正文 四十二吃醋 文 / 知其
紅梅仗著與王家的親戚關係，又服侍過陳嫻雅幾年，在只供應幾位小主子及姨太太的糕點房裡很是拿大，見到怡趣院兩個府外買來的沒有背景的小丫鬟以為打了便打了，如同大廚房那些常被婆子打的小丫鬟們一般，沒有誰會為這點小事專門來給她沒臉，因此根本就沒把那事放在心上。
此時紅梅見水仙對她的橫眉冷對，舊日的怨恨又湧上心頭，「就算我是棄奴，也比偷東西的下作種子好一百倍！你們早前合夥算計了我，害我被夫人發派到這裡，如今還不甘心，還不肯放過我？」
水仙氣得雙眼發紅，她娘的死本就是她心頭的一根刺，如今又被人硬生生地拔了出來，脹紅著臉就想衝上前去，四惠趕緊拉住她的手，「今日我們不是為這個來的，你若覺得當初的事冤屈，大可以去和夫人申訴，我們今日是奉大小姐命來問剛才是哪些人打了怡趣院的倚雲和借雲！」
紅梅一聽，氣勢便有些塌，突然又想起當時有好幾個看熱鬧的婆子也上前去推了幾把，只要她們都不承認對小丫鬟動了手，大小姐再厲害也不能將她們幾個都抓去審問，「剛才我們糕點房裡什麼事都沒有，只有兩個不懂規矩的丫鬟在這裡吵嚷了幾句，哪來的打人的人？大小姐每天忙著讀書繡花還來不及，還有時間管這些事？你們兩個休借了大小姐的名四處欺負人，大小姐好好的名聲都讓你們這群下作奴才給帶累壞了！」
見過顛倒黑白的，沒見過不要臉到這種地步的，水仙氣得大叫道：「休得與她囉嗦，倚雲，你去將人指出來，咱們一個一個地來！」
王三姑娘自見到四惠以後，臉色也有些不自然，黃四郎與四惠兩個私下有情的事早已經傳到了她的耳中，尤其是黃家與黃四郎最初都不答應與她的婚事，黃四郎為了不與她定親，曾在他爹娘屋外跪了三日三夜的風聲讓她深覺憤怒和恥辱，所以四惠也是她心中的一根刺。此時的王三姑娘看著俏生生的四惠，不但沒有半絲自慚形穢和退卻，反而更加忌恨四惠，從前是沒機會撞見她，今日情敵相見，王三姑娘打消了立即離開的念頭。
「水仙姑娘別衝動，好歹也將事情弄清楚了再說，在府裡拿著棍棒四處喊打喊殺，就算是奉了大小姐的命，恐怕在夫人那裡也是說不過去的！」王三姑娘慢慢悠悠地開口，散發陰毒光芒的小眼睛盯著的卻是四惠。
四惠見著曾與黃家老娘一起上門辱罵過她爹娘的紅梅與搶了自己心上人的王三姑娘心情也好不到哪裡去，想著自己都避到府裡來了，卻還是處處遇到這些糟心的人，不由得語氣中也多了幾分暴躁：「夫人的話自然要遵行，可大小姐也是我們的主子，大小姐的話我們也不能不聽，倚雲，你剛才說紅梅也是動手的人之一？」
「是她先動的手！還有她們！」倚雲用手指著躲在灶間的三個婆子。
「大小姐說一人二十嘴巴子，你們可以動手了！」四惠看都不看王三姑娘一眼，回頭對苟婆子幾個說道。
「週四惠你敢動手試試！睜大你狗眼看清楚這是哪裡，大廚房可不是怡趣院！」王三姑娘面對四惠的無視勃然大怒，一手插腰，一手指著四惠喝道，拿出了對付情敵的架勢。
苟婆子最是牙尖嘴利，忍不住嗤笑，「王三姑娘也不用如此，你也沒在府裡當差，就算是仗你老子娘的勢，也犯不著在我們面前使，我們既不是你的婆家人，也沒有端你們家的飯碗，王三姑娘若要為你小姑子出頭，你的臉面卻是不夠的，若是為別的你可要想清楚了，到時可是大家都沒臉的事！」
王三姑娘被苟婆子的話堵得又羞又臊，沖四惠兜頭啐了滿臉，「放你娘的屁，要沒臉也是這不守婦道的賤婢沒臉，與我何干？我今日就不信了，你們要敢打她們，就從我身上踩過去！」
水仙幾人震驚地看著四惠，只見四惠用袖子擦了擦臉，淡定地喝道：「你們還不快點動手，非得等大小姐親自過來？」
實際上用不著四惠這句話，性子最急的倚雲一見四惠受辱早已經按捺不住衝了上去，於是一場混戰便拉開了序幕。
大廚房裡一片混亂，文華居也平靜不下來。
陳莫渝活了二十五年，第一次感受到什麼是絕望，他想不明白一切都是好好的，開年便是一年的國喪期滿，新皇開恩打算在春閨時舉行前一年因為忙著登基而延誤的殿試，到時無論他進的是哪一甲，憑他做丞相的岳丈，不論是外放還是入翰林都是一句話的事，再加上盛家那件案子的順利了結，讓陳家至少三代人不缺銀子，妻室袁氏雖算不上絕色，可好歹出身名門，堂上堂下都拿得出手，這幾年不論走到哪裡，他陳莫渝都是眾人注目與羨慕的焦點，可是這一切都被一場小小的疹子給奪去了。（http:／／.）。從此後，別人再也看不到他的滿腹詩書，也看不到他的前途無量，只會看到他那能將小孩嚇哭的醜陋容貌，人人都將避他如蛇蠍，視他為異類，陳莫渝只要一想起這些，就有一種不如死去的衝動。
「大爺的病十分罕見，恕老夫也無能為力！」花大價錢專門從杭州請來的知名老郎中抱歉地說道。
陳壽源臉現失望之色，明顯瘦了一圈的邵氏身子晃了晃，這小小的疹子不但太醫治不好，連左近出名的郎中都請遍，全是一句無能為力，她除了心力交瘁，還有慢慢湧上來的絕望。
「請郎中再仔細看看，不是說郎中有專治疹子的祖傳秘方麼？」袁氏在一旁不死心地問。
「老夫那秘方治不好大爺的疹子，倒是有一副偏方可以一試，曾經有五人試用過此方，其中三人痊癒。只是那偏方來自鄉野，太上不得檯面，老夫很少推薦給貴人們用。」郎中遲疑著說道。
陳壽源趕緊說道：「治病而已，哪管什麼上不上得檯面，請郎中賜方！」
郎中收起藥箱，「大人先聽老夫說一說這偏方的藥引，再斟酌要不要用，那便是每日用放置三天的童子尿泡澡一個時辰，再用一斤新鮮百合煎水服用……。」
郎中的話還沒說完，一直閉目躺在涼榻上的陳莫渝突然起身，抓起桌上的茶杯朝那郎中砸去，「混帳東西，竟敢用那腌臢之物來糊弄你大爺，給我滾！」