正文 第十一章 千計 文 / 老薛
泠皓被嚇得差點坐到地上。在微朦的月色下，他所看到那是一具被射穿咽喉、釘在牆壁上的士兵。
意識到發生了什麼，泠皓急忙蹲下，一支箭擦過頭髮刺穿了眼前的屍體上，箭身幾乎全部沒了進去，只剩大雁尾羽製成的箭翎在微微顫動。蹲在女牆後面，泠皓毛骨悚然地看向眼前的城樓，有不下百具屍體——沒有躺在地上的，全部被牢牢釘到了牆上、門上、甚至是另一面的城牆上，層層疊疊，大多是被射中了頭或者心臟，一箭斃命。
這說明在突厥軍營裡，有一個——或者很多神射手，他們有超群的臂力和結實的弓，他們射死了所有在城牆上露頭的人。想到這裡，泠皓出了身冷汗，幸好自己足夠機智，沒有從正面的城牆爬上來，否則自己就也會被掛在牆上示眾了。
小心伏在地上，他在最裡面的一層屍體中找到了那具穿文官官服的屍體，很顯然，孫知州大概剛一上城牆就被殺掉了。不知道嘉峪關守軍的將領是誰，泠皓沒有看到穿將軍鎧甲的屍體，也許那個將領還活著。
回過頭大著膽子靠近城牆，剛一抬頭，又一支箭射了過來。城牆不能呆了！
找到內側樓梯，小心貼牆走下去，下方是燈火通明的一間暗室，一個絡腮鬍茬濃眉紅臉的男人正蹲在桌子上，手裡還捧著半個碩大的羊腰子，正直勾勾盯著泠皓看，然後在羊腰子上啃了一口。
正午的日光昏昏時分，透過窗紙斜射到窗邊攤開的地圖上，屋中火爐辟啪不時竄出火星。
泠皓問端木：「你確定？真的有人會這樣的箭術？」
「其實李賢弟就可以的。你知道嗎，武舉時他離我三丈多遠，一箭就射斷了我的槍，當時還這麼的大雨。」端木看著面無表情的李垣祠，「現在的問題就是，他們到底有多少個這樣的人。」
「兩個。」李垣祠抬頭說道，「只有兩個。」
泠皓此時還是黑色夜行衣打扮，隔著遮臉巾叼著一把出鞘的小刀——確實不像是過來幹好事的，但是男人的反應太平靜了，反而讓泠皓覺得不知說什麼好，掏出信拍他臉上說「管事的在嗎，孫知州死了你就是頭了吧」還是湊過去「羊腰子好吃嗎給我剩一口」，或者解開面巾邪魅一笑「你猜我是來幹什麼的」？
最後決定先搞清楚對方的身份：「你叫什麼名字？」
男人嘴裡塞滿了：「你讓我吃完行嗎？」
泠皓：「……」
男人緊咬幾口：「別怪我貪嘴，羊腰子真是好東西，男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，倆人都吃了——床受不了。」接著一抹嘴問道，「說起來，你從哪裡來？來殺我的還是來救我的？」
「……我他媽來操你的。」
同一輪明月照著嘉峪和張掖，祁連山上下晶瑩一片的銀白，北風捲來了風刺骨冷冽，明日就是滿月了。
李垣祠坐在屋外的台階上，穿著裌衣，他剛帶人從山上掃完雪回來，身上沒有感覺到寒冷，但月光卻彷彿吸走了身上所有的熱量，莫名的就要打寒顫。
「你是怎
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樣猜到敵軍只有兩名神射手的？」邊上的端木守著一爐滾水，水中煮著茶，上好的熟葉，煮好後就這滾燙倒在兩隻白瓷大碗裡，月光下是玫紅的顏色——這茶不是直接喝的，端木又拿起一隻直身大壺，壺中冰涼的羊奶，是剛剛擠出來，卻立刻在冰天雪地中失去了熱度。「李賢弟，你是愛喝甜的還是鹹的？」
「這做法不對，奶是要和茶一起煮的，否則太淡了。」李垣祠不回頭，依舊凝望著中天一輪皎皎明月。
「我是漢人，受不了你們的口味。」端木小心翼翼將羊奶倒進煮好的茶中。
冷熱混合剛好能夠入口。李垣祠嗅到香味，還是忍不住端起一碗。「好喝，以前我用不到這麼好的熟茶。」
端木笑了：「你確定？這可是福建武夷山產的。」還特意重讀了「福建」兩個字，然後果不其然接到了李垣祠的白眼，「說好了不會告訴別人的，我端木陳張說到做到。」
「不揭發我？」
「如果這一仗打贏，我就可以加冠了，」端木卻岔開了話題，「端木家的男人自己帶兵打勝第一場仗才真正算作成年，我爹他加冠的時候只有十三歲，他是我見過帶兵最厲害的人。可是你知道嗎，他的武功其實差極了，當時去考武舉，連第一場都沒過，還是我祖父偷偷分了一隊兵給他，我的功夫也是跟祖父和叔學來的，他只教了我兵法。」
李垣祠覺得奇怪：「你從小跟隨令尊行軍，不會一場勝仗都沒打過吧，這說不通的。」
「一開始外面並沒有圍這麼多人，知州大人想著如果是和我們一起夾擊會將他們趕盡殺絕的，這樣並不好，還是從城門方向出兵，一鼓作氣把敵人攆回鴛鴦湖就行，於是來的人就先進城了。之後外面的人突然變多了，並且有了很多神箭手，知州大人剛在城上露頭就中箭了。我還想著至少能把屍體搶下來，但是死掉了更多的人。
「我們用想辦法把消息傳回張掖，可我估計信差沒有一個能夠到的，然後就用信鴿，我放了全部的一百二十六隻，竟是全被射了下來，都猜不明白到底有幾個人在放箭，有大著膽子的上城牆往下看的人，也被順手殺掉了。
「我們又向玉門關和瓜州兩地求援，那幫慫逼一聽人數，立刻就嚇怕了，說去通知了在伊犁的端木將軍——畢竟他們鎮西軍有一百二十萬——然後就也乖乖的躲城牆後面去了，生怕又來一隊人把丫射死。」
泠皓聽完這男人講完了大概經過，和端木之前猜測得差不多，點頭說道：「所以你這慫逼也縮在牆後面不敢出去了？」
男人有些不好意思，臉似乎更紅了：「是，這也是沒辦法的事……」
「現在我們幫你趕跑了大部分敵軍，外面只剩下十萬突厥人了，如果兩處合攻，還是能取勝的。」泠皓掏出信遞給男人，信上是具體的計劃，「你還沒告訴我名字呢。」
男人接過信，拱手道：「末將……關雲，嘉峪關守衛把總。」
泠皓抬頭想了想，眼前浮現張掖那個叫做張翼的守城將的虯髯黑臉：「問一下，玉門關是有個武將叫劉玄的嗎？」
關雲瞪大眼睛：「這你們都能猜到嗎？」
端木看著碗中冷掉的羊奶茶微淡的褐色：「那是十年前，我十五歲，我爹也像祖父一樣偷偷給我一隊人馬。我需要幹的事很簡單，帶人從邊路包抄過去，側擊敵人兩翼。只要我做到了這一點，他就可以給我及冠賜字了。」
「結果呢？」
「結果我做得很好，突厥人隊伍的後側幾乎是散得潰不成軍，但是……」
李垣祠轉過頭去看端木的背影：「但是敵軍主帥卻絲毫不顧這些士兵，一騎直接衝到中軍，殺死了你父親。」他聽到突厥軍的時候就猜到了，「你說的是十年前的白城一戰，班察部叛將奇萊，在白城附近殺掉我父汗，接著南下抵達白城南郊，遭遇北上而來的端木左司馬。」
「嗯，」端木聲音悶悶的，「當時我離我爹很遠，但看的一清二楚，那個人拿著兩把彎刀，一路殺人無數，直衝到爹的馬前。我已經來不及趕回去，急忙搭上箭射出去，但是歪了，射中了他邊上一個人，大晝士兵……我爹的近侍，在別人對著爹揮刀的時候，我居然還射死了正在保護他的人！」
「這不是你的錯。」
「是我的錯！如果我能在當時一箭射死他……」端木抬起頭，眼中無悲無喜，滿是果斷和決絕，「就沒有現在這個麻煩事了，所以我一定要在這裡解決他。」
李垣祠心中不由得感到了敬佩。
端木看了一眼手中的瓷碗，碗中奶茶已凍出了冰碴。「我爹死了之後，我回老家和祖父學了六年的弓箭，只學弓箭。」
「那之後六年呢？」
「之後……」端木突然苦笑了一下，「我從老家裡回來，然後皇上說要把他侄女嫁我。」
李垣祠想起來那天在馬廄裡端木和他說的話，評價道：「郎才女貌，可是你不喜歡嫄公主。」
「不是不喜歡，而是不想娶她罷了。」端木半開玩笑似地湊過去說道，「我寧可娶你。」
在關雲認真看信的時候，泠皓已經脫下了外面的夜行衣和靴套，裡面竟然是一身鎧甲，取下分別綁在兩腿上的頭盔和劍。依照端木的作戰計劃，泠皓需要留在嘉峪關協助這裡的軍隊，最後他從懷裡取出披風繫在兩肩的獬豸銅鈕上。
「關把總聽令！」堅硬黑鐵戰靴踏在城牆下暗室中冰冷的的地板上，眼中帶著尋常難見的凜凜殺氣，從地下走上嘉峪關凌晨冰封的馳道，北風捲著殘雪一遍遍洗刷著地面，「閱兵、整隊！破曉時滅狼火！」
李垣祠喘著粗氣站起身來，看向嘉峪關方向，依舊是深夜的黑暗，但他知道看不見的燃燒著的狼煙馬上就要逐漸變淡，再慢慢消失，刮散在凜冽的北風裡，他剛把端木用雪埋了，連著那一碗一口沒喝、凍結實了的奶茶。
端木把身上的雪扒開，看著李垣祠穿過空場向城門走去，身後是一片籠罩了飛雪的破曉紅光。
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