第三卷 一支艦隊的輝煌史 第527章 傀儡的剩餘價值 文 / 雪漂
英國遠征軍在王宮正面發起了最激烈的攻勢，由於兩翼不斷受到緬甸人的襲擊，雖然這些攻擊無序而且並沒有太大的威脅，不過由於遭遇襲擊的位置太多，對英國人炮兵陣地的推進造成了不少麻煩，以至於炮火支援遲遲無法推進到位，這倒是小小幫了緬甸人一把。
英國人集中在正面發起的進攻，雖然對防守的緬甸軍隊造成了重大傷亡，不過到了天色漸黑之時，依然未能完成對緬甸王宮的合圍，只有西門的守敵在入夜前被擊潰，漢克森上校對於推進未能達成他的戰略十分惱火，他把組織進攻的軍官臭罵一頓後，責令他們必須在第二天加快攻勢。
只是，當上校回到營房喝了杯小酒休息之後，卻在深夜之中突然被東面傳來的激烈喊殺聲驚醒……他立刻意識到緬甸人肯定是試圖突圍，只是，西面的防線，可是他得力手亨特中校駐防的地方，他去視察過那邊的防線，依據緬甸人的實力，即便有黑夜的掩護，依然不可能突破。
不過，他也沒打算掉以輕心，立刻傳令讓兩個營趕去增援，只是這時代夜戰實在是個短處，即便是武裝到牙齒的英國人，若是離開了構築工事的營寨，在夜間野外作戰依然是陸軍都所不願意面對的，黑夜，將使得陸軍先進的步槍失去原有的優勢。
當然，黑夜對於進攻方來說，也並不具備太多的優勢，在世界各地的作戰中。英**隊都憑藉著紮實的駐營，輕鬆的將那些強悍的遊牧民族都一一擊敗，而在他們看來。緬甸人選擇在黑夜中，肯定會在東城建立穩固陣地的英**隊面前碰的頭破血流。
只是，等兩個營的英國遠征軍磨磨蹭蹭往東城門趕的時候，老遠就聽到遠處有異常激烈的爆炸聲，詫異於友軍強大的火力，更讓他們減緩了速度，這黑燈瞎火的，被誤傷了那可就就做了冤大頭。
途中有碰到不少緬甸亂兵，免不得又是一番亂射。結果等繞過城池趕到東門時，眼前的景象著實讓英國人大吃一驚，原本以為穩固無比的東門外的營盤，竟然是一片火海，火光之中，倒是看到不少英國士兵竄來竄去。卻沒看到緬甸人。
等身負重傷的亨特中校被幾個士兵抬了過來，看到援軍卻是一副欲哭無淚的表情。緬甸人不知道從哪裡搞來了威力巨大的火炮，趁著黑夜竟然偷襲東門營地，火炮數量絕對不會少於100門。那種奇怪的火炮發出尖銳的怪聲音，打的整個營地雞飛狗跳，損失不小。
甚至躲在工事裡的士兵也遭到不小的打擊，英國士兵們因為在夜幕中根本無法觀測到敵人，所以都是堅守待敵。但是，除了外圍的一些小隊的據點發生激烈交戰外，主營地裡堅守的軍隊到了下半夜也沒看到一個緬甸人來進攻。
最終等到的竟然是來自北門的援軍，這時候，英國人才意識到，緬甸人完全不是來夜襲的，極大可能是逃走了，不過要在這黑夜之中展開追擊，若是放在昨天，這些英國人肯定會立刻實施的，但是看到營地裡被炮火轟擊的慘狀，另外一個信息，已經明明白白的擺在面前。
很顯然，緬甸人有大股援軍來到了，依照這炮火的威力，這支緬甸援軍的規模實在難以預料，英國人派出一支小分隊出去探查，結果剛追出兩里地，就遭到猛烈的反擊，乒乒乓乓槍聲如雨之後，小分隊抱頭鼠竄而回，說是遭遇空前猛烈的阻擊。
消息緊急送往漢克森上校處，聽說緬甸人突圍，讓這位原本計劃在仰光顛覆貢榜王朝英**官徹底抓狂，這突如其來的援軍，完全出乎英國人的意料，他仔細考慮一番之後，也想不出來到底是哪裡的軍隊，不過，他可不願意看到煮熟的鴨子就這麼飛掉了。
他深信一點，和緬甸人交戰十餘日，對於緬甸人的戰力他早已瞭解，既然緬甸人要逃，自然是因為無法守住仰光，那對方的戰鬥力也就有限的很，而現在對方唯一依靠的，也就是黑夜的掩護而已，所以立刻讓人整肅軍隊，天亮之後立刻展開追擊。
緬甸人想要從自己手中逃走，那是有很大障礙的，仰光河環繞城市，對方要在短短時間內渡過這季節河水湍急的仰光河，幾乎是毫無可能性，所以，對方要撤離的方向，他現在基本都能判斷，一定是東北方向的山區。
雖然逃進山區可以暫時躲避覆滅的結果，但是，一支龐大的軍隊，可不是山區裡的野果能養活的，自己只需要控制周圍的城市，很快，緬甸人就會餓死在崇山峻嶺之中，這種結果，雖然和在仰光城內消滅緬甸人相比要差一點，但也是能接受的。
不過，更讓他抓狂的事情卻在天亮後傳來了，派出去追擊的7個營的英軍在一路狂奔到格瓦鎮就逮住潰散的緬甸潰兵三兩個，根本沒看到緬甸人的大部隊，而對這些潰兵的審問後，更是得到了讓他們迷茫的消息，據說緬甸人分兵數個方向逃竄，至於緬甸王西保……更是毫無消息。
至於援軍是從哪裡來的，這些個潰兵更不知從何說起……這消息顯然讓英國人窩火非常，這煮熟的鴨子，還真就飛了，但是這其中真正的原因卻毫無蹤跡可尋！
消息傳到正在曼德勒的英國遠征軍統帥瓦羅意少將手裡，這多少有些不可思議的事情，也讓這位久經戰陣的英國將軍撓了半天頭，不過，現在緬甸貢榜王朝最重要的城市和伊洛瓦底江流域都被英軍控制了，雖然緬甸王西保未能抓到，多少有些美中不足，但是，征討上緬甸的戰役已經取得了決定性的勝利。
而這之後，儘管在仰光周圍進行了大範圍的搜索，緬甸王西保盡然如同人間蒸發般的就失蹤了，這件事情尚未有定論之時，更大的麻煩已經讓英國人開始焦頭爛額了。
曼德勒城西的一座瓦裡安村，這裡原本不過是當地一個貧窮的小村而已，不過，最近卻發生了一件轟動周圍的大事件，一個回鄉的老兵帶回來了一份文件，立刻從村子裡招募到30名青年，他們在曼德勒城外襲擊了一支5人的英軍小隊，殺死英國人之後立刻躲進了山區。
在上緬甸目前的行政長官瓦羅意少將看來，這原本不過是一起土著反抗大英帝國統治的普通事件，對於這種事情，他的處置辦法歷來有效而又具威懾力，只需要將這些傢伙的腦袋掛上曼德勒的城門口，同時將他們的屍首擺在那裡供這些原住民參觀，那後面的同類事件將會得到有效的遏制。
不過，這次的情形顯然有些不同，很快有緬甸細作來報告，一些不知道從哪裡散佈出來的消息開始在被佔領的緬甸人土地上流傳，據說已經失蹤的緬甸王西保傳下了旨意，號召緬甸全境反擊英國人的入侵，並且附加上了讓人瘋狂的賞格。
奪取縣城者，封都尉，世襲三代，奪取城市者，封知州，世襲五代，奪取省城的，封將軍，世襲罔替……謠言還傳說，緬甸王國的宗主國中國將會插手英國人入侵緬甸的事務。
這消息中，起碼有一點是已經被證實了的，清國政府確實在為緬甸滅國之事與英國人進行磋商，而且，掌握清國南方軍權的南洋大臣也向英國政府提出抗議，要求立刻恢復緬甸的正常統治，不過，印度總督布萊克伍德伯爵完全沒有考慮過中國人的要求。
對於這離奇的謠傳，瓦羅意少將原本並未在意，不過，很快隨著緬甸土著的暴力反抗愈演愈烈，謠言竟然被證實了，一支試圖奪取奈比多城的土著軍隊被擊潰後，從被殺死的緬甸軍隊首領的屍體上，盡然陣地找到了那份存在於謠言中的詔書。
這下子，即便是瓦羅意少將也有些坐不住了，他立刻向印度總督布萊克伍德伯爵電報告知了上緬甸遇到的困局，他的意見很簡單，增兵緬甸佔領區，盡快尋找緬甸王西保的下落，以殺死緬甸王的結局來來解決緬甸被佔領區的謠言問題。
英國人四處懸賞重金捉拿的緬甸王西保，此刻自然不在囚牢之中，當日晚間，在城外由南洋水師護送登陸的班沙潘郡泊寧將軍的軍隊接應下，他帶著不足千人的殘兵敗將和一支龐大到數百人王室逃難隊竄到了仰光河畔。
而遠處發生的激烈炮擊，他自然是聽到的，護送他的情報司軍官李維告訴他，那是秦總督派出來保護他的軍隊在炮擊英國人陣地，以阻止英國人追擊……事實上，當晚的撤退十分順利，絕處逢生的緬甸王西保對於這位南洋大臣允諾的復國，更添了十分的信心。
而現在，西保被安置在緬甸靠近暹羅邊境的齋托城，這裡背靠緬甸、暹羅交接的山區，退守方便，而且有河道直入大海，很顯然，秦鎧也是充分考慮過，在恰當時機從海路來轉移這些重要的傀儡。
英國人的動靜，李維都添油加醋的轉給了恍若驚弓之鳥的西保，結果嚇破膽的這傢伙竟然立刻提出，必須離開這個並不怎麼安全的齋托城，希望能到天朝上國避難，等待日後復國！
秦鎧自然沒有立刻同意，這傢伙尚有充分利用的剩餘價值，哪能就這麼樣養起來，咱南洋可不養無用的垃圾！(未完待續)