正文 第三十二章 亡父 文 / 虛度(書坊)

    「少爺，少爺，你醒了……，」迷迷糊糊中肖潛睜開眼，便看見常栓滿臉是淚的攙扶著自己，肖潛想起自己剛才猛的聽到父親去世的消息後，心情激盪之下便暈了過去。看著常栓悲慼的面容，聽到耳邊府中諸人的哭聲，這時肖潛才真正的悲從中來，腦海中不禁浮現出這一個多月來，肖德忠對自己無微不至的關心、呵護，那點點滴滴的恩情在肖潛心中的感受確實不是能用言語來形容的。

    在常栓的攙扶下，肖潛向院裡走去，悲聲大放：「阿爹，阿爹，兒子回來了，兒子回來晚了……」

    曹正茂再也不敢靠近肖潛，只在前面默默的領路，吩咐下人給肖潛換上孝服，只是快到靈堂的時候才上來攙扶住幾欲哭暈過去的肖潛。

    靈堂就設在大廳中，到了靈堂內。肖潛一見棺材牌位，掙脫開常栓和曹管家的攙扶，立刻撲倒在地，失聲痛哭道：「阿爹，阿爹，我走的時候你還好好的。怎麼不等等我呀……」

    肖府眾人本就思念老爺生前的盛德，現在又被眼前這位少爺的一片拳拳孝心所感動，於是乎整個靈堂響起一片哭聲。

    極度的悲慟，烏雲般地罩住肖府靈堂，一大滴一大滴淚珠雨水似地灑在棺木旁，灑在牌位前。

    開始肖潛是在為祭奠肖德忠而哭，但是沒想到這實實在在引起了眾人的悲傷，反過來又勾起了自己前世傷心的孤兒身世的回憶，不禁愈發淚如泉湧。

    肖德忠雖然早已大殮入棺，因為要等肖明誠回來，所以棺蓋一直未釘死。哭過一陣後，眾人移開棺蓋，常栓扶著肖潛就著燭光，第一眼也是最後一眼看了這個還未生前盡孝的父親。

    可這一看之下把肖潛嚇了一跳，只見才幾日不見，躺在棺材裡的肖德忠異常的清瘦，雖然前額寬闊方正，但是臉已被臨死的痛楚扭歪了，而且那雙空洞的大眼並沒有閉上，看上去格外瘆人。

    肖潛看這情形心中不由頓生疑惑，待停住哭聲想再細看時，旁邊的曹正茂卻命眾人忙把他駕開，棺蓋很快又蓋上，並立即釘死。

    不一會兒，一位年邁的僧人領著十多個和尚魚貫進入靈堂。他們先站成兩排，向肖德忠的靈位十鞠躬，然後各自分開，緩步進入幔帳，在黑漆棺材的周圍坐下來。只聽見一下沉重的木魚聲響後，十多個和尚便同時哼了起來。誰也聽不清他們究竟在哼些什麼：既像在背誦經，又像在唱歌。換香火、剪燭頭、焚錢紙、倒茶水的人川流不息，他們都是渾身縞素，躡手躡腳。靈堂裡充滿著凝重而神秘的氣氛。

    曹管家聽了常栓的概述，知道這個少爺這一路上也經歷了不少磨難。所以不待肖潛吩咐便安排了幾個常服侍少爺的幾個下人幫助肖潛。

    已經換了孝服的肖潛，裹著白包布，通體素白，此時按照主祭人的提示，他先恭恭敬敬地在肖德忠的靈位前磕了三個頭，然後洗淨雙手，給每個香爐插上香，再跪倒在肖德忠的靈柩邊守靈。

    自他回家後就不斷的有些受過肖德忠恩惠的鄰居鄉紳趕來弔祭，肖潛在曹掌櫃的協助下一一致謝答禮。

    突然，剛送客出去的曹正茂匆匆忙忙的趕到肖潛的身邊，躬身道：「少爺，柯老爺來祭奠老爺來了！」

    肖潛頭腦本來還是一片混亂，還沒從這場喪事中理清個頭緒來，突然聽到來了個柯老爺，不僅一怔。

    細細想一想後，記起來了，這個柯老爺，應該就是石林鎮上的首富，清澗縣的一霸，有良田百頃的柯天孚，只不過他一向和自己家沒什麼交集，今天怎麼會上門來弔祭父親呢？

    只聽外面一聲喝道之聲，當先一人約摸五十多歲年紀，頭戴一頂黑紗處士巾，肥胖的身軀看去顯得寬肩厚背。寬闊的前額下，兩隻長挑挑的三角眼中射出兩道銳利、陰冷的光芒，掛在胸前的是一口濃密而黝黑的長長鬍鬚。雖是上門弔祭，但他身卻著一件玄色布長袍，腰繫一根束著五彩絲攢花結的宮絛，一副富態相，在一群人的簇擁下向靈堂走來，幾個剛剛弔唁完的鄉鄰見到他忙躬身作揖匆匆繞道而行。

    此時曹管家忙唱聲道：「柯府柯老爺弔孝來了，孝子侍候！」

    靈堂內的肖潛忙跪拜相迎。柯天孚隨行的幾個下人走上前來將祭禮擺在靈前。

    柯天孚那陰冷的眼光稍稍掃了掃跪在地上上肖潛，臉上露出一絲不易察覺的冷笑，然後在肖德忠的靈前略略欠了欠身子，算是做了祭拜。

    曹正茂在一邊又唱道：「孝子謝孝，叩頭！」肖潛只得又恭恭敬敬的向柯天孚叩頭謝孝。

    「罷了罷了，賢侄無須多禮。」柯天孚兩手輕托著肖潛的手臂。曹正茂忙湊到肖潛耳邊道：「柯老爺也是咱們鎮的里長，貴客登門，少爺可請至書房獻茶」，肖潛慌忙起身，在曹管家的帶引下，將柯天孚請至書房。

    柯天孚道隨著肖潛進了西書房，落座後緩緩說道：「明誠賢侄，真沒想到，你父親正值壯年就這麼突然就過世了，真是天妒英才，希望你能節哀……」

    肖潛忙起身作揖謝道，「多謝柯老爺關心，」

    柯天孚微笑著擺手道：「明誠賢侄無須多禮，嗯，據我所知，你既既無兄弟姊妹又無其他長輩親人，按理說現在是你管這個家了，這樣也好，我明人不說暗話。今天我來，除了拜祭你父親之外，也是想找你要個准話，前年令尊大人欠我的那一萬兩銀子，不知賢侄什麼時候能跟我結賬？」

    一邊說著，柯天孚一邊從懷裡拿出一張紙朝肖潛遞過來，雖然是繁體字，但肖潛穿越之前本就是考古系的高材生，不要說是繁體字，就是更久遠的象形字他大部分也讀得懂。眼前這張紙上寫的確實是肖德忠向柯天孚借錢一萬兩的內容，在最下面還有肖德忠的簽名和畫押。

    「這……？」

    突然出現的債主讓肖潛一時無措起來，不僅是因為他此前並不知道這件事，也因為上面的簽字畫押他也不能確認就是肖德忠的筆跡。退一萬步說，這事就算是真的，這個家現在能不能拿出這一萬兩他心裡也沒個底。

    柯天孚彷彿看出肖潛狐疑的心理，微微一笑道

    「賢侄，可能令尊大人在世的時候你很少過問家事，所以這件事可能令尊並沒有告訴過你，但是你們的曹管家肯定是清楚的，請他過來你問一問不就清楚了嗎？」

    「嗯！」肖潛想他說的有道理，忙叫道

    「曹管家！」

    「少爺，什麼事？」

    本就在門外候著的曹正茂聽到肖潛的喊聲，立馬閃身進來。

    肖潛沉默不語將紙遞給他。

    曹正茂拿著字據仔細的看了一遍說道，「少爺，這是老爺寫的沒錯，老奴認得老爺的字跡。」

    「這是怎麼一回事，我怎麼不知道？」肖潛指著那張字據問道

    「少爺，這，這件事還是和您有關係呢。」

    「哦？這還和我有關？」肖潛困惑的問道。