正文 第二十五章 鳳靈子 文 / 添慶四爺
海生看著羞答答的明珠，心中暗喜，嘴裡卻說道：「恐怕不行，明大人不會同意的。」
明珠嘴一努，說道：「這你別管，你答不答應？」
「你能說服你的爹娘再說吧。」
「那你是答應了？太好了。」明珠高興地跳起來，轉身跑了出去。
海生辭別了明大祖和馬有為，上馬揚鞭回江濱。
「達哥，這事要做起來，你又要辛苦一陣子了。」海生心痛地說道。
「沒事，我也不會太辛苦，不是有幾百個徒孫嘛，我吩咐下去就成了。這樣也不錯，全淅州的貓頭鷹都是我的手下，成千上萬隻呢，比毛大鐵還牛，嘿嘿嘿，這交易划得來。」達哥高興說道。
「交易？怎麼是交易呢？」海生疑惑問道。
「你想呀，我養著成千上萬個手下幫你做事，可以讓它們以後不用擔心挨餓，而且天天吃飽，吃好。它們吃的食物卻是明大人出錢買的，而我只是教它們做事嘛，這不簡單嗎？徒孫們還會尊敬我，崇拜我。你說劃不划得來？」達哥得意地解釋道。
海生覺得好笑，問道：「那你為何又說得這麼難辦？」
「我不說難辦，明大人會給你這麼多銀子嗎？我的手下沒吃好還不怪我？這也是為你好，有錢好辦事嘛。你想當個寒酸的縣令嗎？當官不為民做事，不由回家種蕃薯，沒錢怎麼做事呀？」
「謝謝你，達哥，佩服佩服。」海生說完，和達哥一起大笑起來。
「喂，等等我。」一聲嬌喊在後面響起。
達哥眼尖，笑道：「海生，小媳婦來了。」
海生勒馬停住，回頭一看，只見明珠騎著高頭大馬疾奔趕來。
「你怎麼來了？」海生驚喜地問道。
「怎麼，你不是答應我可以去江濱玩嗎？」明珠嬌嗔道。
「明大人會同意？」
明珠策馬揚鞭，拋下一句：「管那麼多幹嘛，你是我什麼人。」海生只好跟上。
一路上，兩人有說有笑，偶爾達哥插上一句，逗樂的明珠笑得是花枝招展，看得海生心花怒放。
回到縣衙已是夜晚，王老漢夫婦看著乖孫子帶回來的俊俏少女，歡喜得是眉笑眼開。
明珠也不怕生，當海生給她介紹王老漢夫婦時，明珠親熱地拉著他們的手，甜甜地叫著「爺爺」、「奶奶」，毫無顧忌。樂得倆老合不攏嘴，幸福的眼淚都流了下來，如同看見乖孫媳婦一樣。
三虎和大聰進來，著實嚇了明珠一跳，她從來沒有見過這麼大的老虎和大蛇。嘴快的達哥給她介紹了，明珠禮貌地跟它們打了招呼，三虎和大聰也不含糊，齊聲叫道：「女主人好。「
羞得明珠臉上一片紅，怪嗔地瞪了一旁傻笑的海生一眼。
第二天，明知府派來一隊精兵，押送著二萬紋銀到了江濱縣衙。
看著這麼多白花花的銀子，海生心裡很是興奮，有了這些銀子，那可以做很多有益於江濱父老的事了。除了抗倭之外，海生還計劃興辦學堂，修路，建救濟站等許多適合江濱人們安居樂業的
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事情。只要不是自己貪了，這錢怎麼用，又能向州衙交差，海生心裡有數。
浙州沿海有八個縣，海岸線上千里，要在夜間全部防範起來，一晚需要出動二千多隻貓頭鷹，加上輪值的和後備力量，最少也要集合五千隻才能確保及時預警，萬無一失。
海生吩咐達哥將它的徒孫們，除了當晚值巡的之外，全部派出去尋訪那些貓頭鷹首領。海生計劃集合六千隻左右的貓頭鷹，組成淅州貓頭鷹哨兵總隊，大隊長和總教頭自然就是喜鵲達哥了。
達哥興奮得不遺餘力地忙活著，海生倒省了很多事，這讓他能抽空陪著明珠和王老漢夫婦出去逛逛。
江濱是個山清水秀的地方，人口密集，商業發達，好吃好玩的地方很多。明知府送的金子銀子讓海生一下子成了富翁，花錢也不會計較，而且是花在爺爺奶奶和明大人的千金小姐身上，更是花得開心，用得瀟灑。這幾天，明珠也是玩的特別開心，整天爺爺奶奶叫得非常親熱，樂得老倆口不斷叫海生給她買衣服和美味的小吃。
這頭玩得不亦樂乎，明府上下卻急得如熱鍋上的螞蟻，因為明知府的千金小姐不見了。明珠留下一張字條，字條上說要出去玩幾天，讓明大祖夫婦別擔心，就銷聲匿跡。
寶貝女兒不辭而別，明大祖夫婦是茶不思，飯不想，心急如焚。他們對明珠一直管教甚嚴，從來沒有讓明珠離開過他們的身邊。女兒還小，涉世不深，江湖經驗幾乎沒有，萬一在外面遭遇不測，有什麼好歹，這不等於要了他們的命嗎？
明大祖派人找遍了全城也一無所獲，三天過去了，寶貝女兒還是杳無音訊。兩夫婦只好飛鴿傳書，找來明珠的師父鳳靈子道長。
鳳靈子急沖沖地趕到明府，明大祖不在，明夫人招待著。
「夫人，珠兒失蹤幾天了？」鳳靈子焦急地問道。他一收到傳書，立馬動身趕來。
明夫人抽泣著，抬起淚眼，看著心急如焚的鳳靈子，說道：「今天是第五天了，道長。明珠萬一出了什麼事，這叫我以後怎麼活呀？我就這麼一個寶貝女兒。」
話音剛落，鳳靈子說道：「我也是。」
「你說什麼？」明夫人沒聽懂，追問道。
「哦，沒什麼，我是說我也是只有這一個徒兒。」鳳靈子心裡一驚，慌忙解釋道。
明夫人狐疑地看著閃爍其詞的鳳靈子，不由想起八年前的一天，鳳靈子突然找上府來，毛遂自薦要當明珠的師父，教她武藝，並說只是發現明珠天資聰穎，慧根極佳，是練武的好苗子，他願意無償授藝。
鳳靈子為了讓明大祖相信自己的本事，當下給明大祖夫婦表演了一套精湛的劍術和飛簷走壁的輕功，還讓明大祖挑選了董濤等十幾個武藝高強的精兵，合力圍攻他，結果不一會兒功夫，全被他點倒在地。
明大祖很驚歎鳳靈子高超的武藝，欣然同意了，當天就讓小明珠拜了鳳靈子為師。
說來奇怪，小明珠和鳳靈子很是投緣，不但挺聽鳳靈子的話，而且和師父親熱得連明大祖都有點妒忌。
明夫人第一眼看到鳳靈子時，就覺得似曾相識，甚至是熟悉。幾次想趁鳳靈子在家給明珠授藝的時候，找他問個明白，可是鳳靈子似乎故意要躲著她，每次都是找個理由或是慌忙避開。
八年來，兩人從來沒有單獨談話的機會。
「道長，你住在哪裡？這麼多年來，你也沒告訴我們。」明夫人試探問道。
「夫人，貧道喜歡遊山玩水，周遊天下，故是四海為家。」
「那你給我們留下的鴿子又如何能找到你呢？」明夫人追問道。
「夫人，這兩隻信鴿是貧道訓練出來的，它們自然能找到我。」鳳靈子端起茶杯，喝了一口，說道：「夫人，我們還是談談珠兒的事吧，珠兒走之前的那幾天有什麼異樣嗎？」
明夫人知道沒法問下去了。儘管心中的困惑讓她痛苦了好幾年，可鳳靈子不願說，她一個女人，也沒有辦法。
「我倒沒有看出有什麼異樣來，珠兒每天除了在家讀書習武，就是拿東西出去給那些生活困難的人。珠兒長這麼大，還從來沒有離開過我，哪怕一天也沒有。哦，對了，道長，珠兒走時留有一張字條。」明夫人說道，遞給鳳靈子一張紙。
「這是珠兒的筆跡。最近府上沒有得罪什麼人吧？」鳳靈子看了看紙上的字，問道。
「應該沒有。大祖為人和氣，一般不會得罪人，我一個婦道人家，整天大門不出，二門不邁的，也沒人得罪。」明夫人回答道。
鳳靈子低頭想了想，又問道：「那府上來過什麼陌生人麼？」
明夫人抬起頭，說道：「陌生人？沒有呀。只是珠兒失蹤前一晚，江濱縣令海生來過，是大祖邀請他來的。他不算陌生人吧？」
「海生？他多大年紀了，夫人能跟我詳細說下那晚的經過嗎？」
「年紀和珠兒差不多吧。」明夫人說道，接著給鳳靈子道長說了整個晚上的過程，包括海生和明珠舞劍，明珠說點了海生的麻穴，海生只是暈了一會就醒過來等等。
「珠兒點了他的麻穴，他自己醒過來？」鳳靈子驚愕地問道。
「珠兒是這麼說的，海生只倒在珠兒懷裡一會兒就沒事人一樣了。」明夫人肯定地說道。
「夫人，看來，貧道要先去江濱找找。」
「江濱？道長，你的意思是，珠兒可能在江濱？」明夫人不解地問道。
她和明大祖從來沒想過寶貝女兒會去江濱，也不覺得女兒和海生會有什麼關係，因為從那晚情況來看，明珠對海生並不友好。
「貧道也說不準，但貧道感覺應該先去江濱找那個海生。事不宜遲，夫人，貧道這就去江濱。」鳳靈子說完，起身告辭。
明夫人欲言又止。
跨過門檻時，鳳靈子回頭看了明夫人一眼，深情的目光正好碰上了明夫人柔情蜜意的美眸。鳳靈子心裡一顫，加快了腳步。