正文 61 焱郡王面聖得秘令 文 / 憶冷香
這隊軍人年齡最大的四十多歲,最小的十幾歲,個個身背獸頭鐵弓、佩帶長劍腰刀,渾身戾氣,風塵僕僕。
行在最前面的是名馬臉青年男軍官,飛身下馬,右手高高揚起一塊刻著「虎」字的黑色鐵牌。
「原來各位將軍是北地來的虎奔軍英雄,快請入城。」守城門的一列軍人瞧到鐵牌,立刻目射敬意,放他們過去。
舊朝開朝共經十二代皇帝,末代皇帝昏庸無比,十幾年前國家內亂時將北方十座城府割給匈奴。
新朝定朝開國大帝何冬十幾年前攻入國都長安。開朝末代皇帝帶著寵妃、太子逃到了北方,又獻上十座城池求匈奴庇護。
匈奴讓開朝末代皇帝寫下誥書將皇位傳給匈奴皇帝,並俯首稱臣以乾兒子自稱。
末代皇帝一一照做,喪權辱國,自此北方二十二座城府全部歸了匈奴。
何冬登基之後,唯恐北方百姓被匈奴馴化,次年便派大軍北上奪城。
定朝最為厲害的軍隊龍騰軍、虎奔軍、獅嘯軍、狼殺軍傾巢出動。
這四支軍隊成立於幾十年前,每支軍隊五千名將士,一半成來自道教的武功高手,個個強悍無比,戰場上能以一殺十。
首任大將軍是今朝的開國皇帝何冬,第二任大將軍是何冬的大弟夏王——何夏。
兩年前何夏在北地戰死。何冬將四支軍隊交給三個兒侄。
龍騰軍、獅嘯軍由太子何義軒統帥。
狼殺軍由夏王嫡長子海王何敬海指揮。
虎奔軍將軍慶王的世子——何敬焱。
慶王是何冬的幼弟何慶。何敬焱是慶王的嫡長子,三歲被封世子,四歲入寺當武僧,八歲入觀當武道人,十二歲做了虎奔軍將軍。
前年春季,何敬焱率擅長長途奔襲的虎奔軍深入匈奴與北方交界的山地草原,屠殺匈奴遊牧部落及散軍,分散匈奴主軍注意力。
虎奔軍初入草原時只在邊境出現,未有過大動作,一直等到秋季,何敬焱指揮虎奔軍北方兩千里進入匈奴腹地,夜襲草原大會營區,殺死匈奴皇帝的一位親王叔、一位皇子。
匈奴皇帝大怒,親自下旨令匈奴大將軍派三萬騎兵追殲虎奔軍。豈料匈奴三萬騎兵被何敬焱用計分散變成五支軍隊,而後逐個虎奔軍被屠殺。
虎奔軍平安返回,去年夏季再次縱深匈奴腹地,神出鬼沒,橫掃千里,先後斬殺匈奴皇族五人,十一名三品以上官員,四十九名七品以上官員。
至此虎奔軍揚威天下,名聲竟是蓋過了龍騰軍、獅嘯軍、狼殺軍。
長安城童叟皆知虎奔軍之名,守城的將士更是對這支神軍崇拜無比。
三十幾名虎奔軍人入了車水馬龍繁華熱鬧的長安城,騎速放慢。
排在中間的一個少年,猿背蜂腰,皮膚古銅色,長著劍眉細長鳳眼,懸膽直鼻朱唇,輪廓分明,俊美之中透著冷厲,引得路邊無數女子停步注目,卻不敢解下荷包拋給他。
他打馬衝到最前頭,肅聲道:「我入皇宮見過陛下再回王府。你們先到王府候著。」
馬臉青年男子恭敬的應聲答「是」,帶著一群人往王府方向去了。
少年便是慶王世子兼虎奔軍將軍何敬焱,今年十五歲,武功蓋世,精通兵法、奇門遁甲,被世人稱為「少年軍神」。
馬臉青年男子是何敬焱的親兵隊長呂道明。此人在開朝時因殺了兩個貪贓枉法的狗官,不得已出家做了和尚,數年前比武敗給何敬焱,願賭服輸,還俗入世成了何敬焱隨從。
何敬焱入軍隊當了將軍,呂道明一直跟隨左右,任他差遣,無論多凶險的事也毫不猶豫執行。
慶王府的四個門奴自是認得呂道明,按著何敬焱立下的規矩,趕緊讓他帶著眾位將士從正門進入王府。
慶王府總管大喜,立刻稟報盼了世子兩年的慶王爺、慶王妃,又給眾位將士安排豐盛的午飯,而後讓他們到客房歇息。
慶王府周邊府邸都是皇族及重臣,很快就知道何敬焱帶著幾十個親兵回到長安。
這些府裡的主母對長安皇族名門子女的情況瞭如指掌,自是知道何敬焱親事未定。
何敬焱人剛到皇宮不過半個時辰,便有三位重臣為了能跟慶王府聯姻進宮請求面聖。
今個是年初二朝廷免早朝。三重臣得知何冬在龍首殿,便要趕過去。
何冬跟前的一個小太監跑來道:「各位大人,陛下有令如無大事請回,初四早朝再報。」
定朝皇宮仍用的是開朝皇宮,共有大明宮、太極宮、興慶宮。三宮又分別有二十、十幾座殿。
此時龍首殿書房的大門緊閉,門外站著八名御林軍。何冬與何敬焱已在房裡呆了半個時辰。
房裡燃著火盆溫暖如春的房間,四個排滿書籍的書架緊靠牆壁,書架旁邊有兩個青花瓷大盆,內植深綠色的萬年青,卻是空無一人。
原來書房有個地下密室,出入的機關就設在中間的書架。
何冬有好幾個親皇侄,最信任的便是何敬海、何敬焱,但是目前進過密室的只有後者。
何冬聽完何敬焱稟報的北地戰情,面色凝重,伸手端起燭燈,走到牆壁前,手指壁上掛著的地圖,緩緩道:「北地最難攻的城府就是青城,那裡有匈奴軍五萬、開朝軍隊三萬。我軍攻城連敗兩次,死傷數萬將士,第三次必須要勝!」
何敬焱深思一下,便知何冬話裡意思,誠懇的道:「皇帝伯伯,我願帶領虎奔軍參加攻青城之戰。」
何冬扭頭定定望著面色堅毅已看不出絲毫稚氣的侄子,欣賞的點頭,一字一句道:「我不要你攻城,只要你帶領百名親兵秘密保護一個人。」
何敬焱問道:「此人是誰?」
何冬虎轉身將燭燈放下,道:「臥虎先生。」
多年前,臥虎先生是開朝居於鄉野的少年隱士,發明紡織機、農具,帶領幾十個手無兵器的村民殺死夜襲村莊的二百餘名凶悍壯年山賊,北方一帶童叟皆知。
當年何冬只是一支人馬不到三萬人義軍的首領,經人推薦親自去鄉村請臥虎先生出山。
臥虎先生心懷大志,跟何冬相見恨晚,深談一日一夜,願意輔佐何冬稱帝建立新朝。
何冬大喜,要封臥虎先生為軍師。臥虎先生卻沒有同意,只說在暗中為何冬出謀劃策。
開朝未代皇帝逃離長安,三支叛軍搶著進駐長安,何冬被兩支叛軍夾擊,身處極險之境。
臥虎先生連獻三計,使得何冬殺死兩支叛軍首領,招攬義軍軍隊,成功奪下長安,順利稱帝建立定朝。
何冬登基冊封開國功臣,眾人爭搶勳爵,唯有臥虎先生說:「此生不將匈奴趕出關外不授功勳。」
何冬登基的第二年,按照臥虎先生計策,派大軍北伐奪城。
臥虎先生則潛入北地當了細作頭目,以做生意為掩飾接近匈奴官員,源源不斷的將情報送回,為定朝大軍攻打城府立下汗馬功勞。
何冬對臥虎先生佩服的五體投地,便是他身處匈奴皇朝,也先後將幾個聰慧的兒侄送去拜師。
這麼多年過去,許多人以為臥虎先生神秘失蹤,其實他一直效忠何冬,每日都在為定朝從匈奴皇朝奪回城府嘔心瀝血。
「我師父!」何敬焱聲音激動,腦海裡浮現那個容顏如玉、氣質如竹、奇才橫溢的偉男子。
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