第一卷 041 殺人與包打聽專業 文 / 峨嵋
041殺人與包打聽專業
陸英揮了揮手，士卒便將一具屍首抬入廳中，白十三以及白阿十等人也隨同進入。陸英對白阿十道：「人是你們發現的，就由你向殿下說說當時情況吧。」
白阿十上前躬身行了一禮道：「小人與白十三順著冷箭射出的方向而去，根據伏擊環境與射箭角度，猜測兇徒應在街旁一棟兩層小樓樓頂上，我們衝過去時兇徒已經跳到樓下街巷中試圖隱身離去，我們急忙上前堵截。他與我們二人交起手來，此人武功平常但是臂力極大，後來阿六與十一趕到，眼看可以將他擒住，他忽然放聲大笑，神情變得十分亢奮古怪，一身力氣突然大了三倍不止，我們幾乎攔他不住，不過他只出了三招，就不支倒地，七竅流血而死。」
一番話條理分明，楊珩聽了向身邊一名親信衛士使了個眼色，那衛士當即走到刺客的屍體旁詳細檢視起來。
「他應該是預先藏了毒囊在口中，一見勢色不對便服毒自盡……」那衛士看得十分細緻，甚至捏開了死者的嘴巴對著光線觀察了一番，又將死者的衣服脫得乾乾淨淨，查看他身上有無特徵，並將死者所帶的所有物件都搜查了一遍，甚至連頭髮都打散了檢查，看是否能找到什麼蛛絲馬跡。
陸英早在屍首要抬到廳上前，就先讓白茯苓迴避到花廳去了，所以也不在意楊珩的衛士驗屍的種種不雅行為。
楊珩派出的衛士顯然是行家裡手，乾淨利落地將所有驗屍搜證的工序完成，起身有條不紊地報告道：「此人大約三十歲左右，身上除了弓箭、箭筒外，未帶任何雜物，包括碎銀銅錢。所穿衣物是普通農家土布，七成新。全身上下只有細小疤痕十一處，皆不明顯，無其他特殊特徵。手上有長期練箭留下的老繭，雙臂骨節粗大。身上所帶的鐵胎弓及長箭均為特製，弓至少已經使用五年以上，箭頭塗有『三步追魂』劇毒，口中所含的毒藥就症狀而言應該也是這種毒物。前後兩箭的形制及質料均為同批材料所製。」
楊珩聽了，問陸英道：「將軍有何看法？」
「聽來多半是江湖中的殺手組織派出的人，『三步追魂』這種毒藥雖然厲害，卻並不是什麼獨門奇毒，要查來源十分困難，這個刺客除了弓箭基本上不留半點端倪，即使是弓箭也是舊物，要追查來歷頗為困難，如此嚴密的準備不是普通殺手能辦到的。看情況應該還有同黨在附近潛伏，最近殿下最好避免輕易外出，這官衙中的人下官會再梳理一次，另外加派人手防衛。」陸英面沉如水，發生這樣的事，換了誰都高興不起來。
楊珩點點頭：「如此就辛苦陸將軍了。」
大廳很快被打理乾淨，白茯苓到廳上告辭，陸英也不避楊珩，對她交待再三，又加派了人護送這才放她離開，由始至終，楊珩只是微笑著旁觀他們兄妹互動。
白茯苓回到山上，照例先到父母處報平安，白丑夫婦與大管家白參都坐在廳上，神情凝重。
「怎麼了？發生了什麼大事麼？」白茯苓跑到父親身邊抱著他的手臂問道。
能讓自家三個大人都這麼沉重的事情，恐怕不是太多。
白丑與木佩蘭一見女兒，眉頭頓時鬆開了一些，白丑拍拍女兒的肩頭，笑道：「沒什麼事，不過與你參叔說起舊事，有些感慨罷了。」
「什麼舊事？我出生之前的事？」白茯苓心裡覺得有些不對勁。
白丑卻沒有繼續往下說的意思，只是轉過話題道：「那六殿下一來，北關城怕也不太平了，刺客沒抓乾淨之前，你就別下山了。」
她不出門怎麼買人啊？白茯苓嘴巴一扁就想抗議，木佩蘭勸道：「苓兒聽話，莫讓爹娘擔心。你要有個萬一……爹娘都不知道該怎麼活下去了……」說著說著竟擺出一副要哭的模樣。
又來這一套！也不嫌誇張啊！白茯苓頭痛了，娘親這個樣子，明擺著是哀兵之計，不過她又不能真的惹她哭，只好無奈點頭答應下來。
看他們忽然反應這麼大，恐怕是另有緣故的，白茯苓偷偷瞄了一眼坐在下首的大管家白參，決定回頭去套套他的話。
送走了女兒，木佩蘭站在門邊長歎了一聲道：「沒想到我們已經來到這種邊陲蠻荒之地，竟還會遇上那些人……」
白丑強笑了笑道：「苓兒不是說過，有人的地方就有江湖，嘿！真不知道那丫頭哪裡來的這麼許多怪話。」
木佩蘭聽他提起女兒，臉上多了幾分笑容：「也罷，我們只要看好苓兒就是了，其他的，隨他們去吧。」
兩夫婦相視而笑，忽然木佩蘭想起了什麼，輕輕哼了一聲道：「崔家那個女人竟然敢對苓兒那般說話，我的女兒低賤？！她算是什麼東西，不過一個小小正三品兵部右侍郎的女兒、四品的誥命而已……」
白丑心中也有氣，不過還是安慰道：「算了，那種沒見識的女人理她做什麼？崔家也就只能教出這樣的女兒了。她哪裡是苓兒的敵手啊，今日在北悅樓丟了那麼大的臉，陸英回去也不會給她好臉色看。她再這麼鬧下去，吃虧的也只是她罷了。」
木佩蘭想起探子回來稟報的北悅樓發生的事情經過，不由得又是好笑又是無奈，她的女兒嘴巴也夠狠的，陸英也是一味偏幫，根本輪不到他們這些為人父母的替她出氣。
白氏夫婦談笑幾句，一扭頭卻見白參正呆呆看著面前的茶杯出神，白丑奇怪道：「怎麼了？」
白參回過神來，笑了笑道：「我在想，當年若非老爺夫人與小姐堅持要我們全數退隱江湖，隱姓埋名，可能我早就如今日那刺客一般了……」
無名無姓、無聲無息地服毒自盡，橫死街頭，過後草蓆一卷，荒郊亂墳堆就是最終的歸宿，沒有人惦記也沒有人流淚，就這樣輕輕鬆鬆被徹底抹殺掉……甚至從來不知道生而為人該有的樂趣，生命由始至終有的只是血腥、殺戮與寂寞。
白參想起這些，不由得深深慶幸起來，白丑與木佩蘭明白他的意思，若非女兒堅持，她們不會下這麼大的決心，開始幾年真的十分不慣，以往快意江湖，殺伐果斷何等痛快，退隱之後卻要整日與奸商小吏虛與委蛇，斤斤計較，每日瑣事不斷，戒殺戒嗔，努力做個普通商人……至少表面上是個普通商人。
只是後來卻覺得這樣的日子，雖然繁瑣但充滿了趣味，尤其幾年後生意上了軌道，他們兩夫妻與當初一些老兄弟們都過上了富足安逸的生活，不少成家立室生兒育女，便越發覺得當初的選擇實在是對極了。
這晚，白茯苓還沒有想好怎樣避開爹娘的耳目去找白參，白參就先自動送上門來。
白茯苓見他這麼識趣，心中歡喜，主動黏過去送上一大頂高帽：「我就說嘛，世上最最善解人意的就是我家參叔了！參叔快進來坐！丁香，去庫房拿瓶猴兒酒來，另外去做幾樣下酒的小菜來！」
猴兒酒顧名思義乃是猴子所釀的美酒，傳說猴子在山林中採集野果，堆積於樹洞石坑之中，久而久之下層的野果被碾碎發酵，慢慢就成了醇香美酒，說白了就是一種雜果酒。白茯苓這裡的猴兒酒，卻不是猴子釀的。
十年前白家剛到百里山時，白茯苓看見後山滿山野果，於是命人採集了切開封入罈子中深埋在地底下，這幾年挖出來，雖然不少釀製失敗，倒也真有一些釀成了美酒。因為數量有限，而且頗有紀念價值，所以就是白家一家三口也捨不得輕易飲用。
白參自然也好酒，聽了白茯苓的話，又是心動又是無可奈何地揉了揉她的發心，歎道：「好了好了，鬼靈精，不用怕馬屁了！參叔我都自投羅網來了，你要問什麼我答什麼就是了。」
白茯苓將他帶到冷泉竹樓的平台上坐下，並不急著提問，等丁香將酒菜送上，她打發了其他人，親自為白參斟了一杯酒，道：「我先敬參叔一杯！」
白參聞到猴兒酒那特有的香氣，未飲已經醉了幾分，接過酒杯輕輕呷了一口，忍不住長長舒口氣道：「果然是難得的美酒啊！小姐，不瞞你說，參叔到了這百里山，才算明白之前那幾十年過得簡直不是人過的日子……」
這話分明是打算痛說革命家史了，白茯苓連忙順著他的口氣試探著問道：「從前的日子很差麼？你與我爹娘還有幾位叔叔，當年應該都是縱橫江湖的大人物吧，如果不是我，你們也不必困在這小小邊城，我還擔心你們覺得悶呢！」
白參苦笑道：「什麼縱橫江湖？什麼大人物？現在想來不過是一群陰溝裡的老鼠，見不得人的毒蛇罷了……小姐你知道當年我們做的是什麼營生？」
「娘親做的多半是包打聽，阿爹與幾位叔叔……大概是細作殺手一類吧。」白茯苓猜測道。