第一卷 058 是腦殘還是騙子？ 文 / 峨嵋
058是腦殘還是騙子？
過完中秋沒多久，白茯苓依依不捨告別了陸英，白家的車隊浩浩蕩蕩啟程向京城出發。
應該說一家三口帶的行李並不多，但是帶的人實在不少，所以馬車馬匹等等算下來數量就有些嚇人了。
白家十八個護衛頭領只留下八個在百里山上看守，其餘十個都隨隊出發，還帶了各自的弟子一共五十人，二十個包括白平子、方海等在內的總管、雇工及男僕，還有女管事及丫鬟十六人，連白家三口一共九十九人。
除去騎馬的三十個人，其餘人都坐車，再加上行李雜物，足足十五輛馬車。白平子帶了兩個僕人負責提前去打點沿路的食宿，車隊則慢悠悠地跟在後面走。
白家的傭人個個訓練有素，白家三口基本不用費心，大小事情都被安排得妥妥帖帖。
這樣陣容龐大的車隊，想低調都難，在北關城方圓百里內還好，陸英管制之下基本上沒幾個成氣候的山寨賊窩，一般盜匪就算沒聽說過白家的名頭，看到騎在馬上的白家護衛個個一副很不好相與的模樣都不敢招惹。
一路無話，離開北關城的第三天，逐漸離開了陸英的勢力範圍，路上就開始不平靜起來，經常有小股強盜想對他們下手，不過白家的護衛都不是吃素的，所以白茯苓也只當是偶然多看幾場「武打片」解悶了。
這日車隊終於離開了北關城所在的永州，進入平州的第一個村鎮盧杉鎮。
鎮子很小，只有一條貫通頭尾的寬闊土路，道路兩旁聚集了鎮上全部的商舖，一眼看光乏善可陳。白家這一行人的到來，引來鎮上許多人的好奇關注。
這裡連座像樣的客棧都沒有，白平子租下了幾間鎮上富戶空置的大屋，又請人把房子好生打掃了一遍，準備好新鮮的肉菜米糧，白茯苓他們到後，丫鬟們取出枕被鋪好床鋪，燒水伺候他們一家三口洗漱一番，奉上茶水，坐了不過一陣美味的飯菜就送了上來。
白茯苓誇獎了一番管事丫鬟們的能幹，最後重點讚美了自己的領導有方，最終連她的爹娘都受不住她的自戀，打發丫鬟們自去用飯，這才作罷。
因為白茯苓「從小」就不喜歡自家人吃飯時有人在旁邊圍觀，所以如非正式場合，一家三口用飯從來都不用丫鬟伺候，也不講究食不言寢不語那一套，三個人自在地邊聊邊吃，和樂融融。
他們才吃完飯不久，忽然聽見屋外傳來一陣喧嘩之聲，紅曲走進來稟報道：「外邊有一對母女，說是途徑此地，做父親的重病身亡，她們身上盤纏用盡已經拿不出銀兩辦喪事，做女兒的想賣身葬父……求小姐成全。」
白茯苓瞪眼道：「不買，這種明顯腦子不好使、自甘墮落的，買來做什麼。」
紅曲語窒，身為人母的木佩蘭忍不住戳了女兒的額頭一下，仗義執言道：「人家賣身葬父，乃是一片孝心，你怎麼說是自甘墮落？」
「孝心不是這麼表達的吧，她爹娘好不容易把她養大成人，就是讓她為了這麼點困難就去賣身為奴、一輩子抬不起頭的嗎？」白茯苓不以為然。
這麼說也有道理，不過紅曲還是轉不過彎，臉上不敢苟同的神色卻掩也掩不住，可給她十個膽子也不敢當著白氏夫婦面前頂撞白茯苓。
白茯苓瞥了她一眼道：「我知道你一定不服氣，覺得她替父親風光大葬是應該應份而且很難的事對不對？」
紅曲當然不可能答是，只得怯生生地保持沉默。
白茯苓道：「做人做事要量力而為，有錢的自然可以替父親風光大葬，沒錢的買副棺材，刻個木碑就算不錯了。普通薄板棺材加上一塊做木碑的板子能花多少錢？還不用五百文錢呢！為了這麼點錢賣身為奴，不是沒腦子是什麼？」
她說的都有道理，但是從風俗與感情上說，這個時代大多數子女都希望能夠讓父親風風光光地入土為安，是為孝道。
紅曲想不到該怎麼反駁她的「歪理」，吶吶道：「俗話說一文錢逼死一名好漢，她們實在是連五百文錢都拿不出來的話，那又該怎麼辦呢？」
「涼拌！」白茯苓沒好氣道：「好手好腳的兩個人，既沒遇上災荒也沒落到什麼荒郊野嶺，在這個小鎮上連五百文錢都賺不到，也無能得很了，這樣的人買來做什麼？別說什麼女子不便拋頭露面之類的廢話，都打算賣身為奴了，還怕拋頭露面？！只要找此地的裡正、戶長介紹份洗衣婢之類的短工，簽好工契要賒個五百文錢工錢並非十分困難。哼！我看賣身葬父是假，趁機博人同情騙財又或是想找戶人家靠著白吃白喝是真！」
這下子白氏夫婦與紅曲都沒詞了，而且平心靜氣想一想，越想越覺得白茯苓說的有理。
人們面對弱者求助時，總是容易慣性地同情援助，很少會去考慮他們卑微示弱背後的問題與真相。
紅曲收起軟心腸頓頓腳道：「我這就讓人把她們打發走，省得她們在外頭哭哭啼啼。」
木佩蘭卻道：「苓兒，反正我們也要做功德，何妨就順便幫她們一把，也就一點兒錢的事，當結個善緣吧。」越接近女兒的「大限之期」，木佩蘭就越是不安，她總有一絲期望——也許地藏王菩薩看他們一家做的功德多，會再給女兒一個奇跡呢？所以最近她做善事不眨眼，熱情空前高漲。
白茯苓也不願意為了這點小事違逆娘親，皺皺鼻子道：「那紅曲你拿一兩銀子給她們打發她們走吧。」
木佩蘭搖搖頭：「既是做善事，就多給一點兒吧，她們辦完喪事，手頭也需要點錢周轉。」
白茯苓扁扁嘴巴道：「就怕這錢來得太容易，讓她們起了歪心。」她始終不是做聖母的材料，雖然不至於完全認同弱肉強食那一套，但是心裡總是認為，逆境中不知道自強自立的人不值得幫助，就算被淘汰了也是活該。
而且爛好人通常得到的不是受助者的感激，反而是刺激了他們的貪婪。所以她從來不會不計報酬地去幫助人，每個受到白家資助培養、庇護照顧的人，都必須以某種力所能及的方式給予白家物質又或是勞力的報酬，但也僅此而已，白家不會要求更多，更從不指望幫了人，人家就要永遠記住恩情，時刻準備赴湯蹈火、結草啣環地報答一輩子。
在白茯苓看來，救助人不過是一件任務、一樁交易，甚至是一項事業，不涉及什麼感情好惡，只有完成與未能完成的區別。
「那就聽你的，就一兩吧。」木佩蘭點點頭道，這麼多年來，只要女兒堅持，他們兩夫妻都習慣遷就。
紅曲領命而去，很快苦著臉回來道：「那兩母女不肯走，說感謝老爺夫人的恩德，非要留下報恩……」
白茯苓一臉得意：「我就說吧，果然賴上了！哼哼！」
紅曲為難道：「莫非真要翻臉趕人……這些人，怎麼這樣呢？」
「不用，你就跟她們說，讓她們趕快去辦喪事，辦完了到這裡來找我們。」白茯苓笑瞇瞇道。
「啊？！」紅曲明白過來，白茯苓是打算放她們鴿子，不過這也是不必囉嗦就能擺脫她們糾纏的好方法，於是笑笑去了。
「這小丫頭還是太嫩了！」白茯苓見她走遠了，側過頭對爹娘道。
「是你人小鬼大！真不知道你哪來的這麼許多歪理！」木佩蘭口裡數落，臉上的分明是得意，這麼聰明早慧的女兒，是她生的！
賣身葬父的小插曲就這麼過去了，白家上下誰也沒放在心上，結果第二天天亮，他們準備出發時，看到杵在門前的兩母女都十分意外。
這兩母女大的約莫三十來歲，小的年齡比白茯苓略大，五官端正只是眼神看來有些飄忽，一臉苦情相，楚楚可憐地一見紅曲就撲到她腳下哭了起來。
白茯苓正好出門準備上車，見了這情景，不耐煩道：「你們一定要跟著來，那就跟吧。」
兩母女抽抽噎噎止住了淚水，上前恭恭敬敬向白茯苓磕了三個響頭，乖乖跟著紅曲坐到後面的車上去。
白茯苓對同來的白芍道：「你有沒有覺得她們很奇怪？」
白芍比白果年長一大截，性子從來冷淡寡言，自然也不會像白果那麼識趣地去問她「哪裡奇怪」了，只是靜靜看著她等她的下文。
白茯苓大感沒趣，自動揭開謎底道：「她們看見我的樣子的時候也太冷靜了吧，不知道的以為她們早就見過我了呢。」
這話自戀的可以，但不得不承認確是事實，白茯苓的容貌，就是身邊見慣了的人，有時也會不自覺看呆了，何況兩個第一次見面的鄉野婦人？
白芍皺皺眉頭，實事求是道：「她們不會武功。」如果不是看出這一點，她根本不可能讓這兩個女人靠近白茯苓。
「騙子奸細什麼的，會不會武功都能做。」白茯苓向白芍眨眨眼睛道：「去問方海弄點兒那個藥，我們有備無患！」