正文 六十六：為自保不肖子誣陷生父，歎無力孫廷敬力護遺孀 文 / rich
孫廷敬打通了許多關節終於能進刑部大牢探望楚興南。這一日，他帶著楚劍熙和孫伯英一起來到了大牢。看守大牢的侍衛看在是孫廷敬的份上也就讓他們進去了。
牢房裡的空氣污濁，刺鼻的氣味和不斷從耳邊傳來的喊冤聲，讓人感覺不舒服。楚劍熙的心更是痛，想到自己的父親呆在這裡，他這個做兒子的還沒有見到父親就已經落下了眼淚。
獄卒停在了一間牢房口，道：「孫將軍，就是這裡了。」這裡便是楚家父子關押之地，楚興南隔壁的牢房關著的就是楚劍燾，此刻他正裹著稻草，面向牆壁睡覺。
孫廷敬忙快步走去，只見楚興南一身囚服，頭髮散亂的坐在那裡。「興南！興南！」
「爹！爹！」楚劍熙緊握著牢門呼喚道。
楚興南微微抬起頭來，看見了兒子和拜把兄弟，於是站起來拖著腳上沉重的鐵鏈往這裡走來。他緊緊握住了孫廷敬的手，哽咽道：「廷敬兄」
「興南，你放心！我已經聯絡了一些大臣為你求情，相信皇上會看在你以往功績的份上網開一面的！」孫廷敬安慰道。
只見楚興南苦澀的一笑道：「廷敬兄，不必為我操心。我是一員武將，死對我來說是遲早的事。更何況這次我也有疏忽的地方，也是罪有應得。」他抬頭看了看這昏暗的牢房，歎道：「唉∼∼只是這麼個死法，真是有辱我武將的身份。」
「興南，不要這個樣子！相信我，我一定會向陛下諫言。」孫廷敬說道。
楚興南微微笑道：「這會兒別人都是避之不及，只有廷敬兄你還不顧連累來看我。有你這個好兄弟，我楚興南就是死了也覺得值了。」
「爹！」楚劍熙此時已是泣不成聲，他就像個小孩子一樣拉著父親的衣袖，道：「爹！您一定會沒事的！兒願意替父親去死！」
楚興南伸手撫過兒子的臉頰，道：「熙兒，你現在是楚家唯一的希望了。若是陛下開恩，留你繼續在朝中為官，你一定要好好幹，為我們楚家爭回些面子！知道了嗎？」
「嗯！孩兒知道了！」楚劍熙用力的點著頭。
孫伯英站在一旁，看著這場面心中萬分悲痛。如此的忠臣，就因為不肖子犯下的錯而被牽連，他心想：若是讓卓瑄看到她父親今日的樣子，一定會崩潰的。伯英輕聲道：「岳父大人，你放心。小婿一定會好好照顧卓瑄，等您和岳母大人出來。」
楚興南看著伯英微微笑道：「好孩子，我這輩子可能沒有機會做你的岳父了」
「興南，你說什麼？」孫廷敬聽了忙問道：「你這是什麼意思？」
楚興南道：「廷敬兄，這件事關係重大。而且皇上此刻正在為肅清吏治而努力。興南此次恐怕難逃一死。但是此罪乃是株連之罪，所以我決定向你退婚，取消卓瑄和伯英的婚事。其實在來京城的路上，我就已經跟伯英說過了。恐怕他根本就沒有向你提及過。」
孫伯英一臉嚴肅地說道：「興南，我孫廷敬不是貪生怕死之人！我的兒子也不是！你我既然已經結為姻親，那你的女兒就是我孫家的媳婦兒！不要說什麼退婚，有什麼事我們兄弟一起承擔！」說著轉頭對伯英道：「伯英，給你岳丈磕頭！」
「是！」伯英忙跪了下來，對著楚興南磕了三個頭。「岳父大人放心，我一定會愛護卓瑄一生一世！」伯英站起來說道。
只見楚興南眼角掛著淚，道：「好女婿！卓瑄有你這樣的夫婿，是她前世修來的福分哪！」楚興南有些肺腑之言要對孫廷敬說，於是對楚劍熙和孫伯英道：「你們倆先去外面等候，我有話要對廷敬說。」劍熙和伯英雖然有些不捨，但還是退了下去。
見兩個孩子走開了，楚興南便輕聲對孫廷敬說道：「廷敬兄，這次的罪是我兒子犯下的，而我這個父親的沒有及時制止，也難逃罪責。但是我的妻子和女兒卓琇是無辜的，勞煩廷敬兄向皇上求情，看在老夫以往的功勞上放過我的妻女。有什麼罪就由我父子倆一併承擔。」
孫廷敬握著楚興南的手道：「興南，你放心！我一定會盡力，若是不能保你周全，也一定會保你妻女的周全！還會照顧他們一生！」
「多謝！」楚興南重重的跪在地上，向孫廷敬磕頭道：「得廷敬兄此言，興南就是死了也安心了！」
兩人的悄聲細語都一一灌入了隔壁牢床上楚劍燾的耳中。
曹立勳整了整衣冠，道：「承嗣，今晚是不是約了瞿彪去溫柔鄉？」
「是啊。」張承嗣道：「時間還早，你這麼早整冠幹什麼？」
曹立勳拿起桌上的折扇，道：「我去一趟刑部大牢。」
「你真的要去見楚劍燾？」張承嗣說道：「小心連你也被牽連進去！」
曹立勳微微一笑道：「放心，我已經打點好了。過會兒，你先去溫柔鄉，我稍候就到。」
曹立勳謹慎的從刑部後門進去，他沒有去牢房，而是讓人把楚劍燾帶到了一間廂房裡。楚劍燾一見到曹立勳，就立刻跪了下來，哭喪著臉道：「曹兄！你救救我！救救我！」
「劍燾，別這樣！先起來說話！」曹立勳假惺惺的扶起楚劍燾，道：「有話慢慢說。」
楚劍燾滿臉淚水道：「曹兄！我聽我爹對孫廷敬說，無論如何都要保住我娘和妹妹的命。而我我就難逃一死了！」他緊緊抓住曹立勳的手道：「曹兄，我不想死！不想死！」
「孫廷敬來見過你爹？」曹立勳問道。
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bsp;「嗯！就在昨天。」
曹立勳想了想後，便笑著給楚劍燾倒上一杯茶，道：「先喝口水。聽我慢慢說。」
「你有辦法？」楚劍燾瞪大了眼睛問道。
曹立勳微微點頭道：「你聽我說，你爹有戰功再身，當今聖上是個念舊情的人，照理會看在你爹戰功的份上從輕發落。可是你卻不同，你沒有戰功、沒有政績，就算求起情來也無情可求。所以」他看著認真聽自己講話的楚劍燾道：「所以你要把所有的罪名都推在你爹身上，這樣你才能保住自己的命！」
「啊？把罪名都推在我爹身上？」楚劍燾就算是再笨，也知道這麼做他爹一定會沒命。
「是啊！我不是說過了嗎？你爹有戰功，說不定聖上就將功抵過而赦免了你爹呢？大不了貶為庶民，永不敘用。而你也能保住自己的小命。」曹立勳解釋道。
楚劍燾皺著眉，痛苦的掙扎著。他看看曹立勳，欲言又止，難以抉擇。
「劍燾，我知道你不忍心這麼對你的父親。」曹立勳輕輕的拍了拍楚劍燾道：「可你仔細想想，你爹寧願保住你娘和你妹妹，也不願意保你這個兒子。他如此對你，你又何必與他講父子之情？更何況，你這麼做，對他來說也不一定是死路一條啊！你也看到了，孫廷敬和一班老臣子們都在為你爹求情呢。」
楚劍燾抬頭看看曹立勳，覺得他說的有理。父親從小就不喜歡自己，現在寧願保女兒也不願意保他這個兒子。既然如此，楚劍燾就咬了咬牙，道：「好！就這麼辦！」
曹立勳拍了拍他，道：「你放心，我也會讓我爹向聖上求情的，你爹不會有事的。」
過了三日，就事此案最後一次審理了，三司升堂會審。當主審官再次重述案情的時候，突然，楚劍燾翻供說，所有的事他父親楚興南都知情，楚興南是在完全知情的情況下縱容自己挪用軍餉。這一供詞把跪在一旁的楚興南氣得昏厥過去，主審官立刻派人將楚興南送回了牢房。然後對楚劍燾重新審問，楚劍燾便把自己所編造的一套供詞說了出來，主審官仔細記錄，最後讓他畫押。案情有重大轉變，主審官不敢怠慢，立刻揣著新供詞進宮去見英宗。
英宗皇帝終於想通了，看在楚興南以往的功績上，將他流放。還沒有作出批示，就接到了三司送來的新供詞，立刻火冒三丈！
「好你個楚興南！枉朕顧念你毫不知情，網開一面！沒想到你竟是知情不報！真是可惡至極！」英宗憤憤的把楚劍燾的供詞狠狠的扔在地上。
「陛下，楚劍燾前後供詞不一致，是不是要徹查？」主審官小心翼翼的問道。
「還審什麼審？難道兒子會害自己的父親嗎？」英宗呵道：「傳朕旨意，將楚興南、楚劍燾父子押入死牢，等候發落！」
「遵旨！」主審官退了出去。
英宗這麼快斷案一來的確氣急萬分，二來他也想早早結案，不要再追究下去。若是再查下去恐怕會讓人借此機會排除異己。他寧願犧牲一個楚興南，也要暫時保住朝廷的安穩。
消息很快就傳到了孫家，孫廷敬聽了只覺得腦子「嗡」的一聲。
「為什麼？怎麼會這樣？劍燾怎麼會這麼說？」楚劍熙不解的搖著頭，呆若木雞。
孫廷敬忙道：「來人！給我準備朝服，我要進宮。」他拉著劍熙和伯英的手，道：「你們記住，這事先不要對卓瑄說。一切等我回來再說！」說著就匆匆走了。
不多久，孫廷敬就來到了皇宮，求見英宗。一見到英宗，孫廷敬就長跪不起。
「孫愛卿，快快請起。」英宗說道：「有什麼事，起來再說。」
「陛下！」孫廷敬將頭上的烏紗帽摘了下來放在一邊，道：「臣用烏紗擔保，楚興南是冤枉的！請陛下明察！」說著就深深的拜了下去。
英宗歎道：「可是那供詞是楚興南的兒子所述，沒有道理為人子的會害自己的父親的啊！」
「陛下！楚興南為人剛正不阿，他決意不會知情不報的！」孫廷敬還是跪著不願意起來。
「愛卿，朕知道你與楚興南是八拜之交。但是證據確鑿，朕也要依法處置，不可偏私。」英宗言語中帶著堅決，道：「愛卿不必為此擔心了，朕意已決。」其實英宗也有自己的無奈，他也不忍心殺楚興南，但是一來他可以借此事來立威，二來他也想趁早結束此案，一面牽連甚廣，引起黨爭。
只見孫廷敬眼睛濕潤了，他緊咬著雙唇，看著英宗一言不發。突然，他「通」的磕了個響頭道：「陛下聖意已決，臣無力更改。但求陛下開恩，赦免楚興南的妻女和長子楚劍熙！他們真的是無辜的！臣願意以身家性命擔保！」
英宗點頭道：「這個朕知道。就算愛卿不說，朕也會念在楚興南以往的功績赦免他們。更何況，楚劍熙也是可造之材，朕不會因此而貶謫他，還會命他在朝中為官。」
「謝陛下聖恩！」孫廷敬磕頭道：「臣代楚興南謝陛下隆恩！」
英宗點頭道：「孫愛卿，這回你可以起來了吧？」
孫廷敬無奈的站了起來，知道好友死期將至，他頓時感到腳下虛浮，頭暈眼眩。幸好他有武功底子，立刻暗暗吐納調整才不至於在聖駕前失儀。
英宗命人賜座。他勸道：「孫愛卿，朕知道你與楚家是姻親。但是現在楚家發生了這種事，這畢竟不是什麼光彩的事，恐怕會影響令郎日後的仕途。不知孫愛卿是否有想過退婚？」
孫廷敬抬頭看著英宗，他不知道為什麼英宗會
問這個問題。還覺得有些頭暈的他，一時間竟然答不上來話，只是呆呆的看著皇帝。
英宗笑了笑道：「朕很欣賞令郎孫伯英，將來會有很大的重任交給他。朕這麼問也是擔心楚家對他的影響啊。」英宗有些尷尬的解釋道。
孫廷敬緩了緩，道：「陛下，君子一言九鼎。臣既然已經與楚家訂下婚約，而且楚家小姐也溫德賢淑。實在沒有道理在楚家落魄時落井下石，解除婚約。」
孫廷敬的大義凜然讓心存私心的英宗愧疚，他忙笑了笑道：「孫愛卿是將信義之人，但是此事真的關係到令郎將來的仕途，還望孫愛卿三思。」
孫廷敬不想再聽下去，於是站起身來，抱拳道：「陛下日理萬機，臣不可再誤時打擾，先行告退！」說著就退了下來。
回家的路上，孫廷敬心中一直在納悶，為什麼皇上會開口讓自己考慮與楚家退婚呢？這事與皇上八桿子打不到一塊兒，為什麼皇上會如此關心？真的是因為關心伯英的仕途嗎？越想越覺得有問題的他覺得事有蹊蹺，於是決定不管時機對不對，也要提早為伯英、卓瑄完婚。於是他一回到家，就向大家宣佈，第二日就為伯英和卓瑄舉辦婚禮