正文 第一百一十八章 、催開桃花需要肥料 文 / 水瀾晶
紫儀宮的觀景台紫儀台上，皇后的座位後方傳來了隱約的吵鬧聲。
就在一炷香前，桃花舞開始表演的時候，因為想著是女兒節，本就是圖一樂，宮中不必特別拘禮，皇后便特意賞了些果子吃食給身邊伺候的一些人，特別是那個剛剛進宮沒多久、格外受寵些的小宮女紫苓，笑著囑咐她不必守著伺候。
還是孩子氣、好奇兼好動的紫苓轉眼便抽個冷子繞到皇后娘娘的座位後面，找到了那個一開始嗤笑過她的小宮女，瞪著靈秀的大眼睛瞅著她，直接地問道：
「你是誰呀，還有方纔你為什麼笑話我？」
那個小宮女正低眉順眼裝恭順狀——其實是低著頭在玩自己的裙帶，聞言抬起頭來瞟了她一眼，又發出了一聲嗤笑。她抬頭看大宮女們今日也都顯得閒閒的，不怎麼謹守規矩，便招招手將她領到一旁的一根粗大木柱旁，又上下打量了她一番才開口道：
「你叫紫苓是嗎？我叫朵兒。在這宮裡，你既是什麼也不懂，就莫隨意開口，沒的惹人笑話。須知這宮中人多規矩大，說不得你就得罪了誰……要論起來呢，其實主子們各有各的美貌，也各有各的忌諱。至於說公認最美貌的，自然屬景王殿下的生母——萬貴妃！但我卻知道，這宮裡的第一美人另有其人！」
這紫苓入宮日淺，又和皇后親厚，卻是個皇后的鐵忠粉，聞言撇了撇小嘴，哼道：
「管你覺得誰是第一美人，我自覺得皇后娘娘才是天下第一美人呢！」
朵兒瞧著她，翻了個大大的白眼：
「你拜見過貴妃娘娘了麼？」
「這個，不曾……」
「還是的呀，你連哪位是貴妃娘娘也不知曉呢！」
小孩子炫耀的心情上來，攔也攔不住，朵兒扯了扯紫苓的袖子道：
「敢和我去瞧一眼貴妃娘娘嗎？」
紫苓自然不甘示弱：
「那有什麼不敢的！」
兩個半大孩子便繞過木柱子，走到頂層高台的邊緣，扶著高台邊緣的柱子和欄杆向下一層平台看去。
那層平台上，以萬貴妃為主位，排開坐了四位春蘭秋菊各攜勝場的美人，顯然便是貴、淑、賢、德四人，然後向兩邊延伸，又坐了兩名夫人、兩名妃子，這是禁宮之中位於皇后之下的第二貴族階層了。
再往下一層則是表演歌舞的平台，樂師和吟詠歌唱者排在高台兩側，此刻一群參選美人榜的宮女們正舞到酣處，舞台中間，一個著綠衣的細腰女兒正在原地旋轉，廣袖招展、翩翩如仙。
這層平台的前沿，也放置著幾個玉盆，是用來投以桃花的。
然後下一層便又是給嬪妃們觀禮所用的平台，但這層的平台上卻是只有無靠背的座椅安排了，只是些八面光的杌子，約有二十餘位皇上的妃嬪和她們的侍女們，妃嬪們坐著，侍女們比平日格外隨意些地走動著，興致盎然地瞧著上一層的歌舞。
她們手中都拿著絹質桃花，準備待會兒表演結束就將桃花投入玉盆之中。
紫苓探出半個身子，順著朵兒手指的方向瞧去，皺起眉頭小聲道：
「她一直坐著瞧下邊兒的姐姐們跳舞，看不見模樣呀……」
「不要緊，我曉得，瞧好了，待會兒她們準得回頭！」
朵兒自信滿滿地回答。
話音未落，就聽禮樂聲忽然急促起來，那些正在舞蹈的宮女們也隨即加快了動作，每個人都甩出了長長的舞衣衣袖，驀地，舞台上響起三聲鐘鼓，隨著這鐘鼓聲起落之間，就見「刷」一下，從這些宮女們袖中灑出了大片大片的粉紅桃花，齊齊地飛落向上面兩層高台的妃嬪與皇后。
瞬間桃花繽紛飛落，如下了一場粉色的雪，花瓣帶著濃濃的熏香香味兒四處飄落，煞是好看。
那些宮女們向著高台上方齊齊下拜，鶯鶯燕燕、異口同聲：
「恭祝眾位娘娘花神護佑、雪膚花貌、隆恩永駐！」
顯然是事先排練了好久的邀寵之舉，但這樣的祝詞誰會不喜歡呢？那些絹質的桃花瓣還在四處飛落，有些隨風落向了上兩層高台的幾位娘娘身上，連皇后身前也飄落了好些花瓣。娘娘們聽得祝詞，心中歡喜，自是不計較，笑吟吟地回頭撣去身上的桃花。
朵兒眼睛一亮，一扯紫苓：
「快瞧，她回頭了！」
紫苓趕緊瞧過去，果然，主位上的萬貴妃也笑意嫣然地回頭輕輕撣落了落在自己肩頭的幾片花瓣，從紫苓的角度看過去，正好清晰地看到她的四分之三張側臉。
雖是珠環翠繞、妝容經過精心修飾，但仍是一眼瞧得出這位貴婦原本的面容輪廓是何等艷麗奪目，五官精緻，薄唇鮮紅，果然比皇后更多出一份嬌美。
此時皇后見下面獻舞的宮女們邀寵，也很歡喜，瞧了一眼身旁的女官，女官心領神會，笑著上前，左手向前一伸，一抹：
「看賞！」
瞧皇后帶了頭，立刻好幾位嬪妃都嬌聲說道：
「有心了，看賞！」
頓時上面兩層高台之上原本閒散的宮女們忙碌了起來，將一隻隻早就包紮好的香囊、一束束錦帛、一疊疊果子等流水般搬了下去，放置在了舞台四角，準備舞蹈結束後再行封賞。
朵兒瞧見紫苓被萬貴妃驚艷的表情，頓時心情很好，撇著嘴道：
「怎樣，沒瞧見過這般美人吧？」
紫苓眨眨眼，不以為然道：
「這個麼，其實……長相這種東西可能各有各的喜歡吧，我就喜歡皇后娘娘的長相呢！透著慈愛和睦，那位萬貴妃，家母說過，這般薄唇之人……」
她也知道妄議是非不好，下意識地停了下來。朵兒瞟了她一眼，慢悠悠重新晃回到了老位置，搖頭道：
「你這人果然奇怪，到底什麼家世出來的，怎的說話這般沒遮沒攔的？」
紫苓撇撇嘴，笑道：
「你也怪呢，其他人哪敢這麼隨意拉著我東說西瞧的？還有，你說的那個第一美人到底是誰？」
朵兒眨眨眼，心虛地向四周的宮娥們看了一眼，才道：
「這個……改日又再說！」
紫苓的孩子氣卻上來了，拉著朵兒道：
「怕是你騙我呢吧，哪裡還有比皇后娘娘更美的人兒！」
朵兒不依了，甩著手道：
「你這人可無趣，莫非真是從鄉下來的，沒見識，這宮裡真正的第一美人乃是黎貴嬪！見過的人都公認呢！」
她這聲音說得大了點兒，忽然就有另外一個女聲接茬兒道：
「誰在那裡胡浸舌頭？！敢在這裡提黎貴嬪，想是活得不耐煩了？！」
朵兒的臉色頓時一白，推了紫苓一把，恨恨道：
「都怪你！今日我若是過不去，做鬼也拉上你！」
紫苓萬不料說了這句話，立刻就是殺機平地而起，忙解釋道：
「我，我也不知道會這樣……」
她話音未落，旁邊就已經有五六名比她二人大上幾歲的宮娥圍了過來，為首一個顴骨微高，眉黑眼亮的宮娥低聲怒喝道：
「你們怎麼敢在這裡妄議天家是非？！就算你們家出身貧寒，沒有給你們準備教養嬤嬤，進得宮來，也沒有教養嬤嬤嗎？！都是怎麼學的？」
另外幾個宮娥也冷笑著你一言我一語，眼刀子更是亂飛亂放，簡直要在兩個小丫頭身上戳出洞來：
「哪家選送的這般沒家教的野丫頭片子！」
「貴人們的名號也是你們亂說亂叫的麼？！」
「賊眼溜溜的，一瞧就不是什麼好東西！」
紫苓看著這些平時在皇后娘娘面前對自己十分和藹的年長宮娥們，略略張大了嘴，有些不能適應她們的變化：
「姐，姐姐們，我們沒有壞心的……」
「嗤！壞心？！若有壞心，早就將你等推下了這座高台，哪裡還用等到現在！」
那為首的宮娥冷笑道，直接伸手推了紫苓一把，後者一個趔趄，差點跌倒，越發不能相信這就是平時總笑著給自己果子吃的大姐姐，只顧睜大了眼睛，疑惑地瞧著她們。
此時她們這一小堆人的吵鬧聲卻是已經傳到了皇后娘娘耳中，她身旁的女官頓時喝道：
「大膽！誰這般沒規矩？！」
原本在眾年長宮娥的圍攻下便已臉色發白的朵兒聽了這一聲，頓時腳一軟，竟是坐在了地上。紫苓趕忙上前去攙扶她，那幾個宮娥也是一驚，隨即立刻跪下，朝著向這邊走來的女官行禮道：
「見過姑姑！」
那女官皺眉沉聲道：
「今天是什麼日子，眾位娘娘都齊聚在紫儀宮，何等隆重？雖是花朝節，身為女兒，你等可略微鬆散些，也沒有任意驚擾皇后娘娘與眾位娘娘的道理，平日的規矩都學到哪裡去了？！」
那些宮娥也是期期艾艾，唯獨為首的那個宮女忽然就仰起頭來，指著坐在地上瑟瑟發抖的朵兒道：
「姑姑莫怪，都是這個賤婢，竟敢在這裡和新入宮的婢女妄議宮中第一美人，提到了……那位貴嬪！」
「什麼？！她是吃了雄心豹子膽了嗎？！」
女官毫不掩飾自己的吃驚，略沉了沉，一雙秀麗的杏眼中冒出了冷厲狠毒之光：
「……這是從哪兒刮起來的妖風？說不得，真要整一整了！」
說著，她的目光帶著戾氣，在場內的兩個小丫頭身上來回巡視。
「修儀，你在那邊說些什麼？可有要向哀家稟報的嗎？」
她這邊計較未定，皇后娘娘那淡然而不失威儀的聲音卻已經在眾人身後響起，竟是皇后扶著兩位貼身宮女微笑著走向了這邊，她的禮服實在過於寬大厚重，故而轉個身也是不易，走動間衣裙簌簌有聲，隨著行動飄出一股淡淡的蘭花香味，越發將她襯托得雍容華美。
紫苓對皇后娘娘的印象一直停留在和藹慈愛上，此刻見因為自己的緣故連累朵兒受責罰，她本能地便向著皇后瞧了過去，露出了求援的表情：
「皇后娘娘，都是紫苓的不是，朵兒她是為了跟我打賭，才說起這宮中的第一美人的……」
「宮中第一美人？」
皇后平穩地重複了一下這幾個字，雖然她的表情和儀態都仍是無可挑剔，然而幾乎在場的所有人都似乎感覺到空氣凝結了！
女官低了頭，下拜回話道：
「她們不懂規矩……提到了，那位……」
一片沉寂中，皇后娘娘淡淡地笑了笑，金色的長袖飄然拂過，就像拂走了地面上的幾顆微塵：
「催開桃花需要肥料……」
啊！隨著兩聲尖利的童音呼喊，紫儀台下的地面上，驟然綻放了兩朵血色之花！rs