正文 第13章 定忠伯 文 / 顧慕
等到了年上，凡事都一應的按照往年的規矩來。
一應程序走下來，倒沒覺得多麼高興，只是累人罷了。臘月三十，外命婦入宮朝拜，趙氏是繼室，只封了三品誥命，也要按品妝扮起來，五鼓時分，天剛擦亮，趙氏就入了宮。等謝晉也朝拜回來，又準備祭祖。幸好家廟離得太遠，不能過去，只在府裡祠堂拜祭，倒省了許多事。三十晚上，一家子守歲，第二天，正月初一，依然是五更時分，趙氏又再入宮朝拜。等到了初二，還要去定忠伯府上。
謝家慣例，榮安侯府和東府西府三房，三十和初一都是各房在各自府中過的，初二才會三房聚在一起，真正算是大團圓。之所以定下這個規矩，是因為謝琳琅的三叔祖出生的日子好，竟是誕於大年初二，如今謝家祖父這一輩兒就剩下了這位三叔祖，三房自然是要去拜壽磕頭的。因著初二要聚一起，所以三十和初一便就省了麻煩。
老侯爺一共兄弟三人，老侯爺是嫡長子，故而襲了爵，老侯爺的二弟早逝，三弟也就是這位三叔祖卻是靠著自己立軍功掙來了一個爵位，聖上親封其為定忠伯。三叔祖只有一子，早就請封了世子，定忠伯世子也是只有一子，今年已經十七歲，尚未娶親，不過三叔祖子孫不興，早就急了，日日催著兒子兒媳給孫子張羅娶媳婦。
今年是三叔祖的六十八歲壽辰，因著不是整壽，又是大年初二，故而就請了些親近世交。還有一些家中有適齡小姐的，也發了請帖。
榮安侯府是近親，自是要早去的，趙氏等人作為同族婦，還要幫著張羅招呼。
因老侯爺和太夫人情篤，總共就只抬過一個妾室。所以老侯爺在時，家裡人口十分簡單，一妻一妾，且妾室還是個老實本分的，十分省事。家裡從沒有那些勾心鬥角，彎彎繞繞，雖說平靜些，但作養的這三個兒子其實都耳根子頗軟，有時候又不大拎得清。就連謝晉得老侯爺親自教養，有時在規矩上也並不是十分嚴謹，不過幸好他在大事上不會犯糊塗。而二老爺謝淵因為有金氏這個規矩一絲不能差的夫人鎮著，大事上也不會出什麼錯。倒是西府庶出的這位三老爺，於規矩上根本不通，且脾氣又大，耳根子軟就更不用提。這回去定忠伯府，西府竟有個姨娘鬧了一通，要跟著去。最後好不容易壓了下去，三老爺的正經夫人卻被打了一個耳光。
三老爺謝宋娶的是正六品的吏部主事嚴允正嫡長女。嚴允正官職雖不高，卻是個正經管事的，且又是嫡長女，嫁與謝宋這個侯府庶子也是配得起。嚴氏也是正經嫡女教養起來的，比起謝宋這個空有個侯府背景殼子的混人來說，強得太多。但嚴氏不像金氏那樣剛硬的起來，且西府裡得寵的侍妾一撥又一撥，她竟是管不住。今天那個姨娘鬧著要跟著去，她實在不想在這種要緊的時候丟府裡的臉，便強硬了一把，雖把這個姨娘壓下去了，卻挨了謝宋一巴掌。若不是嚴氏這樣知禮的，怕真就能鬧著回娘家了。
榮安侯府一共三個哥兒三個姐兒，最小的哥兒才三個月，不能出門子，最大的姐兒又外嫁了，所以一共只有四個要帶著出去的。東府更是簡單，只有謝雨琅和謝平琅兩個。這西府卻是拖了一串子共十二個小孩子，最大的兩個女孩子年紀相仿，都是十三歲，只差了幾個月罷了。嫡出的叫謝雅琅，庶出的叫謝瑤琅。除了她們兩個，其他的孩子都還是十歲往下的，且都是庶出的。嚴氏帶著這麼一串庶子女，讓別人見了，猜也猜得出西府得有多少個姨娘。心裡也不禁有些尷尬，但今兒除了拜壽，也是一家子團圓的意思，除了太小的，這些兒孫們都得帶上。
因為三老爺和二老爺在分家的時候鬧了一場，到現在關係還僵著，就是這種場合見了面互相也都不會說一句話。所以東府謝雨琅及笄時，謝宋摞了狠話，嚴氏就沒敢登東府的門。
三房都先聚在侯府，再一齊去定忠伯府。等三房都到齊了，一大家子的堂姐堂妹堂兄堂弟都一一見了禮，亂了一圈後，趙氏就安排大家坐下說會子話，又囑咐管事媳婦去準備馬車等事。男人們當然都是在外院，一眾小孩子們就由幾個嬤嬤看著在偏廳裡玩兒，趙氏則是帶著金氏嚴氏和謝琳琅幾個大些的姑娘在上房正廳坐著。
趙氏在面上一向都是賢良慈愛的，金氏和嚴氏也都笑臉相陪，雖然二老爺和三老爺不睦，但是金氏和嚴氏倒沒表現出什麼芥蒂來，都是含笑說著話兒。
謝琳琅還特意觀察了一下金氏，她在面對趙氏的時候臉上一直帶著笑容，趙氏說什麼她就應著。果然這樣的人才是最讓人無奈的，想必趙氏也這麼覺得，金氏行事上從不露一絲錯處，就是趙氏有心要發作她，都尋不著緣由。
三位夫人坐著喝茶說話，謝琳琅幾個姑娘也說著她們自己的。
這五個姑娘裡，只有謝芳琅的年經最小，過了年，不算生日，她才十一歲。其她幾個人聊天她插不進去嘴，她也沒想著插嘴，她從一開始看到謝琳琅時，就一直沒錯眼珠兒的盯著她身上的白狐斗篷看，因著現在是在屋裡，謝琳琅就脫下來交給碧桃拿著。
謝芳琅又看了半晌，終於忍不住！她長這麼大從來都不知道什麼叫委婉著說話，向來都是她要什麼趙氏就馬上拿來給她，所以她覺得這個白狐斗篷也是一樣，於是也不管別人在談著什麼，當即就大聲道：「娘，我要二姐的那個斗篷！」
誰也不妨她突然來這麼一句。
趙氏心下有些尷尬，謝芳琅倒底是侯府嫡女，養的眼皮子淺，眾人自然都會聯想到她這個做母親的出身上來，她連忙笑道：「你若是喜歡，等回頭娘給你做一件就是了。怎麼能胡亂要琳姐兒的！」
謝芳琅不依，還是要問，「二姐的這個斗篷是舅舅府裡送來的，舅舅為什麼不給我也送一件？」
趙氏心道襄國公又不是你正經子的舅舅，又哪裡會管你？但倒底不能當著眾人面這樣說女兒。當日她知道襄國公府給謝琳琅送東西，卻沒給她女兒時，心裡也是酸溜溜的，她也知道襄國公府向來沒將她這個繼室侯夫人看在眼裡。此時想起來便更是有些不滿，想了想，笑著道：「你這孩子，怎麼竟混說呢？你舅舅舅母又豈是這樣子不懂禮的，哪裡會給一個外甥女兒送了，倒忘了另一個呢？想來必不是你舅舅府上送來的。」
謝琳琅聞言，笑了一笑，也不接話。
青杏倒是沒忍住，翻了一個大白眼，謝芳琅她算哪門子的外甥女兒！
趙氏見謝琳琅不說話，不肯就此輕易揭過，又接著道：「近年來這好皮子真是越來越難得，像琳姐兒這件斗篷這樣的好皮子，確實少見。不知琳姐兒是哪裡得的？」
謝琳琅就笑著回道：「這個年前我舅舅襄國公派人送來的。」特意把襄國公這三個字咬得很重。
趙氏一聽這話就笑了，她就在這兒等著謝琳琅如何回答呢，謝琳琅若說是她舅舅送來的，豈不就是應了她前面那句話，是她舅舅不懂禮麼！可謝琳琅又不能說不是她舅舅送的。果然此時堵得她只能照實說了！
趙氏不禁有些得意，但她自詡是個喜怒不形於色的，且又能將表情控制的很好，她自是覺得沒人能看出她那絲得意來，醞釀了一下，面上就露出一個恰到好處又略帶尷尬的表情來，道：「這……這我都不知道該怎麼說了……」
謝芳琅已經高聲道：「我舅舅給你送了一件斗篷，卻為什麼沒給我？娘說舅舅要是個知禮的，就應該給我也送一件的！」
謝琳琅也露出一個十分驚訝的表情來，看了看趙氏又看了看謝芳琅，像是有什麼話想說，卻又不好說出口的樣子，看上去頗為難了一會兒，才道：「原本女兒不該在兩位嬸娘和幾位姐姐妹妹面前說這話的……只是，三妹妹不是一直稱賈大人為舅舅的嗎？女兒和府裡的姨娘丫鬟們也都聽過不止一回，所以女兒以為三妹妹剛才說的舅舅是賈大人呢，竟不知原來三妹妹是在說我舅舅襄國公！」
這賈大人是誰，在場眾人都心裡明鏡似的，認姨娘娘家人當親戚，在這高門貴胄裡可是夠打臉的。打得不僅是她趙氏一個人的臉，更是打的整個侯府的臉。
謝琳琅話裡的意思也夠明顯，無非就是說謝芳琅平日裡都是管賈大人叫舅舅的，此時見有了好東西了，倒爭著要管襄國公叫舅舅了。
趙氏聽得這兩句話，臉上陣青陣白，她現在再怎麼成了侯夫人，金尊玉貴了，可也還是改變不了她是姨娘養的事實，如今她身邊這兩位弟妹的笑容落在她眼裡，都覺得是在嘲笑她了。可她偏又不能對謝琳琅怎麼樣，在外人面前，她連一句重話都不能說她。
謝芳琅根本沒聽明白，氣呼呼的道：「我這會兒叫的舅舅是襄國公了，即便先前叫的不是他又能如何？現在我叫他舅舅了，他就應該給我一件才是！」
廳裡已經有掌不住的在低頭忍笑了，面上做得好的還是一副笑吟吟的模樣，只不過在心裡暗笑罷了。
趙氏銀牙暗咬，原本一臉的雲淡風清也有些裝不下去，對謝芳琅喝道：「混叫什麼？還不閉嘴！」又對謝琳琅道：「芳姐兒也不過是瞧著那白狐斗篷好看，又是小孩子心性，見什麼就喜歡，琳姐兒不用管她。」臉上的笑容又已經自然的掛了上來，轉身對金氏和嚴氏道：「琳姐兒在我們府上穿戴都是頭一份兒的，芳姐兒有的，琳姐兒一定有，琳姐兒有的，芳姐卻不一定會有。原也是我想著到底琳姐兒的生母去的早，我就是多疼她些也是應該的，所以向來不會短了她的。就連芳姐兒還時常吃她二姐的醋呢，總怪著我疼她二姐比她多些。」
一番話說的，襄國公府給謝琳琅送的斗篷，倒成了是她偏心謝琳琅了。
嚴氏看金氏沒有接話，只好陪笑道：「大嫂說的是，大嫂向來對小輩們慈愛的很。」
趙氏忙不迭的順著台階就下來了，又說了兩句話，幾個妯娌就重聊了起來。
謝琳琅也不想再和她計較，謝芳琅挨了母親罵，再看向謝琳琅時便有些憤憤然，謝琳琅也不看她。一直靜坐一旁的謝瑤琅倒是看在了眼裡，眨眨眼睛，抿嘴兒笑了。
又過了一會兒，外頭的管事媳婦進來回話，說車馬等都已準備妥當，大家便就起身進了院子。
安排車輛時，謝瑤琅跟嫡母嚴氏說了，就一臉天真的跑過來，拉了謝琳琅的袖子道：「我和琳姐姐坐一輛好不好？」
謝琳琅帶了青杏碧桃兩個丫鬟，謝瑤琅帶了一個丫鬟，馬車雖然不大，五個小姑娘坐還是鬆快的很的，謝琳琅就笑著點了點頭。
上車後，碧桃放下車簾子時，透過縫隙竟看到賈儒正向她們這邊看來。車裡的人都是剛坐好，臉衝著車門子，倒是都看到他了，他笑了一笑，就轉身跟在前面趙氏的馬車後面。