正文 第1章 無憂少年 文 / 陳衍
靈武大陸，神照帝國，國都皇宮。
神照帝國建國多年，國力強盛，多年來邊境它國不敢輕易來犯，倒也算是相安無事，國內更是一片和平景象，作為帝都的光衍城更是繁榮之極，皇宮就建在城央，富麗堂皇，恢弘大氣。
皇宮御花園的一處毓秀之處，一位少年和一位少女在此盡情玩樂，時不時傳來爽朗的笑聲，少年看模樣約有十二三歲的樣子，長得很是俊秀，如此年幼卻已身長六尺有餘，身著華服，流蘇刺繡，很明顯少年來歷及其不凡。少女與少年相比年歲也相差不大，卻有一種更顯成熟的氣韻，可能是女孩更早發育的緣故。少女聲若鶯歌燕語，芙蓉如面柳如眉，身著一襲柔美的長裙美得不真實。
在一汪瑰美如藍寶石的湖邊，青草茵茵，有一棵粗壯的柳樹，柳樹下架設一鞦韆，少女坐在鞦韆上，少年從背後推，兩人都時不時開懷大笑。
「表哥，再用力一點啊，鞦韆蕩得不夠高不夠遠啊，你是沒吃飯嗎？哈哈！」少女歡笑道，顯得很是俏皮可愛。
「好勒！哈哈，就你紫苑？輕得跟空氣似的，小樣兒，看我把你晃到天上去，嚇破你的膽！哈哈。」少年也是歡笑道，對他來說女孩快樂他就快樂，趁著鞦韆架離手的片刻，他趕緊擦了一下額頭上的汗跡，然後更加賣力的去推動鞦韆。
「啊！表哥，你用太大力了，我好害怕啊，不過也好刺激，哈哈。」
「啊！」突然兩人都齊聲大叫，臉上都出現恐慌神色。
只見女孩直接變成空中飛人，成拋物線飛出，眼看著就要飛到幾米前的湖面上了。突然，一道身影從旁射出，躍起高空，把女孩穩穩接住又穩穩落在地面！這人也是一名少年，約有十五六歲，少年丰神如玉，女孩人面桃花，此時少年正公主抱式的抱著少女，少女面露羞澀，這幅畫面很美，兩人恍若命中注定的佳侶。
「弟弟，你也太過粗心大意了，萬一傷著紫苑妹妹怎麼辦？」年長的少年把女孩放下，責怪年幼的少年。
夏淵摸了摸頭，吐了吐舌頭，對少女說道：「對不起，紫苑。」然後又對少年說道：「謝謝皇兄，若不是你及時趕到，紫苑妹妹事後肯定饒不了我的。」
年長的少年正是夏淵的皇兄夏聞星，在皇子中排行老二，與夏淵是同父異母的兄弟。
紫苑嗔怪的白了他一眼，哼了一聲，年紀還小卻已有一種驚人的秀美之態。夏淵在一旁訕訕的笑著。
「呵呵，淵弟你怕紫苑妹妹的責怪卻不怕父皇母后的怪罪嗎？你啊你，你就稍微上進一點讓父皇母后省點心吧。」夏聞星溫和的調侃夏淵，忍不住搖了搖頭。
突然，三人都靜了，看向前面的小徑，夏淵的臉上出現了滿臉窘迫之色。
紫苑和夏聞星立刻走向前去向一位美婦人請了安，紫苑說紫苑給姨母請安，夏聞星說聞星給母后請安。喬伊韻並非夏聞星的生母，但依照皇宮禮儀皇室子弟都要稱皇后為母后，而且夏聞星的生母在他幼年已故，之後便由喬伊韻在撫養。
兩人請了安就急急走了，因為他們知道接下來他們待在這裡不方便……
「呵呵，母后，您來了，淵兒給母后請安，那個……淵兒還有要事在身，恕淵兒現在不能陪您。」說著就準備走。
「站住！」喬伊韻一聲輕喝，夏
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淵如泥雕木塑般的站在原地，額頭上有冷汗留下。
「淵兒，你又調皮了，怎能屢次違逆你父皇的意志？」喬伊韻語氣略帶嚴厲的責備兒子，但掩蓋不了話語中的那股溫柔與寵溺。
「母后，您就饒了淵兒這一回吧，孩兒下次不敢了。」夏淵微微低頭，右手摸著頭頂吐了吐舌頭。
「還有下回，再有下回你就等著你父皇狠狠的教訓你吧！」喬伊韻語氣更顯嚴厲了，臉色中有隱隱的擔憂。
夏淵身為皇子，今天再次沒有去參加例行的早朝，喬伊韻也沒想到遊園時卻正巧看見夏淵，夏淵又如往常一般不學無術，四處嬉戲玩鬧，喬伊韻自然要教訓他一頓，但看見夏淵還是一副沒心沒肺的樣子，喬伊韻忍不住長歎一聲。
夏淵是皇宮中眾所周知的「無憂皇子」，由於出身皇宮，從小錦衣玉食，享世間榮華富貴，夏淵的成長可以說是順風順水。皇宮本來是一個充滿了權力慾望的罪惡所在，按理說身處其間的人應該深陷泥潭難以自拔，但夏淵卻是個例外，他是皇帝最為寵愛的小皇子，在絕對權力的庇護下，沒有人膽敢對他圖謀不軌，此外夏淵為人懶惰成性灑脫樂觀不思進取，對權力更是毫無一絲貪戀，因此他的那些皇兄倒也對他不以為意。
正待喬伊韻準備繼續教訓夏淵時，卻突然停口，看向一旁，夏淵有感，略微抬起頭往旁邊偷瞄了一眼，頓時臉色大變，驚慌之下額上滲出豆大的汗珠。
來人正是神照帝國的帝王！
「征天，你來了，真巧，淵兒也在這呢，淵兒今日偶感身體不適我便來看望他。」喬伊韻微笑著說道。
「韻兒，你是哄騙不了我的，我的兒子我還不瞭解嗎？」夏征天有些失望的搖了搖頭。
夏征天為一國之主，身材高大魁偉，相貌英武不凡，一雙劍眉更是有著一股殺伐果決威懾天下的王者之氣，他的眼中蘊藏著一種令人心折的力量看向夏淵。
夏淵不自覺的躲開父親的注視，眼睛不敢與其對視，彷彿父親的眼神能夠看透他心中所有。
「父皇，淵兒知錯了，是我貪玩成性不求上進，今日又沒有去聽『早課』。」夏淵低著頭，他選擇了坦誠，否則將有可能引來懲罰。
所謂早課只是夏淵身為皇子每日需要修習的內容的一部分而已。每天清晨，每位皇子都要上朝聽政，聽治國要術觀官場氣象，必要時還要發表個人的真知灼見。年幼的皇子若無官職在身，也要聽政，回頭夏征天可能會突然考驗皇子的學識。除了早課，皇子們還要學習詩詞歌賦琴棋書畫，刀槍棍棒修煉問道也是要學習的，身為皇子要文治武功皆能有所造詣，沒有兩把刷子怎麼能行？
唯獨夏淵是個例外……
「哎……」夏征天有些失望的歎息了一聲，「淵兒，你可知道父皇為何要嚴格要求你？」
「因為父皇想讓孩兒將來能夠繼承皇室的權利。」
「你只說對了一部分，並不僅僅只是因為父皇希望你將來能夠繼承皇室權利而已，最為重要的原因是，你只有擁有強大的實力才有資格在這個世界上立足，實力才是最為根本的，如果沒有實力你就什麼都不是！父皇之所以能夠當皇帝，並非僅僅是因為繼承了你皇爺爺的皇位這麼簡單，如果僅僅如此，恐怕那些心懷不軌的王公貴胄公卿大臣以及敵對國家早已將我這個皇帝送下地獄了！而原本的皇室也會隨之徹底傾覆！」夏征天平靜的說道。
夏淵一怔，內心宛若狂濤怒擊一般，夏征天的這番話給他帶來了很大的衝擊！
一直以來，在他眼中，父親就是這世間至高無上的存在！天下蒼生與他一比顯得渺小無比，父親的一句話就可以掌控天下萬民的生死存亡！哪怕是最位高權重的大臣，只要敢違逆父皇的意志，也難逃一死的命運！在他心中父親簡直就是無所不能的神祇!
但是現在夏征天對他說出這些話，讓他心中不由的緊張起來，同時心中也開始初次警醒，認識到了實力的重要性。
「孩兒謹記父皇的教誨，請父皇放心，孩兒今後將盡心竭力努力奮進！」夏淵尊敬的道。」唉……希望你能做到吧，你根本還沒意識到你身上的責任有多重。我以讓你過了一個安穩快樂的童年，看來我是時候告訴你一些東西了，你將來會成為神照帝國最重要的人之一，你大哥會繼承我的皇位，而你，則要擔任帝國的守護神！」夏征天極為鄭重的說道。
此刻，夏淵的心中天翻地覆，他萬萬沒想到他所需要擔負的責任竟然如此重大！
「父皇，這怎麼可能呢，您會不會弄錯了，您可是從小看著我長大的啊，我懶惰成性，毫無作為，怎配擔當帝國的守護神？」此刻，他內心很亂，很是驚惶，想要逃避。
「不，父皇沒有亂說，你出生時天降異象，皇宮上空有祥雲聚集，照得整個皇宮如同白晝！你己身也身泛白光，除你母親和我，旁人根本無法近身。後來我查遍典籍，也不知這種異象發生的緣由究竟是什麼。但不管如何，這注定你此生必將不凡，你逃避了就是對不起你的命運！」夏征天解釋著整個皇室目前都少有人知的秘辛，語氣沉凝無比。
夏淵極其震驚！
「這……這是……真的嗎？」他難以置信的道，眼睛都瞪大了。
「從今天起你不得再玩耍了，我要嚴格要求你，跟我來吧。」夏征天冷冰冰的說道。
夏征天帶著夏淵來到了一塊面積寬大的演武場，大概有百來畝，地面是泥土，經過將士們長期的操練，夯得很實。一群五大三粗的將士正在操練，場面熱火朝天。這些人是皇宮裡的皇衛軍，通通直接隸屬於中央皇權，也就是說由夏征天直接任命管馭。
有一人似是統領模樣，長得虎背熊腰面容有些憨厚，見夏征天父子二人走來，趕忙上前，單膝下跪：「微臣拜見陛下，參見十三皇子殿下！」
周圍眾軍士見狀，齊齊跪安。
「眾將士平身。」夏征天淡淡說道。
「淵兒,」夏征天指著身前的統領：「這是我神照皇宮皇衛軍的大統領凌獒，凌獒武藝超凡，你便跟他學習武藝吧。」
「是，父皇。」
「凌獒，今後皇子的武藝就由你負責教導吧，朕准許你在皇子練武懈怠的時候進行懲罰，是打是罵，全憑你處置。但如果讓朕得知皇子有一絲憊懶鬆懈，你應該知道會有什麼後果。」夏征天淡淡說道。
「是，微臣定謹遵陛下的吩咐！」
夏淵站在一邊，當聽到可以對他進行懲罰時頓時冷汗直流！
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