第一卷 113 禮成 文 / 峨嵋
113禮成
白茯苓剛到這個世界的時候，只想著完成救助萬人的任務，但是與身邊的人相處多年，不免對他們產生感情，也真心希望就算是她離開後，他們也能幸福無憂地生活下去。
白家的人或多或少受她的影響，都有些離經叛道，這是一個以皇權為尊的世界，所有人的生死榮辱都只在上位者的一念之間，而他們這些「異端」被打壓的可能性遠比普通百姓要高得多，這讓她很沒安全感。
她自知沒有扭轉世界的力量，也沒有那時間與精力，她想到的最穩妥的方法就是尋找一個海外島嶼，建立自己的王國，不求千秋萬載，起碼未來百年內可以讓自己在意的人在危急時有一個可以自由自主、安居樂業的地方。
這個目標在不久的將來就會達成，在此之前，她要做的是盡可能累積足夠的資本，大多數人都有故土難離的心結，能夠不必避居海外是最好的，真到了不得不走的時候，必須已經有足夠的實力將孤島經營得適宜安居。
陸英因為年少時的遭遇加上受白茯苓「毒害」太深，面上雖然還是一副忠君愛國鐵膽忠肝的耿直武將模樣，心裡早就不把皇帝朝廷放在心上，也沒打算為這個國家鞠躬盡瘁，當一輩子的將軍。在北關城時他所思所想只是守好這一畝三分地，讓白家過上安定富足的生活。
他身為朝廷命官，很多事情不由自主，所以當白茯苓告訴他「孤島計劃」，他幾乎沒怎麼考慮，就決定加入其中。
幾個人商量了一番，最理想的當然是在白茯苓及笄禮後便馬上啟程離開，但是木佩蘭始終放不下病重的母親，最後折中方案就是過完年，白茯苓先行返回北關城。白氏夫婦受鬼面蠱所害雖然只剩下當年五成不到的功力，可也比全然不懂武功的白茯苓強得多，而且他們都是經歷過腥風血雨的人，京城再亂，他們自保也不成問題。
白茯苓順勢又再提起關於忠國公爵位承襲的事：「這個爵位白白放棄了太可惜，便宜那些傢伙更不值得，不如我們給白平子掰個身份，讓他以林氏子孫身份繼承爵位，這樣好歹可以跟京裡其他人互相照應。而且，如果他的相術真準的話，日後那『王八』登基了，也會給他幾分面子，他替我們辦起事來就方便多啦。」
這個想法她之前就與父親商量過，白丑詳細考慮後也覺得很是可行，現在提出來就是要正式徵求木佩蘭的同意並請她說服外祖母。
木佩蘭想了想，爽快道：「平子他也是我從小看著長大的，我心裡早把他當半個兒子了，反正我與你爹爹也不打算讓子孫涉足朝廷紛爭，這樣也好，我去與娘親說。」
「林氏在充州老家另外兩房，其中一房已經絕嗣，不必再提，另外一房僅剩一家三口，二十年前兩夫妻帶了剛滿月的兒子去看外婆，途中遭遇流匪劫掠，我曾派人查過，他們都已經死於非命，屍首還是我托人到附近山崖下尋回斂葬的，他們的死訊也未外傳。那個孩子如果還在，年歲倒與平子相去不遠，當時因為年紀太小，還未起大名，正好讓平子頂了他的身份。」
「好啊好啊！」這下子連身份都有了，白茯苓連忙贊成，心中暗道：雖然兩個都是小白臉，還好是林平子不是林平之，當花花國公爺比當瞎子太監強多！
屋裡四人說得高興，根本不曾察覺所有的對話都落在了躲在窗外的小禰耳中。
暗影之中，小禰一雙眼睛閃爍著詭異的亮光，也不知道他心裡在盤算些什麼。
京城裡消息總是傳得格外快，尤其在有心人的刻意推波助瀾之下，陸英還未離開國公府，關於他親自上門拜見義父義母一家的消息已經驚動了不少「大人物」，甚至大皇子與二皇子都派了人在國公府外守候，希望能夠趁他離開時先一步邀約他見個面，聊聊人生理想與仕途大業等等。
結果他們失望地發現，陸英進了國公府就沒再出來——直接在國公府外院住下了。
本來還在猶豫要不要出席國公府孫小姐及笄禮、又或是已經因為各種原因決定不出場的那些官家女眷們，紛紛被家裡的大人勒令無論如何必須前往，盡量與忠國公府拉近關係，好打聽鎮北大將軍的動向等等。
結果第二天，參加白茯苓及笄禮的客人比預計的多了一倍不止，一些之前並未受邀的女眷都突然跑了過來，國公府前的大街被大大小小的馬車擠得水洩不通。
靖國公府的人心裡很酸，這樣的盛況之前從未有過，現在卻是為了個年僅十五歲的小姑娘而出現了。可這又是難得的露臉機會，所以靖國公府上下全員出動，除了養病的靖國公本人，全部主動去替白家款待客人。
白茯苓的及笄禮在忠國公府正堂舉行，白丑與木佩蘭雙雙站在階前迎客，擔任有司的瓔珞郡主站在另一側，客人們到了先請到花廳去休息。來的官家女眷對白氏夫婦的容貌驚艷不已，白丑穿著一襲青蓮色織錦寶相花盤領窄袖袍，襯得他俊美不凡，如芝蘭玉樹一般的出眾，不少女眷看他一眼便忍不住臉紅，暗暗羨慕木佩蘭，不過轉念一想，又為白醜的商賈身份可惜，這樣的英偉男子，若再有個好出身，簡直迷煞天下女子！
今天沒人敢對白丑有半點不敬，人家乾兒子可是鎮北大將軍陸英！
再看擔任有司的竟然是安泰公主的寶貝女兒瓔珞郡主！早聽聞國公府小姐與安泰公主乃是手帕交，今日看來此事千真萬確。京城裡除了皇家公主，誰又請得動皇帝親外甥女在自家女兒及笄禮上捧盤子？
另一邊，白茯苓正在幾個丫鬟協助下沐浴更衣，換上采衣采服，等候吉時。
今日的及笄禮整個流程需要三加三拜，典禮儀式不長，可光衣服就要換三遍，依次由正賓為白茯苓插上發笄、髮簪、釵笄，然後拜父母、拜正賓、拜天地，意為感謝父母的養育之恩，感謝尊長前人的遺澤教導，表達對天地神明的崇敬之意。
而那三套衣服也是各具含義，第一套明麗活潑，第二套素淡清雅，第三套端莊隆重。
白氏夫婦為女兒取字「長生」，旁人不明其意，白茯苓聽了卻心中一動，再一次懷疑起他們其實知道她十八歲就要歸於塵土。
及笄禮最後，白茯苓需要跪在父母面前聆訓，白丑與木佩蘭看著已經長大成人的女兒，想起她剛出生時的瘦弱嬌小，被病痛折磨的可憐模樣，到今天長成亭亭玉立的絕俗模樣，一陣一陣的開心感慨，幾乎當場落淚，最後白丑強抑激動，道：「我兒平安喜樂即可。」他們原本想好了不少勸勉祝願的話，但是到了這個時候，想到卻只有這一句。
木佩蘭與丈夫相視一眼，這話正正也是她的心聲，他們不求什麼，只求女兒平安長壽，過得快活就已經心滿意足。天下間也只有父母之愛是這般不求回報的。
賓客卻聽得滿頭黑線，這算是訓誡嗎？要求也太低了吧！換了別家，就算再疼愛女兒，裝裝樣子也要搬出女四書來好生勸勉一番，教教女兒做人的道理。
白茯苓眨去眼中淚意，抬頭莊容拜道：「兒雖不敏，敢不祗承！」
聆訓之後就是白茯苓起身依次向正賓、賓客、樂者、有司、贊者、父母躬身行禮，以示感激。
及笄禮從開始到禮成花的時間不到一個時辰，但是白茯苓卻恍惚覺得似是過了一個世紀般的漫長。不過終於完成這件事了，也償了娘親的心願，心裡輕鬆不少。
禮成後，白茯苓回去後院休息，白丑也起身離開，留下木佩蘭主持招待女賓，不少人趁機追問他們一家與陸英的關係，木佩蘭只是微笑帶過，直到午飯過後，賓客才陸續離去。
靖國公夫人李氏回到房中，向著剛剛醒來的靖國公冷笑道：「你這侄女兒一家，真是好生威風，一聲不吭就收了個這麼了不起的義子，一個小丫頭及笄禮請的客人比夏閣老夫人七十大壽時還要多，下嫁區區一介商賈也被那些夫人們捧到了天上。」
靖國公默然，自家一群兒孫加起來不如人家一個女兒，又有什麼可說的呢？
李氏繼續道：「難怪他們對我家提議推舉她女兒當上皇子妃一事不痛不癢，有這麼一個厲害的義子撐腰，恐怕就是大皇子、二皇子也不敢小看了她家寶貝女兒。」
「那你想要怎麼辦？」靖國公無奈道。他一直知道侄女兒不是池中物，就算是已經纏綿病床多年的忠國公夫人，也何嘗是好對付的？現在自家手上根本拿不出什麼有力的籌碼，承爵之事完全處於被動。
李氏看了他一眼道：「我說怎麼辦，老爺你便願意照辦嗎？」
靖國公長歎一聲：「說起來我家負二弟一家良多，這國公爵位本來就是他自己掙來的，現在佩蘭他們有陸大將軍作靠山，多一事不如少一事，承爵之事，還是順其自然吧。」
李氏冷哼一聲：「順其自然？只怕這爵位就要落到那位姑爺頭上了！這事你不必管了，我自有我的辦法。」
靖國公知道自己說什麼都勸不住妻子，只得苦笑作罷。但願夫人知道分寸，不要鬧得最後他們兄弟兩房徹底反目，連半點香火之情都不剩了才好。