正文 三十七汗巾 文 / 知其
「奴婢只會做鴨蛋的與黃米面的兩種。」如玉慚愧地說道。
「會做兩種已經很好了,春柳從前也是服侍我哥的,什麼都好就是連個桂花糕都不會蒸,這回母親想著哥哥明年開春就要參加殿試,在書房裡日夜苦讀的,怕熬壞了身子便讓春柳去我哥的書房服侍,沒料想被哥哥送給了徐家兩位表兄做粗使丫鬟,想必就是連個宵夜都不會做的緣故,父親母親,不如將這個會做糕點的如玉給哥哥代替春柳,嫂嫂歷來心疼哥哥,必也願意的。「
陳莫渝的臉上出現一絲尷尬,這兩日他正與袁氏為春柳一事置氣,沒料到陳嫻雅竟當著大家的面又將這事給提了出來。陳壽源聽說陳莫渝書房裡沒個可心的人侍候,心知是袁氏犯了醋勁,但他這個做公公的卻不好管兒子的房裡事。
陳嫻雅的話讓袁氏的臉色瞬間沉了下來,正想說話,卻被徐景達搶了先,「難怪表姐夫將個小美人兒送給我們洗衣服,原來是不會做飯,我還以為又是表姐醋性大發,將表姐夫屋裡的美人兒到處送人呢,嗯,這個看起來更好,伯母可真會挑丫鬟!」
袁氏狠狠地瞪著徐景達,掩飾不住地忿恨,這時她若再開口說什麼那就是徐景達口中的又醋性大發了。邵氏則含笑看著嬌憨的女兒與嬌羞中露出喜色的如玉,說道:「前兒個我看你嫂嫂既要打點渝兒讀書的事,又要照顧婭姐兒,你哥哥又要準備參加殿試,兩個人都很辛苦,本想找個人去幫襯他們,卻挑了個沒用的。老爺,虧得嫻兒方才提醒,我看著這如玉確實不錯,識文斷字,又會做糕點,本來是想著讓姨太太們教了規矩放到老爺書房裡的,如今先讓她在渝兒書房裡當值如何?」
陳壽源早知邵氏給他準備了三個丫鬟,分一個給兒子,他也還剩下兩個,當然沒有什麼不肯的,畢竟陳家子嗣艱難,嫡子少,庶出的多幾個也無妨,便當場點了頭,對如玉道:「你去大爺書房內好好侍候著,別盡想著胡鬧,大爺明年若高中,也少不了你們的好處!」
有了陳壽源這句話,袁氏再不爽將來也不敢將如玉隨便送人或打殺了,袁氏恨得差點咬碎兩顆銀牙,看向陳嫻雅的目光裡不知藏了多少利刃。
被突出其來的轉折喜暈了頭的如玉還傻傻地站著,同樣歡喜的周姨太太推了她一把,「瞧這丫頭,連規矩都忘了,還不快謝謝老爺夫人,如今你可是大爺房裡的人了!」
如玉趕緊跪下朝桌子上的主子們一陣磕頭,很快便被邵氏的婆子們領出去,另外教授規矩去了。陳莫渝面帶藏不住的喜色,收回快粘在如玉身上的目光,輕咳一聲又正襟危坐,將陳嫻雅噁心得想吐,想不到自己從前喜歡的竟然是這樣一個男人!
一頓飯除了袁氏,其他人都吃得很滿意,尤其是感覺扳回一城的邵氏,不住地讓人給陳嫻雅布菜,周姨太太也破例留在榮正堂為陳壽源布菜,散席時邵氏一高興,直接讓她將微醉的陳壽源給扶回自己院子去了。
當日夜裡,陳嫻雅吩咐瓊娘與水仙留意文華居的動靜,以及有關邵氏身邊的琉翠,青果,紫鶯三大丫鬟的一切消息,尤其是琉翠。水仙因著對陳嫻雅的敬畏,也不多問多想,陳嫻雅與瓊娘讓她做什麼便做什麼,倒也省心。
再過得幾日白芷蓮就該長成了,陳嫻雅的心情也稍微有了些緊張,便提早從草廬出來去找紫鶯閒聊。
「大小姐今兒怎麼提早下學了?老爺前兒個還誇你讀書用功呢。」紫鶯一邊捻著手中的絲線一邊笑問道,紫鶯管著邵氏的衣裳針線,一手女紅可以傲視陳府。
「我母親說教女紅的先生過幾日就要到了,我這不是愁的麼?」別的都好說,唯針線這一項,陳嫻雅活了兩輩子都不太搞得掂,繡出來的玩藝兒常常讓身邊的丫鬟們猜半天。
「大小姐學什麼會什麼,為何獨獨怵了一根繡花針?多半是沒用心吧。」紫鶯長得眉細膚白,很是耐看,從不塗脂抹粉這一點最合陳嫻雅心意。
「嘿嘿,不是有紫鶯姐姐麼?回頭我和母親要了你去怡趣院,讓你天天給我做衣裳,我還愁什麼?」
紫鶯突然不說話了,眼眶有些泛紅,「大小姐先坐著,奴婢去給夫人添茶水!」
陳嫻雅正愕然,窗台下候著的一直聽她們說話的蔓兒閃身進來說道:「大小姐可別再說要紫鶯姐姐的話,紫鶯姐姐的身契明年正月就期滿了,她嫂子已經來了兩趟,說要贖紫鶯姐姐回去,都被夫人拿話擋了,昨日她嫂子又來,說家裡已經給她定了一門親事,連聘禮都收了,單等紫鶯姐姐明年出府,夫人也無法,只得派人去打聽了紫鶯姐姐嫂子說的那家人,竟是個四十多歲的開當鋪的鰥夫,連孫子都有了。(http://.)。」
「竟有這等事?難道紫鶯不是她家的親妹子?」陳嫻雅憤然,「夫人有沒有說要怎麼收拾她哥嫂?」
蔓兒的眼神便有些閃爍,「這事恐怕夫人也幫不了,畢竟明年紫鶯姐姐就不是陳家的丫鬟了,總要回家,別人家的嫁娶之事夫人也是管不了的。」
陳嫻雅不說話了,紫鶯家不過是靠著紫鶯在陳府做事才吃得幾日飽飯的平民百姓,有幾個膽子真敢跟侍郎家叫板?到底還是邵氏不願意為紫鶯出這個頭,難怪剛才紫鶯難過。
陳嫻雅又想起水仙打聽來的舊事,邵氏從前曾露出過讓紫鶯去服侍陳莫渝的意思,結果紫鶯突然就得了風寒,躺了大半個月,最終邵氏派了別的丫鬟去,難道邵氏還在記恨這事?
陳嫻雅突然看到涼榻的另一邊還放著一隻針線笸籮,裡面有一條快要完工的杭綢紅色汗巾子,上面用黃色和青色的絲線繡了紅梅鬧春圖,「這個是誰繡的?」
蔓兒看了一眼,趕緊撇了撇嘴,「是青果姐姐的,也不知繡給誰的,不讓人摸還不讓人看。夫人的小廚房剛做了芸豆糕,可香了,大小姐要不要嘗一嘗?」蔓兒這丫頭還沒改嘴饞的毛病,看來被趕出怡趣院的四個丫頭在榮正堂也沒吃到苦。
「你去多要幾樣,叫綠兒也過來,我賞你們吃!」陳嫻雅嚥了一泡口水,回頭又對倚雲說道,「你也跟著去,多挑幾樣帶回咱們院子!」蔓兒與倚雲高興地跑了。