第三卷(下) 15 賞月(1) 文 / 冰痕

    15賞月（1）

    韋臻道：「於厚德的案子仍在審理中，貪污賑災銀兩之事證據確鑿，他亦無法抵賴，那魏敬明也脫不了干係，朕已將其抓捕歸案。只是兩次刺殺之事，現今死無對證，他亦不肯輕易招供，朕只有命張冶加緊去查。」

    正說話間，彤雲也回來了。忽然康海進來通報，刑部尚書鄭中廷求見，不宣而求見，定是有急事，韋臻忙命傳人，莫愁和彤雲仍是退到韋臻身後侍立。鄭中廷進來即磕頭道：「臣該死！於厚德在牢中趁獄卒不注意，撞柱自盡了！」

    「哦？」韋臻拍案而起，怒道，「此等大案，你怎能如此疏忽？」

    鄭中廷不敢辯駁，只是磕頭領罪。韋臻冷靜下來，細問他經過，原來於厚德熬刑不過，知道招供也是極刑，還得抄家沒族，便畏罪『自殺』了。韋臻令鄭中廷會同大理寺和都察院擬送於厚德並同黨的罪名呈來，又將鄭中廷罰俸一年，以示懲戒。此案只能如此了結，只是追查刺客的線索又斷了一條。

    鄭中廷告退，禮部尚書岳代珅已候旨半晌，進來見駕後，韋臻已無情緒再和他多說，只拿過御案上手諭交給他，道：「朕有件事要愛卿處理，照這手諭上的去辦即是，無須張揚。」岳代珅忙應了是。韋臻又問了秋試的閱卷情形，幾時可出殿試名單等，便讓岳代珅下去了。

    莫愁暗喜，又琢磨一陣，暫想不出辦法幫高賢和孟然，只有先讓李昊矇混過關，那兩人日後再說。就算皇上發現了，他不是答應過這些天不再罰我了麼？這也不違背他的約法三章，呵呵，看來我真有先見之明！

    此時天色已不早，莫愁見韋臻還沒有離開的意思，便上前問道：「皇上今日又要忙到很晚麼？要不容奴婢先去吃點東西，晚上再來值班？」

    韋臻笑著站起來，道：「罷了，剩下的留著明日再看，陪朕先回乾元宮去。」

    回宮路上，莫愁試探著問韋臻：「皇上，於厚德死了，還怎麼定他的罪？」

    韋臻攬著莫愁，笑道：「你怎麼那樣關心他？他人雖死了，朕一樣可以誅他九族！」

    他這句話是說得雲淡風輕，莫愁渾身汗毛卻都立了起來，不由打了個寒噤。「皇上，不用那麼狠吧？」

    韋臻恨恨地道：「貪污，欺君，刺君，難道還不夠誅九族的大罪？朕如果不殺一儆百，這朝廷百官，豈不是人人都可以胡來，將國家法度視作無物？」

    莫愁想到李昊等人曾評價他刑法嚴酷，仍試圖勸說：「皇上，但他一人犯罪，為何要牽連那麼多無辜的人呢？」

    韋臻正色道：「婦人之仁！國有國法，家有家規，朝中之事，你不要多嘴。」

    莫愁怕韋臻生氣，只得作罷。

    回到乾元宮，韋臻和莫愁一起用過晚膳，卻見窗外已升起一輪圓月，庭前灑滿銀色月光，清輝滿地，樹影婆娑，徐徐晚風中送來桂子幽幽暗香。韋臻有些遺憾地道：「昨日正十五沒月亮，今日十六這月色倒好，老天爺也真是作對！」