正文 第18章 新的國度 文 / 誒呦喂
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在這之後，萊昂由系統兌換了暗哨射手與密林斧戰士各二十名，花費了三千兩百枚征服者金幣，讓他原本積攢下的金幣數量重新下降到了五百一下。
不過，這個代價在萊昂看來，是值得的。他可調配的兵力恢復到了六十名，顯得餘裕了很多。而在精通林地與雪原作戰的斥候與步兵的加入。疾風騎士的短板被抵消了。
憑藉著暗哨的偵查技巧與追蹤技巧，萊昂一行終於終於擺脫了不斷被半獸人騷擾、奇襲、突襲的處境。黑森林的路變得好走了許多。局勢得到了恢復，重新進入了萊昂的掌控之中。
就這樣，冬季過去了。經過艱難的跋涉，萊昂一行到達了黑森林邊緣。樹木逐漸變得稀疏，天氣也變得暖和了起來。這一段旅途終於要結束了。
初春，卡提爾境內北部一座無足輕重的小鎮內，居民們正各自忙碌著營生，也有的乞丐和流民百無聊賴的靠在牆角，懶洋洋的曬著太陽。
這一切都與百年來的每一個春天沒什麼差別。大陸局勢的風雲變幻，列國之間雲譎波詭，英雄與梟雄們堵上一切的博弈與史詩般的戰爭……這一切都與這個小鎮沒有任何關係。
在這裡，時間彷彿停止了一樣。生活在這裡的人們，忙碌著的人們，低著頭，幾乎從不看天空的人們，對那些東西都毫無興趣。即便是偶爾出現的新奇事物，也無法將這份平靜打破。
馬蹄聲，馬匹。這種對於貧窮小鎮頗為稀有地東西出現了。順著好奇的目光看過去，一批疲倦的路人，騎士們和跟在騎士後面的一批扛著斧子，佩戴著弓與短劍的士兵出現在了鎮民們的視線中。
他們每一個人都渾身髒兮兮的。無論是皮袍子，還是長衫、披風、綁腿與鞋子，身上，臉上，頭髮全都髒兮兮的，而且全都疲倦的可以。連同他們的馬匹也一樣。
而除此之外，就是一種如釋重負的感覺。放鬆，慶幸還有興奮。
但是並沒有歡呼，或者是出於紀律性，或者單純的只是累了。騎士和士兵們並沒有歡呼，只是安靜地繼續向前走。踏著融雪造成的泥濘的道路，向著小鎮內走過去。
因為非常的罕見，所以守在小鎮門口的，穿著破爛皮甲，拿著銹蝕長劍和破爛木盾的衛兵一下子愣住了。在面對這些人的時候，根本就沒有阻攔的意思和勇氣。
不過他們不去找那些人，騎士們卻要去找他們。
在衛兵們畏懼兼好奇的目光注視下，一個身材不高，眼神明亮的騎士策馬，從隊列中走了出來，而後詢問道：
「士兵，這裡是卡提爾的領地了，對麼？」
他嗓音怪異而且沙啞，聽上去讓人有些不舒服。再加上他和他的坐騎擋住了陽光的原因，讓衛兵下意識的產生了被壓迫的感覺，不自覺的縮了縮脖子，然後點頭：
「是的，卡提爾王國落雪伯爵領，希爾鎮。」
在回應過後，衛兵稍微猶豫了一下，接著警告道：「這裡是受到卡提爾王室，落雪公爵領的奧拉夫公爵庇護的地方，所以請，請……」
說到這裡，衛兵有些說不下去了，似乎是在斟酌著用詞。不過在這之前，那名騎士便笑了起來。就好像聽到了什麼好笑的事情一樣，好像渾不在意，又好像頗具惡意的笑了起來。讓對面的衛兵覺得很是尷尬。
幸好，這樣的情況只持續了很短的一會兒，那名嗓音怪異的騎士便重新恢復了正常：
「士兵，請放心。我和我的朋友們對於這個小鎮，這個領地，以及這個國家都是無害的。我們沒有惡意。你明白我的意思麼？」
在說完這樣的話之後，騎士調轉馬頭，返回到了自己的隊伍之中，然後朗聲對他的「朋友們」說：
「好了，我的朋友們。最艱苦的日子已經過去了。我們終於征服了一切的艱難險阻，到達了目的地。現在，我們終於可以鬆一口氣了，就在這裡休整一段時間吧。」
在他說完這樣的話之後，其他騎士和士兵們才小聲歡呼起來。然後一個接一個的進入了小鎮內，經過一番詢問後找到了旅店。丟下一小袋金幣之後，便讓還有些呆愣的旅店老闆和夥計們忙活了起來。為他們準備食物和住房。最重要的是可以清理身體的熱水和香露。
在這之後，又過了一小段時間，站在鎮門口的衛兵才猛地驚覺，忍不住大聲喊了出來：「那個方向——那些騎士難道是從黑森林裡面鑽出來的嗎？！」
這句話一出口。周圍過路的鎮民和另一旁，一起站崗的衛兵一起，都愣住了。
然後異口同聲的大笑起來。
怎麼可能有人能穿過那個黑森林啊？！糊塗了嗎？不要開玩笑了啊……
大陸標準歷3343年，初春。在這大笑聲中，萊昂和他的騎士們穿過了大陸北方的大片黑森林，來到了這片可以稱之為「全新」的土地上。這個名為「卡提爾」的國家。
就好像是污泥變成了黃金一樣令人震撼。好像煉金術士的魔法一樣。當趙泓好好地洗了個澡，換上了新的服飾後再一出來，那旅店的夥計當時就愣了住了。
他這一輩子，從來就沒見到過這麼樣的人。前一段時間來了鎮裡，幾乎把小鎮裡所有姑娘的魂兒都勾走了的那個吟遊詩人，在這個人面前簡直就是個臭蟲。大概那些傳說中的英雄、騎士和王子們，也不過如此了吧。
「他們兩個真的是一個人麼？」
夥計的大腦短時間內沒能反應過來。他實在不敢相信，之前那個又骯髒又疲倦，看起來相當不堪的人，會搖身一變，變成這樣正值當打之年的美少年。
不過等他再一開口，那夥計就明白了。人的確就是那個人。因為嗓子是一樣的。那個沙啞的壞掉了的嗓音一模一樣。
而且仔細想想，也不會有誰回來糊弄，涮他這麼個無足輕重的小夥計玩兒。
「可惜了，壞就壞在嗓子上面了。」那夥計心裡面這麼一想，當時就平衡了不少。
不過理所當然的，萊昂對於一個酒館夥計的心理活動，一點也不會在乎。在從夥計那裡接過了食物和水之後，他便再沒有和他多說什麼。直接回到房間去吃東西了。
三天時間，萊昂一行在這個小鎮休整了三天時間。隨後繼續向東前進。
他們的離去，讓小鎮的鎮長和居民們鬆了口氣。
畢竟這些人來歷不明，而且實力強大。如果他們有什麼歹心的話，這個住民不過千人的小鎮也就算是完蛋了。說心裡不害怕肯定是假的。
儘管鎮長已經派遣了小鎮唯一一名郵差和唯一一匹老馬，將這個消息傳遞向了落雪城，但他心裡面實在沒底氣。
他不知道，奧拉夫公爵是否會為了這樣的一個不起眼的小鎮大動干戈。更不知道奧拉夫公爵派出的軍隊，是否能輕鬆地將這二十名彪悍的異國騎士和跟隨他們的士兵擊敗。
不過很幸運的，現在他不需要去考慮那些事情了。
自己的麻煩才是麻煩，別人的麻煩什麼都不是。
「所以說，殿下，接下來我們要怎麼辦呢？」行走在勉強稱得上道路的塵土上，梅爾偏過頭去，向著萊昂詢問。
「向北。」萊昂言簡意賅的這樣說：「目標是卡提爾王國的首都威士蘭。我們去那裡。」
「梅爾接著問：「那麼具體要怎麼做呢，殿下？」
「首先去看看這個國家的國王吧。這是最簡單的，衡量這個國家的能力的方式。」萊昂這樣回答說：
「無論如何，我們現在的身份是『客人』。好歹也要跟主人打個招呼。」
「以什麼樣的身份呢？」梅爾接著問。
「當然是以賽維昂王子的身份嘍。」萊昂笑著說：「這裡距離聯邦足夠遠。我們並不需要有任何顧忌。以一國王子的身份請求，無論多麼昏庸的國王也會接見我的，不是麼？」
梅爾聞言點了點頭：
「的確，正因為這裡距離聯邦遙遠，我們不用顧忌太多。但同樣也是因為距離聯邦太過遙遠，卡提爾人是不會因為這件事情，給與我們太多幫助的。」
聽她這麼說，萊昂愣了一下，隨後忍不住笑出了聲：
「梅爾啊，梅爾。你為什麼會產生這麼奇怪的想法呢？」
看著萊昂這個模樣，梅爾覺得非常奇怪，同時還有些不甘心：「難道說，殿下您不是想要借助卡提爾王國的力量與聯邦對抗嗎？」
「如果是要借助什麼力量的話，我也就不會來到這裡了。」萊昂面上的笑容消失，顯得鄭重其事，甚至有些陰沉：
「我想要的是一個屬於我的奇跡，而不是別人施捨的殘羹剩飯。」
「要發動戰爭嗎？」
「暫時還不知道，不過，或許吧。總之一切事情都要等我們見過卡提爾的國王之後，才能有結論。」