第二卷 248 莫非是天譴？ 文 / 峨嵋
248莫非是天譴？
對於被白茯苓勒索這回事，楊珩心裡其實是萬分願意的，所以故意遲疑了一陣之後，從懷裡取了一塊只有拇指大小雕成蓮花狀的半球型碧綠玉珠出來，道：「珍珠沒有了，你收下這玉珠也一樣。」
白茯苓接過那塊猶帶體溫的翠玉珠，珠子中間穿過一條細長的綠色絲繩，蓮花底部刻了筆畫繁複的兩個字，這種字體白茯苓只在某些銅鐘、銅鼎以及印璽上見過，是這裡的古體字，類似中國古代的篆書，對於她這種不學無術的傢伙，辨認難度太大，她以為是宮裡的吉祥飾物，沒有多想就收下了，卻沒發現楊珩眼中一閃而過的奇怪神情。
白茯苓勒索成功，心情大好，忽然想到他來找爺爺商談的事，十九不離是要爺爺替他做事的，現在皇帝雖然重病，不過仍能夠通過擺佈幾個留在京城的皇子以及他自己的親信掌控朝政，爺爺這個時候趟進渾水裡，會不會有危險呢？
這麼一想，便忍不住問道：「爺爺說，你應該很快要回京城去，你有把握？」
楊珩笑了笑道：「謀劃了這麼久，自然是有幾分把握的。父皇半個月前已經傳召宗室及朝中大員，公開宣佈哪位皇子能夠找到治癒他怪病的藥物方法，就立他為儲君，決不食言。」他的笑容帶著淡淡的譏誚之意，提到「父皇」兩個字也冷淡非常。
白茯苓想到皇帝的所作所為，確實也很難讓自己的兒子敬他愛他，不過他這個形同兒戲的許諾又是為的哪般呢？
「他的病……不行了？還是故意設局誘你上當？」白茯苓想了想問道。
「都有。明知我近期便不得不返京，在這個時刻提出這樣的誘餌，如果我真能找到個可以治癒他的人，恐怕不必他說什麼，御史言官的唾沫就能把我淹死，毒害君父，妄圖篡位的罪名算是坐實了。」楊珩的臉上再沒有半分笑意。
皇帝的身體不行了是事實，經過眾多太醫的診治，他的病情穩定過一陣子，最近又再次爆發，在死亡的威脅面前，一切都是可以犧牲的，包括他好不容易得到的帝位與權柄。所以他公然宣告，願意用太子之位交換治病的良方。
這病來得太過古怪，皇帝幾乎已經肯定這是楊珩聯合甘遂搗的鬼，可是偏偏他千方百計招攬的名醫聖手卻無人能夠根治，甚至病情在短暫緩解之後不斷反覆爆發，將他折磨得生死兩難。
君無戲言，皇帝許下的承諾雖然荒誕，但一旦當著眾多宗室及朝中大員地面前宣告，那就是聖旨，絕南反悔，所以各個皇子都明白其中暗藏凶險卻又忍不住心動。
皇帝在性命交關的時刻不得不屈服，不過仍要布下一個死局時刻準備著反撲。
「不知道該誇他聰明還是愚笨，他這究竟是想人替他治病，還是想人為了避嫌看著他病死呢。」白茯苓嗤聲道，船艙裡沒有別人，外邊又有白家護衛團團看守，她說什麼都不愁有第三者聽聞。
楊珩雖然對父皇所作所為失望透頂，甚至忤逆犯上的事情也做了不少，不過聽白茯苓滿不在乎地說出這些批評恥笑一國之君的話，仍是忍不住臉色微變。
他暗自苦笑，真不知白家夫婦是如何教導出這麼個肆無忌憚、尊卑不分的女兒的，可他卻偏生覺得她做什麼都是理所當然的。
「父皇是覺得，只有誘餌足夠吸引，就算有風險也會有人甘願上鉤。」楊珩像是說著別人的事情一般，一副事不關己的旁觀態度。
現在京城裡幾個皇子各佔山頭，誰也壓不過誰，如果要憑借自己的力量擊敗其他所有對手最終登基，就算是楊珩這樣不知多年，暗藏強大實力的也不敢說有必勝把握。
這個時侯只要皇帝一句話，就能省卻所有爭鬥，直接一步登天，誰會不心動？
所以就算明知可能會被懷疑甚至指認為下毒謀害君父的兇手逆賊，只要手中真有治癒皇帝怪病的方法，仍是會忍不住冒險一試的。
「他的病……是甘遂？」白茯苓終於忍不住問道。皇帝的病無論發作的時機，還是病徵的詭異可怕，都很容易讓人聯想到甘遂。
雖然這刻薄寡恩的皇帝沒什麼可值得同情的，可一想到甘遂連自己老爹都能下手，甚至楊珩也是同謀，她就覺得渾身發毛。
歷史上為了皇位互相殘殺的父子兄弟不少，可是一旦發生在自己身邊，發生在自己認識而且頗為親近的人身上，仍是令人難以接受。
楊珩搖了搖頭，肯定道：「不是。」
那不會是你吧？白茯苓看楊珩的眼神古怪起來。
楊珩明白她的意思，苦笑否認道：「也不是我……他雖然可恨，但我也沒想過要親自下手害他。小時候，他是真心疼愛過我的。」
「對不起。」白茯苓慚愧了，這樣懷疑人很不對。
那皇帝的病，莫非真是老天看不過眼要收拾他？白茯苓滿頭問號。
楊珩站起身道：「如果你想知道，明年到京城來參加我的登基大典，我告訴你答案。」
「稀罕！」白茯苓哼了一聲，轉而有些奇怪地問道：「你就這麼確定你明年就能成事？」
「當然，否則豈不太辜負你對我的信心？」楊珩說話仍是那個溫和玩笑的調子，不過白茯苓卻聽出其中的不同，這分明帶著睥睨天下的自信威儀。
白茯苓斜了她一眼道：「那我在這裡先恭喜你馬到功成了！我爺爺他可有跟你提起他的打算？」
楊珩了然道：「你是擔心你爺爺捲入這些事中會有危險？放心吧，我登基後再請他入京。」說來說去，這丫頭是怕自己爺爺被他連累，而不是關心他以及他的事，楊珩心裡有些失望，神情冷淡下來。
白茯苓被當場揭穿心思，有些訕訕地乾笑兩聲。
楊珩想多與她相處一陣，無奈時間無多，只得悵然告辭離開，臨別時對白茯苓道：「那顆玉珠十分珍貴，你可要小心保管……別讓甘遂見到。」
「咦？為什麼？」白茯苓想問清楚，楊珩卻笑笑不答，轉身離開。
白茯苓想了想，估計楊珩多半是不想甘遂知道了吃醋吧，楊珩喜歡她，她是知道的，她估計楊珩總不至於無緣無故害她，於是也就沒有繼續追究這事。
告別了楊珩之後，接下來的旅程十分順暢，白家的船隻走走停停，很快進入與康州相鄰的定州地帶，白家的人上了岸改走陸路，不到兩日就到達了白常山的家鄉昌隆縣。
期間甘遂曾經夜探白茯苓數次，白茯苓好像完全忘記了兩人之間曾有的不快，甘遂又一心一意討好，兩人每次相處的時間雖然短暫，卻更添幾分甜蜜。
甘遂對於白茯苓的態度甚感怪異，他不敢說瞭解白茯苓極深，但就相識以來所見所聞，這小丫頭絕非什麼寬宏大量、以德報怨的好性子，她如果對他冷嘲熱諷甚至謾罵踢打，他還覺得正常些，現在她這樣一副什麼壞事都沒發生過的平和態度，他們就好像回到了初試**那段和諧甜蜜的時光一般。
甘遂自然是快活似神仙，明知這事處處透著不正常，心裡也時常會忍不住冒出些不祥的預感，
可是他本身事務繁忙，難得白茯苓不跟他鬧彆扭，哪裡還有時間心思仔細琢磨其中蹊蹺。
昌隆縣在幾十年前不過是個名不見經傳的小村鎮，只因出了白常山這麼個內閣大學士，所以名氣幾乎是隨著白常山的步步高陞而越發響亮，即使白常山並不特別刻意關照，歷任州府官員對於昌隆縣也是格外看重，有什麼好事，首先總是往昌隆縣這邊推，所以現今這麼個彈丸之地已經成為了定州境內的知命大縣。
白氏人丁單薄，整縣裡白氏親族滿打滿算不過十來口人，其中不少還是近年來的新增人口，這些人中並沒有跟白常山這一支關係特別親近的，可也沾了他的光，一個個過得滋潤無比。
白家一家人在昌隆縣一直住到次年的正月十五，祭拜過祖先，也替兩個小娃娃取了大名，上了族譜，這才一道南下，往海州方向而去。
白家南下，甘遂原本百般不願，不過他也接到消息，需要趕到京城去與楊珩會合了，所以只得依依不捨暫別情人，臨去時還千叮萬囑記得要在六月前返回，否則他就要親自追到島上去抓人了等等。
從定州到海州，一走又是一個月。
海州顧名思義正面向祁國南方一片汪洋，白家在這裡修建了碼頭，組建了商船隊甚至還有負責護衛商船的好幾艘大型戰船，白商陸每日與此地的管事蘇木等瞭解海上商貿的運作，拜望當地的各個合作夥伴，忙得腳不沾地。
沿海的壯闊風光與溫暖氣候令人心廣神怡，就連同行的白常山也讚歎不已，時常與白茯苓一道四處遊玩。只是白丑與木佩蘭表面上看起來興致勃勃，可一想到女兒十七歲生辰已過，如今只剩下一年不到的光景，便忍不住心中難過，他們不願讓白常山發現，更不想令女兒一起傷感，只把不捨壓在心底，小心翼翼珍惜著這最後的美好光景。