第一卷 092 被選妃 文 / 峨嵋
092被選妃
李氏嘴上說得漂亮，心裡其實沒什麼主意，把兒子兒媳們打發走，不得已只好硬著頭皮去找自己的丈夫靖國公，事關倆人的三個兒子，她就不信他真能狠下心腸不管不顧！
靖國公聽了她的一番話，久久沒有吭聲。他嘴上雖然說三個兒子不襲爵磨練一下也好，但終究是骨肉至親，兒子再不成器也是親生的。
他口上從來不提，其實他早就覺得，弟弟的忠國公爵位早晚會由他的兒子之一繼承。尤其是在侄女出事，變得面目全非之後，他更加肯定忠國公的爵位絕無旁落可能。
試問一個醜陋如惡鬼的女子，如何嫁人？就算招贅也招不到什麼像樣的好兒郎，二弟這一系算是絕了。
這些年來他之所以一直沒有開口催促弟妹，除了顧慮身為長兄的面子，就是因為心底裡這份篤定。
沒想到變化來得這麼快這麼突然，本以為十拿九穩的爵位，忽然變得充滿了變數。他為人父母，怎麼可能沒有私心，否則也不會借病縱容子女鳩佔鵲巢，公然佔住忠國公府，眼下形勢變幻，他不得不認真想想要如何保住這個襲爵機會。
他左思右想，卻發現自己除了拿出大伯的架勢逼迫弟妹答應過繼一子去襲爵，再沒有其他可以扭轉形勢的方法。
他們兩兄弟早已分家，各自立了門戶，只是沒有砌牆分隔兩府罷了，二弟靠著自己的本事掙下了家業，可以說一磚一瓦都與靖國公府全無干係，現在要開口去強迫人家把他的兒子過繼了襲爵，他真拉不下這個臉。
靖國公想到沒法可想，長歎一聲道：「可惜勤思、勤恕都已成親，不然……」
「不然什麼？」李氏一時沒有反應過來，不知他怎麼忽然扯到兩個孫子的婚事上頭。
「不然與你侄女兒的丫頭親上加親，豈不大妙？」靖國公搖頭苦笑，不過這兩個嫡孫都已經二十有多，又怎麼可能等到今日？
李氏被他提起這一茬，忽然想到三子慕廉跟她提過的主意，頓時眼前一亮，假意道：「你侄女、侄女婿把女兒看得跟珍珠寶貝一般，哪裡看得上勤思、勤恕兩兄弟？」
「也對……」靖國公想到白茯苓足以傲視京城貴女的出眾品貌，也覺得自己兩個孫兒確實配不上。
李氏試探道：「老三倒是跟我說過一個主意，如今看來，不妨一試！」
靖國公一聽是自己三兒子的主意，頓時意興闌珊，那孽障仗著李氏的寵愛，從小不幹正事，吃喝嫖賭樣樣精通，他能夠有什麼好主意？
李氏察言觀色，也明白他的不以為然，道：「皇上曾經提過年前要選定各位成年皇子的皇子妃，慧芸、慧茹一個庶出、一個年紀太小，沒這福分，可你侄女的心肝寶貝，卻是再適合不過！她的父母現下不便出面，如果我們替他們為那丫頭謀得的皇子妃當當，那麼投桃報李，襲爵之事，他們總該可以鬆口了吧？！」
靖國公並不十分清楚妻子與兒子的計劃，聽了只是搖頭道：「現在皇上未立儲君，朝中兩派互相攻訐，勢同水火，我們又何必摻合進去？我林氏能經歷幾朝屹立不倒，就是因為懂得明哲保身，這時候跟皇子們扯上關係，將來一個不好，惹來滅門大難都有可能！先前如果不是看著兩個丫頭不可能選上，我也不會由著你們去瞎折騰！」
李氏之前為了這事與他爭吵多次，他都不肯答應替他們疏通關節，上折求懇。
她這些天之所以一直沒提把白茯苓也送去參選，一來因為她素來與忠國公府那位妯娌不和，貿然替人家舉薦外孫女參選皇子妃，傻子都知道她別有用心，二來就算提了，丈夫也肯定不會應承。沒想到今日的事竟讓她找到了轉機，有丈夫的幫忙，再加上白茯苓驚人的美貌，她與兒子所謀劃的事何愁不成？到時說不定她兒子就能被封個國公，還用去看忠國公府那女人的臉色？！
她心中高興，更加出力遊說：「皇上又不是只有大皇子與二皇子兩位成年的皇子，下面還有四皇子、六皇子等好幾位皇子呢。」
「你說得簡單，這皇子妃是想當就能當的嗎？」靖國公心中一動，口氣也軟了一些。
李氏信心滿滿：「別人興許不行，但你看那丫頭的容貌，滿京城裡找不出可以跟她相比的，又是忠國公唯一的外孫女，雖然父親上不得檯面，可這身份也算可以了。」
這麼說來也對，靖國公想著大皇子、二皇子如果娶正妃，肯定會選對他們有更大助力的世家女子，而不會去選一個過氣國公的外孫女，而另外四位皇子並無實權，也很聰明地從不摻合到兩位兄長的爭鬥之中，將來就算新皇登基，也不至於把他們怎麼樣，要與他們結親，白茯苓的身份確實也足夠了。
他萬萬沒想到，妻兒的計劃根本不止如此……不過他細心一想還是覺得不妥，道：「你說今天進府那男孩子，如果是同族旁枝還好說，如果根本就是佩蘭她的親兒，她肯為了女兒當個皇子妃就犧牲親兒的國公爵位？」
李氏早就想到此節了，不過是找個借口要丈夫想辦法把白茯苓弄到皇子妃候選名單上罷了，所以不以為意，反倒過來勸道：「也不過是猜測罷了，還不一定就是她的兒子呢。」
靖國公確實也沒有別的辦法，只得道：「那你先打聽清楚了再說吧。」
「舉薦那丫頭參選皇子妃的事……」
「你只管去辦，我自會派人疏通關係。」靖國公終於答應下來。
李氏眼珠子一轉道：「這事未成之前，可不要讓他們知道了，不然這條件可沒法談。」
靖國公心中厭煩，揮揮手道：「知道了……」
李氏對丈夫的態度不滿，可也無可奈何，自去派了嬤嬤請木佩蘭一家明日中午到靖國公府用午飯，還特意提出，把今日來的小貴客也一起請了。
另一邊，白茯苓正在讀雲軒裡帶著幾個丫鬟侍女點算核對寧安河那邊送過來的賣身契與各種賬目、報告信函。
其中一份是白家購買災民的賣身契，因為要按照白茯苓的要求精挑細選，現在只買了一百二十六人，離三百口人的目標還有點距離。
這一疊賣身契由白茯苓親自點算收藏，全不假別人之手。她眉開眼笑地反覆數了三遍，又把每個人的描述資料看過了，然後吩咐白果把專門裝賣身契的箱子搬來，取了信封把這疊契約裝好，在信封上寫明契約數量，何時何處採購，然後珍而重之地把塞得厚厚的信封放進箱子裡鎖好。
加上這一百多個，就是九千零八十二個了，離目標又近了一大步！
小禰就坐在她身邊，看著她守財奴一般的舉動，眼睛忽閃忽閃地不知道在想什麼。從進了國公府起，他就一直黏在白茯苓身邊，拉著她的衣角怎麼都不肯離開。
白茯苓好言相勸他低頭不理，恐嚇斥責他就眨巴著一雙大眼睛可憐巴巴地看著她，搞得身邊所有人都用譴責的眼光鄙視她，連她自己都覺得好像做了什麼十惡不赦的壞事一般。
幸好他年紀小，而且今天要處理的契約賬目也不是什麼機密，所以白茯苓就沒有再試圖趕他，由他留在身邊。
現在見他看著那個裝賣身契的箱子，白茯苓忍不住又起了壞心，伸手揉揉他的頭頂，問道：「你識字嗎？」
小禰用力點點頭，細聲道：「娘親教過我……」
白茯苓敲敲箱子道：「你知道裡面放的是什麼嗎？」
小禰遲疑了一下，點點頭。
白茯苓嘿嘿奸笑道：「你舅舅如果不能平安回來，你就要賣身給我抵債，他欠我二萬兩銀子！你怕不怕？」
小禰很委屈地看著她，不說話了。
楊梅受不了地瞪了她一眼道：「就知道欺負嚇唬小孩子！」
「哼哼！我最討厭帶小孩了！」白茯苓一臉的鬱悶。
「因為你自個兒就是個壞小孩！小禰多乖啊，也不吵嚷也不搗亂，你這樣都嫌棄！日後等你嫁了人生了孩子，看你怎麼辦！」楊梅一開口全是已婚婦人的口吻。
白茯苓不以為然，她就剩三年了，什麼成親生孩子，都是浮雲！不過她也怕楊梅繼續嘮叨，連忙指指桌上另外兩堆信函賬本道：「別囉嗦了，快跟白果她們把這兩堆整理好，抄錄一份回頭送到濟困堂去。」
那兩堆賬本信函，一是當日海浮石托她處理的贓款贓物，一是她用作交換鬼面蠱蠱母的兩萬兩銀子，都換成了糧食寒衣等物送往災區，其中涉及各種買賣票據以及簽收單據，工程量還不小。
白茯苓這個甩手掌櫃，現在除了拐賣人口的事情親力親為，其他都不肯動手，手下的丫鬟侍女個個被她「蹂躪」成心細耐勞、錙銖必較的賬房會計，現在都圍坐在桌旁，辟里啪啦打著算盤核對賬目。
楊梅正打算過去，白果忽然捧著一本賬冊送到白茯苓面前，插口道：「小姐，葛掌櫃賬本上這麼寫，給海盟主看到……不太好吧。」