的東瑗想要一個健康的體魄也難。剛剛想著運動一下，一屋子服侍都嚇得變了臉。

    她微微歎氣，真不想做多愁多病的林妹妹，無奈世道不准她乖張異類。

    淨了臉，橘紅幫著她勻面，東瑗問紫鳶：「哪個姑娘來了？」

    紫鳶笑道：「九小姐怕是不記得。是從前西街三房的銘大爺家的大姑娘，喚作江晚。她剛剛出世，銘大爺和大奶奶就紛紛病臥床榻，挨過兩年就去了。霄二爺放兩廣區明府同知，帶了她去。這一走都十四五年了。如今霄二爺也不好了，怕江晚姑娘以後無著落，就托付給了侯爺，讓人送來了盛京。原本年前就該到的，路上遇到了風雪，耽誤至今。」

    東瑗聽了頷首。

    薛府有很多五服之內的旁枝住在西街，說起西街，大約就是指那些人。

    人數太多，內宅的丫鬟婆子甚至夫人、姑娘們都不一定弄得清楚。

    是族裡一位叔伯的孤女，跟著叔叔去任上。而後她叔叔定居兩廣，她亦跟著在那裡。現在她叔叔身體不好了，把她托付給了老侯爺。

    去了十四五年？

    那麼喚作薛江晚的姑娘，應該有十六七歲了。這麼大了，還沒有出嫁啊？

    東瑗想著，換了件月白色四喜如意紋褙襖，緋色挑線百褶襴裙，頭上梳了雙寶髻，只帶了枝金蓮瓣一點油簪子，淡雅大方，並不掩容顏似桃蕊般的穠麗。

    進了榮德閣的西次間，只有老夫人和十一姑娘薛東姝陪著一個妙齡女子，靜靜說著話兒。

    看到東瑗進來，老夫人就笑著衝她招手，對那女子道：「這是你九妹妹。」

    那女子下炕，給東瑗見禮。東瑗忙還禮，目光在她身上輕掠而過：不似京都女子的高挑，她生的纖柔單薄，玲瓏小巧；白皙肌膚，烏黑青絲，穿著豆綠色繡芙蓉盛綻紋交領長襖，草綠色八寶臨門福裙，眼睛似秋水般清湛，望著東瑗時，眼裡有忍不住的驚訝。

    她笑著對老夫人道：「九妹妹像天仙一樣，我還是頭次見到這樣美麗的，老祖宗好福氣！」

    聲音糯軟輕柔，官話不是很標準，越發吳儂軟語的婉轉。

    老夫人笑了起來。

    東瑗便笑了笑，卻不知道如何稱呼，看了老夫人。

    薛東姝瞧在眼裡，笑道：「九姐姐，這是江晚姐姐。」

    東瑗就叫了江晚姐姐，然後坐到薛東姝旁邊的炕上。

    薛江晚復又坐到老夫人身邊，說起在南邊的事。

    半盞茶的功夫，五姑娘、十二姑娘都來了，幾個人各自見禮，相互姐姐妹妹喚了起來。

    老夫人高興，留東瑗姊妹吃中飯，特意叫廚房加了幾道各人愛吃的菜。

    吃了午飯，老夫人照例要午歇，眾人就去了薛東姝暫住的暖閣說話。

    「十一妹妹住在這裡？」薛江晚親熱笑道，「小巧別緻，比我在家住的院子強上十倍百倍！」

    這話有些恭維，薛東姝淡然笑了笑。

    十二姑娘薛東琳卻冷哼一聲：「我祖母的屋子，是鎮顯侯府最精緻的，你們南蠻之地有甚麼好東西，怎好比較？」

    一語說的薛江晚臉色漲紅。

    薛江晚無名無分客居薛府，可沒有想到十二姑娘會如此勢利，這樣當面不給她臉子。

    瞧著薛江晚的窘迫，薛東姝正想開口打破僵局，給她個台階下，卻瞥見清冷的五姐和恍若不聞的九姐，話又嚥了下去。

    薛江晚更加詫異薛家姑娘們的冷落，心裡針扎般的難受。在她瞧來，這是一種對外來者不喜的表現，她袖底的手指微緊，自己訕了訕，接了十二姑娘的話：「是啊，南蠻之地比不得盛京的繁華，是我狂妄了！」

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