正文 第324章 黑暗時代 文 / 誒呦喂
響鼓不用重錘敲，魯道夫老公爵在南地政壇混了好幾十年，把喬尼爾家族一個封地不過伯爵級別的中等家族發展到這個程度，間接控制了一處總督轄地的軍政大權。說他聽不懂萊昂你說的這話究竟是什麼意思，那絕對是在開玩笑。
如今的諾亞帝國形勢如何，老公爵心裡面明鏡一樣——如果不是托克托宰相麾下，那二十萬聖騎兵看著。這一會兒整個帝國早就亂了套了……
事實上這一會兒就已經亂了。各地的流民義軍攻佔州郡，開倉放糧，一個個野樹林子，山頭山包的都有扯旗造反的流民義軍。比較保守的稱呼自己是將軍執政官，膽子比較大的已經國王皇帝的亂叫起來了，各路親王公爵五省十省總督大將軍什麼的冊封了一堆。印璽不夠就拿蘿蔔刻章。弄得一片烏煙瘴氣。
對於這些叛亂，帝國各路貴族諸侯都是冷眼旁觀。他們巴不得這些烏合之眾鬧得更大一點兒。最好把帝國聖都都給打下來，把皇帝陛下點天燈了那才好呢。到時候他們就可以為了這個古老帝國的繼承權，好好地放手大幹一場了。
如果說這些流民義軍算是疥癬之疾的話，那麼南方的四個叛亂總督，帝國東南部的沙漠遊牧各部落，還有帝國北部的凱爾特諸部落，帝國西部的七城同盟，金雀花王朝控制的維沃爾王國，薩利王國與卡斯提爾王國，這些就是心腹之患了。
這些野蠻人的王國每一個，都恨不得快一點兒從諾亞的身上割一塊肉下來。群狼環肆之下，諾亞帝國可以說是危在旦夕。
在這種情況下，托克托宰相雖然允文允武，但是究竟獨木難支。諾亞帝國南北有著無數的諸侯，各個番邦小國。南方造反的總督怎麼樣？這位牧奴後人是不想要征討麼？
不是。只因為他不敢動。
如今皇室政府直屬的各地衛戍兵，乃至是聖都禁衛部隊，都已經腐朽不堪。真正有戰鬥力的早就被行省總督與各個貴族掏空，或者做了總督直屬衛隊，又或者成了貴族私兵。再加上帝國**嚴重，軍中諸將侵吞軍餉，將衛戍兵當成私奴使用，使得軍隊士兵無以為生，軍戶逃亡，或者成為商販，工匠，出操時請人代替的數不勝數。
在帝國陸軍部戶籍上，整個帝國近百萬軍戶，戰無不勝的五百萬大軍早已經消失得無影無蹤。恐怕只有那位皇帝陛下，才會妄想著繼續憑他們打仗。
所以說，現而今皇室手中，真正還能用的，就只有兩支部隊，一支皇室直屬的禁衛軍……這些人都是聖都中、小貴族的世家子弟。他們的先祖都是追隨皇室開國的軍隊兵士與低級軍官。當時，他們是真正的從那「五百萬」大軍裡精挑細選出來，入駐聖都拱衛皇座的。
在數百上千年前，這一批穿著巴洛克式青銅胸板甲，頭頂冠盔，手持寬脊短劍與弧形大盾的精銳哪個不是軍中勇士，哪個不能以一當十。任何一個軍團開出去，對於帝國周邊的一眾小國野蠻人來說，都不吝於滅頂之災。
只不過這一會兒，這群人早就朽了，連骨頭都朽了。一個個被酒色掏空了身子，磕多了煉金術士提供的迷幻劑與強力春藥的少爺兵，恐怕連一條狗都不如。指望這些人開疆守土。就算皇帝陛下腦袋被門夾了，也不會這麼做。
更糟糕的是為了養活這幾十萬中小貴族少爺兵，帝國負擔了極大的財政壓力。陸軍部每年的財政開支至少有一半，都被他們丟到聖都各個風化場所的女招待肚子上去了。每次，看著這些禁衛軍的將軍們嬉皮笑臉的找自己來討要軍餉，托克托宰相都有抽出馬刀，把這幾個王八蛋宰了的心——有這些軍餉幹什麼不好？給這些混蛋跟丟水裡面打水漂了有什麼區別？
只可惜了，那位皇帝陛下心疼這些功勳之後。又或者說，他身邊兒的皇后，外加幾千後?宮美女逼著他心疼這些人。所以每次，看到自己的發小衝自己抱怨這個，皇帝陛下除了呵呵呵的賠笑，說著：「誒呀，宰相啊。那幾個小孩子又惹你生氣了？你多擔待著點，別跟他們一般箭矢，改天我叫他家大人訓他們一頓。不然就叫他們去你那裡，道個歉好啦。」
托克托宰相心說：還要再到我家去？每次見了這些小混球我都覺得血壓高，再加上這群小王八蛋都是管不住自己褲襠的小白臉。我家裡可是有女眷來著。還讓他們上我家去？算了吧，我還想多活兩年呢。
就這樣，這一批禁衛軍，雖然人數足有數十萬，分成了十好幾個軍團。在裝備上，全套的精鋼板甲，戰戟，堅固的弧形復合盾牌，強弩，騎士特有的天賜武裝，亞龍獸與飛龍騎獸，還有各種魔法火炮，弩炮以及戰車裝備等等等等……也都應有盡有。但是這真的只是個花架子而已。要指望他們打仗那是絕對不可能的。
所以，皇帝陛下真正能用的軍隊，就只有牧奴後裔的聖騎兵而已。
這一批聖騎兵同樣是世代軍戶。其先祖來自於帝國的附庸野蠻人。原本是為帝國提供戰馬，牛羊以及輔助騎兵的。在帝國發展的數千年時間裡，這一批人逐漸被帝國同化。雖然仍舊保留著部分野蠻人的習俗以及姓氏，但是實際上的相貌與語言，已經與一般的帝國人沒什麼區別了。
與已經腐朽了的帝國禁衛軍不同。這些聖騎兵仍舊保持著相當的戰鬥力。以具裝重騎兵，輕裝弓騎兵以及騎馬步兵混合組成的聖騎兵部隊即使在世界範圍內，仍舊算是一支勁旅。不要說那些缺衣少糧的暴動農民兵，就算是一向以精銳著稱的歎息之牆駐軍，在荒蕪山脈東部，與北地貴族聯邦打的你死我活（當然大多數時候是帝國死而聯邦活）的強兵，在聖騎兵面前也要被壓一頭。
這些具裝騎兵使用著看起來略微過時的重裝鱗甲與復合扎甲，佩戴扎蘭丁式頭盔。使用短柄戰斧，鐵骨朵與彎刀作戰。同時裝備有超過四米長的重型騎槍。同時擁有專屬的飛龍騎士部隊與之地行龍騎士部隊。其騎兵戰術在無數場惡戰中總結而出，極為先進。在平原地形，幾乎沒有人能夠面對這些鐵甲聖騎兵的衝鋒。
而輕裝聖騎兵則不裝備具裝馬甲，使用輕型騎槍，復合弓，騎兵弩以及彎刀作戰。其作戰宗旨與格瑞布羅德——卡提爾的塞種輕騎兵有著異曲同工之妙。
至於佔據軍團半數的騎馬步兵。這些擁有專門的後勤輜重部隊的騎步兵，受到過極為嚴格的步兵陣列戰訓練。無論是盾矛方陣，還是超長槍方陣都爛熟於心。他們裝備著帝國最優秀的軍匠鍛冶的全身板甲，四分之三板甲又或者是半身板甲，配備長戟，超長槍，重弩與長矛大盾。在平原開闊地形，他們可以組成一道道堅不可摧的鋼鐵牆壁……
可以說，聖騎兵部隊的成軍思路與王國「賽維昂遺孤」第一騎兵軍團頗為類似。只是少了機動力較強的槍騎兵部隊而已。這樣的軍隊極為適合有著大片平原的帝國中北部。而同時，這些牧奴後代也仍舊保持著與帝國西北部草原上的遊牧民的聯繫。如果有足夠的利益的話，托克托隨時都可以再在這裡招募數以十萬計的草原牧民，加入到自己的騎兵軍團之中。
托克托與他的牧奴聖騎兵們，就是這個日薄西山的老大帝國最後的依仗。有這麼一批人在帝國北方看場子，那麼周圍的各個舊貴族親王、公爵們就得老老實實的。而如果這一批聖騎兵一動彈，那麼這些人的心思就得活泛起來。托克托前腳走，那些公爵、親王后腳就得有起兵造反的。
所以托克托宰相不敢動也不能動。也正因為這件事情，這位老宰相承受著巨大的政治壓力。
那位皇帝陛下對於帝國中北部的暗流湧動，對於各個舊貴族親王、公爵的野心懵懵懂懂的，但是對於南方的四個總督卻明白——他們是真正的扯旗造反了啊。所以，在皇帝身邊嗡嗡嗡嗡的吵吵著，居心叵測的要求聖騎兵南下平叛。這位皇帝陛下也犯嘀咕。
雖然說他不太認為，自己的這個發小有異心。但是架不住這麼多人說啊。他要是沒有異心的話，為什麼要坐視帝國南部疆土糜爛呢？他麾下二十萬鐵甲聖騎兵，每年要獲得帝**費的四分之一，干養著這一批部隊不打仗，宰相閣下心裡面究竟是怎麼想的？
這話說得多了，皇帝陛下對於托克托宰相也就不像是之前那麼信任了。托克托宰相對此無能為力。最終到底逼不過他們……眼看著這一支帝國最後的精銳部隊，全騎兵化的百戰之師就要到帝國南方的密林裡面去，南面跟那些山猴子打去了。中北部的一眾舊貴族一個兩個心照不宣該招兵買馬的招兵買馬。眼看著諾亞帝國，就要進入有史以來最黑暗的一個時代，一個軍閥混戰，民不聊生的時代。