正文 5.第5章 出路 文 / 天狗月炎
凌清羽深深吸了口氣，然後緩緩吐出。
雖然以前有看過清明上河圖，已經遐想過，那現實的繁華，但是她仍然被眼前的景色所震撼了。
沿著錢塘江邊上，是一片繁忙的碼頭，江裡船隻往來，首尾相接，碼頭上腳夫上下卸貨，又有各種攤販，有賣吃的，也有賣雜貨的。從碼頭上去，延伸出去是一片街坊，屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪，又有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經營，此外尚有醫藥門診，大車修理、看相算命、修面整容，各行各業，應有盡有，街市行人，摩肩接踵，川流不息。
凌清羽已經摸清了現在所處的時代，這應該是個平行世界，歷史在唐末拐了彎，趙匡胤沒有黃袍加身，只是做了個國公，開國的乃是大周世宗柴榮，但是大周前期戰亂不斷，經世宗太宗兩代三十年，終於將南方統一併且和大遼達成和平協議，又六十年太平盛世，開放海域，對工商業的限制也逐步放鬆，大周的經濟一片繁榮。凌清羽比較了下自己所知，這基本上就是北宋嗎，只是還是有些不同，北宋因為趙匡胤是黃袍加身，一向重文輕武，而且後面的皇帝也不靠譜，這個大周朝，武將的位置還是比較高，而皇帝，卻是比北宋更不靠譜，北宋的皇帝喜文，而大周的皇帝喜歡奢侈品，特別是現在在位的熙文帝，好珠寶，香料，年年都要翻修宮殿，用的最上等的木頭，金銀玉器，數不勝數。弄的國庫空虛，於是放開海運，以前只能在官府登記，有執照的船行，才能進行海外貿易，現在是，只要交納一定數量的白銀，就可以得到執照，只是不管什麼船，回來的時候都必須交納一定數量的香料珍寶。於是海運盛行，港口也變得繁榮無比。
只是，凌清羽沒想到是如此的繁榮。
想起路上所聽到的，北方大旱，南方水澇，這些年，一直是天災不斷，有些地方都起了流民。
「姑娘，姑娘，」鄭喜的喚聲，讓凌清羽回過神來，不覺自己輕笑一下，這大周就算已經千瘡百孔，那也不是短期就會出問題的，現在最重要的是，積累自己的力量，然後去報仇。
「我問過了，」鄭喜跑到凌清羽面前，擦了把汗，道：「今兒就有船去泉州，本是一個大戶包了船的，不過聽說姑娘是女戶，那家夫人發了善心，許我們搭船。」
凌清羽頷首，鄭喜，是鄭媽媽的兒子，出來後一問，才知道，鄭媽媽是母親的陪嫁奶媽，母親早就把他們一家的身契發還，大兒子鄭東幫母親管理著嫁妝鋪子，小兒子鄭喜就跟著父親在船行跑腿。父親年前，先遣了鄭喜回吳縣送信，才岔開了那場大難。
凌清羽將父母合葬後，讓鄭媽媽和綠袖，留在了吳縣，一是和鄭東繼續看著剩下的那兩間鋪子，一時看下林吳兩家的動靜，只帶了鄭喜去往泉州，那裡還有父親的風神號。
凌清羽按了下胸口，從母親梳妝盒裡拿出來的銀票，後來一數，居然有萬兩之數，凌清羽便一直放在胸前做的小袋裡，從吳縣出來，凌清羽其他東西都沒帶，隨身所攜帶的，只有這萬兩銀票和母親死前吐血的帕子。
那開往泉州的船，是條中等客船，凌清羽和鄭喜從後艙的小跳板上了船，鄭喜跟著水手去到水手艙，一個穿著黃色比肩的丫鬟，帶凌清羽到了後艙的一個小房間，道：「要麻煩姑娘和我們擠一擠了。」
「麻煩姐姐了，」凌清羽深施一禮，笑著道謝，她身著乾淨的青色衣裙，沒有扎髻，而是把頭髮梳了條大辮子，簪了朵白色小絨花，她個子高，雖然身材豐腴，整個人看上去乾淨利索又健康，連笑容也憨憨的，讓人歡喜。
丫鬟心裡覺得喜歡，不覺多說了幾句，道：「我家夫人最是和善了，聽王城家的說，你那僕從在找船，又說你是個孤女，自己**開了女戶，獨擋門戶，只說可憐見得，要不，一般人，那裡上得了我們范家的船。」
凌清羽不知道這范家如何厲害，只是笑道：「多虧得夫人善心，要麻煩姐姐幫我給夫人說，真是多謝了，如果可以，小女也想給夫人磕頭道謝。」
「那倒不用，我家夫人，也不是誰想見就能見得，」
「如此，那就麻煩姐姐幫我傳達下小女的心意。」凌清羽拉過丫鬟的手，塞進去一錠銀錁子。
丫鬟掂了掂，估摸著有一兩左右，不由笑的更加真心，道：「你便在這裡好好休息吧，咱的船快，估計幾天就到泉州了。」
凌清羽又福了一禮，送了丫鬟出門，方放鬆下來，開始仔細考慮到泉州如何行動。
船的主艙，一少婦正挽起衣袖，纖纖玉手執了一老樹梅花的鈞窯壺往杯中倒入，清亮的茶湯帶著幽香，沁人心脾。
「好茶，」藍衣公子不覺讚道。
「是銘亮帶過來的，明前的碧螺春，自然是好茶。」范燁抿了口茶，斜了一眼坐在對面蹭吃蹭喝蹭的不走的人，道：「你身為范家嫡子，每天這麼游手好閒的，也不怕伯父傷心。」
身為當朝吏部尚書范則嫡幼子的范諍，風評一向不大好，十五歲上就中了舉人，卻沒有繼續進學，而是開始遊山玩水，風流韻事不可勝數，在范家實是個異數。
「有我大哥在，父親對我向來是放心的，」范諍笑道，又湊進范燁道：「不過還是要恭喜堂兄這次高昇，得了個好位置。」
「什麼好位置，」范燁歎了口氣，道：「此次泉州開設市舶司，對海運管理當然是好事，我自當盡力不辱使命，只是，原來對番貿易，都由廣州市舶司控制，又一直是王家人把握，現今因為聖上好香喜奢，洛陽汴梁連帶杭州川蜀一帶，都興香料珍寶，對番貿易的利潤巨漲，海商也增加很多，交易金額之巨大，只怕你我所知，不過其中一二，更多都被王家給吞了。」
「所以這次才在泉州設立市舶司，並且讓中立的范家去做市舶司使？」范諍玩弄著手上的空杯子，上等的鈞窯瓷器，晶瑩剔透，觀之可喜，笑道：「現今海運蒸蒸日上，堂兄這個位置可是個肥缺啊。」
范燁瞪了他一眼，道：「肥缺，只怕是個死缺！現王貴妃由王家支持，掌控海運，董皇后家現出了董首輔，又有董事均做了戶部尚書，泉州新開市舶司，這麼大的肥缺，兩家都死盯著，你哥哥我一個不小心，怎麼死的都不知道，你小子，是特意來消遣我的？」
范諍剛欲說話，聽得門外有腳步聲，便停下來，望向門口。
「夫人，」門外腳步停下，輕喚到。
范夫人楊氏看了兩人一眼，放下珠簾，道：「是山藥啊，進來吧。」
山藥低著頭進到艙裡，眼角掃了一眼垂下的珠簾，施了一禮，道：「夫人，那個小娘子，奴婢已經帶到奴婢的艙裡了。」
「哦，」楊氏眼光在簾子後范諍的身影上掃了一眼，笑道：「那小娘子如何？可還懂禮？」
「小娘子雖年紀不大，卻很是懂禮，看著就是一個老實姑娘。」山藥低頭回道。
「也是可憐見得，年輕輕輕，就自己開了女戶，」楊氏揮手讓山藥退下，將珠簾掛起，對范諍笑道：「難得六弟竟然會發善心。」
范諍笑笑未答，他剛才上船之前，看到那個吳縣的小娘子帶著個僕人到處打聽可有船去泉州，不覺動了惻隱之心，知道楊氏是個善心的，便跟楊氏提了兩句，楊氏果然讓那小娘子上了船，但聽這話，卻是認為是自己在外面的風流債了，也不答辯，只笑而不語。
「六弟，你年紀也不小了，該正經找門親事了，」范燁皺了眉頭，道。
「吳氏倒是給父親提了幾家，一個是王家三房的二小姐，一個是吳家的五小姐，還有一個是二皇子妃娘家的庶出妹妹，堂兄你覺得那個合適小弟？」范諍笑道，那笑意卻帶著一絲冷意。
范燁啞然，伯父這個繼室，逼走了范諍不說，還想操控范諍的婚事，范家在朝中一直是以中立為本，從不參與奪嫡之爭，才能延續百年不敗，吳氏這擺明了想讓范家上二皇子的船，難道當范家男人都是蠢的，想起大伯父對吳氏的寵愛，不覺搖頭。
「那小娘子的父親，本是海商，」范諍想了想，還是道：「那小娘子去泉州，堂兄若是能幫，便幫一把吧。」
「呵，」范燁笑道：「一個女子，好，她若是也去跑海運，我能幫便幫一把。」
范諍見他笑意裡滿是輕視，搖搖頭，不再說什麼，望向窗外，看著那一片繁華之景，思緒又轉向其他，和范燁說起河南路的春旱，那小娘子，便如同劃過的水波，了無痕跡了。