正文 三十七汗巾 文 / 知其

    「奴婢只會做鴨蛋的與黃米面的兩種。」如玉慚愧地說道。

    「會做兩種已經很好了，春柳從前也是服侍我哥的，什麼都好就是連個桂花糕都不會蒸，這回母親想著哥哥明年開春就要參加殿試，在書房裡日夜苦讀的，怕熬壞了身子便讓春柳去我哥的書房服侍，沒料想被哥哥送給了徐家兩位表兄做粗使丫鬟，想必就是連個宵夜都不會做的緣故，父親母親，不如將這個會做糕點的如玉給哥哥代替春柳，嫂嫂歷來心疼哥哥，必也願意的。「

    陳莫渝的臉上出現一絲尷尬，這兩日他正與袁氏為春柳一事置氣，沒料到陳嫻雅竟當著大家的面又將這事給提了出來。陳壽源聽說陳莫渝書房裡沒個可心的人侍候，心知是袁氏犯了醋勁，但他這個做公公的卻不好管兒子的房裡事。

    陳嫻雅的話讓袁氏的臉色瞬間沉了下來，正想說話，卻被徐景達搶了先，「難怪表姐夫將個小美人兒送給我們洗衣服，原來是不會做飯，我還以為又是表姐醋性大發，將表姐夫屋裡的美人兒到處送人呢，嗯，這個看起來更好，伯母可真會挑丫鬟！」

    袁氏狠狠地瞪著徐景達，掩飾不住地忿恨，這時她若再開口說什麼那就是徐景達口中的又醋性大發了。邵氏則含笑看著嬌憨的女兒與嬌羞中露出喜色的如玉，說道：「前兒個我看你嫂嫂既要打點渝兒讀書的事，又要照顧婭姐兒，你哥哥又要準備參加殿試，兩個人都很辛苦，本想找個人去幫襯他們，卻挑了個沒用的。老爺，虧得嫻兒方才提醒，我看著這如玉確實不錯，識文斷字，又會做糕點，本來是想著讓姨太太們教了規矩放到老爺書房裡的，如今先讓她在渝兒書房裡當值如何？」

    陳壽源早知邵氏給他準備了三個丫鬟，分一個給兒子，他也還剩下兩個，當然沒有什麼不肯的，畢竟陳家子嗣艱難，嫡子少，庶出的多幾個也無妨，便當場點了頭，對如玉道：「你去大爺書房內好好侍候著，別盡想著胡鬧，大爺明年若高中，也少不了你們的好處！」

    有了陳壽源這句話，袁氏再不爽將來也不敢將如玉隨便送人或打殺了，袁氏恨得差點咬碎兩顆銀牙，看向陳嫻雅的目光裡不知藏了多少利刃。

    被突出其來的轉折喜暈了頭的如玉還傻傻地站著，同樣歡喜的周姨太太推了她一把，「瞧這丫頭，連規矩都忘了，還不快謝謝老爺夫人，如今你可是大爺房裡的人了！」

    如玉趕緊跪下朝桌子上的主子們一陣磕頭，很快便被邵氏的婆子們領出去，另外教授規矩去了。陳莫渝面帶藏不住的喜色，收回快粘在如玉身上的目光，輕咳一聲又正襟危坐，將陳嫻雅噁心得想吐，想不到自己從前喜歡的竟然是這樣一個男人！

    一頓飯除了袁氏，其他人都吃得很滿意，尤其是感覺扳回一城的邵氏，不住地讓人給陳嫻雅布菜，周姨太太也破例留在榮正堂為陳壽源布菜，散席時邵氏一高興，直接讓她將微醉的陳壽源給扶回自己院子去了。

    當日夜裡，陳嫻雅吩咐瓊娘與水仙留意文華居的動靜，以及有關邵氏身邊的琉翠，青果，紫鶯三大丫鬟的一切消息，尤其是琉翠。水仙因著對陳嫻雅的敬畏，也不多問多想，陳嫻雅與瓊娘讓她做什麼便做什麼，倒也省心。

    再過得幾日白芷蓮就該長成了，陳嫻雅的心情也稍微有了些緊張，便提早從草廬出來去找紫鶯閒聊。

    「大小姐今兒怎麼提早下學了？老爺前兒個還誇你讀書用功呢。」紫鶯一邊捻著手中的絲線一邊笑問道，紫鶯管著邵氏的衣裳針線，一手女紅可以傲視陳府。

    「我母親說教女紅的先生過幾日就要到了，我這不是愁的麼？」別的都好說，唯針線這一項，陳嫻雅活了兩輩子都不太搞得掂，繡出來的玩藝兒常常讓身邊的丫鬟們猜半天。

    「大小姐學什麼會什麼，為何獨獨怵了一根繡花針？多半是沒用心吧。」紫鶯長得眉細膚白，很是耐看，從不塗脂抹粉這一點最合陳嫻雅心意。

    「嘿嘿，不是有紫鶯姐姐麼？回頭我和母親要了你去怡趣院，讓你天天給我做衣裳，我還愁什麼？」

    紫鶯突然不說話了，眼眶有些泛紅，「大小姐先坐著，奴婢去給夫人添茶水！」

    陳嫻雅正愕然，窗台下候著的一直聽她們說話的蔓兒閃身進來說道：「大小姐可別再說要紫鶯姐姐的話，紫鶯姐姐的身契明年正月就期滿了，她嫂子已經來了兩趟，說要贖紫鶯姐姐回去，都被夫人拿話擋了，昨日她嫂子又來，說家裡已經給她定了一門親事，連聘禮都收了，單等紫鶯姐姐明年出府，夫人也無法，只得派人去打聽了紫鶯姐姐嫂子說的那家人，竟是個四十多歲的開當鋪的鰥夫，連孫子都有了。（http：／/.）。」

    「竟有這等事？難道紫鶯不是她家的親妹子？」陳嫻雅憤然，「夫人有沒有說要怎麼收拾她哥嫂？」

    蔓兒的眼神便有些閃爍，「這事恐怕夫人也幫不了，畢竟明年紫鶯姐姐就不是陳家的丫鬟了，總要回家，別人家的嫁娶之事夫人也是管不了的。」

    陳嫻雅不說話了，紫鶯家不過是靠著紫鶯在陳府做事才吃得幾日飽飯的平民百姓，有幾個膽子真敢跟侍郎家叫板？到底還是邵氏不願意為紫鶯出這個頭，難怪剛才紫鶯難過。

    陳嫻雅又想起水仙打聽來的舊事，邵氏從前曾露出過讓紫鶯去服侍陳莫渝的意思，結果紫鶯突然就得了風寒，躺了大半個月，最終邵氏派了別的丫鬟去，難道邵氏還在記恨這事？

    陳嫻雅突然看到涼榻的另一邊還放著一隻針線笸籮，裡面有一條快要完工的杭綢紅色汗巾子，上面用黃色和青色的絲線繡了紅梅鬧春圖，「這個是誰繡的？」

    蔓兒看了一眼，趕緊撇了撇嘴，「是青果姐姐的，也不知繡給誰的，不讓人摸還不讓人看。夫人的小廚房剛做了芸豆糕，可香了，大小姐要不要嘗一嘗？」蔓兒這丫頭還沒改嘴饞的毛病，看來被趕出怡趣院的四個丫頭在榮正堂也沒吃到苦。

    「你去多要幾樣，叫綠兒也過來，我賞你們吃！」陳嫻雅嚥了一泡口水，回頭又對倚雲說道，「你也跟著去，多挑幾樣帶回咱們院子！」蔓兒與倚雲高興地跑了。