第二卷(上) 10 遇匪(1) 文 / 冰痕

    10遇匪（1）

    韋臻一讀，原來是代縣的縣衙出的公告，說是這一帶山中近來常有盜賊出沒，為保過往客商安全，特成立了一支二十人的保安隊，日夜巡邏，為此，向過往客商每車收取十兩銀子的山防費，云云。韋臻仔細查看那文印，確實不是假的，但朝廷每年支出的款項竟不夠使用麼？還要向過路客商攤派？這事得好好查一查。韋臻雖心頭不悅，仍是令人拿了四十兩紋銀交與為首之人，要了收據。韋臻問道：「既然有你們日夜巡邏，想來這山上是沒有強盜行兇搶劫了？」

    那人道：「這是當然，我們負責的代縣境內，都可平安通過。」

    韋臻追問道：「那出了代縣呢？」

    那人指了指山下：「下了這座山，就進入榮縣，不歸我們管了。」

    韋臻復上了車，對莫愁道：「不是強盜，是官府的人。」

    莫愁奇道：「官府的人也要收買路錢？」

    韋臻道：「那是官府收的防務費用，有官府的公文為證。」

    莫愁笑道：「還不是買路錢？只要有官府的公文，收錢就名正言順不算強盜，沒有公文的才叫土匪，那不如主子回頭給全國的強盜土匪都發張公文，讓他們照章收錢，豈不是可以一舉招安？對了！主子還可以和他們五五分成，不須本錢，坐地收銀，可是一筆划算的買賣！」

    韋臻瞪了莫愁一眼，莫愁識趣地住了嘴，韋臻喝道：「胡說！你竟敢將朕……我和強盜混為一談？」但話說完，回頭一想，她的話也有幾分道理，當官吃的是俸祿皇糧，修築官道用的是稅銀，他們這攔路私收的錢又不見上繳，怎樣花費朝廷全然不知，其實質與強盜又有多少區別？

    走了不到半個時辰，馬車又停下了，侍衛在車外稟報：「主子不好了，外面又有人攔車。」

    韋臻下了車，見這裡已是山下，進入一處山谷之中，密林蔽日，陰氣森森，前面攔路的是一隊黑衣蒙面人，遮住了面孔，只露出兩隻殺氣騰騰的眼睛，人人手持明晃晃的大刀，路障卻不是橫桿，換成了幾塊巨大的石頭。韋臻心道，這恐怕真是強盜，回頭望來時山上，那一支紅衣巡邏馬隊仍可隱隱望見，卻不見有任何動靜。韋臻欲要上前，幾名侍衛怕皇帝有什麼閃失，忙攔在他前頭。

    為首的那名黑衣人道：「廢話不多說了，留下你們車上的東西和口袋裡的錢，本大爺就饒你們一命，放你們過去！」

    韋臻冷笑，見對方不過二三十人，對侍衛頭目張冶使了個眼色，低聲下令：「捉住那帶頭的！要活的！」張冶會意，喝了一聲，侍衛們紛紛亮出兵刃，衝上前去。

    韋臻這次挑選隨行的都是一等一的大內高手，豈是這山野的烏合之眾能比？轉瞬已放倒十數人，躺在地上慘叫連天。剩下的強盜見大勢不妙，四下倉皇逃竄，張冶摸出一柄三寸長的飛刀，唰地射出，恰好釘入帶頭強盜的右腿，那人撲的倒地，已被侍衛蜂擁而上按住綁了，押到韋臻面前。這場激戰前後不過一刻鐘，山谷中又恢復了平靜。