正文 第96章 【九六】護軍糧 文 / 趙熙之
西出長安，過中渭橋，歷興平、武功、扶風、寶雞，經蘭州往西，也就徹底出關內到河西治所涼州。
而如今涼州已被西戎攻陷，河西節度使楊三德無力抵抗，棄涼州往西逃，還沒到甘州，途中就被沙陀殺了。
西戎乘勝追擊，隴西大亂，而這時的朝廷西征軍卻還在路上。
西征軍離開長安好幾天了，身後的柳樹抽芽返青，關內將迎來春天，而他們的前路卻仍被困寒冬之中，風雪漫天。
氣候惡劣，乾燥寒冷浮塵又多，連夜行軍考驗體質和意志力，許稷的供軍隊伍遠遠落在主力軍後面，只能拼足一口氣往前趕。
所幸行軍不僅僅仰靠專線供給，軍隊本身有將近三分之一的輜重兵，負責武器、糧料等物資的護運，還能進行就地補給，這樣算來，許稷的供軍糧料只能算為儲備，前期並沒有太大壓力，走得慢些反而穩妥。
她很久未見王夫南了。儘管一同西征，但王夫南比她早行將近幾十里路，兩人又都無法隨意離崗，就不容易見上一面。
夜晚可聞得水聲嗚咽，依稀可辨遠處山脈，有雪花不斷落下來，風呼嘯而過，許稷勒住韁繩，身後判官道：「可是要停下來歇一歇？」
許稷點頭，翻身下馬，去河邊接了水，洗了個臉。她蹲在河邊，低頭揉了揉太陽穴，一個隊頭忽然扔了條魚給她：「剛抓的！」
許稷摸出匕首，將匕尖插進魚腹，不動聲色地撕開肚皮，掏出內臟刮乾淨鱗片，浸到水裡洗淨，走到生起來的火堆邊去烤魚。是一條不錯的魚，沒有調料吃起來也很香，她吃得耐心又有條理，能將一條魚徹底吃成一隻空架子。
判官開玩笑說她是貓投生的，隨後又遞過去一封信，正色道：「前邊送來的。」
王夫南？許稷擦乾淨手，接過信拆開，對火光瞇眼細看。
王夫南言簡意賅，無非是說「人糧馬料、軍裝、軍資的具體細目及數量」已閱，請她務必按人頭重估一遍，並盡量找機會沿州縣補充口糧，不要只指望西北供軍院的屯田和鹽場，因西北供軍院的就地補給一向不值得信任。
最後又說，西戎近期可能對大散關有所動作，倘若真打過來，不必往西到涼州了，這兒就會先打起來，所以讓供軍糧草走慢一些，免得被捲進去造成不必要的損失。
他屢次西征經驗豐富，自然值得相信。許稷於是囑咐判官：「今晚就地休整，明早再走。」諸人都累得不行，可以睡個囫圇覺自然開心。而待他們紮營時，許稷則起身歹人巡視周邊做好部署。
細雪往下落，惹了一頭白。從長安往西這條路，許多人走過，這其中也包括她阿爺，但他到底沒能再回來。
這是條血路，多的是無法回頭的人。
往西，再往西，是她沒有接觸過的人情風土，她不知那裡是什麼模樣，也不知自己的命途會如何與之交錯相纏，是否會有深緣。
雪愈發大了。
——*——*——*——*——
長安往東有函谷關，往西有大散關。大散關是出入關中之要隘，散關失守意味著關中西邊門戶打開，十分危險。
王夫南所料沒錯，西戎著急擴張的狼子野心昭然若揭，攻陷秦、成、渭、隴州後直撲大散關，勢要將隴西南部全部吞下。當地官健及牙兵死守大散關，快撐不住時幸得朝廷西征軍相援，終是補上了這口氣，繼續與氣焰囂張的西戎相對抗。
打起仗來的消耗與日常行軍的消耗自然差了許多，前線的大口張開，源源不斷吞補給，而許稷只預備了四十日的軍糧。
前路被堵死，許稷只能後退問藩鎮借糧，哪料藩鎮捂緊口袋只嚷嚷沒糧，分毫不給。最後沒辦法問鳳翔要糧，鳳翔竟慷慨解囊，許稷這才知道練繪調到了鳳翔。
來不及敘舊，許稷便要動身，並將糧草分批運送。糧草出界，宛若肥肉出鍋旁邊圍了一圈貪婪食客，個個都等著爭搶，她自然做好了發生折損的準備。而將糧草分散運輸，則是將目標減小，從而避開大規模的爭搶。
而由她親自押運的三十乘糧車，從鳳翔出來，還未到隴州，便與一群作亂的叛軍遭遇。叛軍有數百人之眾，而她只有八十人，正面相遇，且又有糧車拖累，敵我差距太大，勝算小得可憐。
許稷在指揮奇襲上尚有優勢，但正面攻防卻根本不行。她當機立斷要求所有人棄糧車後撤，隊頭惶惑不解之時，只見許稷已經帶人調轉馬頭躬身飛奔往西去。
真是個膽小鬼！隊頭無法理解這樣的決定，要知道這三十乘糧食來得多不容易，說拱手讓人就讓人嗎？！可另一邊卻不斷催促他趕緊逃命，隊頭權衡之下，趴下來抱住那糧車轱轆：「老子死也要與糧車死在一塊！」
上百號官健叛軍見許稷棄糧逃之夭夭，只剩一個隊頭死抱著車轱轆不放，將糧車圍了一圈，笑道：「你死守有個屁用，你們頭都跑啦！腦袋這麼尖，給爺爺們蹴鞠都嫌不好使！」
一陣哄笑。
那隊頭是個志氣滿滿的愣小子，他聽了這話氣直罵許稷：「沒節氣的混蛋！身為供軍使連護衛糧食的覺悟都沒有！朝廷派出來的文官就沒一個好貨！都是孬種！只知道保命！不得好死！呸！」
而被罵得狗血淋頭的許稷此時已經帶人繞了一個大圈，回到了東邊。
官健叛軍覺得那隊頭是個二愣呆貨，也就懶得殺，捆了扔在糧車上，拖著三十乘糧車徑直往東邊去。將近兩百人，本想將糧食拖回安全的地方，但此時已經日暮，前面路又險，實在不宜繼續前行。
一群人弄了糧食，像模像樣燒熟了飽腹一頓，看車上竟然有酒，罵道：「娘的神策軍真是好待遇，連酒都有！」一群人氣不過，霎時將酒一分，高高興興地飲起來。
飲酒飲到月上中天，被捆在糧車上的隊頭則一直罵罵咧咧：「喝屁個酒，都是我們的酒！強盜！叛賊！無恥！不得好死！呸呸呸！」
他罵得越厲害，叛軍就越開心，一個個飲得東倒西歪，指著他回罵。
這邊酒食飄香，守在東邊岔路口的許稷等人卻飢腸轆轆。笑罵聲漸漸低下去，食物的香氣也趨於無，掛在天上的月亮已經慢慢往下移，隱約聽得打呼嚕的聲音，間或夾雜著哨兵們防止打瞌睡的閒聊聲。
許稷仔細辨聽了一會兒，伸手右擺，示意動手。儘管帶出來的都是神策軍的輜重兵，算不上個個好手，卻也不賴。
前鋒悄無聲息摸過去殺了幾個哨兵，見叛軍此時都已睡下，遂往回投石告知許稷。許稷眸光沉穩，示意下一隊人跟上。
十來個人陸續摸進叛軍當中，躺的躺蹲的蹲，就為一刀抹乾淨對方脖子，讓對方死得連聲也不能出。
一群人動作麻利，一個副隊頭剛殺完人，打算站起來去殺另一邊，卻被一叛軍搭住了腳，那叛軍咕噥一聲：「你他娘的幹啥去啊？」
他說著就睜開了眼，副隊頭一驚，那人看見刀子也是一驚，副隊頭瞬時回神，眼明手快補了一刀：「起夜撒尿，快睡你的。」
有人迷迷糊糊聽得這話，也不在意就繼續睡。副隊頭這才鬆一口氣，卻仍不敢懈怠，可他剛轉頭，就有人乍喊：「血！都快醒醒！」
副隊頭霍地衝過去就將他宰了，卻見接連有人聞聲跳起來。
他忙給許稷放了信號，收了匕首雙目一瞪，握起大刀逢人就砍，身後一群小卒也跟著他一頓狂砍。
叛軍陸續被驚醒，拎起刀就回砍，這時東邊忽響起衝鋒鼓聲，一群人蜂擁殺過來，還伴著火炮炸開的聲音。
叛軍嚇了一跳，迷迷糊糊全然不知是哪裡冒出來的軍隊，且對方陣仗似乎還不小！
鼓聲如急驟雨聲，敲得人心慌亂，叛軍一個個都是初醒，反應過來殺的殺跑的跑，還有人不願放棄糧車，拽了糧車想溜。
那隊頭被綁在糧車上，原本罵累了都快要睡著，聽得「彭——」的火炮炸裂聲和廝殺聲就回頭看，還沒看明白是怎麼一回事，卻突覺車被拖走，驚駭之下忙嚎道：「有人偷糧食啦！有人要把糧車拖走啦！」
他快要喊破喉嚨，然那糧車卻被越拖越遠。
許稷驟然聽得那聲音，循聲一看糧車已經被拖走，她衝過去正有一叛軍要翻身上馬，幾乎是眨眼間，一把匕首就扎進了那叛軍的腿，許稷狠狠將他拽下馬，緊握韁繩翻身上馬，騎馬速追那匹被搶走的糧車。
只有月光的夜裡，那糧車越跑越遠，許稷騰手抽出身後弓箭，憋足一口氣拉滿弓，穩住手臂霍地鬆開手指，那尖利兵箭便驟然飛了出去，從那隊頭背後危險擦過，瞬時戳進了前面人的後腦。
另外一人見隊友倒下，驚駭之下正要提刀將隊頭殺掉洩憤，另一隻箭卻也離弦，「啾」地一聲朝他速飛而來。
那隊頭轉過腦袋，隱約看到馬背上颯爽英姿的許稷，頓覺錯愕，卻陡然睜大了眼，驚呼道：「侍郎小心！」
許稷來不及閃避，低頭就看到一支箭頭從她鎖骨下面冒了出來。
幾乎是同時，她弓下了背。