正文 第一百八十四章 花尚榮感恩許千金 文 / 三漿五壺
上一回說到：光武帝劉秀見花尚榮滿面春風登上殿來，他一聲令下：「將這個胡作胡為的魯夫給我推出去斬了！」
花尚榮聞聽立刻嚇得魂飛三界外，他撲通跪在地上，不知所措。
這時候就見一個人飛奔至大殿中央，向上叩道：「臣懇請皇上息怒！花御尉攜師北上，將那些叛逆個個斬首，這雖然說是有違聖意，可依先漢遺律，叛逆者當滅九族。吾皇不欲加罪獒人，乃屬聖恩浩蕩，處事開明，仁德之治也！臣本前朝遺老，自不量空享皇俸，斗膽進言一句，既然皇上洪恩廣開，緣何不能諒花御尉乃是朝中良臣，縱然有暴虐之罪，但罪不當死，望皇上收回成命，將他遠逐邊疆，以示懲戒。」
光武帝劉秀凝神向下一看，見出面之人乃是禮部文書吏劉通。劉秀一見說情之人是劉通，這心裡可就犯難了，他本來是餘怒未消，這要是換了別人，劉秀說不定會重打他五十大板，以儆後者。可劉通就不同了，這劉通剛才說的沒錯，他是自己特招的前朝遺老，就因為這個原因，劉秀的心裡頭就有些犯難，怎麼呢？因為劉秀為了要顯示自己是在延續漢室宗業，這才有意將這幾個前朝的遺老遺孤招在殿中聽用，這一回恰巧就是劉通站出來上諫，自己若是不允，這就挑明了自己收留前朝遺老只不過是個擺設？這樣，這些個前朝的官員誰還願意在朝中奉職？
劉秀在心裡頭權衡了半天，他終於開口說道：「劉文吏所言朕謹當三思，前朝之律雖有尚待完善之處，可今日之事必然遵前朝歷律行事。如此——朕就將花尚榮放逐雲南，永不聽用，今後若有人再敢執意妄為，定斬不饒！」
花尚榮聞聽皇上饒自己不死，忙連連叩道：「謝主隆恩！」
這樣，花尚榮保全了性命，逃過了一劫。說實話並不是光武帝劉秀不想殺他，這其中當說是劉通起了關鍵作用。花尚榮和劉通本來就是一對好友，這次劉通在危難時刻挺身相保，花尚榮當然是感恩戴德，好在是放逐不同於發配，發配是有時間地點的限制，且有衙役押解，而放逐相對則比較寬鬆，具體地點也只是個大致的範圍，只要是到了地方，由當地的官員登記，查驗身份之後，將公文蓋章回訖，就算了事。
再說這花尚榮，在殿上真的是受驚非小，當時嚇得他後背直冒涼氣，這會兒他已卸了官服，交了官印，著便裝回到家中。
夫人姜氏聞知，慶幸不已，道：「官人入朝為官，妾本是不願，總覺不若伺幾畝良田，過得自在！」
花尚榮肯首道：「這次安得苟命，吾今世再不敢踏官場半步！」
第二天，花尚榮在家中設宴，請劉通過府一聚。這其中既隱含了答謝之意，又可算是一場告別宴。
劉通和花尚榮本是至交，這次他也沒客氣，還特意帶上了自己的兩個公子前來赴宴。
有道是「酒逢知己千杯少」！可這話又說回來，天下沒有不散的筵席。花尚榮和劉通這哥兩個推杯換盞，一直喝到深夜這才罷席。
花尚榮親自提燈將劉通父子三人送至府門外，劉通正要告別，卻見花尚榮看了看劉通的兩位公子說道：「劉仁兄的兩位愛子英姿颯爽，氣宇不凡，將來必是國之棟樑。小弟蒙仁兄恩遇，苟得性命，自知傾東海之水難酬仁兄救命之恩，更奈何小弟被放逐邊疆，不知何年才能再拜仁兄尊顏。若仁兄不以尊卑為念，小弟有一獨女，名喚香貽，年方十三，雖算不得知書達理，但也稱得上是花容月貌，若仁兄不棄，可納入劉府為妻。」
劉通哈哈一笑說道：「花賢弟這話似在半醉半醒之間，你若欲與我結秦晉之好，愚兄我並不推辭，可賢弟之女香貽尚未成年，而我的兩個犬子年長的還不過十七，年幼亦只與賢弟愛女同齡，這聯姻之事還是暫且擱下，待三年之後必備厚禮登門提親。」
花尚榮一拱手說道：「這麼說那可就一言為定，到時候小弟我可是要高攀嘍！」
劉通同樣一拱手笑道：「賢弟哪裡話來！你雖然是不再食皇家俸祿，可府門內財富殷實，真可謂是非官既紳啊！哈……」
劉通說完大笑了一陣，然後攜兩位公子各自登轎離去……
過了幾天，花尚榮攜妻女帶著丫鬟、婆子和幾個家人分乘十四輛馬車舉家遷往雲南咱先放下不提。
單說這劉通。話說兩年之後，光武帝劉秀頒旨立太學院，召天下文賢入宮筆試。劉通令長子昭文報名應試，不意竟摘得頭名之冠。光武帝降旨，封劉昭文為文卿之職，官登一品雅仕。
又過了一年，劉通屈指一算，長子昭文已是一十九歲，花尚榮之女香兒也已年滿二八，是到了當嫁的年齡。劉通想起了三年前自己和花尚榮訂下的婚約，便修書一封，派家人前往雲南尋花府提親。
有人說了：這位花尚榮的家眷怎麼多麼？要乘坐十四輛馬車！
這話，我老瞎子只能私底下跟大伙交代幾句：其實花尚榮的家眷並不多，連同夫人和女兒，再加上管家和丫鬟婆子，只四輛馬車也就夠了，其餘的十輛車裝的可都是花府家中的財富，具體都是些什麼，咱就不多說了，反正大家只要知道，這個花尚榮他可是出身豪門，後來又在赤眉軍做過首領，這期間明得暗取的金銀財寶那也是數不勝數，要不然劉通怎麼能說花尚榮「府門內財富殷實」呢？
好，閒話少敘。回過頭咱再說花尚榮一家這十幾輛馬車乘渡船過了長江，又走了三五日，終於來到了雲南地界。他先找了個當地人詢問了一番，之後他沒有選擇大理的方向，而是直奔了離邊境較近的淮陰縣。
花尚榮心裡頭有這麼個想法：我若是去雲南大理，自己帶這麼多車馬，難免會招人耳目，況且大理乃省州府衙，與朝廷往來密切，自己如果落腳在省衙之轄內，自己這輩子都再無出頭之日。那麼花尚榮為什麼偏偏要去淮陰縣？他是這麼想的：淮陰縣乃是個小衙門，自己若使些銀子，給縣令一點甜頭，這樣自己將來也好施展手腳。還有，淮陰縣是離中原最近的一個縣，這裡的風土人情與中原應該差距不大，自己在這裡安家，也比較容易適應，況且，自己的祖墳還在原籍，這要是回鄉祭祖，往來相對也比較方便。反正一句話，這位花尚榮選擇淮陰縣的想法和理由還真是不少！
話說花尚榮取道淮陰，僅行了不足半日，便來到了淮陰縣縣衙。
花尚榮在縣衙門前先向守門的衙役遞交了刑部的公文，這衙役接了公文，趕緊向內稟報。
縣太爺得知，忙升堂接過公文這麼一看，縣太爺先是一怔。原來，這公文的封口是開著的，與正常的公文大有不同。這時候的縣太爺雖然感覺到這封公文有些異樣，可他也來不及多想，他撕去了封皮，取出公函翻看，他發現這封公函裡頭還夾著一張禮單，禮單上白紙黑字，寫明是奉紋銀五百兩。縣太爺好生詫異，他又仔細看了看官文，見上面蓋著刑部的官印，那可是真真切切。
縣太爺點了點頭，心中暗想：這請功領賞之事會有人弄虛作假，一個朝廷命官，又有誰願意弄一張假文書把自己放逐到邊疆呢？
縣太爺轉念又一想：既然這刑部的公文是真的，可這禮單……
縣太爺忽然明白了什麼，他招過剛才的衙役問道：「送公文者是怎樣一個人啊？」
衙役連忙答道：「此人衣著華麗，乃是一派福貴之相，而且，他還帶著十幾輛車馬。」
縣太爺聞聽心中一凜，暗說：看來這人的來頭還真是不小！常言說瘦死的駱駝比馬大，別看他現在已被朝廷逐放，但這人我還真是得罪不起！
縣太爺想到這對衙役說道：「你速去將這人引到後書房，大人我要先會一會這個無冕的貴客！」
各位：說到這我老瞎子再給大家插言幾句。按說這縣太爺當對這個被放逐之人先當堂質問，然後還要關押三日之後再審一次，如無異議，這才可以在官文之上加蓋縣衙的公章，最後再派人送回到刑部，這叫做回訖。放逐也不是誰想去哪就去哪，這得看縣太爺高興不高興，要是縣太爺高興的話，好歹高低也能到一個人呆的地方；要是縣太爺不高興，叫你茅坑裡邊呆著，那也得去，這都是官府的規矩。
要說這花尚榮畢竟是在黑白兩道都見過世面的人，又在朝廷為官多年，對於官府裡邊的規矩，他並不陌生，所以他知道這封公文到了縣衙必然是要拆封的，因此他才有如此膽量私開官封，在裡邊夾了一張禮單。
花尚榮這一招還真奏效，縣太爺果然是對他另眼相看。
話說花尚榮跟隨著衙役進了後書房，見了縣太爺忙依禮相拜。
縣太爺滿臉堆笑，他打發走了衙役，然後請花尚榮入座，之後反向花尚榮施了一禮說道：「下官鄙姓梁，單字名墉。花大人原本是朝中的虎將，如今雖被朝廷逐出了山林，可虎威猶存！花大人禮意，下官受惠了，大人若有何為難之事，可向下官明示！」
花尚榮畢竟曾是個朝中的大臣，對於這個區區縣令也不用心懷戒律。於是他直言道：「在下如今只是一介草民，素聞淮陰縣令為官清正，故而特意投拜在梁大人足下，望大人給在下派一個安居之處。」
您聽見沒？花尚榮不愧是處事老道，在求人之前，除了先送一份厚禮之外，這會兒又給縣太爺梁墉戴了個高帽，真是聰明之舉！
梁墉一聽連朝中大臣都知道自己為官清正，看來自己陞遷的日子不遠了。於是他拱了拱手說道：「下官在縣內有一處官封的田產，鄉間還有幾間私宅，足夠花大人安居之用，花大人若不嫌屋舍簡陋，可定居於此，這樣下官正好將家眷皆遷至縣衙的官府，也好專心料理公務。」
花尚榮聞聽喜不自禁，忙起身謝道：「草民蒙梁大人厚待，真不知以何為報！」
梁墉賠著笑說道：「下官居淮陰縣令之職已十年之久，尚不得陞遷，若花大人使人在朝中提攜，下官也就彌足所望了！」
花尚榮聞得拍了拍胸脯說道：「草民過幾日正要回書給朝中的老友，這點小事，只在字裡行間抹上幾筆，足可使朝中之友意會，若要陞遷個知縣，何用金榜題名？」
梁墉大笑道：「若如此，你我可就互有所得，兩廂安穩嘍！」
說完，花尚榮和梁墉兩人皆仰面而笑。
各位：這個梁知縣到後來還真的調到了大理省府做了文參之職。您瞧著沒？要說起當今社會的官場**，那可是早有淵源，說來話長啊！這裡，我老瞎子閒話就不再多說。
翻回頭咱再說說這劉通派家人前往花府登門提親的事。
話說這個家人懷揣著書信直奔雲南，他按照封面上的地址，終於進了淮陰縣，來到了花府門前。
這家人叩開了府門，向花府的管家說明了自己的來路和來意。管家一聽是洛陽劉府的家人，忙將他引至客廳。
過不多時，只見花夫人帶著個丫鬟過來見客，劉通的家人見只有夫人和丫鬟出面，便取出書信說道：「鄙人乃是劉通劉大人府中的家人，賤姓周，單名一個全字，今受了我家主人指使，特來貴府提親，還望面見花大人，也好討一紙回書。」
誰知這時候花夫人突然出淚說道：「難得劉大人一片盛意，可惜我家官人已於去年辭世去了……」
說著，花夫人嗚嗚地哭了起來。
這是怎麼回事？這個花尚榮因何而亡？花、劉兩家的這門親事到底能不能接續前約？這話——只待明日再說。
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