第四卷 第七七章 魚與熊掌 文 / 庚新

    第七七章魚與熊掌

    這就要開始了嗎？

    漫步在後湖畔，李言慶陷入沉思。

    對李唐這太子之爭，他早有心理準備。但是卻沒有想到，會是以這樣的一種方式開始。柏壁之戰，李世民開始在軍中建立威信，而李建成則漸漸從軍中轉為政務，聲望隨之日益減弱。

    槍桿子裡出政權！

    這是太祖名言。手中如果不能攥住槍桿子的話，李建成就算比李世民強一百倍，也休想成事。

    畢竟，這還不是治世。

    初唐時期的紛亂有很多，依稀記得李唐真正坐穩江山，天下趨於穩定，還要幾年的時間。史書中曾記載，李淵用七年時間平定了混亂的天下。如果從義寧元年開始計算，現在也不過是進入第三個年頭而已。距離真正的天下大治，還有四年時間。把李建成過早的從軍中抽調出來，絕對是李淵的一招昏棋。不過現在多了一個自己，這時局又該會是如何的發展呢？

    漫步走進湖心亭，李言慶負手而立。

    單純去抱李世民的大腿嗎？

    也許，我可以從其中，撈取到更多的好處……

    身後腳步聲響起，朵朵悄然走進湖心亭，來到言慶的身後。

    李言慶扭頭，「朵朵，今天怎麼有空閒了？」

    「薛娘子回來了，薛禮和宋令文都回家探親去了，我這邊也就空閒下來。

    怎麼，你一個人站在這裡，看上去心事重重的，莫不是發生了什麼事情？可以告訴我嗎？」

    「朵朵，當年哈總管設立的白衣彌勒，你還有沒有接觸？」

    「白衣彌勒？」

    朵朵不明白李言慶怎麼突然提起了白衣彌勒，一時間不知該如何回答。她想了想，在湖心亭裡坐下。

    「哈總管故去後，白衣彌勒形同散沙。

    我後來去了榮樂城，托名洈山僚骨蘭朵，就沒什麼聯絡。不過若說完全沒有聯絡，也不太可能。哈總管生前曾培養出了幾個可靠的人，一直在暗中維持。只是他們的影響力很有限，而且由於各種原因，對白衣彌勒的控制也非常薄弱。所以到現在，白衣彌勒已經分裂成了幾個部分。襄州白衣彌勒相對而言最是忠誠，不過已經停止了傳教，實力大不如當年……

    楚州、揚州、蘇州地區的白衣彌勒，早先還有聯繫，但這兩年幾乎就沒有再接到過他們的消息。

    至於其他地區，基本上已處於自立的狀態。我也沒有過問，恐怕不會再聽從我的指揮！」

    朵朵解釋的很詳細。

    雖然不清楚李言慶問什麼突然問道這些，但她能覺察到，言慶似乎要借用白衣彌勒，攪出風雨。

    「那你怎麼和他們聯絡？」

    朵朵笑了笑，「我從不和他們聯繫，都是徐興波徐大哥在主持。

    你也知道，哈總管對徐大哥有知遇之恩。他死之後，我雖然讓徐大哥放棄白衣彌勒，但徐大哥卻認為，總管花費了那麼多心血在裡面，若就這麼放棄，也著實可惜。所以他一直秘密和白衣彌勒聯繫，我剛才說的那些，還是徐大哥告訴我……他說，近年嶺南地區白衣彌勒似有抬頭趨勢。另外河北法壇自哈總管死後，就意圖分離出去。加之河北地區戰亂不止，徐大哥和他們的聯繫很少。不過據說河北法壇的護法名叫文玉東，是個頗有手段和心計的人。」

    「文玉東？」

    言慶眉頭一蹙陷入沉思之中。

    「養真，你問白衣彌勒做什麼？」

    李言慶沉吟許久，輕聲道：「若我要你設法將白衣彌勒重新組織起來，你能有多大的把握？」

    「把白衣彌勒組織起來？」

    朵朵明眸中，閃過一抹異樣之色。

    「養真，你組織白衣彌勒做什麼？」

    「傳教！」

    「啊？」

    李言慶笑了笑，「不過我要他們傳的，並非彌勒重生，而是我要他們傳的教化……朵朵，我不瞞你，柴先生日前與我言，麒麟台格局太小。我思忖許久，就想到了哈總管的白衣彌勒。」

    「那就是說，你要白衣彌勒，傳你的道？」

    「正是！」

    「可你的道又是什麼？」

    李言慶用手指了指腦袋瓜子，「我的道，就在我的腦子裡。不到時機成熟，不可以拿出來。」

    朵朵陷入了沉默！

    「養真，我們將來到了長安，是不是還要面對許多困難？」

    朵朵是個心思很敏感的女孩子。這與她自幼的經歷有關，所以言慶只透了個口風，她就發現了端倪。

    李言慶手扶欄杆，許久後，輕聲道：「也許！」

    「養真，要不咱們不歸唐，好不好？」

    「不歸唐，我們何去何從？」李言慶轉過身，在朵朵面前坐下，低聲說：「憑我手中這點力量，很難立足。別看我麾下有三郡之地，可是……你也看到了，李唐建國，乃大勢所趨。

    李密方死，關中只憑李神通李叔叔一人，幾乎橫掃了齊魯之地。

    這是個世胄為尊的天下，如果沒有強大的出身，恐怕是難以成就大事。所以李淵不顧一切的，要和隴右李閥融為一體；王世充如果沒有太原王氏的支持，根本不可能在洛陽掀起風浪。

    可我呢？

    地位很尷尬。

    想要逐鹿江山，卻受出身所制。滎陽畢竟是四戰之地，難以持久……我就算是改換門庭，恐怕也要被人猜忌。就好像你，明明無心反隋，卻不得不隱姓埋名。你是北周後裔，而我身上的李閥痕跡也太重。我不求逐鹿中原，但求能一輩子和你們快快樂樂，無憂無慮就好。」

    世家子的確是擁有者常人無法比擬的優勢。

    可如果這個世家子不是嫡出，偏偏又看不清楚自己的身份，那麼所面臨的，必將是粉身碎骨。

    李言慶可以看得清楚，朵朵也能看得清楚……

    事到如今，他們的選擇，似乎的確不多。

    「那我立刻讓徐興波設法聯絡白衣彌勒，必要時我會前往襄州，召見襄州法壇護法龍起。他是哈公公的義子，武藝高強，在綠林道上也頗有名聲，大江南北的好漢，對他也很敬服。」

    「龍起？」

    李言慶如自言自語般嘀咕。

    朵朵說：「龍起小名鷓鴣，目下的身份，是襄州商人。」

    李言慶說：「你如果要親自去，我也不反對。不過你去的話，一定要小心，我到時候會請舅舅跟隨你一同前往，必要時你可命馬三寶和朱粲向襄州靠攏。畢竟，時間久遠，人心隔肚皮。」

    朵朵聞聽，頓時露出了燦爛的笑容。

    「你放心，我可不是以前那個被你講兩個故事就騙到的傻丫頭。」

    言慶也笑了，伸出手，輕摟住朵朵的嬌軀。他目光深邃，越過後湖向遠處眺望，面露凝重之色。

    啟用白衣彌勒，是一招險棋。

    這裡面牽扯到了神權和皇權的問題，一個不好，就會釀成大禍。

    但不可否認，這也是麒麟台迅速滲透，迅速打開局面的最佳方案。只看將來，是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風？

    言慶不得不開始，為那所要傳遞的『道』，開始頭疼。

    武德元年十二月末，李世民統軍乘河水尚未消融之際，自龍門關過黃河，屯兵於柏壁，與宋金剛對峙。他與固守絳州的唐軍，成掎角之勢，緊逼宋金剛所部。部將一再要求出擊，可由於劉武周雖攻克晉陽，可宋金剛孤軍深入，利在速戰。所以李世民認為，此時唐軍不宜與宋金剛交鋒，當閉營養銳，以挫其鋒。同時分兵衝起心腹，待宋金剛糧盡技窮之時，再出擊不遲。

    二月，李世民趁尉遲敬德出兵後回還州府之際，親自引軍出擊，大敗尉遲恭。

    三月中，宋金剛屢次求戰，但李世民始終堅持不與之交鋒。至四月時，唐將王行敏、李仲文在潞州（治上黨，今山西長治）擊退劉武周援軍，李淵命唐將張德政佔領了張難堡（今山西平遙西南），切斷了汾水東側的宋金剛糧道。四月十四日，與唐軍相持近五個月的宋金剛糧草斷絕，不得不向北撤退。李世民率部追擊，一晝夜行200餘里，與宋金剛部交戰數十次，至雀鼠谷追上宋金剛，一日八戰，大敗宋金剛部，斬殺俘虜數萬日，迫使劉武周放棄太原，與宋金剛屯兵於介休。

    一時間，李世民聲威大振，令山西各路英豪，無不佩服。

    然而，坐在軍帳中的李世民卻並沒有感到開懷。宋金剛和劉武周雖然敗退，可介休仍在其手中掌控。

    「王先生，敬德欲降，你如何看？」

    李世民用力搓揉面頰，抬頭凝視王通。

    在日落時分，此前因太原被破而被俘虜的陝州司馬唐儉，突然回歸，並帶來了一個好消息。

    介休守將尉遲恭意圖歸降！

    這尉遲恭，是個少有的虎將，曾一日連奪八城，堪稱宋金剛麾下第一猛士。

    此人原本是隋室大將，其父尉遲羅迦，是一員鎮將。尉遲恭在大業末年在高陽從軍，以敬德為名，屢立戰功，曾被授予散朝大夫之職。李世民對此人，也是非常看重。要知道尉遲恭身為介休太守，雖則宋金剛劉武周大敗，可他麾下，仍有八千悍卒。強攻介休的話，定然是損失慘重，而且會延長作戰時間。年初時，屈突通對大涼李軌開戰，關中以有些承受不起。

    李淵更數次派人催促，命李世民速戰速決。

    尉遲敬德願降，那自然是好事！

    不但可以避免不必要的損失，更可以加快戰事的結束。

    可問題就在於，這尉遲敬德是殺死李孝基的兇手……李世民當然清楚，李孝基和李言慶的關係。

    同時，他對言慶也格外看重。

    那是個了不得的人物，若是受降尉遲敬德，勢必會結怨李言慶。

    因為尉遲恭既然投降了李世民，那李世民就必須要擔負起尉遲恭的安全。如果他連尉遲恭的安全都無法保證，日後誰還會歸附於他？而前腳受降，後腳殺人的行為，定會令他在軍中喪失威信。

    如果不接受，那就是一場曠日持久的苦戰……

    李世民左右為難！

    他喜愛尉遲恭的勇武，同時又看重李言慶的才華。

    無奈之下，他只有向王通請教。

    而王通也很為難，苦笑道：「殿下，如今李河南坐擁三郡，實力雄厚，的確是不可小覷。

    而尉遲恭也的確是悍勇，更兼精通兵法，是個難得的人才。

    勿論殿下選擇哪一個，勢必會得罪另一人。但如果說一定要做出選擇的話……」

    王通深吸一口氣，「我選尉遲敬德！」