「放屁，我右屯衛府出宮與人吃飯還要看他宇家的臉色？乘風你可知道按親戚和輩分算，李世民也得喊我叔。你參加十二衛選試前，世民就來拜訪過我。要不是軍內事物繁多，我也出宮去送這小子一程。蘇子軒，陪著乘風，一同去。只是你們要記得明天早上得趕回來，因為明日中午蕭皇后要在後宮辦佛事。」獨孤盛一陣嚷嚷，給李乘風和蘇子軒丟了令牌，就任他兩人離宮了。
他倆沒想到會這麼順利，立刻收拾東西，一身便服，只保留右屯衛府的腰牌便出宮了。兩人分乘兩匹馬，很快就抵達了李世民所在客棧。
雙方見面，李靖，柴紹，蘇子軒相互介紹並認識，大家寒暄了幾番就立刻入席。
「各位，讓我們先敬今年的雙甲之士一杯。」李世民率先舉杯，大家也一同舉杯朝李乘風致意。
「承蒙堂哥關心錯愛，與獨孤盛將軍說情。才有我李乘風今天的出頭之日，入士之後，事物繁多，一直未跟堂哥好的聚一聚，實在該自罰一杯。」
「唉，乘風怎麼能這麼說，你可是開朝以來第二個，我李家第一個雙甲之士。這種功名沒真才實學，靠我與獨孤盛將軍可是掙不來的。」
「堂哥你快別這麼說，那日若不是你逼著我去報名，並帶我去銅山道觀祈福，恐怕今天的李乘風已經是被削爵的庶人啦。」說罷李乘風搶先一飲而盡。
「哈哈，果然像我李家的男子漢，豪氣！來，大家再同飲一杯。」五個人再次舉杯同飲。
如此反覆，兩人徹底聊開了，正當聊的興起。李靖突然插了一句：「二少爺，天色不早，我們該啟程動身了。」
「怎麼？堂兄不是明天才啟程嗎？為何今日就動身？」李乘風一聽李世民今天就要走，覺得惋惜，他和這個未來偉大的皇帝還沒攀夠感情呢，生怕以後李世民當了皇帝忘了自己這個「堂弟」。
「啊，忘了跟乘風說了，因為晉陽的事情實在緊急，你伯父飛鴿傳書一再催促，哥哥我只好盡早出城啦。」
「可是馬上就已酉時了啊，城門即將關閉。」
「我們就是要趁今天城門關閉前離城，明日開始，宮內活動較多，萬一到時候封門，我們就得再江都城困上一段日子啦。」李靖此時打著哈欠替李世民解釋道。
「唉，可惜我與堂哥還有很多事未談，這一別，我們不知何時才能相見了。」李乘風惋惜道。
「乘風啊，你堂哥來一趟江南不容易，理該送上一程。反正你我二人此時回宮也不當班，我們不如陪世民兄一同出城，在城外過夜得了，這樣你哥倆可以聊上好一會兒，不必像現在這樣還沒聊上幾句就得分別。」蘇子軒在一旁突然提出了這個建議。
「這主意不錯。橫豎我和子軒都無事，不如就讓我兩個小子陪三位哥哥在城外過一夜如何？」
李世民望這李乘風與蘇子軒大笑道：「好，難得咱哥倆談的投機，今晚就聊他個通宵。紹兄，讓店家多打包些酒菜讓我們帶走。」
漫天星斗、月華斜照，江都城東，銅山山裡，一個雜草蔓生的廢棄莊園中，大部分建築物早因年久失修，風侵雨蝕、蟻蛀蟲嚙下而頹敗傾塌，唯只有一間小石屋孤零零瑟縮一角，穿了洞的瓦頂被木板封著，勉強可作棲身之作。
不過小石屋內火光攢動，談笑聲不斷。李世民，李靖，柴紹，李乘風，蘇子軒五人正在石屋內把酒論天下。這個地方是蘇子軒推薦的，據說每次他老爹要揍他或者李乘風老爹要揍乘風，他倆都會往這兒跑。這裡了無人煙，極少有人過來，選這個地方就是圖一個清靜。
五人之中年紀大一點的李靖與眾人吃過幾杯酒，吃了些滷牛肉之後便閉上眼睛，盤膝而坐，似是睡著了，甚至時而還有小小的鼾聲。柴紹和蘇子軒只是偶爾發言，多數情況下是在聽李世民與李乘風說話。
「乘風覺得榮陽大海寺一戰後，中原形勢如何？」
「唉，這下洛陽可慘嘍，瓦崗軍現在有兵有糧，勢力如日中天。陛下不願意西歸，只是聽從老將來護兒的意見，加封其孫楊侗為越王鎮守洛陽，另派兵部尚書王世充率軍輔之。越王年紀比我還要小上一歲，怎可挑起如此大任？就看王世充頂不頂得住啦！」
「照乘風的說法，洛陽不日就會被瓦崗軍攻陷？」
「洛陽附近兩大糧倉，一為洛口倉，二為興洛倉。如今洛口倉已被瓦崗軍控制，雙方的勝負手就在興洛倉上。若王世充能守住興洛倉，憑著千年帝都的高牆城堅，定能保住洛陽。」李乘風這是純粹從軍事角度來設想未來在洛陽將要發生的大戰。
「唉……可是如今天下蒼穹碎裂，日月無光，四海沸騰如湯，黑暗籠罩大地。群雄競逐，攻戰殺伐，連年不斷。神州陸沉，中原板蕩，萬千屍骨壘起了座座峰巒。守得住洛陽又如何？河北，江淮，荊州，哪裡不是戰火連綿？大隋可否守的住？乘風可否想過？」李世民突然起身，負手背後，望著夜晚的星空，顯得無限惆悵。
李乘風覺得自己從來只從純軍事的角度考慮問題，從沒想過天下民生，趕忙道：「堂哥教訓的是，乘風只是談兵法戰法，看法膚淺，不如堂哥站的高望的遠。」
「呵呵，哥哥說的過啦。乘風年紀尚小，確實不可能考慮到這些問題。乘風，還有子軒，你們都是少年英才，不僅要報效朝廷，更要考慮天下蒼生啊。」
這話說的李乘風與蘇子軒都有些納悶，李乘風更是覺得李世民的話另有所指。
正當兩人還在琢磨李世民的語句時，一直閉目養神的李靖突然發話道：「熄火！」
柴紹聽罷沒有任何質疑的將石房內的篝火弄滅，並扒到窗台位置，只露一隻眼望著莊園外的空地，似是在等待著什麼。
「有大隊人馬過來了。」李靖突然又說了一句話，似是自言自語。
「堂哥，靖叔這是在幹什麼？」李乘風有些摸不著頭腦。
「不要說話，李靖是六階武者，他的感應絕對不會錯，此時正有大隊人馬朝我們這而來。」柴紹在窗台口提醒道。
柴紹話還沒說完，一陣馬蹄聲從遠處傳來，聲音越來越響，光從聲音就可以聽出確實來了很多人。這些人是衝著他們來的嗎？
三十多騎外加五輛馬車在破敗莊園前的空地上停了下來。這三十多騎全身黑色勁服，蒙頭蓋臉，只留一雙眼睛在外面。三十騎中一個似是頭目的人開口道：「是這裡嗎？」
立刻有一黑衣人從馬背上翻下，打量了下四周，轉身很肯定的回復道：「叔，就是這兒，沒錯。」
「嗯，此地果然清靜，人煙罕至，翔兒辦事，叔叔放心。來，把貨物都趕出來吧。」
這一十分平常的對話或許對別人來說沒什麼特別，但是對於李乘風來說確實意義非凡。他雙眼撐的老大，嘴巴微張。不為別的，只因為這兩個人的聲音他就是化成灰都認得。
「怎麼了乘風，你認得這些人？」李世民與李靖都注意到了李乘風表情的變化。
「左屯衛大將軍宇士及，中候宇翔……」不是冤家不聚頭，李乘風擔憂的說道。
「怎麼是他們兩個？那其他那些黑衣人應該都是左屯衛的人了，他們怎麼會在這？」蘇子軒首先覺得事情蹊蹺。
「都別說話，屏住呼吸，看樣子他們不是衝著我們來的。」李靖此時仍然盤坐原處，雙目緊閉。
談話間，左屯衛的人打開了五輛馬車的後簾，不耐煩道：「到地了，都下車，下車！」
原來左屯衛的人所說的「貨物」都是些人。這些人都披頭散髮，眼睛都被黑布纏上，該是不知道自己來到了何地。
被趕下車的差不多共五十人，他們首先以十人為一排被帶出，被喝令跪下。
「斬！」還未等李乘風他們反應過來這是在幹什麼的時候，十名左屯衛的人同時揮起了明晃晃的陌刀，陌刀在月光下發出令人森寒的金屬光澤，手起刀落，鮮血濺出，慘哼不斷，十人幾乎同時倒下。
「你們宇家的這些反賊，老天不會放過你們的！」剩下的四十個被蒙著雙眼的「貨物」再傻也能嗅到死亡的味道，紛紛縮在一起，哀嚎咒罵起來。
「都給老子手腳麻利點，趕緊把這事兒辦了。」宇士及在一旁催促道。
不管剩下的「貨物們」願不願意，十名左屯衛的黑衣人，開始從「貨物」中開始拉人，他們打算再拉十個出來斬掉。
李乘風在現代就是好打抱不平，何況外面的那可是幾十條人命。他右手自然握到劍柄上，準備拔劍出去削了這幫草菅人命的傢伙。
一隻有力的大手幾乎同一時間按住了他的右手，細小的聲音傳來：「宇家的人不是衝著我們來的，我柴某人負責你堂哥的安全，冒然出手，若有差池，你負責嗎？」
「堂哥！」李乘風轉眼望向李世民。
「哼，我李家向來一心天下黎民百姓，如此殺戮，我怎可坐視不管？」說完，李世民重重的將酒杯摔在地上。一個清脆的響聲，酒杯四分五裂。
「嗯？屋裡有人！」黑衣人們同時望向石屋。