第一卷 第212節進宮（3） 文 / 15端木景晨

    五姑娘薛東蓉是二房的次女，當初待嫁時使計嫁入蕭家為庶子妻。雖然流言褒獎她重情重義，可誰都知道，身為侯府嫡女的她，讓薛家丟盡了顏面。最後蕭家做了補償，也彌補不了薛家的損失。

    自從她隨著蕭家五公子蕭宣欽流放，薛家鮮少提起她。

    東瑗更加不明皇后娘娘為何會在此刻提起，還親切稱呼為「五妹」。

    她心裡有些戒備。

    皇后娘娘主動提起五姑娘薛東蓉，可其他幾人都沒有接口。大家心知肚明，不知道娘娘到底意欲何為，都不敢去觸霉頭。

    「……等陛下身體好些，本宮定要向陛下求情，讓五妹回京都。咱們姊妹雖多，可咱們自家姊妹都不相互扶持，誰又會替我們著想？」皇后娘娘感歎道。

    薛淑妃心頭一動，她想起了什麼，微微垂首不語。

    單國公夫人向來謹慎慣了。雖說皇后是幼年時疼愛自己的親姐姐，可君臣之禮不可廢。她也不敢上前親近，說些體己話。

    東瑗更是心中疑惑不已，自然不會接腔。

    「也不知道五妹近來如何，你們可有她的音訊？」皇后娘娘問單國公夫人和東瑗。

    單國公夫人想了想，道：「五妹和五妹夫離得不遠，就在濟南府的鄉下。祖母說把濟南府的莊子給五妹，五妹夫不要。上次回去聽娘親說，他們租賃了些田地，五妹夫自己下地做活。家裡送去的接濟，五妹夫都不要，後來也不好再送了。五妹夫身強體壯，倒也沒餓著五妹。」

    皇后娘娘聽著這話，微微愣住。

    而後，她歎氣道：「都說蕭家五公子是個紈褲之極的。如今看來，倒有一把硬骨頭。」

    說著，語氣裡便有幾個欣慰。

    這些話。東瑗早先也聽盛修頤說過一些。

    對於蕭宣欽的行為，薛家有褒有貶。

    老侯爺和老夫人對蕭宣欽的硬氣很欣賞；其他則嘲笑他不識時務。二夫人承受不了，好幾次偷偷抹淚，也時常讓三少爺給薛東蓉送些金銀錢財去。蕭宣欽照樣不收。

    薛東蓉則事事聽丈夫的。氣的二夫人又是徹夜抹淚。

    東瑗和盛修頤都覺得蕭宣欽不錯，是蕭家連累了他。

    「如今也不好開口。」皇后娘娘道，「等尋個好時機，本宮就跟陛下說說這番話，讓五妹夫和五妹回京。他們只是旁枝，又不曾跟著蕭衍飛為非作歹。陛下能饒恕那些附庸的官員，還不能饒恕旁枝的庶子？」

    「娘娘。如今陛下身子不好，脾氣也不太好…….」薛淑妃在一旁低聲提醒。

    陛下的狀況，難道皇后不知？可薛淑妃還是告訴了皇后，可見她一直都是皇后在皇帝身邊的情報員。

    東瑗看著薛淑妃，也明白了她為何得了皇后的青睞。

    皇后娘娘就笑起來：「本宮知曉，自不會去跟陛下爭執。可總會有大喜之事。等到太子新婚大喜，不該大赦天下麼？」

    太子新婚？

    東瑗一個激靈。

    她覺得，這次宣自己進宮的主要目的。皇后娘娘終於談到了。

    單國公夫人沒聽說太子選了妃子，突然聽皇后這樣一說，她微訝。問道：「娘娘，太子爺要大婚了麼？」

    皇后娘娘笑著，目光往東瑗身上一瞟，繼而才道：「陛下身子不好，想在太子爺十歲的時候替太子爺選妃。明年太子爺就要滿十歲了……」

    就是說，明年太子爺就要成親了。

    「恭喜娘娘，恭喜太子爺。」單國公夫人由衷高興，皇后娘娘的兒子要成親了，自然是大喜事，她又問道。「太子妃是哪家的千金？」

    「還沒定……」皇后娘娘道。

    東瑗抬眸去看，就見皇后娘娘望向自己。

    她心裡隱約猜到了七八分。

    害得她這麼緊張，還以為是元昌帝宣她進宮，原來不是！她的心終於歸位了。

    太子妃的人選還沒有定，皇后娘娘就說太子大喜時特赦讓五姑娘薛東蓉回京。

    這話表面上是許諾給薛家的好處，可東瑗此刻卻聽出了深意。

    她正想著。又聽到單國公夫人問：「有人選了麼？」

    皇后娘娘溫和笑了：「我聽陛下身邊的近侍說，好像定了幾家的小姐。頭一分，是文靖長公主的嫡長孫女。文靖長公主是陛下的親姑姑，親上加親自然最好；第二嘛，就是雍寧伯的嫡長孫女。雍寧伯是太后的堂兄弟，也是親戚，況且雍寧伯府的嫡孫小姐雖然年幼，卻有賢名，自幼聰穎過人，不管是讀書識字還是針黹女紅，樣樣出挑；還有一個，就是咱們家瑞姐兒……」

    瑞姐兒，是東瑗大哥薛華靖的長女薛鳳瑞。

    皇上要替太子選妃，頭一個選了自己姑姑的孫女；而後又選了太后娘家的孫女；最後，才是皇后娘家的孫女。

    皇帝的意思，大概是不想讓薛家的女兒入選，免得將來太后、皇后的娘家都是薛家。

    薛家外戚太過於權重，壓制皇帝！

    用曾經的後族來制衡新的後族，大約就是皇帝想要的。

    而皇后娘娘想要在後宮永遠位尊權重，她就需要一個和自己同心的皇后。有誰比自己的親侄女更加穩妥？

    哪怕太后和皇后將來會有分歧，可她們想要維護權利的後盾都是薛家，這一點她們不需要去爭鬥。

    人一旦嘗到了權利的美味，就不想放手。

    皇后娘娘十幾歲進太子府，那時她和盛貴妃娘娘都比太子年長幾歲，看著太子和同齡的太子妃情投意合。她們永遠旁觀。

    而後太子妃性格一天天變了，也漸漸失去了太子的歡心。可薛良娣年紀也一天天大了。那時的太子爺對女人的愛情，只會轉移到更加年輕女人身上，而不會是她這個比太子年長的良娣。

    她大概一生都不曾享受丈夫的愛情。

    她從良娣熬到太子登基，成了皇貴妃。又被太后和皇后壓制，直到皇后娘家作亂，皇后暴斃，太后發病，她才能出頭。

    從最青春歲月留下的陰影看來。現在的薛皇后不管是不是一個善良的人，至少她都是個對權利很看重的人。

    東瑗明白過來，皇后娘娘唯一可能幫助那個病重的元昌帝私會東瑗的原因，就是太子妃的問題。

    而現在。皇后娘娘大約還沒有和皇帝攤牌。

    「本宮雖然是太子的母親，可太子選妃乃國之大事，豈是本宮能插手的？」皇后娘娘笑容裡有了幾分無奈，「陛下如今看重祖父。除此之外，大約就是觀文殿大學士柴大人、兵部尚書秦大人。太子選妃，陛下定要過問他們幾人。不過本宮幾次聽陛下誇讚太子少師盛修頤，太子也在本宮面前時時提起盛少師的好…….」

    東瑗已經十分能肯定皇后娘娘宣自己進宮的目的了。

    她需要盛修頤站隊。站在薛家這邊。

    皇帝和太子對盛修頤的意見都很看重，盛修頤的態度很重要。

    有了鎮顯侯和太子少師的份量，大概能為薛鳳瑞增添不少的籌碼。

    「娘娘謬譽，陛下和太子爺過獎了。」東瑗謙虛道，「外子學問淺薄，不過是仗著祖父引薦，才能為太子爺出力……」

    「九妹不必過謙。」皇后娘娘打斷東瑗的話，「本宮知道九妹夫的本事。本宮就你們這些親姊妹。這些妹夫。將來都是本宮和太子依仗的。」

    東瑗心裡苦笑。

    原來這就是政治。

    東瑗只得表態：「外子定會對陛下、娘娘和太子爺忠心耿耿的。太子爺既是外子的主子，也是外子的學生。只有太子爺事事如意，外子才能放心……」

    皇后娘娘這才滿意頷首。

    而後又說了半天的話。臨走的時候，她還誇東瑗聰慧，盛修頤有賢妻如此，將來前途不可限量。

    東瑗和單國公夫人從坤寧宮出來，剛走了幾步，薛淑妃就追了上來。

    「九姐姐，你可有去祭拜過十姐？」薛淑妃眸中有淚。

    單國公夫人不好呆在一旁，只得先告辭。

    等單國公夫人走遠了些，薛淑妃就倏然腳下一崴，差點滑了。東瑗和一個女官忙攙扶了她。

    她推開女官的手，只讓東瑗攙扶著。

    兩人靠的很近，她低聲對東瑗道：「九姐姐，不要忤逆皇后娘娘。太子殿下是出了名的孝子，陛下身子不好，撐不過明年春天了。」

    她的意思是說：陛下身子不好。最遲明年春天就要駕崩；而太子當權後，自然會事事孝順他的母親。皇后娘娘不喜歡旁人忤逆她。倘若這次沒有讓她如願以償，大約以後會報復盛修頤和東瑗。

    薛淑妃也聽出了皇后娘娘的意思。

    而後，她站直了身子，這才跟東瑗正式告別。

    「娘娘放心，臣妾心中有數。」東瑗給薛淑妃行禮，「娘娘福壽安康，小公主千歲。」

    薛淑妃視線就變得有些模糊。有皇后娘娘的女官送東瑗，她最終還是什麼也沒說，轉身緩步回了自己的宮殿。

    東瑗回頭去看望。漫天大雪裡，她穿著青灰色風衣，背影纖柔婀娜，卻帶著清寂。

    東瑗想起她那時刻流露出的不捨，心裡就有幾分心酸。皇后娘娘還能時刻見見母親和姊妹，而她，只能孤守著寂寞的宮殿。

    見她對皇后性格如此瞭解，又得皇后的喜歡，總算有了份依仗，東瑗的心才好受些。

    緩步走出了坤寧宮，女官攙扶東瑗上了馬車，這才轉身回了正殿。

    皇后娘娘一直在等這女官的回話。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)