正文 並生蓮（三） 文 / 越羅
杜息蘭把燈移得更近，讓他看得更清，卻轉開頭去不作回答。
穆靜微還想再問，那不知被收於何處的金弦卻突然發出嗡嗡嗡的聲音，聲音愈來愈響、愈來愈響，震得他的衣衫和被扯拋在地的大幅床幃都開始抖動不息。
朱雲離哼了一聲，說道：「那人晚年時，將天台派分為四脈，其中的第三脈融音律和武學為一體。現在那人死了，新任掌門統共四位，第三脈便由你執掌。今夜看來，當初他賜給你的十三金弦果然名不虛傳啊。」
他話鋒一轉，眼神銳利如刀：「纖指十三弦，細將幽恨傳。穆靜微，金弦既為靈性之物，豈能白白收回？你還不快趕緊安撫它們？當初那人剝奪我的繼任權，並賜弦給你時，可也曾明明白白說過——當今世上，你是唯一能鎮住它們的人哪。」
穆靜微一言不發，伸手一抽，剎那間十三弦憑空而出，嗖的纏繞在他臂上。金弦一觸及肌體，立刻漸漸緊繃，穆靜微素緇色的衣袖上開始滲出一條條血痕。
血痕越來越寬，越來越嫣紅，素衣迅速染滿硃砂。
弦聲漸低，終於緩緩止歇。朱雲離在一旁淡淡笑道：「那人若曉得十三弦今日竟然反噬主人鮮血，不知在地府深處又會作何感想呢？」
穆靜微收回金弦，不顧手臂傷口，向杜息蘭道：
「息蘭，我和息桐之間感情有多深，你一直都很明白。如今她人已故去，留給我的只有一雙兒女。息蘭，請你把霖兒指還給我吧！我明白，過去那麼多事端，始作俑者並不是你。所以，我願意保證——只要你交出霖兒和《流光集》，就必定可以平安離開。」
杜息蘭終於轉身，燭光映著她紅菱般的嘴角，看上去和息桐愈發相像。穆靜微熱切地看住她，眼角眉梢全是深深的祈盼和憂愁。
杜息蘭艱難地開口：「靜微，如果我聽從，你能也留他一命嗎？」
穆靜微眉間青氣一閃，決然道：「不能！他屢次觸犯門派禁令，已經無法再獲寬恕了！」
杜息蘭一咬下唇，倔強之色漫進眼眸，再不開口。
穆靜微急道：「朱雲離身為堂堂男兒，卻罔顧師父多年養育之恩，反而重利輕義、數次戕害同門，又怎能不因此付出代價？息蘭，他雖是你夫君，但你已滿二十二歲，且身為人母，更應明辨是非——息蘭啊，聽姐夫的話，懸崖勒馬吧！」
朱雲離臉色一沉，驟然奪過話頭：
「息蘭！到邊上去！」
穆靜微怒道：「你！」
杜息蘭卻低下頭，輕輕退了幾步，退到圓桌邊，垂著頭，似主意已定般，一個字都不肯再說。
朱雲離將眼光一轉，剜向穆靜微：「想討價還價，不如直接找我！」
穆靜微強自抑住忿怒，道：「你今夜難逃裁決，還有甚麼話，一併直說無妨！」
朱雲離道：「難逃裁決？呵呵！」
他輕輕揚眉，冷冷一笑，又道：
「姓朱的還有三個月才滿二十四歲，年紀輕輕，大事未成，豈會輕易交出性命？笑活！——穆靜微啊穆靜微，論現下武功，我打不過你。但信不信，若敢動手殺我，你的兒子和我的兒子都得陪同赴九泉！」
一席話說完，朱雲離迎住穆靜微視線，從容將兩個嬰兒一抱一舉。他居然氣定神閒，緊緊攬住嬰兒，左右蹭蹭小臉，逗弄起他們來，嬰兒格格亂笑。
穆靜微怔住，呆立當場！
靜默良久，他深深長歎一聲：
「息蘭，你的孩子，你真捨得嗎……」
杜息蘭仰起頭，漆黑瞳仁中淚光閃動：
「雲離若死了，我和淵兒絕不苟活！靜微，你知道雲離從不開玩笑的……從不！」
穆靜微凝視著她，又凝視著那一雙渾然不知世事的嬰兒，眼中含著極深的無奈和悲哀。半晌，才歎道：
「朱雲離，論心狠手辣，天台派上下無人比得過你……罷了！你將霖兒和《流光集》留下，帶息蘭走吧。只要你們不重蹈覆轍，過去的事我保證不再追究。」
杜息蘭面有喜色：「雲離，你聽！」
「且慢！」朱雲離道。
「怎麼，你不信我？」穆靜微語聲沉重。
朱雲離道：「天台穆靜微重諾重信，世人皆知。我自然也相信你。只是……」
「只是什麼？」
「只是我的話還沒說完。我不但想活命，《流光集》我也要定了！」
「你！」穆靜微猛然抬頭，週身氣場一陣爆顫，屋中空氣乍然旋動。兩個小嬰兒感覺極為靈敏，受了驚嚇，哇哇地哭起來。杜息蘭趕緊把燈放回桌上，坐到丈夫身邊，幫著撫慰兩個小嬰兒。只是她極謹慎，兩邊一視同仁，拍打安撫竟毫無偏袒。
穆靜微見孩子哭了，心中大慟，不敢再動怒，收了真氣，一時恨極，說不出話來。
朱雲離很平靜：「穆靜微，今日你顯然已無法出手，僵持下去誰也討不了好。多年來我對《流光集》傾心已久，現下我雖想活命，但也不願把它和霖兒一同交還，否則一路的辛苦和奔波豈非前功盡棄？——不如我替你想個兩全其美的辦法吧。」
他見穆靜微不答，兀自繼續說道：
「這樣，你從兩個孩兒
中選一個領回去，而另一個則由我帶走撫養。《流光集》自然也一同留在我身邊。十七年後的今日，我們依舊在此相見。我到時再歸還《流光集》，並告訴你哪個才是你的親生兒子，如何？」
穆靜微震怒：「朱雲離，你想佔盡世間便宜嗎？」
他身形甫動。可朱雲離動作比他更快，原本抱住孩子的手略一傾，正好壓在嬰兒們的胸腹之間。他微微發力，兩個孩子抵受不住，嗆咳起來。
杜息蘭和穆靜微同時急喚：「停手！」
朱雲離不再發力，淡漠道：「你選吧。」
穆靜微此時早沒了先前在庭院中的從容。他連退兩步，看向杜息蘭，滿目愴然，不知如何是好。
杜息蘭慘白著臉，道：「姐夫，求求你，聽他的，選一個孩子帶回去吧！唯有這樣，才……才能保全淵兒和霖兒的性命呀！真的，十七年，只要十七年，我以姐姐的名義發誓！十七年後保證全部物歸原主……」
穆靜微依然不說話。衣袖早被染成殷紅。燈光越來越暗，杜息蘭看不清他的面容，不禁有點焦急，連聲喚：「姐夫！怎麼樣？姐夫！」
她走上前，想扶住穆靜微。忽然，穆靜微猛地推開她，哇地吐出一口鮮血來！
他抬手拭去嘴邊血跡，大步走回床邊，一抬手，漸暗的燭光竟又亮起。
朱雲離冷笑：「穆靜微，你得到師父的《流光集》，練習其中《拂雲訣》才區區六七年，竟已達到以氣御自然之物的地步，我好生羨慕！但願十七年後我能超越這般境界，才不枉我過去離群索居、流離顛沛之苦哪——對了，可想好選哪個孩兒了嗎？」
穆靜微強忍心中悲痛，定睛看去。只見左邊的嬰兒正扒拉著朱雲離的衣服，饒有興味地扯衣領子。而右邊的小嬰兒卻不動手，乖乖伏在朱雲離胸前，一雙圓圓的大眼睛正好奇地端詳自己。
他和右邊那嬰兒對視良久，心中一動，便伸出手去。突然，彷彿聽到一記輕輕歎息。他驀地轉頭向杜息蘭瞧去，她卻面無表情，他不禁懷疑自己幻聽了。這時，朱雲離冷冷地說：
「息蘭，去外邊，別干擾他心神。」
杜息蘭咬了咬嘴唇，道：「雲離，小心些。」回眸深深望了兩個孩子一眼，轉身出去，掩上了房門。
穆靜微卻又遲疑起來。他竭力想看出哪個嬰兒長得更像自己，可是嬰兒太幼小，他們的母親又是孿生姐妹，實在難以分辨。
他繼續向先前的嬰兒伸過手去。可是那嬰兒也許是瞧夠他了，反而移開了視線。穆靜微便想縮手，此時左邊本在玩弄朱雲離衣領的嬰兒忽然一伸藕節似的小手臂，捏住了穆靜微的大拇指，「格格格」地笑了。
穆靜微心頭一暖。他回握住嬰兒的小小拳頭，也想朝他笑一笑，卻發現胸中哽咽，笑不出來。
朱雲離倒哈哈一笑：「穆靜微，不如就選了他罷？」
穆靜微哼了一聲，便欲抽回手，小嬰兒一把握不住，抬眼望望他，竟然滿臉委屈，「啊」地哭了起來。
穆靜微聞聲，心中一軟，長長一歎，再次伸手，輕輕將左邊的小嬰兒抱了過來。
朱雲離淡淡地道：「那麼，千佛山，此地，十七年後的今日再見！一路順風！」
穆靜微也不答話，抱住嬰兒，按捺下一口氣，緩緩轉身，步出房門，無語地越過杜息蘭身前，漸漸消失在茫茫夜色中。